触手缩回去的瞬间，楚星河就感觉腰带一紧，整个人像被扔进滚筒洗衣机，天旋地转。
“啊啊啊——！”
敖昭昭的尖叫刚冒头，就被一股吸力拽得变了调。四个人像串糖葫芦，贴着湿滑岩壁一路下坠，背包里的东西哗啦啦往外蹦。
楚星河眼疾手快，一把抄住从墨轻歌包里飞出的匕首，反手插进岩缝。火星四溅，刀刃卡住，总算让下坠势头一顿。
“别松手！”他吼一嗓子，另一只手摸出半截数据线，甩给萧雪瞳，“绑上！”
萧雪瞳冷着脸接住，三下两下把自己和墨轻歌的背包连成一体。墨轻歌顺势割断几根缠在腿上的触手，断口处飘出蓝绿色光点，跟信号不良的wiFi似的，一闪一闪就散了。
“不是活物。”她喘了口气，“是代码投影。”
敖昭昭瘫在岩台上，尾巴抽搐着，黑斑一路爬到尾根，像被泼了墨。她咬着牙，声音发颤：“我……我心跳好重，跟底下那个……那个破坛子对上了。”
楚星河低头看自己手背，血管里隐约有红光流动，一跳一跳，跟祭坛频率完全一致。
“咱们被同步了。”他扯了扯嘴角，“现在不是快递员，是共享充电宝，还插着没拔。”
头顶的通道早被合拢的岩层封死，四周漆黑一片，只有岩壁缝隙渗出幽蓝微光，照得人脸发绿。
突然，前方深渊底部亮起一圈符文，顺着岩壁螺旋上升，最后在四人面前拼出一行发光龙语。
萧雪瞳眯眼：“这……是问题？”
“何为龙族之魂？”墨轻歌念出声，话音刚落，岩壁轰然震动，裂开一道深不见底的沟壑，边缘还冒着电火花。
“别乱答。”楚星河抬手拦她，“看样子答错要扣血。”
萧雪瞳冷笑：“我答个试试。”
她往前一站，冰杖点地：“龙族靠什么横着走？力量。所以答案是——力量！”
话音未落，岩壁上那行字突然扭曲，像被pS拉斜，紧接着一股气浪“砰”地把她掀飞，后背结结实实撞上岩壁，半边身子瞬间结冰。
“嘶——”她牙花子直疼，“这题还带物理外挂？”
墨轻歌皱眉：“我来。”
她甩了甩手腕，匕首在掌心转了一圈：“刺客信条第一条，荣耀高于生命。龙族千年不倒，靠的就是荣耀。答案——荣耀！”
“轰隆！”
地面猛地一震，头顶石柱咔嚓断裂，一块巨岩砸向敖昭昭。楚星河扑过去把她推开，石头擦着她脚边落地，碎成一地渣。
“你俩是来拆家的吧？”他扶着敖昭昭起身，“这题明显有坑。”
敖昭昭靠在岩壁上，喘得像跑了十公里：“我……我快撑不住了，尾巴烫得像刚从火锅里捞出来……”
楚星河瞥了眼她尾巴，黑斑已经蔓延到中段，毛都卷了边。他伸手摸了摸，指尖一烫，赶紧缩回。
“别碰！”敖昭昭低吼，“再碰我烧了你。”
“急什么。”他抖了抖手指，“我这不是怕你尾巴烤熟了没人帮我背包么。”
“你还有心思贫？”萧雪瞳从冰里挣出来，法杖一甩，冰渣四溅，“这破题根本不按常理出牌，答常识被打，答信念塌房，你告诉我怎么玩？”
楚星河蹲下身，从背包底层摸出那枚仿卵泡沫弹。弹体表面还沾着点荧光数据流，正微微发烫。
“不对劲。”他喃喃，“祭坛用信物当基站，拿敖昭昭当信号中转站……可它要的不是信号。”
“是什么？”墨轻歌问。
“是认同。”楚星河抬头，“它在验证‘谁才是真龙族’。”
敖昭昭一愣：“啥？”
“想想啊。”他指了指岩壁上的字，“它不问‘龙族最强技能是什么’，也不问‘龙族祖地在哪’，它问‘魂’。这不是考知识，是考身份认证。”
萧雪瞳皱眉：“你是说，答错了就判定你不是龙族，直接清退？”
“差不多。”楚星河点头，“刚才你俩答‘力量’‘荣耀’，都是外在标签。可龙族活到现在，靠的真是这些？”
敖昭昭咬唇：“我娘说过……龙族不灭，是因为每一代都会有人愿意替后辈挡灾。”
“对了。”楚星河笑了，“不是力量，不是荣耀，是守护。”
他话音刚落，背包里突然“嗡”地一震。那把从海底捡来的龙血匕首自己弹了出来，刀刃嗡鸣，像是被什么牵引着。
“我靠？”墨轻歌瞪眼，“这刀成精了？”
匕首悬浮半空，刀尖对准岩壁，缓缓划下两个字——
**守护**。
岩壁上的龙语瞬间扭曲，像被重置的密码，接着整面墙“咔咔”作响，裂缝愈合，电火花消失。深渊底部传来齿轮转动的闷响，一条螺旋阶梯从岩壁缓缓升起，通向未知上方。
“成了？”萧雪瞳眯眼，“就这？”
“就这。”楚星河把匕首塞回包里，顺手拍了拍敖昭昭肩膀，“你家祖传刀都替你答题了，还不感动？”
敖昭昭翻白眼：“它认的是你，又不是我。上次它自动刻字还是因为你拿它撬罐头。”
“那说明它有品位。”楚星河咧嘴，“走不走？梯子都给你修好了。”
墨轻歌率先迈步：“小心有诈。”
“肯定有诈。”楚星河跟上，“但咱们现在是共享充电宝，人家都充到80%了，总不能拔了线再打我们一顿？”
阶梯狭窄，仅容一人通行，四人排成一列往上走。岩壁越来越干燥，符文的光也从幽蓝转为暗红，像是血渗进石头里。
走了约莫十分钟，前方出现一道石门，门上刻着倒五芒星，跟祭坛上的标记一模一样。
楚星河抬手拦住队伍：“别碰门。”
他从包里掏出一包新拆的烤翅味薯片，撕开包装，把整包倒进门缝。
薯片刚落地，石门“嗡”地亮起一圈红光，接着“咔”地弹出一张小票，飘到他手里。
“消费成功。”他念，“赠送隐藏剧情体验券一张，有效期——现在。”
“你拿薯片当贡品？”萧雪瞳简直无语，“系统还给你开发票？”
“这叫行为艺术。”楚星河把小票塞进包里，“证明咱们不是来捣乱的，是来消费的。”
石门缓缓开启，露出一条短通道，尽头是一间圆形石室，中央摆着个青铜台，台上空空如也，但地面刻满了同步符文，跟祭坛完全一致。
“这是……备份基站？”墨轻歌低声。
楚星河蹲下身，指尖划过符文边缘。突然，他包里的鳞片又开始发烫，背面的倒五芒星微微凸起。
“我操。”他低骂，“咱们带进来的鳞片，是激活钥匙。”
敖昭昭脸色一变：“所以刚才那道题，不是为了放我们上去，是为了确认我们能被系统识别？”
“聪明。”楚星河抬头，“它们要的不是答案，是权限。答对了，说明你是‘合规用户’，可以进入下一环节。”
“下一环节是啥？”她问。
楚星河没答，而是从包里摸出那张“抽奖送老婆”刮刮卡。卡面空白，但边缘浮现出一行小字：
**检测到合法用户，是否接入深层协议？**
他咧嘴一笑：“你说呢？”
他指甲一划，刮开涂层。
卡面瞬间变红，弹出三行字：
**接入成功**
**身份认证：龙族关联者**
**权限等级：临时管理员（限时3分钟）**
“牛啊。”他吹了声口哨，“临时工都能进后台？”
墨轻歌眯眼：“你打算干嘛？”
“改个设置。”楚星河盯着青铜台，“既然它们拿敖昭昭当信号中转站，那就让信号——反向充值。”
他伸手按在台面，脑海中默念：“断开同步，反向注入，目标——所有携带倒五芒星标记的设备。”
青铜台猛地一震，符文由红转蓝，接着“砰”地一声，他衣领上的鳞片炸成碎片，敖昭昭尾巴上的黑斑也瞬间褪色，毛重新变得粉嫩。
“解了？”萧雪瞳问。
“暂时。”楚星河收回手，“三分钟后系统会发现权限异常，到时候……”
他话没说完，整个石室突然剧烈晃动，墙壁符文全部熄灭，只剩青铜台中央浮现出一行新字：
**检测到非法操作**
**启动清除程序**
**倒计时：2分59秒**