摄政王府书房内，楚墨指尖捏着那封从萧珩书箱底部寻出的密信，目光在“黑石寨粮草存于西仓，共三百石；寨中兵力分三队，一队守山门，二队巡后山，三队护内寨”的字句上反复扫过。苏瑶站在桌旁，看着他眼中渐亮的光，指尖轻轻摩挲着手札边缘——这封密信的出现，无疑是给即将展开的计划添了把关键的火。
“吴烈倒也算谨慎，连粮草数量都标注得如此清楚，却偏偏忘了萧珩会藏信。”楚墨将密信平铺在案上，取过笔墨，在“三队护内寨”旁画了个圈，“内寨必定是他与前朝旧部议事之地，秦风小队若能摸到内寨附近，或许能查到他们颠覆朝廷的具体谋划。”
苏瑶点头，俯身指着密信末尾“联络人：‘青雀’，每逢初五于城南茶寮递信”的字样：“这个‘青雀’身份不明，朝中官员里若有代号，必定是萧珩余党中隐藏极深之人。三日后秦风传回情报，若能与‘青雀’的线索对上，说不定能顺藤摸瓜，把朝中的内应一网打尽。”
正说着，门外传来侍卫的脚步声，紧接着是恭敬的禀报：“王爷，苏丞相派人送来消息，说苏柔在府中哭闹不止，执意要见您，还说有关于黑石寨的要紧事要交代。”
楚墨眉梢微挑，指尖在密信上顿了顿：“她倒会挑时候。前几日审讯时嘴硬得很，如今却突然要‘交代要事’，怕是听闻张谦被抓，想求个活路。”
苏瑶心中也存着疑虑。苏柔自被看管起来后，除了最初的绝望，便一直沉默寡言，此刻突然转变态度，难保不是缓兵之计。但转念一想，若苏柔真知道些黑石寨的隐情，错过或许会误了大事。她看向楚墨：“不如去见见她看看她要耍什么把戏？然后带两名侍卫在旁边，若是她有异动，王爷也能及时控制。”
楚墨颔首，起身整理了下衣袍：“也好。阿瑶你随我一同去，她对你向来防备，或许见了你，反而会说些实话。”
两人带着四名精锐侍卫，很快便到了丞相府西侧的偏院。院外侍卫见楚墨和苏瑶前来，立刻躬身行礼，推开院门时，还能隐约听到屋内传来的啜泣声。苏瑶迈步进去，就见苏柔坐在床沿，头发散乱，眼眶红肿，往日里精致的妆容早已花得不成样子，见他们进来，连忙起身，却因动作太急，踉跄着差点摔倒。
“王爷！姐姐！”苏柔扑到楚墨面前，膝盖一弯就要下跪，却被楚墨身旁的侍卫拦住。她仰头望着楚墨，声音带着哭腔：“王爷，我知道错了！我不该帮萧珩，不该勾结黑石寨！我现在把我知道的都告诉您，求您饶我一命，哪怕是贬为庶民，我也认了！”
楚墨居高临下地看着她，语气冷淡：“你若真有诚意，便直说。若是想耍花招，只会让自己死得更快。”
苏柔身子一颤，连忙抹掉眼泪，断断续续地开口：“萧珩……萧珩与吴烈的约定，不只是七月初七汇合。他还让吴烈在六月底之前，从后山密道运一批兵器进京城，藏在东郊的破庙里。那些兵器是前朝遗留的，锋利得很，说是要用来……用来在七月初七那天，趁祭天仪式时偷袭皇宫！”
苏瑶心中一紧，上前一步追问：“运兵器的具体时间呢？负责押运的人是谁？”
苏柔眼神闪烁了一下，似乎在回忆：“具体时间我记不清了，萧珩只说过‘芒种后三日’，押运的人是黑石寨的二当家，姓赵，脸上有块刀疤。还有……还有萧允！”
“太子？”楚墨眉头皱起，指尖不自觉地收紧，“他与黑石寨也有牵扯？”
“是！”苏柔点头如捣蒜，语气急切起来，像是要靠揭发更多秘密来换取生机，“萧允早就知道萧珩和黑石寨的事，还帮着萧珩传递过消息！太子未被贬之前我去东宫送点心，亲眼看到他把一封写着‘粮草已备妥’的信交给吴烈的手下！王爷，我说的都是真的，您若不信，可以去查东宫的侍卫，他们肯定见过那个送信的人！”
苏瑶盯着苏柔的眼睛，试图从她的神色中找出破绽。往日里苏柔对萧允百般维护，如今却突然揭发他，是真的怕了，还是想借他们的手除掉萧允？她正思索着，楚墨突然开口：“你说的这些，若经查证属实，本王可以向陛下求情，饶你不死。但你若敢撒谎——”
“我不敢！我绝不敢撒谎！”苏柔连忙保证，双手紧紧攥着衣角，指节都泛了白，“我还有一件事要告诉您，张谦不是唯一的内应。朝中还有个姓王的御史，也和黑石寨有勾结，他上个月还帮着吴烈的儿子在京城买了座宅院，就在西街的巷子里！”
楚墨与苏瑶对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。苏柔一口气爆出这么多消息，反而让事情变得更复杂——若她所言非虚，朝中的余党远比他们想象的更多；若她是故意编造，这些假线索只会打乱他们的计划。
“你先安分待着。”楚墨最后看了苏柔一眼，语气没有丝毫温度，“本王会派人去查你说的事，若是有一句不实，你知道后果。”
说完，他便带着苏瑶转身离开。走出偏院，苏瑶立刻道：“苏柔说的话太蹊跷了，她之前对萧允那么痴迷，怎么会突然揭发他？还有那个姓王的御史，我们之前查萧珩余党时，从未发现他有异常。”
“所以要查。”楚墨脚步不停，走到丞相府门口时，对等候在那里的侍卫吩咐，“立刻去东郊破庙探查，看看是否有兵器藏匿的痕迹；再去西街查那座宅院，确认是否是吴烈儿子所有；另外，派人盯着东宫，留意是否有黑石寨的人接触萧允。记住，一切都要暗中进行，不可打草惊蛇。”
“是！”侍卫领命后，立刻分兵行动。
两人回到摄政王府时，天色已经暗了下来。刚进书房，就见秦风派来的信使正在等候，见到他们，立刻躬身递上一封密信：“王爷，苏小姐，秦风大人传来消息，他们已混入黑石寨，今日摸清了西仓的守卫规律，还查到内寨每晚亥时会有一次换岗，换岗间隙有半柱香的空隙可以潜入。”
楚墨接过密信，快速浏览一遍，嘴角露出一丝浅笑：“秦风做事果然稳妥。西仓是粮草重地，守卫规律摸清了，后续若要突袭，便能事半功倍。内寨的换岗间隙更是关键，说不定能趁这个时候，拿到他们议事的证据。”
苏瑶凑过去看了看密信，补充道：“秦风还说，寨中近日多了不少陌生面孔，听口音不像是本地人，想必是前朝旧部在陆续聚集。七月初七的祭天仪式，他们怕是真的要动手。”
楚墨点头，将密信收好，对信使道：“回复秦风，让他继续探查内寨的情况，尤其是吴烈与前朝旧部议事的地点，另外，留意是否有运兵器出寨的动向，若有消息，立刻传回。”
信使应下后，便匆匆离去。书房内只剩下楚墨和苏瑶两人，烛火摇曳，将他们的影子拉得很长。苏瑶看着案上的密信，忽然想起母亲手札里的一句话：“前朝旧部虽散，却心未死，若有机会，必欲复旧业。”她轻声道：“母亲当年在朝中任职，想必早就察觉到了前朝旧部的动向，只是那时他们还未成气候，所以未敢声张。”
楚墨走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“你母亲是个有远见的人。如今我们手握密信，又有秦风在黑石寨探查，只要按计划行事，定能粉碎他们的阴谋。”
正说着，门外又传来急促的脚步声，这次进来的是负责看管天牢的校尉，脸色慌张：“王爷，不好了！天牢里的周明……周明不见了！”
“什么？”楚墨猛地转身，眼中瞬间布满寒意，“昨日才加强了守卫，他怎么会不见？！”
校尉吓得双腿发软，连忙解释：“今日寅时换岗时，狱卒发现周明的牢房空了，墙上有个洞，像是被人从外面挖通的！我们已经派人去追了，但至今没有消息！”
苏瑶也惊住了——周明中了断魂散，虽被大夫用银针控制住毒性，却一直昏迷不醒，怎么可能突然消失？唯一的可能是，有人暗中救走了他。她立刻道：“墙上的洞是从外面挖的，说明救他的人对天牢的地形很熟悉，说不定是天牢的旧部，或是之前下毒的余党！”
楚墨的脸色阴沉得能滴出水来，他快步走到桌旁，拿起令牌递给校尉：“立刻封锁京城所有城门，严禁任何人出城；再派人搜查京城的客栈、破庙，凡是周明可能藏匿的地方，都要查到！另外，审问天牢的所有狱卒，尤其是负责看守周明牢房的那几个，问他们昨晚是否听到异常动静！”
“是！属下这就去办！”校尉接过令牌，连滚带爬地跑了出去。
书房内瞬间安静下来，只剩下烛火燃烧的“噼啪”声。苏瑶看着楚墨紧绷的侧脸，轻声道：“救走周明的人，会不会是为了从他口中问出更多消息？毕竟周明是萧珩的亲信，说不定知道些我们没查到的事。”
“有这个可能。”楚墨深吸一口气，努力压下心中的怒火，“但也有可能，是他们怕周明醒后供出更多人，所以先把他救走，再杀人灭口。不管是哪种，周明必须找到，否则之前的努力都可能白费。”
他走到窗边，望着外面漆黑的夜空，语气带着一丝凝重：“现在事情越来越复杂了。苏柔的话真假难辨，周明被救走，朝中还有未知的内应……我们必须加快速度，在七月初七之前，把所有的线索都理清。”
苏瑶走到他身边，轻声安慰：“我们已经查到了密信，秦风也在黑石寨有了进展，只要接下来的探查顺利，一定能找到突破口。对了，那个姓王的御史，我们是不是现在就去查？说不定能从他身上找到些线索。”
楚墨回头看了她一眼，点头道：“也好。现在天色还不算太晚，我们带些人去王御史府外看看，若是有异常，正好可以当场拿下。”
两人立刻召集了十名精锐侍卫，乔装成普通百姓，朝着王御史的府邸走去。王御史的府邸位于京城东侧的文官巷，周围住的都是朝中官员，夜晚格外安静。他们刚走到巷口，就见王御史府的后门悄悄打开，一个穿着黑衣的人鬼鬼祟祟地走了出来，手里还提着一个包裹。
“跟上他。”楚墨压低声音，对身旁的侍卫吩咐道。
两名侍卫立刻跟了上去，黑衣人似乎并未察觉，快步朝着西街的方向走去。楚墨和苏瑶则带着其余侍卫，绕到王御史府的前门，隐藏在暗处观察。没过多久，就见府内又走出一个人，正是王御史本人，他穿着便服，神色慌张地四处看了看，然后朝着黑衣人离开的方向追去。
“看来真有问题。”苏瑶眼中闪过一丝冷光，“我们现在要不要进去搜查？”
“再等等。”楚墨按住她的手，“先看看他们要去哪里，说不定能找到他们的秘密据点。”
两人带着侍卫，远远地跟在王御史身后。王御史一路快走，最后进了西街的一条小巷，停在一座宅院门前——正是苏柔之前提到的，吴烈儿子买的那座宅院。黑衣人已经站在门口等候，见到王御史，立刻递上一个信封。王御史接过信封，快速看了一眼，然后将信封塞进怀里，又从袖中拿出一锭银子递给黑衣人。
就在这时，楚墨突然下令：“动手！”
早已埋伏好的侍卫立刻冲了上去，将王御史和黑衣人团团围住。王御史见状，脸色瞬间惨白，想要把怀里的信封扔掉，却被侍卫一把按住手腕。黑衣人则试图反抗，却被侍卫三下五除二地制服。
“王御史，深夜与黑石寨的人私会，还敢说自己与他们无关？”楚墨走到王御史面前，语气冰冷。
王御史浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话：“王爷……我……我没有……是他找我来的，我只是……只是来劝他投案自首的！”
“劝他投案自首，需要给银子？需要偷偷摸摸地在这儿见面？”苏瑶从侍卫手中拿过那封信封，打开一看，里面竟是一张字条，上面写着“六月廿五，运兵器至东郊破庙，由你接应”。
她将字条递到王御史面前：“这是什么？你还要狡辩吗？”
王御史看到字条，双腿一软，直接跪倒在地：“王爷饶命！苏小姐饶命！是吴烈逼我的！他抓了我的儿子，说我若是不帮他接应兵器，就杀了我儿子！我也是被逼无奈啊！”
“你儿子现在在哪里？”楚墨追问。
“在……在黑石寨！”王御史哭着回答，“吴烈上个月把他掳走，还派人给我送信，让我按他的吩咐做，否则就见不到我儿子了！我没办法，只能答应他！”
苏瑶看着他痛哭流涕的样子，心中没有丝毫同情——就算是被胁迫，帮着黑石寨运兵器偷袭皇宫，也是死罪。她对侍卫道：“把他和这个黑衣人都押回王府，严加看管，明日再审讯。”
侍卫将两人押走后，楚墨看着眼前的宅院，对苏瑶道：“这里既然是吴烈儿子的住处，里面说不定有线索。我们进去搜查一下。”
两人带着侍卫走进宅院，院子里一片漆黑，只有正屋亮着一盏油灯。推开门，就见屋内的桌子上放着一张地图，上面标注着从黑石寨到东郊破庙的路线，还有几个红色的圈，像是沿途的接头点。苏瑶拿起地图，与之前萧珩留下的密信对比，发现路线完全吻合——这说明苏柔说的“六月底运兵器”，确实是真的。
“看来苏柔这次没撒谎。”苏瑶将地图递给楚墨，“六月廿五就是芒种后三日，距离现在还有十天。我们必须在这十天内做好准备，截住这批兵器。”
楚墨点头，将地图收好：“明日审讯王御史和那个黑衣人，说不定能从他们口中问出更多关于黑石寨的事。另外，周明那边还没有消息，必须加派人手去查，绝不能让他跑了。”
两人搜查完宅院，确认没有其他线索后，便带着侍卫返回王府。回到书房时，已是深夜，负责追查周明的侍卫还没有传回消息。楚墨坐在桌旁，揉了揉眉心，苏瑶见状，倒了杯热茶递给他：“先喝杯茶歇会儿吧，追查的事急不来。今日我们查到了运兵器的路线，又抓了王御史，也算是有收获。”
楚墨接过热茶，暖意顺着指尖蔓延开来，他看着苏瑶眼中的疲惫，轻声道：“你也累了一天，先回房歇息吧。这里有我盯着，有消息我会立刻告诉你。”
苏瑶摇摇头：“我陪你一起等。周明的事不解决，我也睡不着。”
楚墨没有再劝，只是将椅子往她那边挪了挪。两人坐在桌旁，借着烛火，再次研究起那张从宅院搜到的地图。时间一点点过去，就在他们快要撑不住的时候，门外传来了侍卫的脚步声。
“王爷，苏小姐，我们找到周明了！”侍卫兴奋地禀报，“他被藏在城南的一座破庙里，我们赶到时，他正要被灭口，幸好我们及时救下！现在人已经押回天牢了！”
楚墨和苏瑶同时松了口气，楚墨立刻起身：“走，去天牢！”
两人赶到天牢时，周明正被绑在椅子上，脸色依旧苍白，但已经醒了过来，看到他们，眼中满是恐惧。楚墨走到他面前，语气冰冷：“是谁救了你？又为什么要杀你？”
周明嘴唇颤抖着，过了好一会儿才开口：“是……是张谦的手下救了我，他们说要带我去见一个人。可刚才在破庙里，他们突然要杀我，还说……还说我知道得太多了，留着没用。”
“他们要带你去见谁？”苏瑶追问。
“我不知道……他们没说，只说去了就知道。”周明摇摇头，眼神躲闪，“我真的什么都不知道了！萧珩让我做的事，我都已经招供了，求求你们饶了我吧！”
楚墨盯着他看了许久，确定他没有撒谎后，对侍卫道：“继续看好他，这次绝不能再出任何差错。若是再让他跑了，你们都提头来见！”
“是！”侍卫连忙应下。
离开天牢，东方已经泛起了鱼肚白。苏瑶看着天边的微光，轻声道：“现在线索越来越清晰了——六月廿五截住兵器，七月初七应对黑石寨的计划已经出来了。”