车队在警车的警灯引导下驶离机场朝着市区进发，车窗外是与京城截然不同的景象，没有高大红墙和庄严四合院，南国是拔地而起的新式楼房，密密麻麻的脚手架，以及一个个热火朝天的建筑工地。
空气里弥漫着泥土汗水与财富混合的味道，处处透着搞钱的狂热与急切，这正是晏明洲想要的氛围。
就在车队即将驶入市区主干道，路过一片大规模拆迁开发区域时，意外毫无征兆地发生了。
十几辆满载泥土石块的大型泥头车突然从旁边的工地冲了出来，横七竖八地堵死了前路，刺耳的刹车声与发动机的轰鸣声交织在一起，打破了一路的顺畅。
晏明洲坐在第二辆轿车里，面色平静地看着窗外。
泥头车的驾驶室里陆续跳下几十个光着膀子的男人，个个满脸横肉，手臂上纹着龙虎、关公之类的纹身，脖子上戴着手指粗的金链子，嘴里叼着烟，眼神里满是不加掩饰的挑衅与嚣张。
为首的几个壮汉甚至直接靠在打头的轿车车头上，用粗糙的手指在锃亮的引擎盖上弹着烟灰，对着车队指指点点，哄堂大笑，那姿态仿佛在宣告：“这里是我们的地盘，想过就得听我们的。”
车内的气氛凝固，前排的安保队长王虎眼神瞬间变得冰冷，手悄悄摸向腰间，身后的几个保镖也纷纷绷紧身体，只需晏明洲一声令下，就能在几十秒内让外面的人全部倒地失去行动能力。
“都别动。” 晏明洲的声音传入每个保镖耳中，“让他们堵。”
他靠在柔软的座椅上，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，他早就料到，初来乍到，南国的地头蛇必然会用这种粗暴的方式来试探他的底线，这不过是给他送上的一份特殊欢迎仪式。
王虎带领的安保团队保持着极致的克制，默默地通过车窗缝隙，记录下每个人的相貌特征、纹身细节，以及所有泥头车的车牌号。
这场闹剧持续了足足半个小时，直到远方传来隐约的警笛声，那群人才骂骂咧咧地吐掉烟头，跳上泥头车扬长而去，临走前还对着车队竖起了中指。
晏明洲看着他们嚣张的背影，眼底的笑意渐渐敛去，这些人不过是他南国征程的第一个小障碍，很快就会被彻底清除。
当晚，宾馆的欢迎晚宴宾主尽欢，晏明洲作为绝对主角被安排在主桌主位，省里、市里的主要领导悉数到场，频频向他敬酒，说着各种表达欢迎与支持的话，话题围绕着华南集团的投资规划、南国的发展前景展开，气氛热烈而融洽。
就在晚宴进行到一半，气氛正酣时，宴会厅的大门突然被人从外面用力推开，一个身材魁梧穿着花衬衫，脖子上戴着夸张金链子的中年男人，在一群打扮相似的小弟簇拥下大摇大摆地走了进来。
他约莫四十多岁，皮肤黝黑粗糙，眉角到嘴角有一道浅浅的刀疤，随着说话的动作微微扭动，透着几分凶悍 ，他正是南国道上无人不晓的豹哥，靠着走私电子产品，垄断建材市场发家的本地枭雄，据说黑白两道都有关系，行事极为嚣张。
他一进门就径直朝着主桌走来，无视周围宾客诧异的目光，脸上堆着夸张又虚假的笑：“哎呀呀！赵省长、李市长！什么风把你们几位大领导都吹来啦？也不提前跟我阿豹说一声，我好提前准备点我们本地的特色菜，好好招待各位！”
他的声音洪亮粗俗，带着浓浓的江湖气，与宴会厅高雅的格调格格不入。
席间的领导们看到他，眉头都皱了一下，显然对他的突然闯入有些不满，但脸上还是挤出一丝客套的笑：“阿豹，今天是为晏顾问举办的欢迎宴，你怎么有空过来了？”
“嗨！我这不是听说省里来了贵客，特意过来凑个热闹，沾沾喜气嘛！” 豹哥说着，目光越过几位领导，直直落在晏明洲身上，眼神里带着审视与挑衅。
他随手从旁边侍者的托盘里端起一杯满满的茅台，大步走到晏明洲面前，重重地与他的酒杯碰了一下，发出 “邦” 的一声脆响，酒液都溅了出来。
“这位想必就是从港城来的晏老板吧？久仰大名！我阿豹这辈子没佩服过几个人，您算一个！年纪轻轻就这么有钱还愿意来我们南国投资，够义气！这杯酒我敬您，您可一定要喝！”
说罢，他仰头将杯中至少三两的茅台一饮而尽，酒液顺着嘴角流到花衬衫上形成深色的污渍，他毫不在意地用袖子擦了擦。
晚宴接下来的时间里豹哥频频向晏明洲敬酒，言语间看似充满恭维，实则句句都在暗示南国的规矩，公然索要好处：“晏老板，您的实力我们都佩服！但您也知道，这珠江的水啊，深得很，各行各业都有自己的规矩。没有我们这些本地的渔夫给您带路，再猛的龙也容易搁浅，搞不好还会翻船不是？”
“听说晏老板这次来准备在南国大举搞房地产？哎呀，那可真是太巧了！我阿豹手底下正好有几家建材公司和施工队，都是业内最好的资源，价格公道，做事靠谱！以后晏老板的项目只要交给我阿豹来做，我保证给您办得妥妥帖帖！用料实在，工期准时，谁敢来您的工地上闹事，我第一个拧下他的脑袋给您出气！”
这番话赤裸裸地要分一杯羹，态度傲慢又强势，仿佛晏明洲必须给他这个面子。
可晏明洲从头到尾没有正面回应他一句，甚至很少看他，只是微笑着与身边的赵副省长、李市长谈笑风生，聊南国的城市规划、产业布局，以及华南集团未来的投资重点，完全将豹哥当成了空气，彻底晾在了一边。
豹哥脸上的笑容渐渐挂不住，敬酒的动作也变得僵硬，眼底的阴鸷越来越浓，握着酒杯的手指用力。
周围的宾客也察觉到了尴尬的气氛，说话声渐渐变小，目光时不时在晏明洲和豹哥之间来回打量，想看看这场冲突会如何收场。
晚宴结束后宾客陆续离场，停车场里，晏明洲刚走到自己的车旁，豹哥就带着十几个小弟拦在了他的去路。
这一次，他脸上是毫不掩饰的阴狠与威胁，“姓晏的，给脸不要脸是吧？”
“我阿豹今天把话放这儿，你想在南国这块地盘上玩，就得守我的规矩！该给的好处一分都不能少，我的人必须参与你的项目，不然，我让你在南国寸步难行！你的那些工厂连一块砖头，一吨水泥都运不进来！你的工地也别想安安稳稳开工！”
晏明洲停下脚步，缓缓转过头看了他一眼，那眼神里没有丝毫的情绪波动，就像在看一个无关紧要的路人，那份漠视比直接的斥责更让豹哥怒火中烧。
随后，晏明洲不再理会他，抬手拉开车门准备上车，就在车门即将关闭的瞬间，一直沉默地站在他身后的王虎上前一步挡住了车门。
他伸出右手，食指和中指并拢，对着豹哥那辆刚提回来不到一周，崭新得能照出人影的黑色奔驰轿车的引擎盖轻轻敲了一下。
动作很轻，甚至没有发出太大的声音，周围的人都没看清他到底做了什么。
但当王虎的手指离开引擎盖时，所有人都惊了，光滑平整的烤漆上赫然出现了一个深达半寸的凹痕，边缘的漆皮碎裂开来，格外刺眼。
豹哥的瞳孔猛地一缩，脸上的嚣张瞬间僵住，身后的小弟们也纷纷倒吸凉气，脸上露出难以置信的神色。这什么力道？仅仅两根手指轻轻一敲就能在坚硬的引擎盖上留下这么深的痕迹？
王虎没有多余的动作，敲完之后便退回到晏明洲身后，像什么都没发生过一样。
晏明洲拉开车门坐了进去，车窗缓缓升起隔绝了外面所有复杂的目光。
车队缓缓驶离停车场，只留下豹哥和他的小弟们站在原地看着引擎盖上的凹痕，脸色一阵青一阵白，想发作又不敢，眼底满是忌惮与不甘。
回到酒店顶层套房，晏明洲给远在港城的周烨拨通了电话，“阿烨，立刻动用所有资源，查一下南国所有豹字辈的人物底细，重点查一个叫豹哥的，他的发家史、走私渠道、垄断的产业、背后的关系网，还有他手下核心小弟的信息，一丝都不能漏，三天内我要看到完整的资料。”
挂了电话，晏明洲走到落地窗前，看着南国夜晚璀璨的灯火，这座城市充满了活力与机遇，但也藏着明枪暗箭，豹哥这样的地头蛇就是最大的障碍。
他从不畏惧冲突，越是有人挑衅他的反击就越是迅猛狠辣，京城的老炮儿他暂时避其锋芒，但南国的这些枭雄他没必要客气。
第二天一早晏明洲在酒店餐厅用餐，看到了最新一期的《羊城晚报》。
头版头条是他昨天在机场宣布成立华南集团的巨幅新闻，标题醒目，篇幅巨大，详细报道了他的投资计划，字里行间都透着对华南集团的期待。
但在报纸一个不起眼的角落里，他看到了一则简短的小报道，标题是《寰宇集团深圳蛇口工厂突发变故，因原材料断供暂时停产》。
报道内容简短，只说工厂昨日下午突然收到多家供应商的通知停止供应所有原材料，导致生产线被迫停工，具体原因不详。
晏明洲看着那则新闻，嘴角勾起一抹弧度，他放下报纸端起茶杯抿了一口温热的茶水。
陈默站在一旁，急得手都攥出了红印，脚步在地毯上踱来踱去，声音里带着压抑的火气：“老板！这肯定是豹哥他们搞的鬼！昨天晚宴上他刚跟您叫完板，今天咱们的厂子就出事，哪有这么巧的事！他们这是故意给咱们下马威，想逼您把项目分给他们做！”
晏明洲慢条斯理地拿起餐刀，银亮的刀刃对准盘中煎得金黄的太阳蛋轻轻一划，蛋白裂开，黄色的蛋液顺着切口缓缓溢出，在瓷盘上晕开一小片油光。
他叉起一小块蛋白放进嘴里，细细咀嚼着，直到咽下才抬眼看向陈默，语气淡然得听不出情绪：“急什么。”
“这才刚刚开始。” 他放下餐刀，拿起餐巾擦了擦嘴角，目光掠过窗外热闹的街景，在处理这些商业麻烦前，他还有一件私事要办。
伸手拿起桌上的黑色拨号电话，他拨通了一个熟记于心的号码，听筒里传来熟悉的铃声，很快被接通：“晚晴，是我，明洲。我到南国了，今晚有空吗？一起吃个饭。”
苏晚晴的私房菜馆经过这将近一年的时间大变样，室内进行了大改造，小楼门口挂着两盏古朴的红灯笼，门楣上的字温婉雅致，风吹过，灯笼轻轻摇晃，透着几分江南韵味。
菜馆里没雇多少伙计，晏明洲抵达时，苏晚晴正穿着一身浅灰色工装褂子站在门口的桂花树下修剪枝叶。
乌黑的长发简单束在脑后，额前碎发被风吹得微乱，指尖捏着小巧的修枝剪动作麻利。
看到晏明洲的瞬间，她眼里亮起惊喜的光，把剪子往围裙兜里一塞，快步迎上来：“你可算来了！快进来，刚炖好的排骨汤给你留了一碗。”
推开包厢门，晏明洲愣了一下，随即笑着打趣：“我说上次在京城见你，怎么还整个人脾气都变了，原来是有秘密了。”