“老刘同志，加油。”
钱爱国笑着，热情地和他握了握手，目光落在他粗糙的手掌上。
“看这手茧，就是干实事的人。好好考，别给咱们工人丢脸。”钱工程师好好鼓励一番。
“我老刘出息，居然可以和那么大的官握手！”刘海忠内心欢呼。
刘海忠连连点头，心里的紧张竟消了大半。
杨厂长在一旁看得惊讶——他只知道刘光鸿厨艺好、会修机器，却没想到连工业部的钱工程师都认识他，还对他赞不绝口。
这小子的人脉，比自己想的还要深，可惜是老李那边的人。
钱爱国和刘光鸿聊得兴起，目光扫过考核区里的锻锤和坯料，突然来了兴致：“光鸿，当年你对机械原理的理解就远超同龄人，这几年没少琢磨吧？”
刘光鸿谦虚地说：“就是跟着我爸学了点皮毛，而且平时多看书，谈不上琢磨。”
“别谦虚。”
钱爱国摆摆手，指着一块待锻打的合金坯料。
“这是这次七级工考核的题目，要锻出个异形齿轮坯，对火候和锤法要求都高。我一时手痒，你敢不敢跟你爸一起试试？就当是帮我看看这坯料的延展性。”
这话一出，周围的人都愣住了。
杨厂长连忙上前：“钱工，这不合规定啊。光鸿是后厨的小灶厨师，不算一线工人，不能参与考核……”
钱爱国瞪了他一眼：“谁说要算考核成绩了？我让他私下露一手，跟规定有啥关系？当年这小子在我家，还和我一起拆过进口机床的主轴呢，难道也要按‘非维修人员’论处？”
杨厂长被噎得说不出话，只能讪讪地退到一边。
刘光鸿挠了挠头，看向父亲。
刘海忠虽然也觉得突然，但刚才钱爱国的态度明显是欣赏儿子，他忙说：“光鸿，既然钱工有兴趣，你就试试，别给我丢人就行。”
“行。”刘光鸿应下，走到坯料前，先是用手指弹了弹，听了听声音，又凑近闻了闻——这是他跟着父亲学的本事，能从声音和氧化层的气味判断钢材的含碳量。
“这坯料含碳量中等，适合中温锻造，加热到800度左右最好。”
他的判断和考核要求上的参数分毫不差，钱爱国眼中闪过一丝赞许。
刘海忠已经按流程开始加热坯料，通红的火光映在他脸上，汗水顺着脸颊往下淌。
刘光鸿站在一旁，等坯料达到预定温度，接过父亲递来的小锤：“爸，您稳住坯料，我来修边。”
他的动作不如父亲那般刚猛，却异常精准。小锤落在坯料边缘，每一击都恰到好处，把多余的毛边敲掉，同时又不损伤主体形状。
钱爱国看得眼睛发亮，时不时点头，还跟身边的评委低声解释：“你看他这锤法，不是蛮力，是巧劲，懂得利用金属的延展性……”
杨厂长站在远处，心里五味杂陈。
他既希望刘海忠能顺利通过考核，给厂里增光，又隐隐觉得刘光鸿太过耀眼，说不定会引来不必要的麻烦——尤其是易中海最近总在他耳边念叨，说刘家“风头太盛，恐有后患”。
半个多小时后，刘海忠的齿轮坯基本成型，刘光鸿的“私下展示”也告一段落。
钱爱国看着两件半成品，满意地点头：“老刘，你这手艺够七级水平了。光鸿，你这两下子，比不少锻工车间的老师傅都强，再练多几下，八级不是问题。”
他转向刘光鸿，语气认真起来：“后天我要回第一机械厂，那是我长期驻扎的厂子，那边有台刚进口的精密锻压机，正缺个懂行的年轻人琢磨。你要是有空，过来试试？就当是帮我个忙。”
第一机械厂是全国闻名的大厂，技术实力远超轧钢厂，能去那里接触进口设备，对任何技术爱好者来说都是天大的机会。
刘光鸿眼睛一亮：“真的可以吗？”
“当然。”钱爱国从口袋里掏出个小本子，写下地址和电话，“这是我的联系方式，后天上午九点，我在厂里等你。”
刘光鸿接过纸条，小心地折好放进兜里，郑重地说了声“谢谢钱工”。
考核还在进行，刘海忠虽然还没拿到正式结果，但钱爱国那句“够七级水平”已经让他心花怒放。
父子俩往家走时，他一路都在念叨：“光鸿，你真是爸的福星！要不是你，我哪有机会跟钱工程师搭上话……”
刘光鸿笑着听着，心里却在盘算着去第一机械厂的事。
他知道，这不仅是个学习的机会，更是个拓展人脉的契机——在这个年代，技术和人脉同样重要，多一条路，就多一分应对风雨的底气。
他们没注意到，车间角落里，易中海把这一切都看在了眼里。
他攥着拳头，指节发白，直到刘家父子的身影消失在门口，才狠狠往地上啐了一口：“神气什么？还不是靠耍嘴皮子讨巧！”
旁边有人劝他：“一大爷，人家是真有本事，钱工都认可了……”
“认可？”易中海冷笑，“我看是老眼昏花！一个厨子掺和锻工考核，传出去都让人笑掉大牙！等着吧，我倒要看看他去第一机械厂能折腾出什么花样！”
他心里已经开始盘算，要不要给第一机械厂的老熟人“透个信”，说说刘光鸿“不务正业，靠着钻营往上爬”的“事迹”。
而此时的刘光鸿，正和父亲讨论着后天去第一机械厂，他本人该带些什么工具？
第三天清晨的第一缕阳光刚越过第一机械厂的红砖围墙，刘光鸿就骑着自行车到了厂门口。
车把上挂着个帆布包，里面装着他连夜整理的各个工种笔记和几件常用的精密工具——为了今天的拜访，他特意起了个大早，连早饭都是啃着窝头在路上解决的。
机械厂的大门比轧钢厂气派得多，两尊石狮蹲在门两侧，穿着蓝色制服的门卫站姿笔挺，眼神锐利地打量着进出的人。
刘光鸿停下车，刚想上前说明来意，就被门卫伸手拦住了。