晨雾裹着灵脉苗田时，穗子已悄悄抽出半寸 —— 淡金泛绿的穗粒串在茎顶，像缀了串碎宝石，晨露沾在穗尖上，风一吹就顺着穗粒滚下去，在苗叶上砸出细小的湿痕。田埂边的竹筐里，码着叠薄如蝉翼的灵脉穗套，竹纤维透着浅绿，边缘绣着细巧的艾草纹，展开时能刚好裹住穗子；旁边陶碗里盛着乳白的灵脉养分膏，勺背沾着膏体，在晨光里泛着温润的光，混着穗子的清甜气息，漫在雾中。
“九斤哥，得把穗套套在刚抽的穗上，防蚜虫还能锁养分！” 小雅蹲在最壮的一株苗旁，指尖捏着穗套边缘，轻轻往穗子上拢，穗套裹住穗粒时，泛出一层淡绿的光，像给穗子披了层薄纱。她刚套好一个，黄小跑就从于九斤衣兜窜出来，爪子扒着竹筐边直瞅：“这‘小口袋’真好看！能装咱的灵脉糖不？”
没等小雅应声，他已经抓过一个穗套，往自己爪子上套 —— 穗套太小，卡在指缝里拔不出来，他急得甩爪子，却把旁边陶碗里的养分膏蹭翻了，乳白的膏体溅在几株弱苗的穗子上。小雅刚要去擦，却见那几株穗子的绿光突然亮了些，原本发蔫的穗粒也挺了挺，沈青芽凑过来笑：“养分膏沾在穗上，倒省了往根上涂的功夫！”
灰仙跳过来，帮黄小跑拔指缝里的穗套：“你这笨家伙！穗套是护穗的，不是装糖的！” 话音刚落，东边的雾突然散了些，几只芝麻大的蚜虫从草叶间爬出来，往穗子上凑 —— 黄小跑眼尖，抓起筐里的穗套就往蚜虫扔：“别碰咱的‘小口袋’！” 穗套轻飘飘地落在蚜虫群上，刚好把虫裹住，没等虫挣扎，小雅已经撒了把灵脉防虫粉，粉粒沾在穗套上，蚜虫瞬间蜷成了球。
“你这‘穗套捕虫’倒挺机灵！” 陈阳忍着笑，帮黄小跑把穗套从蚜虫身上摘下来。黄小跑来了劲，抓着穗套就往另一株苗的穗上套 —— 可他没对准，穗套套在了苗叶上，把叶片裹成了小卷，他急得用爪子扯，却意外把叶背的蚜虫抖了下来，正好落在于九斤递来的虫盒里。于九斤拍了拍他的头：“这次没帮倒忙，倒成了‘抖虫小帮手’！”
众人正忙着套穗套，西边突然传来 “沙沙” 声 —— 那株结了最早穗的苗，穗套被风刮开了道缝，几只蚜虫钻了进去，正啃着穗粒。黄小跑看得急了，抓起陶碗里的养分膏，用爪子挖了块就往穗套缝上抹：“把缝堵上！看它们还怎么钻！”
养分膏刚好把缝粘住，蚜虫困在穗套里，没一会儿就没了动静。更巧的是，养分膏的灵脉气顺着穗套渗进去，穗粒的绿光浓了许多，比旁边套好的穗子还饱满。王大爷推着车送灵脉点心来，看到这场景笑出声：“这膏体粘力强，堵缝还补养分，倒省了咱再换穗套！” 黄小跑得意地叉着腰，刚想炫耀，却发现爪子上沾着的养分膏蹭在了自己绒毛上，像抹了层白霜，逗得小雅直笑：“你现在像只‘奶油小仙’！”
灰仙凑过来，用爪子帮他蹭掉绒毛上的膏体：“下次别用爪子挖膏！用勺子！” 黄小跑点点头，却趁众人不注意，偷偷挖了点养分膏尝了尝 —— 膏体甜润润的，比灵脉糖还软，他眯着眼睛直点头：“这‘甜膏’比艾草团好吃多了！”
太阳升高时，所有抽穗的苗都套上了穗套，沾了养分膏的弱穗也变得饱满，蚜虫被清理得干干净净。晨光洒在穗套上，淡绿的光与穗粒的金光混在一起，漫在苗田间，像铺了层碎光。
王大爷把装着灵脉米糕的竹盘递过来，米糕上印着穗子的花纹，咬开满是甜香。黄小跑抓着块米糕就往嘴里塞，却不忘把另一块递给小雅：“这个给你！谢谢你帮咱拔穗套！” 小雅笑着接过，掰了小块喂给黄小跑，米糕渣掉在苗叶上，沾着晨光，像撒了把碎糖。
于九斤摸了摸怀里的铜铃，铃身泛着淡淡的微光。黄小跑蹲在苗田边，舔着爪子上的米糕渣，对着穗子小声念叨：“你们要好好长，结满甜甜的穗粒！” 风掠过苗田，穗套的竹香混着米糕的甜香，漫在晨光里，那些裹着穗套的穗子，轻轻晃着，像在回应他的话 —— 护苗的穗间时光里，巧思与笑声交织，暖得让人心里发甜。