他感觉自己像是被卷入了一股洪流，方向不明，却只能随波前行。
带着一脑袋的浆糊和满心的疑问，蒙恬迷迷糊糊地跟着内侍退出章台殿。
站在宫殿外的台阶上，望着熟悉的咸阳宫广场，他却感到一阵莫名的陌生。
阳光刺眼，他却觉得有些恍惚。
停止修长城、和匈奴互市、内修政理、新法……这一切都太过颠覆。
他用力掐了一下自己的掌心，疼痛感告诉他这不是做梦。
可这……这完全不是他所熟悉的大秦啊！
那种强烈的错位感，让他甚至怀疑自己是不是穿越到了某个平行时空。
就在蒙恬站在台阶上发愣，试图理清思绪时，秦始皇嬴政在李斯和蒙毅的陪同下走了出来。
“蒙恬。”嬴政叫道。
“末将在！”蒙恬立刻收敛心神，躬身应答。
“随朕去一个地方。”嬴政的语气平淡，却带着一种不容置疑的意味。
“敢问陛下，前往何处？”蒙恬下意识地问。
“阳狱。”嬴政吐出两个字，随即迈步向前。
“……阳狱？”蒙恬以为自己听错了。
陛下万金之躯，要去帝国关押最重大犯的阴暗监牢？
这……这成何体统？陛下安危何在？
他猛地抬头，看向蒙毅和李斯，希望他们能出言劝阻。
然而，蒙毅只是对他使了个眼色，示意他跟上。
李斯则面无表情，似乎觉得这是一件再正常不过的事情。
蒙恬彻底懵了。
今天接收到的大量匪夷所思的信息已经让他的大脑过载，现在陛下竟然还要亲自去监狱？
一种极其荒诞的感觉涌上心头。
他感觉自己不是身处庄严肃穆的大秦权力中心，而是走进了某个光怪陆离的梦境。
陛下这是怎么了？李斯和蒙毅又怎么了？咸阳到底发生了什么？
他不敢多问，只能怀着一肚子惊涛骇浪和极度不适应的感觉，低着头，跟在嬴政身后，在一队精锐卫士的护卫下，朝着那象征着黑暗与死亡的阳狱方向走去。
每一步，都让他觉得更加不真实。
阳光下的咸阳宫渐渐被抛在身后，前方等待他的，是幽暗的甬道和更多未知的、足以颠覆他一生认知的冲击。
他下意识地握紧了腰间的剑柄，仿佛这样才能抓住一点熟悉的感觉，确认自己还身处现实之中。
蒙恬几乎是梦游般地跟着嬴政一行人，在卫尉军无声的护卫下，穿过一道道重兵把守的甬道，向着咸阳宫深处、传说中阴森恐怖的阳狱最底层行去。
越往下走，空气越发阴冷潮湿，混杂着铁锈、霉味和绝望的气息。
通道两侧厚重的夯土墙上嵌着粗大的青铜门，门上锁链如蟒蛇盘踞。
蒙恬的心头充满了惊疑与强烈的不安——陛下亲临此等污秽之地，所为何事？
难道有六国巨寇需陛下亲审？
最终，他们停在了一扇看似普通的青铜门前。
嬴政对蒙毅微微颔首，蒙毅上前，以一种特定的节奏轻叩门环三下。门内传来极轻微的机括声响，门无声地滑开一道仅容一人侧身通过的缝隙。
一股更浓郁的阴冷气息扑面而来。
“进去，噤声。无论听到什么，不得发出丝毫声响，违者立斩。”
嬴政的声音压得极低，却带着不容置疑的威严，目光尤其严厉地扫过蒙恬。
蒙恬心中一凛，将满腹疑问死死压下，屏住呼吸，跟在嬴政身后侧身挤入。
门内并非预想中的牢房，而是一间异常狭小、无窗的耳房。
墙壁是厚重的夯土，异常坚固。
墙角一盏油灯发出微弱昏黄的光，勉强照亮室内。
李斯、蒙毅显然对此地极为熟悉，迅速在靠墙的简陋石凳上无声落座。
嬴政则走到正对墙壁的一处，那里似乎经过特殊处理，墙壁略薄。
他沉默地坐下，目光穿透昏黄，落在那面墙上，仿佛能看穿过去。
蒙恬强压着剧烈的心跳，学样在角落一个感觉奇特的太师椅上坐下。
很快，一个熟悉的声音，带着一丝熟悉的温润与此刻难以言喻的复杂情绪，清晰地穿透墙壁，传入耳中！
“先生这两日所言，学生思之愈深，愈觉振聋发聩，惊为天人！”
是扶苏的声音！长公子扶苏的声音！清晰无比！
蒙恬的瞳孔骤然收缩，几乎要从石墩上弹起来！
长公子？！他怎么会在这里？
在阳狱最底层？
他不是应该在……蒙恬的脑子瞬间一片空白，巨大的震惊让他瞬间忘记了呼吸，死死攥紧了拳头才抑制住喉头即将冲出的惊呼。
他猛地看向陛下，只见嬴政面无表情，仿佛什么都没听到。
李斯、蒙毅亦如石雕。
紧接着，另一个年轻沉稳、带着恭敬的声音响起，是李由！廷尉右监李由！蒙恬认得这个声音！
“学生亦同感。先生所论‘叙事权柄’、‘舆情之网’，实乃洞悉世情、驾驭人心之无上法门，远超法家‘以吏为师’之藩篱。然，下官愚钝，尚有不解之处。先生曾言，此‘笔杆子’之重，不亚于刀兵之利。这‘叙事权’之力，固然玄妙，然则，刀兵之力，其刚猛霸道，终为定鼎乾坤之基石否？二者如何并重？孰先孰后？”
蒙恬感觉自己的认知被彻底颠覆了。
长公子与李由，帝国最核心的年轻一代，竟在死囚牢中，向一个囚犯……请教治国之道？
他口中的“先生”是谁？
能让陛下不惜亲临死牢偷听？
巨大的荒谬感和强烈的好奇，如同毒藤缠绕住蒙恬的心脏，让他几乎窒息。
就在这时，一个截然不同的声音响起，带着少年人特有的莽撞和急切。
“对啊对啊！先生！李大人问得对！光讲故事，没真刀真枪，那也镇不住场子啊！”
蒙海的声音在狭小的耳房内回荡得格外清晰。
蒙恬又是一震，蒙海？
这个他族中年轻气盛、刚被陛下调入咸阳卫尉的小子，怎么也在这里？
一个陌生的、带着几分慵懒、几分戏谑、却又透着一种难以言喻穿透力的声音响起了，正是赵天成！
“嘿！小子，急什么？笔杆子和枪杆子，缺了哪个，这江山都坐不稳！一个是让人心服口服跟你走，一个是让人不敢不服跟你走。光有笔杆子，那就是空谈误国；光有枪杆子，那就是暴政必亡！两者都得抓，两手都得硬！至于这‘枪杆子’里的门道嘛……”