飞机降落在加利福尼亚的阳光下,萨克拉门托的空气里飘着跟印第安纳完全不同的干燥暖意。但对印第安纳山地人队来说,所有的感官都收紧了,聚焦在眼前那座决定生死的球馆。疯狂三月,终于从报纸标题和模拟对阵,变成了脚底下真实的木地板和眼前活生生的对手——犹他大学。
更衣室里,赛前的寂静沉得能压弯腰。迈克·戴维斯教练最后一次把战术板拍得砰砰响,嗓子哑得像砂纸磨过,每个字却都带着刀刃:“记住!从跳球就给老子上强度!防守!篮板!把咱们的玩意儿亮出来!让他们尝尝big ten的硬度!“
没有更多豪言壮语,每个词都像是从牙缝里碾出来的战斗指令。
李特系紧鞋带,调整了下护臂。他能感觉到身边队友绷紧的肌肉和灼热的呼吸。贾里德·杰弗里斯深吸一口气,眼神跟刀子似的。汤姆·科弗反复搓着手掌,嘴唇抿成一条线。整个赛季的汗水、磨合、输赢,全为了接下来的40分钟。
踏进ARco球馆,声浪瞬间把人吞没。无数陌生面孔,闪个不停的镁光灯,NcAA标志糊满了每个角落。这是全国舞台,一场定生死,没退路。
跳球!杰弗里斯奋力把球拨向己方半场。开干!
犹他大学想用他们那套慢悠悠的传导找机会,但很快就发现,印第安纳的防守强度跟他们预想的完全不是一码事。每次传球路线上都像有看不见的手在搅和,每次投篮面前都杵着轮转过来的身影。
李特跟狩猎的幽灵似的,死死贴着对方的外线核心。移动快又准,长胳膊不停切断传球,身体对抗给得十足。犹他的进攻在他的纠缠下变得磕磕绊绊,犹豫不决。
防守成功!篮板保住!快速推进!
印第安纳的进攻水银泻地。科弗在外线冷静指挥,球经过几次快速传导,找到了内线要位的杰弗里斯。杰弗里斯毫不犹豫,借着身高优势转身勾手命中!
开局顺利!士气蹭蹭涨!
防守端又成功限制!李特预判到对方的传球意图,突然上抢,虽然没直接断下来,但成功搅乱了对方的进攻节奏,逼得他们仓促出手。篮板被印第安纳牢牢抓在手里。
转换进攻,科弗接球,面前露出一丝空当。他二话不说,张手就扔!
“唰!“
第一记三分命中!来自科弗的冷箭!
进球后的科弗狠狠挥拳,吼了一嗓子,把压力全释放出来。替补席瞬间炸了。
犹他大学叫停了。但这暂停屁用没有。印第安纳的防守强度半点没降。李特继续他的死亡缠绕,杰弗里斯统治着内线攻防,科弗的外线火炮持续发威。
首节结束,比分牌上的数字让人瞪眼:印第安纳大学已经领先12分。犹他大学全队跟陷进泥潭似的,得分难如登天。
节间休息,戴维斯教练扯着嗓子喊:“保持住!别松劲!继续干他们!“
第二节,印第安纳一点没手软。防守照样让人窒息,进攻越来越顺。李特在一次协防里,精准判断到对方后卫的突破路线,提前站定。
“砰!“进攻犯规!他又用一次冷静的防守选择给球队挣来了球权。
上半场结束,分差继续拉大。更衣室里,气氛热烈但不疯癫。大伙儿都门儿清,任务才完成一半。
下半场开始,印第安纳还是那副碾压架势。犹他大学的斗志好像被彻底碾碎了。科弗的外线手感烫得能煎蛋,连着飚进三分。杰弗里斯在内线翻江倒海,得分篮板一把抓。李特则继续在防守端默默干活,抢断、协防、卡位,数据栏上可能不太起眼,但他的存在感遍布球场的每个角落。
分差越拉越大,比赛早早没了悬念。终场哨响,比分定格在88比48。一场酣畅淋漓、彻头彻尾的碾压局!
印第安纳大学的球员们在中场互相拥抱、击掌。笑容终于爬上了每个人的脸。杰弗里斯砍下18分10篮板,统治内线。科弗更是手感滚烫,全场三分球10投6中,射落关键分数。
李特看着记分牌,长长吐出口气。他的个人数据不咋亮眼,几次投篮没进,得分可怜,但他圆满完成了教练塞给他的防守任务,而且是球队防守体系里最稳的那环。正负值说明了一切。
这是印第安纳大学自1993年后,头一回杀回疯狂三月,而他们用一场40分的狂胜,宣告了自己归来,赢得满堂彩。
赛后混合采访区,记者们大多围住了得分最高的杰弗里斯和手感着火的科弗。李特安静地穿过人群,打算回更衣室。
“李!“一个熟声儿喊住了他。是跟校队来的学生记者,“说说这场大胜吧!球队的防守太让人印象深刻了!“
李特停步,对着话筒,语气平静:“我们就是执行了教练的计划。从防守做起,这是我们赢球的根本。“
“这是球队多年后重返锦标赛的头一场胜利,感觉咋样?“
“不赖。但这才是第一场。“李特的回答简洁目标明确,“我们为这个拼了整个赛季。现在,得准备下一轮了。“
说完,他礼貌地点点头,转身走了。
更衣室里满是胜利的喧闹。戴维斯教练表扬了全队的努力。但狂欢是短暂的,很快,所有人的注意力都转向了下一轮的对手分析。
首战大捷,像声响亮的号角,吹响了他们疯狂三月的征程。开局完美,但所有人都清楚,真正的硬仗,还在后头。李特收拾好装备,目光已经投向未知的下一战。平静的外表下,是烧得更旺的求胜心。