魔鬼城的后半程，是在一种近乎窒息的沉默与急速中完成的。司晨部战士展现了惊人的韧性与纪律，受伤者被简单包扎后坚持行军，队伍如同一支离弦的利箭，在光怪陆离的风蚀迷宫中穿梭。凌昊凭借着对特殊星位（即使在白天，他似乎也能通过某种秘法感知星辰方位）和地标记忆的精准把握，带领队伍一次次避开死路与天然的陷阱。
苏晚晚则全力维持着神识，过滤掉那些扰人心智的混乱精神烙印，将感知聚焦于能量波动与生命气息，提前预警了数次潜藏的毒虫和一处即将坍塌的岩壁。她与凌昊之间形成了一种无声的默契，一个指引宏观方向，一个洞察微观危险，硬是在危机四伏的迷城中，劈开了一条生路。
日落时分，当最后一抹残阳将魔鬼城染成凄艳的血红色时，队伍终于冲出了那片令人压抑的石林。眼前豁然开朗，一片望不到边际的、在暮色中泛着幽暗光泽的沼泽湿地呈现在眼前。无数大小不一的海子（湖泊）如同星辰般点缀在沼泽与草甸之间，水汽氤氲，与尚未完全降临的夜色交融，营造出一种神秘而朦胧的氛围。
星宿海！他们终于到了！
然而，还来不及喘息，凌昊的脸色就骤然一变。他抬手示意队伍停下，锐利的目光扫过前方一片生长着茂密芦苇的洼地。
“有埋伏！”凌昊的声音压得极低，带着一丝冰冷的杀意。
几乎在他话音落下的同时，前方的芦苇丛中，无声无息地站起了数十道身影！这些人并非银狼卫的制式装备，也非“青蚨”刺客的装扮，而是穿着杂乱的皮袄，脸上涂着诡异的油彩，手中握着弯刀、弓箭，眼神凶狠，带着一股彪悍的野性气息。他们的气息与中原武学路数迥异，更加狂放、原始，带着浓烈的血腥味。
“是‘秃鹫’部落的人！”凌昊身边一名熟悉青海部族的战士低呼道，“他们怎么会在这里？还挡住了我们的去路？”
“秃鹫”部落，是活跃在星宿海周边的一个羌族分支，以骁勇善战和排外着称，平日里与外界少有往来，更不会轻易离开他们的传统猎场。
凌昊上前几步，用某种古老的羌族方言高声问道：“前面的可是‘秃鹫’部落的朋友？我等乃玄鸟司晨部，途经此地，并无恶意，还请行个方便！”
对方人群中，一个身材异常高大、脸上带着一道狰狞刀疤的头领模样的汉子走了出来，他目光贪婪地扫过司晨部战士精良的装备和矫健的战马，最后落在了被驮在马背上的允禵身上，咧嘴露出一口黄牙，用生硬的汉语怪笑道：
“玄鸟？没听过！这里是‘秃鹫’的猎场！把你们的马匹、武器，还有那个穿着华贵衣服的男人留下，女人也可以留下陪我们乐呵乐呵，其他人，滚！”
他的话语充满了挑衅与掠夺的意味，显然并非简单的拦路。
苏晚晚神识扫过这群“秃鹫”部落战士，眉头微蹙。她察觉到，在这些人的气息深处，隐藏着一丝极其微弱、却与“青木王”麾下那种精于算计、阴冷气息同源的印记！虽然被他们本身的狂野气息所掩盖，但逃不过她融合了莲印净化之力后的敏锐感知！
这些部落战士，是被“青木王”的人煽动或者控制了！目的是在此拖延、消耗他们，甚至可能想借刀杀人，掳走允禵！
“他们被人利用了。”苏晚晚立刻以神识传音告知凌昊。
凌昊眼中寒光一闪，已然明了。他不再废话，缓缓抬起手，身后的司晨部战士瞬间结成了战斗阵型，弓弩上弦，刀剑出鞘，一股凌厉的杀气冲天而起！
那“秃鹫”头领见状，非但不惧，反而发出兴奋的嚎叫，挥舞着弯刀就要冲上来。
就在这剑拔弩张，一场血腥冲突即将爆发的瞬间——
“呜——嗡——”
一声低沉、苍凉、仿佛来自远古洪荒的号角声，突兀地从星宿海深处传来！那号角声带着一种奇异的魔力，穿透暮色，回荡在广阔的沼泽上空。
听到这号角声，原本凶悍躁动的“秃鹫”部落战士们，动作齐齐一僵，脸上露出了混杂着敬畏、恐惧与迷茫的神色。那头领更是脸色大变，惊疑不定地望向号角声传来的方向。
凌昊和司晨部战士们也是神色一凛，显然对这突如其来的号角声极为警惕。
苏晚晚却心中一动！在她的感知中，这号角声并非单纯的声响，其中竟然蕴含着一股精纯、古老、带着安抚与净化意味的精神波动！这股波动与她体内的莲花本源产生了清晰的共鸣，让她精神为之一振，连一路奔波的疲惫都缓解了几分。同时，她掌心的“梅魄”印记也微微发热，指向号角声的源头。
这号角声……来自星宿海灵枢？还是……另一支玄鸟族人？
号角声持续了约莫十息，方才缓缓停歇。
号角声停止后，“秃鹫”部落那头领眼神复杂地看了凌昊等人一眼，又忌惮地望了望星宿海深处，最终狠狠地啐了一口，用羌语大吼了一声。那些部落战士如同潮水般退去，迅速消失在暮色与芦苇丛中，来得突然，去得也干脆。
危机暂时解除，但众人心头的疑云更重。
“刚才那号角……”凌昊看向苏晚晚，显然也察觉到了那声音的不凡。
苏晚晚微微颔首：“号角声中蕴含的精神力量至纯至净，与莲印同源，似乎……在帮我们解围，也像是在指引方向。”
她尝试着将神识投向号角声传来的方向，但星宿海上空弥漫着浓郁的水汽和某种奇异的能量场，极大地阻碍了神识的延伸，只能模糊地感应到那片区域能量异常活跃，似乎隐藏着巨大的秘密。
“看来，星宿海比我们想象的更不简单。”凤栖梧长老不知何时也已来到队伍前方，白眉微蹙，望着暮色沉沉的沼泽，“既有‘暗影’布局，部落拦截，也有未知的存在发出警示。我们必须更加小心。”
他顿了顿，对凌昊道：“按照原计划，前往‘望星崖’，那里是我们的一处隐秘据点，居高临下，可以观察星宿海大部区域。同时，发出我族联络信号，看看刚才那号角，是否是我族其他分支的同道。”
队伍再次启程，沿着星宿海边缘，小心翼翼地向着凤栖梧所指的“望星崖”方向前进。夜色彻底笼罩下来，星宿海上空，繁星格外明亮璀璨，倒映在无数海子之中，当真如漫天星宿洒落人间，美得惊心动魄，却也潜藏着无尽的未知。
一路上，苏晚晚能清晰地感受到脚下大地深处传来的、如同脉搏般跳动的灵枢能量，比在鹰庐时感应到的要磅礴、活跃得多！但这能量似乎被分割成了无数份，散布在广袤的沼泽与海子之中，显得有些散乱，不够凝聚。慕容芷的传承记忆告诉她，这是“西窍”灵枢的特性，其力分散，如星罗棋布，需要特殊的契机或方法才能将其汇聚。
同时，她也发现了更多“暗影”活动的痕迹。一些海子边缘的岩石上，刻划着与鹰庐地下封印同源的诡异符文；某些水汽特别浓郁的区域，弥漫着淡淡的、令人作呕的腐朽气息，那是“蚀灵封印”缓慢侵蚀灵枢本源后散逸出的“废能”。
“青木王”的人如同幽灵般隐在暗处，虽然暂时没有发动袭击，但那如芒在背的被窥视感始终存在。
经过近两个时辰的跋涉，队伍终于抵达了“望星崖”。这是一座突兀地耸立在星宿海边缘的石山，山势陡峭，顶部相对平坦。站在崖顶，放眼望去，大半星宿海的壮丽夜景尽收眼底，无数闪烁着星月光辉的海子，如同破碎的镜面，镶嵌在墨色的沼泽绒布上。
崖顶已有数名司晨部战士先行抵达并布置了简易的防御。凌昊安排人手警戒，凤栖梧则取出一个造型古朴的骨笛，凑到唇边，吹奏出一段悠扬而奇特的旋律，旋律中蕴含着一丝微弱的精神波动，向着星宿海深处扩散开去。
苏晚晚没有休息，她走到崖边，闭目凝神，将神识与“梅魄”、“莲印”之力结合，全力感应着这片浩瀚的“西窍”灵枢。她试图寻找那号角声的源头，寻找灵枢力量的核心，也寻找《石魄经》下卷可能存在的蛛丝马迹。
在她的感知中，星宿海的能量场如同一个巨大而缓慢旋转的星河漩涡，而在那漩涡的深处，似乎存在着一个……“空洞”？一个吸收着周围星光与灵枢能量，却又散发着更加古老、更加深邃气息的“点”！
那里，会是“归墟之眼”吗？
就在这时，凤栖梧的骨笛声似乎得到了回应！从极远处，星宿海的中心区域，同样传来了一阵缥缈的、仿佛来自水底的笛声相和！那笛声清越悠远，带着水波的韵律，与凤栖梧苍凉的骨笛声截然不同，却同样蕴含着精纯的玄鸟一族的力量波动！
“是‘守月’一脉！”凤栖梧猛地睁开眼，眼中爆发出惊喜的光芒，“他们果然还守护在‘海心’！”
玄鸟守月一脉！慕容芷传承中提到，玄鸟内部分支，“司晨”主战，“守月”主祀与守护，通常驻守在最重要的灵枢核心！
找到了！他们找到了星宿海真正的守护者！
然而，还没等众人高兴，负责警戒的战士突然发出了急促的警报！
“西南方向！大量火把！是鹰庐的追兵！他们找到我们了！”
“东北方向芦苇荡！发现‘青蚨’活动的痕迹，他们在快速接近！”
萧决的追兵和“青木王”的“影刺”，竟然在这时同时逼近了望星崖！
前有神秘的星宿海与未知的守月一脉，后有两大强敌夹击，苏晚晚和司晨部，瞬间陷入了前所未有的绝境！
凤栖梧长老眼中闪过一丝决然，他看向苏晚晚和凌昊：“凌昊，你带一半人手，依托地势，阻截追兵，尽量拖延时间！苏姑娘，你随老朽，我们立刻下山，前往‘海心’，与守月一脉汇合！只有到了那里，借助灵枢核心之力，我们才有一线生机！”
抉择的时刻，到了！