我靠在墙边，石头很凉。我的呼吸慢慢稳下来。身体里空空的，像烧完的火堆，只剩一点灰。但我用神识看洞天时，发现凝血树的根在发光，金光流动，灵力像水一样冲刷钟上的裂痕。巫灵玉嵌在树根里，黑金色缠在一起，像活的一样。它回来了，钟也醒了。
我抬起左手，铜环还有点烫。药囊里有三瓶护心液，是最后一批用金髓果做的。我捏了下手，噬金鼠立刻从角落跑出来，每只嘴里都叼着一张磷符。我把符纸压进它们脖子后面的毛里，小声说：“子时三刻，议事厅见。”
阿箬最先到。她推门进来，手腕上的藤护腕滑下去一点，露出一圈青印。我没问，她也没提。她接过护心液，低头看了看瓶子，轻声说：“这东西……真能挡住他们的咒？”
“只能撑三炷香。”我看她，“你想救人，先保住自己。”
她不说话，把瓶子放进药篓。
程雪衣接着进来，脚步很快。她站在门口就说：“南疆三十里外发现大队人影，暗卫传信后断了联系。”她放下一块碎玉，“这是最后一道信引，还能用一次隐阵。”
我点头，伸手碰那块碎片。符纹亮了，一道光顺着我的手指爬进袖子，连到洞天边上。我知道她的人已经埋伏进去，只要我下令，就能切断敌人的补给。
鲁班七世背着机关鸟进来，屋里更沉了。那鸟全身黑，翅膀边有一圈丹槽，昨晚刚装好爆灵弹。他把鸟放在桌上，冷笑：“你说它只能飞一次，那我就让它死得有用。”
“骨杖持有者很难打，普通攻击没用。”我对他说，“必须靠近炸，不能超过三尺。”
“那我亲自去。”他拍了拍操控杆，“我不怕摔。”
话刚说完，屋顶瓦片响了一下。
一个人从屋檐跳下来，落地没声音。柳如烟站定在灯边，袖子动了动，好像藏着什么东西。
“我要参战。”她说，“但我要情蛊母体的解药。”
屋里一下子安静。
程雪衣手按上刀，鲁班七世眯眼，阿箬不动，但身子偏了半步，挡在我前面。
我没站起来，右手慢慢摸向药囊。
“你体内的副蛊还在动。”我说。
她一顿。
“你每说一句话，左袖第三折就有反应。”我盯着她，“你以为盖层纱就看不出来？”
她笑了，没否认。
我抬手，一道金光射出，打中她肩井穴。她膝盖一软，跪在地上，闷哼一声。
“解药可以给你。”我走过去，“但副蛊要交出来。现在。”
她抬头看我，眼神复杂：“你以前不会这样。”
“以前我不怕你走。”我低头，“现在不行。这一战，不能冒险。”
她沉默一会儿，从袖子里拿出一只血色小虫，放在掌心。我扔出一瓶封灵液，把虫子收了进去。然后从怀里拿出一个小瓷瓶，丢给她。
“你只能在后方帮忙，不准上前线。”我说完，回到位置坐下。
她没动，也没道谢，只是紧紧握住瓷瓶。
会议继续。
我把剩下的两瓶护心液给程雪衣和鲁班七世。“每人一口，不能多喝。药效一过马上撤，阿箬会接应。”
“爆灵弹由机关鸟带，目标是骨杖持有者或高阶巫师。”我指着地图，“看到施法核心，立刻动手。”
程雪衣补充：“我会让暗卫在敌人后面搞乱，切断补给。如果信号断了，说明人都暴露了，立刻撤。”
鲁班七世调着机关鸟的翅膀：“能飞两刻钟，动力来自丹炉余热。炸完就废，够用了。”
阿箬突然问：“如果有人中了重咒，护心液压不住怎么办？”
我看她一眼：“就用噬金鼠咬开血管，把清醒丹打进心脏。”
她皱眉：“太危险。”
“比死好。”我说，“战场上没有安全的选择。”
柳如烟坐在角落，肩膀还僵着。她开口：“我能干扰他们的咒语，让施法慢三息。但需要一个锚点——你们谁愿意让我种一根临时情丝？”
“不用。”我打断，“你只要在指定地方释放干扰就行。频率按这个来。”我递给她一块刻了纹路的石片。
她接过，没再说话。
安排完，大家陆续离开。
程雪衣临走看了我一眼：“你还行吗？”
“没事。”我说。
她点头走了。
鲁班七世扛着机关鸟出门，回头说：“别等我回来吃饭。”
我没笑，也没回应。
阿箬最后一个走。她走到门口，停下，扶着门框，声音很轻：“刚才那一击……有没有伤到你经脉？”
我摇头：“就是累了。”
她没再说什么，背起药篓走了。
屋里只剩我一个人。
我坐回椅子，左手按住铜环，神识再次进入洞天。千里空间稳定，灵河流动，药田翻新，凝血树冠金光闪闪。巫灵玉融在树根里，吸收外面的黑气，转化成灵力反哺整个系统。
我拿出最后一颗金髓果原液，没喝，轻轻涂在铜环上。液体渗进金属，钟发出低鸣，像在回应什么。
外面风大了。
我闭眼，听远处城墙上的脚步声，一单一双，节奏清楚。子时已过，决战快开始。
突然，指尖震动。
是噬金鼠传消息——西面荒谷出现异常灵压，越来越强。
我睁眼要起身，左手猛地一抽。
铜环发烫，像烧红的铁圈贴在耳边。一股寒意顺着胳膊往上爬，直冲脑后。我抬手一摸，指尖湿了。
不是汗。
我抹了一点，在灯下看清——是血。
这时，门外又有脚步声。
我抬头，看见阿箬回来了。她站在门口，脸色发白，右手紧紧捂着手腕。藤护腕裂了，血从她指缝往下滴。
她张嘴想说话。
可还没出声，身子一晃，单膝跪地。