光柱散去，脚底的平台微微发凉。
楚星河站稳，三叉戟还横在胸前，蓝光顺着戟身慢慢褪去。萧雪瞳在他旁边拍了拍衣服上的尘土，皱眉环顾四周：“这地方怎么一个人都没有？系统不是说有导师负责接引吗？”
话音刚落，前方一道银灰色身影从虚空中踏出，每一步落下都带起一圈涟漪般的波纹。那人披着长袍，胸前徽章闪着冷光，眼神扫过来的时候，像刀片刮过皮肤。
“你们就是来申请进阶试炼的？”声音干巴巴的，没一点情绪，“资料我看过了，不合格。”
楚星河挑眉：“我们连资料都没交过。”
“不用交。”导师抬手调出一排悬浮数据，“基础战力不足平均值百分之六十，技能熟练度三项未达标，团队协作评分d级。还有你——”他指向楚星河，“职业栏空白，武器绑定异常，系统无法识别你的身份权限。这种配置也敢来挑战进阶？”
萧雪瞳冷笑：“那你刚才怎么让我们进来？传送阵是你开的吧？”
“系统强制接入，我也没办法。”导师耸肩，“但我可以当场终止流程。现在，立刻，马上。”
他说完就抬手准备关闭面板。指尖刚碰到光幕，楚星河脑子里突然蹦出一行金边提示：
【触发隐藏彩蛋：“导师的秘密”】
他一顿。
这种提示他太熟了。别人刷一百次任务都遇不到的隐藏机制，他只要走错一步路、打喷嚏一次、甚至背包多塞个馒头都能撞上。这次也一样，明面上是被刁难，背地里系统已经悄悄递了答案。
他不动声色，目光扫过导师身后的座椅——那是个半透明的浮空座，底部刻着一圈细密的波浪纹，像是某种古老符号。一般人根本注意不到，但他知道，这就是线索入口。
机会只有一次。
趁着导师低头操作界面，楚星河悄悄把三叉戟尾端往那凹槽轻轻一抵。
咔。
一声极轻的响动，像是锁扣打开。座椅猛地颤了一下，蓝光从缝隙里一闪而过，快得几乎以为是错觉。
导师的动作戛然而止。
他整个人僵住，眼珠短暂失焦，嘴唇微动，像是在和谁对话。几秒后，他猛地回神，脸上的严厉瞬间消失，换成一种尴尬又强撑镇定的笑容。
“咳……刚才数据流有点卡顿。”他清了清嗓子，“重新审核一下……嗯，各项指标……其实还不错。勉强合格。”
萧雪瞳眯眼：“你刚才不是说我们连门槛都摸不着？”
“人总会犯错嘛。”导师干笑两声，手指一翻，手里多了件泛着幽蓝光泽的铠甲，“这个给你们，就当……补偿打扰了。”
铠甲悬浮在空中，表面流动着水纹般的光泽，一看就不是普通货色。
楚星河没急着接：“为什么突然改口？还送装备？”
“哪那么多为什么！”导师语气又有点绷不住，“拿着就不错了，再问我就收回！”
“行。”楚星河道，“那我收了。”
他伸手接过铠甲，入手温润，重量比看起来轻得多。属性栏还没来得及看，耳边就跳出系统提示：
【获得传说级防具：深海守望者之铠】
【防御+320，水系抗性+75%，附带被动技「潮汐庇护」：每分钟恢复生命值上限的3%】
萧雪瞳凑过来看了一眼，倒吸一口凉气：“这属性……至少得打十个精英副本才可能掉一件。你确定他是Npc不是仓库管理员？”
“别说了。”楚星河把铠甲塞进背包，“人家好心送的，咱不能辜负。”
导师站在原地，脸色一阵青一阵白，像是在挣扎什么。最后他压低声音，飞快地说了一句：“希望你能改变一切。”
下一秒，整个人化作一串数据碎片，哗地消散在空气里。
现场安静了几秒。
萧雪瞳转头看楚星河：“他这话什么意思？”
“不知道。”楚星河活动了下手腕，“但我觉得他不想刁难我们，更像是……被迫演戏。”
“所以你是说，有人逼他拦我们？”
“不然呢？”楚星河看向大厅深处，“一个能随手掏出传说装的Npc，会真在乎我们有没有资格？他要是铁了心不放行，刚才直接关掉权限就行，何必多此一举？”
“可他为什么要帮我们？”萧雪瞳皱眉，“还留下这么贵重的东西。”
“也许不是帮我们。”楚星河道，“是帮他自己。”
他抬头看向四周。五座职业雕像静静矗立，金光微弱闪烁。远处有几条走廊延伸进黑暗，灯光忽明忽暗，像是供电不稳定。
“这地方不对劲。”萧雪瞳低声说，“系统给的指引只到平台这里，后面根本没有标注路径。”
“那就自己找。”楚星河扛起三叉戟，“反正门已经开了，总不能站这儿等它再关上。”
“等等。”萧雪瞳拉住他袖子，“你刚才是怎么让他变脸的？我看见你用三叉戟碰了下椅子，然后他就……”
“运气好呗。”楚星河笑，“你也知道，我这人走路都能捡到钥匙，说不定刚好触发了某个机关。”
“少来。”萧雪瞳盯着他，“你每次说‘运气好’的时候，都在藏事。”
“那你要我说实话？”楚星河道，“其实是我在心里默念‘求大佬赏饭吃’，系统感动了，直接给我发福利。”
“滚。”萧雪瞳松手，“下次别指望我给你加盾。”
两人一边说着一边往前走。地板上的符文渐渐变暗，越靠近走廊，光线越弱。空气中飘着一股淡淡的金属味，混着点咸腥，像是海水蒸发后的残留。
走到第一条岔路口时，楚星河停下。
左边通道尽头隐约有红光闪烁，右边则传来轻微的震动感，像是下面有机器运转。
“走哪边？”萧雪瞳问。
“右边。”楚星河指了指脚下，“地面震得比较规律，说明还在运行。左边那点红光，八成是故障报警。”
“你怎么知道？”
“猜的。”楚星河耸肩，“不过我猜的通常都对。”
他们刚迈步，身后突然响起一阵低频嗡鸣。回头一看，原本熄灭的符文阵正在重新亮起，蓝光一圈圈扩散，速度越来越快。
“传送阵又启动了？”萧雪瞳警惕地往后退了半步。
“不像。”楚星河盯着地面，“这次能量流向反了，是从外面往里灌。”
话音未落，平台中央猛地炸开一道强光。一个身影凭空出现，穿着西装，戴着面具，手里还拎着个小本本。
“靠。”楚星河叹气，“怎么又是你？”
夜无痕合上本子，语气平静：“听说你们拿到了深海守望者之铠。我能看看吗？”