血手丹王被悬在半空中，银色的符网像活蛇一样缠进他的皮肉里，他却还在笑。我盯着他那抹诡异的笑容，手指轻轻一动，袖子里滑出一把薄如蝉翼的药刀，顺着他腰间的储物袋边缘一挑，袋子就落了下来。
冰凉的触感从掌心传来，袋子表面有一层暗红色的纹路，像是干掉的血迹。我没急着打开，而是把它放在地上，指尖凝聚起一丝微弱的火焰，小心翼翼地靠近袋口。上一章洞天钟的震荡还在体内残留，每调动一次灵力都疼得像踩在碎玻璃上，可现在不是停下的时候。凝血树已经毁了，但这条线索不能断。
火焰刚碰到纹路，袋子突然轻轻颤了一下。不对劲——这不是普通的封印，是活体咒印，一旦察觉外力入侵就会自毁内容，连神识都能吞噬。我立刻收回火苗，闭上眼，脑海中浮现出阿箬手腕渗血、用血镇压邪藤的画面。血蛊藤怕纯阳之力，这类邪术大多也是如此。
我换了个方式，只用极细微的火焰慢慢渗透进去，不烧它，就像晒太阳一样一点点烘着，让禁制松动。
三息之后，那些红纹终于褪成了灰白色。我扯开袋口，倒出几瓶残缺的丹药、一张破旧地图，还有一块沉甸甸的乌木简。
木简入手冰凉，上面刻满了歪歪扭扭的符号，像虫爬又像蛇行，透着一股南疆巫术特有的阴森气息。我一眼就认出其中几个符文和之前见过的血偶纹路很像，但更复杂，还带着某种祭祀用的回环结构。我不敢多看，赶紧把它塞进特制的药囊里，贴身收好。
窗外风声掠过屋檐，一道影子忽然从云层下飞过——是机关鸟。
鲁班七世跳下来的时候，靴子砸在地上发出“咚”的一声闷响。他一句话没说，直接走过来伸手：“拿来。”
我把药囊递给他。他打开看了一眼乌木简，眉头立刻皱了起来：“这字迹……是‘噬魂殿’的手法。”他冷笑一声，“那个三十年前就被灭门的邪宗，怎么又冒出来了？”
“你能看懂吗？”我问。
“不能直接看。”他摇头，“这种巫文有反窥视咒，看多了会中招。得靠机鸟拆解。”说着拍了拍机关鸟的头。鸟嘴张开，吐出一面铜镜，双翅展开投射出交错的光纹，把乌木简整个包住。镜面上开始缓缓浮现译文，速度很慢，每跳出一个字，都有细微的“噼啪”声响起。
我屏住呼吸站在旁边，整个宅子安静得吓人，只有光纹流动的沙沙声。
突然，怀里的传音符震动了一下。
我拿出来一看，程雪衣的声音断断续续传了出来：“……南疆……三个月……买了三百个孩子……全是十二岁以下的……说是‘祭品’……有人看见他们被运去了黑水崖……”
话还没说完，声音戛然而止，符纸边缘焦黑一片，像是被人强行切断了。
我盯着那团焦痕，心一点点沉下去。三百个孩子，不是买卖，是收集。而黑水崖——南疆最深的地下溶洞，传说曾是古代巫族炼魂的地方。
我立刻把传音符放进洞天钟里。钟壁能隔绝探查，我在里面反复回放了三次，确认没有幻术干扰，也没有重复痕迹。她说的是真的。
我抬头看向鲁班七世，他正盯着机鸟投影的最后一行字，脸色难看得可怕。
“万傀丹。”他低声念出这个名字，声音轻得几乎听不见，“主料要用纯阳童男的血，纯阴童女的髓。再加上控魂虫做引子，炼七天。吃下去的人，神志全失，只会听命于施术者。”
他顿了顿，又补充道：“但这还不是最可怕的。这丹能种‘连锁魂契’——只要一个人服下并激活，百人甚至千人都能同时被操控。就像……提线木偶，牵一根线，全都动。”
我攥紧了手里的药囊，边角硌得掌心生疼。
这不是炼丹，是在造军队。
血手丹王要的不是权力，也不是财富，他想打造一支完全受他控制的傀儡大军。而那些无辜的孩子，就是原材料。
“为什么非得是小孩子？”我忍不住问。
“因为孩子的魂魄还没定型，容易塑造。”鲁班七世冷哼，“大人有自己的执念和记忆，难控制。小孩不一样，心思干净，炼出来听话、不会背叛。而且……”他指着乌木简上一个回环状的标记，“这个符号代表‘初代母丹’。一旦炼成，后面所有的傀儡都能通过血脉感应远程唤醒。哪怕隔着千里，也能瞬间掌控。”
我猛地想起破庙里的那个血偶——胸口插着半截洗髓丹，和血手丹王体内的那一颗一模一样。他根本不是在测试药王谷血脉对邪术的反应，他在找最适合承载母丹的身体。
阿箬差点就成了那个人选。
“他知道我能净化杂质。”我喃喃道，“所以他三年前就在凝血树下埋了血蛊藤，就是为了等我亲手毁掉它。没了凝血树，我就炼不出高阶清心丹，也就没法破解傀儡丹的控制链。”
鲁班七世沉默了一会儿，忽然笑了：“你明白了吧？他不怕被抓。他巴不得你打开这个袋子，看到这张方子。他在逼你追查，逼你走进他的局。”
我没有说话。
窗外夜色浓重，风吹过屋檐发出低低的呜咽声。四周安静得出奇，连平时乱窜的噬金鼠都不见了踪影。我知道它们还没恢复，上一章的大暴动让它们元气大伤。
“这东西不能留。”鲁班七世把乌木简重新塞回药囊，“万一泄露出去，有人照着炼，后果不堪设想。”
“我不会让它流出去。”我将药囊放进胸前的暗格，又拿出一个青铜小盒，准备把整件事彻底封存。
就在这时，机鸟镜面上浮现出最后一行字：“炼制地点需满足三个条件：地底阴脉、活祭血池、魂灯阵眼。三者缺一不可。”
我瞳孔一缩。
地底阴脉——黑水崖有。
活祭血池——三百个孩子足够了。
魂灯阵眼……需要一个精通魂术的人主持。
血手丹王虽然被抓了，但他背后一定还有人在行动。
鲁班七世合上机关鸟的翅膀，收起镜阵。临走前看了我一眼：“你要去南疆？”
我没回答。去不去，现在还不知道。但有一点我很清楚——这场局，早就不是我和他之间的恩怨那么简单了。
他走到门口，忽然停下脚步，回头说了句：“这玩意儿，比你想的还脏。”
门关上后，我坐到桌前，取出青铜盒，把乌木简放了进去。盒子上刻着一道封印纹，是我早年设下的静默阵，不触发就不会泄露任何气息。
我把它放在案头，正对着洞天钟化作的耳环。
烛火轻轻跳了一下。
我伸手拨了拨灯芯，火光重新稳定下来。就在光影晃动的一瞬，我注意到乌木简边缘有一道极细的刻痕，之前从未发现。那不是一个字，而是一个符号——像一只手，握着一根断裂的线。
我凑近细看。
突然，指尖一阵刺痛，低头一看，无名指不知什么时候划破了，一滴血正缓缓渗出，落在青铜盒边缘，顺着纹路滑进盒底缝隙。
盒子微微一震。
我还来不及反应，盒盖竟自己弹开了一条缝。