黑雾如同凝固的墨汁，在浊灵谷最深处浓稠到了极致。沈砚和苏清瑶伏在一块被浊灵之气侵蚀得发黑的巨石后，连呼吸都不敢太重，生怕惊扰了前方那座如同巨兽蛰伏般的山洞。
这山洞藏在两座黑色山峰的夹缝中，洞口宽约数丈，高逾十丈，如同一张巨兽的血盆大口，吞噬着周围所有的光线。洞口边缘布满了暗红色的结晶，那是浊灵之气浓郁到极致凝结而成的，散发着幽幽的红光，将洞口映照得如同地狱之门。更令人心悸的是，洞口周围的空气中，漂浮着无数细小的黑色符文，这些符文如同活物般不断蠕动，散发出阴冷的气息，正是之前苏清瑶提到的“浊灵禁”，只是这道禁制比想象中更加凝实，显然是由高手布下，专门守护山洞内的核心区域。
“就是这里了。”苏清瑶的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，并非恐惧，而是激动与紧张交织。她运转灵气溯源术，指尖萦绕着一缕淡淡的青光，“洞内的浊灵之气已经浓到化不开，几乎形成了液态，源头就在山洞最深处，绝对是浊灵池！”
沈砚顺着她的目光望去，视线穿过浓郁的黑雾，隐约能看到洞口处站着两道身影。那两道身影如同两尊黑色的雕塑，一动不动地矗立在洞口两侧，周身萦绕着实质般的黑色灵光，那灵光中蕴含的威压，远比之前遇到的任何浊灵宗修士都要强大。
“金丹初期的气息，而且是两个。”沈砚的眼神瞬间凝重起来，握紧了手中的滓器长剑。他能清晰地感受到，这两道身影的修为都达到了金丹初期，比他之前斩杀的练气后期修士要强上不止一个档次。金丹修士与练气修士，有着天壤之别，不仅灵气量远超后者，更能施展金丹级别的法术，威力无穷。
两人仔细打量着那两道身影，他们身着黑色长袍，长袍的料子极为特殊，似乎能吸收周围的浊灵之气，让他们与周围的环境完美融合。长袍的袖口处，用暗红色的丝线绣着四个篆字——“浊灵宗护法”，字体扭曲诡异，散发着淡淡的邪气，显然是浊灵宗地位不低的核心守卫。
左边的护法身材高大，面容冷峻，脸上带着一道从额头延伸到下巴的疤痕，如同一条狰狞的蜈蚣，眼神冷漠如冰，手中握着一柄黑色的长枪，枪身刻满了诡异的符文，散发着阴冷的寒光。右边的护法身材中等，面容阴鸷，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，手中没有武器，但周身的浊灵之气却更加浓郁，显然是擅长法术攻击的修士。
“看来这就是浊灵宗的核心守卫了。”沈砚压低声音，语气中带着一丝凝重，“两个金丹初期，不好对付。”
苏清瑶点了点头，眼中闪过一丝担忧：“他们的气息很稳，显然是常年驻守在这里，对周围的环境和禁制极为熟悉，我们若是硬闯，恐怕会吃亏。”
沈砚沉吟片刻，脑中快速思索着对策。他们的目标是山洞深处的浊灵池，不是与这两个护法死拼。若是在这里耗费太多时间和灵气，一旦引来更多的浊灵宗修士，甚至等柳乘风带着域外浊族回来，他们就彻底没有机会了。
“这样，”沈砚眼中闪过一丝决绝，转头看向苏清瑶，“我去吸引他们的注意力，尽量缠住他们。你趁机施展灵气溯源术，找到禁制的破绽，进入山洞，务必找到浊灵池的位置，若是能找到废灵净化术的关键，那就更好了。”
“不行！”苏清瑶立刻反对，眼中满是担忧，“他们是金丹初期修士，你一个人对付两个，太危险了！”
“放心，我有蚀灵印和滓器长剑，蚀灵之力克制他们的浊灵之气，未必没有一战之力。”沈砚笑了笑，语气轻松，却带着不容置疑的坚定，“而且，我们没有时间了，必须速战速决。你进入山洞后，用灵气溯源术给我传递消息，我会想办法脱身，去找你汇合。”
苏清瑶看着沈砚坚定的眼神，知道他已经下定了决心。她咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝挣扎，最终还是点了点头：“好！你一定要小心！若是不敌，千万不要硬撑，立刻撤退，我们再想办法！”
“我知道。”沈砚点头，深吸一口气，运转体内的灵气，将气息提升到极致。滓器长剑在他手中散发着凌厉的金色灵光，蚀灵印则被他握在左手，随时准备出手。
“记住，保重自己。”苏清瑶的声音带着一丝哽咽，她从储物袋中取出一枚青色的符箓，递给沈砚，“这是风遁符，关键时刻能帮你快速脱身，一定要收好。”
沈砚接过符箓，心中一暖，点了点头：“你也是，进入山洞后，务必小心，遇到危险，不要逞强。”
两人对视一眼，眼中都充满了默契与担忧。这一别，不知能否顺利汇合，前方的每一步，都是生死未卜。
沈砚不再犹豫，他猛地从巨石后面冲了出去，身形如同离弦之箭，朝着洞口的两个护法冲去。口中发出一声震天的怒吼，如同惊雷炸响，打破了山谷的死寂：“浊灵宗的杂碎，受死吧！”
这一声怒吼，蕴含着他体内的灵气，震得周围的黑雾都翻滚起来。洞口的两个护法瞬间被惊动，原本冷漠的眼神瞬间变得锐利如刀，如同两道黑色的闪电，死死地锁定了沈砚。
“找死！”左边身材高大的护法冷哼一声，声音如同寒冰碎裂，带着刺骨的寒意。他手中的黑色长枪猛地一抖，枪身瞬间爆发出浓郁的黑色灵光，无数诡异的符文在枪身上流转，朝着沈砚刺来。长枪带着呼啸的风声，蕴含着恐怖的力量，仿佛要将空气都刺穿。
右边的阴鸷护法则没有立刻动手，他嘴角勾起一抹冷笑，双手快速结印，周身的浊灵之气如同潮水般涌动，形成了一道黑色的光幕，将洞口笼罩起来，显然是防止有人趁机潜入。同时，他的眼神警惕地打量着四周，似乎察觉到沈砚可能有同伙。
沈砚早有准备，他见长枪刺来，脚下步伐一变，施展出身法，如同鬼魅般避开了这致命的一击。长枪刺在地上，“轰隆”一声，地面被刺出一个巨大的深坑，黑色的黏液和暗红色结晶飞溅四射。
“就这点本事，也敢自称浊灵宗护法？”沈砚冷笑一声，手中的滓器长剑带着金色灵光，朝着高大护法的腰部斩去。长剑蕴含着蚀灵之力，金色灵光所过之处，周围的浊灵之气都纷纷避让。
高大护法脸色一变，没想到沈砚的速度如此之快，而且他的武器竟然能克制浊灵之气。他连忙抽枪格挡，“铛”的一声巨响，金色灵光与黑色灵光碰撞在一起，火花四溅，巨大的冲击力震得两人都后退了几步。
高大护法只觉得虎口发麻，手臂一阵酸痛，心中震惊不已。他没想到，眼前这个看似只有筑基修为的年轻人，竟然有如此强大的力量，而且他的武器，对自己的浊灵之气有着明显的压制作用。
“阁下是谁？为何要与我浊灵宗为敌？”高大护法沉声问道，眼神中带着一丝警惕。他能感觉到，沈砚的修为虽然只是筑基巅峰，但战斗力却远超普通的筑基修士，甚至堪比金丹初期。
“取你们狗命的人！”沈砚懒得跟他废话，再次提剑冲了上去。他知道，必须尽快缠住这两个护法，给苏清瑶创造机会。
滓器长剑在他手中舞出一片金色光幕，招招致命，每一次攻击都蕴含着蚀灵之力，逼得高大护法连连后退。两人你来我往，战斗异常激烈，金色灵光与黑色灵光在黑雾中交织，碰撞出阵阵惊雷般的巨响，震得山谷都在微微颤抖。
阴鸷护法站在一旁，眼神阴鸷地看着战斗，手中的法印却没有停下。他能看出，沈砚的实力不弱，而且武器克制浊灵之气，高大护法一时之间难以取胜。他心中暗道不好，隐约觉得事情不对劲，对方似乎是故意拖延时间。
“哼，想拖延时间？没那么容易！”阴鸷护法冷哼一声，双手猛地一推，周身的浊灵之气瞬间凝聚成一道黑色的巨掌，朝着沈砚拍去。巨掌带着恐怖的威压，如同乌云盖顶，势要将沈砚拍成肉泥。
沈砚脸色一变，感受到了巨掌带来的恐怖压力。他知道，若是被这巨掌拍中，就算有灵气防护罩，也会身受重伤。他猛地转身，避开了巨掌的攻击，同时将左手的蚀灵印掷了出去。
“蚀灵印，破！”
蚀灵印在空中化作一道黑色的流光，带着浓郁的蚀灵之力，朝着黑色巨掌撞去。“轰”的一声巨响，黑色巨掌被蚀灵印击中，瞬间溃散，化作无数黑色的雾气，被蚀灵印吸收干净。
蚀灵印吸收了巨掌的浊灵之气，光芒变得更加浓郁，在空中盘旋一圈，又飞回了沈砚手中。
“什么？！”阴鸷护法脸色大变，眼中闪过一丝难以置信的震惊。他没想到，沈砚竟然还有如此厉害的法器，竟然能轻易破解自己的金丹级法术。
就在这时，隐藏在巨石后面的苏清瑶眼中闪过一丝精光。她趁着两个护法都被沈砚吸引注意力的间隙，悄悄运转灵气，施展灵气溯源术，开始探查洞口的“浊灵禁”。
在她的感知中，这道禁制虽然强大，但并非无懈可击。禁制的能量源头来自洞口两侧的暗红色结晶，只要破坏掉其中一块结晶，禁制就会出现破绽。而且，她还发现，阴鸷护法虽然布下了黑色光幕，但光幕的能量主要集中在正面，侧面的防御相对薄弱。
“就是现在！”苏清瑶心中一喜，她深吸一口气，将自身的气息压到最低，如同一条灵蛇，朝着洞口的侧面悄悄摸去。她的身法极为灵动，在黑雾的掩护下，如同融入了黑暗之中，没有发出丝毫声音。
沈砚眼角余光瞥见苏清瑶的身影，心中一松，随即更加卖力地攻击起来。他知道，苏清瑶正在趁机潜入，自己必须坚持住，不能让两个护法发现她的踪迹。
“受死吧！”沈砚大喝一声，体内的灵气疯狂涌入滓器长剑，长剑爆发出耀眼的金色灵光，如同一轮小太阳，照亮了周围的黑雾。他朝着高大护法的头部斩去，这一剑势大力沉，蕴含着他全部的力量。
高大护法脸色大变，连忙举枪格挡。“铛”的一声，长枪被长剑劈中，枪身瞬间弯曲，上面的符文黯淡无光。高大护法被巨大的力量震得连连后退，口中喷出一口黑色的血液，显然是受了伤。
“师弟，快出手！”高大护法对着阴鸷护法大喊。
阴鸷护法也看出了形势不妙，他不再犹豫，双手快速结印，周身的浊灵之气凝聚成无数黑色的毒蛇，朝着沈砚扑去。这些毒蛇都是由浊灵之气凝聚而成，蕴含着剧毒，一旦被咬伤，就会被浊灵之气侵入体内，经脉尽断。
沈砚眼神一凛，将蚀灵印挡在身前，蚀灵印上的蚀灵纹爆发出黑色光芒，形成一道黑色的屏障。黑色毒蛇撞在屏障上，瞬间被蚀灵之力侵蚀，化作一缕缕黑烟，消散不见。
“可恶！”阴鸷护法怒吼一声，眼中闪过一丝疯狂。他猛地催动体内的灵气，周身的浊灵之气瞬间暴涨，修为竟然隐隐有突破的迹象。
沈砚心中暗道不好，这阴鸷护法竟然想要燃烧修为，施展禁术。他知道，若是让对方成功施展禁术，自己恐怕很难抵挡。
就在这时，苏清瑶已经悄悄摸到了洞口的侧面。她看到洞口侧面的一块暗红色结晶，眼中闪过一丝决绝。她从储物袋中取出一柄短剑，运转灵气，短剑爆发出青色灵光，朝着结晶刺去。
“噗嗤”一声，短剑刺入结晶之中，暗红色结晶瞬间裂开一道缝隙，上面的光芒黯淡了许多。洞口的“浊灵禁”瞬间出现破绽，黑色符文变得紊乱起来，散发出的威压也减弱了不少。
阴鸷护法察觉到禁制的变化，脸色大变，猛地转头看向洞口侧面：“不好！有人潜入！”
他想要去阻拦，却被沈砚死死缠住。沈砚看出了他的意图，冷笑一声，长剑一挥，拦住了他的去路：“你的对手是我！”
“找死！”阴鸷护法怒不可遏，眼中闪过一丝狠厉。他不再管苏清瑶，而是将目标锁定在沈砚身上，想要先斩杀沈砚，再去追击苏清瑶。
苏清瑶趁机穿过禁制的破绽，如同一道青色的闪电，冲进了山洞之中。她回头看了一眼沈砚，眼中闪过一丝担忧，随即坚定了眼神，朝着山洞深处跑去。她知道，自己不能辜负沈砚的付出，必须尽快找到浊灵池。
“混蛋！”阴鸷护法看到苏清瑶冲进山洞，气得暴跳如雷，攻击变得更加疯狂。黑色的浊灵之气如同潮水般朝着沈砚涌去，想要将他吞噬。
沈砚压力大增，他能感受到，阴鸷护法的攻击越来越猛烈，自己渐渐有些支撑不住了。他看了一眼山洞深处，知道苏清瑶已经成功潜入，心中松了一口气。
“撤！”沈砚当机立断，不再恋战。他取出苏清瑶给的风遁符，捏碎符箓，身形瞬间化作一道青色的流光，朝着山谷外侧飞去。
“想跑？没那么容易！”高大护法和阴鸷护法怒吼着，想要追击。
沈砚早有准备，他将手中的蚀灵印掷了出去，蚀灵印在空中炸开，化作无数黑色的碎片，散发出浓郁的废灵瘴，将两个护法缠住。废灵瘴阻碍了他们的速度，让他们只能眼睁睁地看着沈砚的身影消失在黑雾之中。
“可恶！”高大护法怒吼一声，一掌拍散周围的废灵瘴，却已经看不到沈砚的踪迹。
“师弟，怎么办？有人潜入了山洞，浊灵池危险！”阴鸷护法脸色凝重地说道。
高大护法眼神冰冷，眼中闪过一丝狠厉：“还能怎么办？你去追击那个小子，我去山洞内阻拦那个女的，绝不能让他们破坏浊灵池！”
“好！”阴鸷护法点头，转身朝着沈砚逃跑的方向追去。
高大护法则握紧手中的长枪，朝着山洞内冲去。他知道，山洞内的浊灵池是浊灵宗的命脉，绝不能有任何闪失。
山洞内，苏清瑶正朝着深处狂奔。山洞内一片漆黑，只有墙壁上的暗红色结晶散发着微弱的红光，照亮了前方的道路。空气中的浊灵之气更加浓郁，几乎化作了液态，粘稠地附着在皮肤上，让人感觉浑身冰冷。
苏清瑶运转灵气溯源术，紧紧锁定着浊灵之气最浓郁的方向。她知道，沈砚已经安全撤退，自己必须尽快找到浊灵池，完成任务。
前方的道路越来越狭窄，周围的墙壁上刻满了诡异的符文，散发着阴冷的气息。苏清瑶能清晰地感受到，前方不远处，有一股极为浓郁的浊灵之气，显然，浊灵池就在前方。
她加快了脚步，心中充满了期待与紧张。她知道，真正的挑战，才刚刚开始。