炭笔在沙地上划出最后一道歪斜的弧线，勾勒出爱琴海支离破碎的轮廓。
赵天成随手扔掉烧焦的炭头，拍了拍手上的黑灰，对着那堆代表希腊城邦的杂乱线条，嘴角挂着一丝懒洋洋的讥诮。
“民主？”他声音不高，带着点漫不经心的调调，“苏公子，你问这玩意儿咋强国御敌？哦，简单。想象一下，几百个公民，在个叫‘广场’的地儿，为了是先修水渠还是先盖神庙，吵得唾沫横飞。”
“效率？修条渠能从你穿开裆裤吵到你儿子满地跑。”
“打仗？倒是有点绝活——‘方阵’。”
他用脚尖懒散地点了点地上几个紧挨着的黑点。
“自备家伙事儿，排成个铁疙瘩往前拱。防守还凑合，想打出去？难。今天雅典和斯巴达能联手揍波斯，明天他俩自己就能为个橄榄园子打出狗脑子。”
他顿了顿，炭笔尖随意戳向雅典的位置碾了碾，话锋带着点玩味的探究。
“这帮人吵吵嚷嚷的底气在哪儿？嘿，就在于他们觉着自个儿手里捏着‘权’！那‘权’哪来的？不是天上掉下来的神仙旨意，也不是哪个大王一拍脑袋给的。”
“是‘公民’们凑一块儿，你投一票，我投一票，凑出来的！ 他们觉着这‘权’源于他们自己认可，得保卫它，保卫他们投票选出来的‘家’。”
赵天成嘿嘿一笑，带着点看热闹不嫌事大的神情，“所以啊，真遇上事儿，比如波斯那大块头打上门了，这帮平时互相看不顺眼的家伙，为了保住自个儿那点‘投票权’和家园，也能红着眼跟你拼命！ 靠的就是这‘同仇敌忾’的劲儿。两次！硬是把波斯大军给顶回去了！”
“不过嘛，”赵天成话锋一转，炭笔在斯巴达的位置画了个潦草的叉，语气带着点冰冷的戏谑。
“坏处也在这儿。力量是激发了，可太散了！几十个城邦，几十个心眼，几十张嘴吵吵嚷嚷。打仗的时候，谁主攻？谁策应？粮草谁出？战利品怎么分？ 吵吧！能吵到敌人都打到家门口！全靠几个像雅典、斯巴达这样的大城邦硬着头皮顶在前面扛雷。好处是逼出了点血性，坏处是力量拧不成一股绳，办不成真正需要‘集中力量办大事’的活儿。”
“苏公子，你说这‘权力源于民众认可’听着新鲜吧？可这效率，啧，跟始皇帝坐在咸阳宫里一道旨意下去，千军万马如臂使指比起来，是不是慢得跟老牛拉破车似的？”
扶苏眉头紧锁，赵天成描绘的“权力源于民众认可”的画面，与他认知中根深蒂固的“君权神授”、“法自君出”如同冰火相撞，巨大的困惑几乎让他失语：“先生……权力……竟能……源于民众认可？此……此论……”
他艰难地寻找着词汇，这颠覆性的概念完全超出了他的理解框架。
隔壁耳房，嬴政发出一声极轻微的冷哼，满是帝王的轻蔑与不容置疑。
权力源于泥腿子？荒天下之大谬！
治国若此，与儿戏何异？
赵天成似乎很满意扶苏这被震得七荤八素的模样，炭笔尖又戳回雅典，这次带着点指向性。
“说到这帮希腊人‘吵吵’，可不光是吵打仗修渠。他们吵的东西，那才叫一个‘务虚’！ 尤其雅典那旮旯，有个叫苏格拉底的老头，闲得慌，成天在街上逮人问：‘正义是啥？’‘勇敢是啥？’‘你认识你自己吗？’”
扶苏的思绪还停留在权力来源的震撼中，被这更“虚无”的问题一冲，眉头锁得更紧，带着巨大的困惑插言：“先生，请恕学生愚钝。那苏格拉底……为何要问这些……不着边际之问？‘认识自己’？……此等玄思，于国于民，有何裨益？”
他的语气充满了对“无用之思”的深深不解和本能排斥。
赵天成停下模仿，抬眼看了看扶苏，那眼神像在看一块未经雕琢的璞玉，又带着点洞悉的怜悯。
“意义？”他的声音依旧不高，却像投入深潭的石子，带着奇特的穿透力。
“苏公子，你觉得人跟牲口最大的区别在哪儿？是力气更大？跑得更快？还是更会种地打仗？”
扶苏一怔，下意识回答：“当是……人有礼义廉耻，知忠孝节义……”
“那是教出来的规矩，不是天生的。”
赵天成打断他，木棍尖点了点自己的太阳穴。
“牲口饿了就吃，困了就睡，发情了就找伴儿，怕了就逃，怒了就斗。它们活着，靠的是天性和本能，不需要问‘我是谁’、‘我该干啥’。”
他顿了顿，木棍在沙地上缓缓划出一个简陋的人形轮廓。
“但人会问。人会怀疑。人会看着自己，问：‘我为什么活着？我这样对吗？痛苦是啥？快乐又是啥？’ 这就是‘认识你自己’的开始。它不是让你多打粮食，也不是让你多砍脑袋。它是让你从‘活着的牲口’，变成‘知道是自己活着的人’。”
扶苏如遭雷击，瞳孔骤然放大！
人……从牲口……变成“知道”自己活着的人？这简单到近乎残酷的区分，像一把冰冷的手术刀，瞬间剖开了他认知中关于“人”的所有华美外衣！
那些礼义廉耻、忠孝节义，在这最原始的诘问面前，仿佛都成了……后天的附加？
赵天成看着扶苏失魂落魄的样子，嘴角那丝讥诮又回来了。
“不过嘛，苏公子，甭把这‘认识自己’想得多高尚。 虽说他还算是个有点身份的公民，可他天天追着人问‘为啥’，问得那些被他问得哑口无言的‘公民’老爷们都想给他一棍子。”
“结果？嘿，讽刺得很！就是这群他天天追着问‘正义’‘真理’的‘公民’们，用他们引以为豪的‘民主投票’！投了个‘蛊惑青年’、‘亵渎城邦神灵’的罪名，一杯毒酒送走了。瞧瞧，‘自由’投票定下的规矩，反手就把最爱追问自由的人毒死了。”
扶苏喉头滚动，那句被巨大冲击堵住的话终于艰难地挤出：“若……若黔首亦能如此……知其为何而战，知其劳作所归……那人……” “人”字后面的话，再次被更深的恐惧和茫然淹没。
“人？”赵天成嗤笑一声，带着点看穿世事的懒散，炭笔在代表斯巴达的区域用力画了个潦草的叉。