“咚咚”
一阵敲门声响起，秦之龙从入定中睁开双眼，周身金光一闪，转瞬便恢复如常。
此时已是诗会结束后第三天，亦是死亡竞技场开打的日子。
前两天，秦之龙的名字早已传遍圣都大街小巷，尤其是他那七首咏情词，更是成了全城热议的焦点。
即便对诗词不感兴趣的人，也能随口念上两句。
不少游方诗人疯了似的想寻到词作原稿，却不知贝拉早在诗会还未落幕时，自己就亲自藏起来了。
就连教皇特意过问，贝拉也只肯让他匆匆看了几眼，便锁进了闺房深处。
“神童”“诗神”……成了秦之龙最新的名字，这位大夏王国千年难遇的奇才，也成了全城人心目中的一代文坛新秀。
众多的文人墨客都想一睹秦之龙的风采，可诗会一结束，秦之龙就回房间闭关了。
一来是为稳固境界，二来是要琢磨死亡竞技场接下来的对战策略。
同时，秦之龙的过往，也被有心人扒拉了出来。
可惜的是，也只拼凑出些模糊的大概。
“吱嘎”，秦之龙打开房门，带着小黑与秦战，一同坐上了李莫群的马车。
这几日的李莫群，对秦之龙格外恭敬。
如今的圣都，或许有人不知大夏王国国王李莫群是谁，却无人不知秦之龙。
马车驶入圣都市中心时，一扇原本紧闭的大门忽然洞开。
秦之龙心中微动，已隐约猜到这便是死亡竞技场的入口 。
果然，马车径直朝着那片黑幽幽的门户驶去，顺着通道缓缓盘旋向下。
通道墙壁上插满火把，驱散了幽暗。
约莫行驶了数分钟，眼前豁然一亮，巨大的嘈杂声瞬间涌来。
抬眼望去，只见一处辽阔的地下空间，顶部布满密密麻麻的孔洞，阳光正从孔洞中倾泻而入。
秦之龙注意到，空间四周的墙壁上，新装了不少琉璃镜，将阳光反射得更广，竟把这地下场所照得如同地上。
作为大夏王国的国王，自然享有专属的 VIp 席位。
至于他们所带领的军团，自然有专门位于下方的休息室。
很快，他们便被侍女带着进入了为大夏王国专属准备的包厢。
从包厢的最新琉璃镜往下俯瞰，整个会场呈椭圆形，长宽足有近数公里。
正中间凹陷下去的，便是死亡竞技场。
整个竞技场由巨大的大理石筑成，原本的石色早已看不清，只余黑褐色的印记，还有密密麻麻刀剑劈砍的痕迹。
秦之龙粗略估算，整个会场至少能容纳十万人，此刻却座无虚席。
而最中间的死亡竞技场，长宽也有近千米，足以容下数万人在此厮杀。
清晨八点一到，一声清脆的 “叮” 响骤然传遍全场。
秦之龙有些意外，这竟是件能扩音的魔法道具，他还是头一回见到。
很快，一道清亮的女声透过道具响起，“感谢各位到来，死亡竞技场正式开始！”
没有多余的繁文缛节，赛事直接开始。
这时，秦之龙也拿到了第一天的比赛项目清单。
规则很简单：参赛方需提前一天向光明神教递交想对战的对手，若对方接受，便会在次日安排对决。
首日登场的，基本都是小国成员，其中最有看头的，要属雷霆帝国与天启帝国的对战。
按过往经验，这两大帝国从死亡竞技场开幕到落幕，几乎每天都会有成员进行生死对决。
而整个竞技场赛程共二十天：前五天为个人决斗，中间五天是千人以下的团体战，最后五天则是无限制血斗。
等死亡竞技场赛事结束后，圣女选举便会正式开启。
最先登场的是西大陆两个小国，秦之龙连他们的名字都没兴趣记。
双方一出场，便各派出百人队伍，直接在场上站定 —— 这赛场从不是单人轮流上阵，而是两边百人先列队，之后再由两国分别派人依次对战。
规则很残酷：败者死，胜者可选择退出，也能继续留在场上。
秦之龙扫了一眼，场上这些人实力基本都在黄金级战士左右。
后续接连登场的几个小王国，情况也大抵如此，偶尔会有钻石级选手上场，星耀级也掺杂了几个，至于剑圣和魔法师，却是一个都没见着。
他只淡淡瞥了两眼，全程提不起半点兴趣。
赛场边还设有下注环节，不过光明神教对这种小场面的下注金额做了限制，最高仅一百万金币，赌的是百人中哪个王国最终胜利场次更多。
遇上双方实力差距明显的比赛，他们还会临时更改押注规则，比如赌胜者能淘汰对方几人，或是按战斗时长下注，甚至会把下注金额压得更低。
秦之龙见状，暗自佩服光明神教的手段 —— 这般设置下来，几乎没给下注者任何投机取巧的机会。
直到播音员念出 “雷霆帝国对战天启帝国”，秦之龙才缓缓睁开眼，终于生出几分兴趣望向下场。
不知何时，场中已站定两支千人队伍 —— 这两大帝国的手笔，比之前的小国高了不止一个档次。
队伍里最低都是黄金级，星耀级、钻石级战士更是随处可见，只是仍未出现剑圣的身影。
秦之龙旁敲侧击问了问才知道，剑圣及以上的强者要下场，必须提前向对方申请告知。
他暗自点头，若是突然安插一名剑圣进场，确实能一路打穿对手，破坏平衡。
这两大帝国的对战，可不像小国那般小打小闹 —— 双方几乎战到最后一人才停手，全程没有 “投降” 的概念，每一场对决都是你死我亡。
显然，两国之间的仇恨已深到难以想象的地步。最终，两大帝国打成平手，彼此伤亡惨重。
最让秦之龙意外的是，伊比斯王国竟突然向雷霆帝国发起了挑战。
他很快反应过来，伊比斯王国位于大夏南方，境内有一条穿越魔兽山脉的小路，一头通西大陆，另一头正对着雷霆帝国。
而在这条小路的关键关卡，伊比斯砸重金建了一座雄关，死死守住通道。
究其原因，是雷霆帝国一直想借这条小路扩张领土，将势力伸到东大陆。
可雷霆帝国若想入侵东大陆，就必须攻破这座雄关。
伊比斯也清楚自己绝非雷霆帝国的对手 ， 这条通道是数百年前突然出现的，据史料记载，是两只十级神级魔兽在此厮杀后，意外撞出的通路。
通道刚被发现时，雷霆帝国曾派军队试探突袭，甚至一度占领了伊比斯的部分国土。
好在伊比斯反应迅速，赶紧集结全国之力击退了雷霆帝大军，随后便在通道口建起了一座城要塞。
此后每年，雷霆帝国都会派兵骚扰伊比斯王国，双方的恩怨也就此结下。
在秦之龙看来，个人赛堪称死亡竞技场里最无趣的环节 。
因为剑圣级别以下的战斗根本就没什么看头，况且各国都把特殊兵种留到了后续的千人团战和血腥混战中，不愿在此浪费底牌。
他本以为能平平淡淡度过这五天个人挑战赛，可到了晚间，李莫群突然传来一则消息。
刚才竟有人向光明神教提出申请，向大夏王国发起了挑战。
秦之龙定睛看清挑战者的名字，先是一愣，随即嘴角勾起一抹带着几分残忍的笑意。