自库房那日后，萧璟感觉自己像是被浸泡在一种粘稠的、无处可逃的温柔里。萧琰待他愈发细致入微，饮食起居，无一不亲自过问，甚至批阅奏折时，也常让他在一旁陪着，美其名曰“解闷”。偌大的未央宫，几乎成了他与萧琰共同的囚笼——一个华美而憋闷的二人世界。
萧璟试图提起习武或外出走动的事，每次都被萧琰用更温柔的理由、更不容置疑的关怀挡了回来。“风大，你身子受不住。”“校场尘土大，于你修养无益。”“待春日暖和一些，朕带你去西山别苑走走。”……理由冠冕堂皇，将他所有的出路都堵死。
他开始长时间地沉默，望着窗外发呆。那片四方的天空，偶尔有飞鸟掠过，翅膀划过的痕迹，都让他心口一阵刺痛般的羡慕。他试图在那些萧琰为他准备的、据说是他“以前最爱”的书籍中寻找自我，却发现那些山水游记里的自由旷达，诗词歌赋中的豪情壮志，与他眼下身处的境况形成了尖锐的讽刺。
这天午后，萧琰在临窗的榻上小憩。他似乎是真累了，呼吸平稳悠长，长睫在眼下投下淡淡的阴影，褪去了清醒时的所有凌厉与掌控，只剩下毫无防备的、惊心动魄的美。
萧璟就坐在不远处的椅子上，静静地看着他。不可否认，这张脸拥有着蛊惑人心的力量。若是女子，或是真有断袖之癖的男子，恐怕早已沉沦在这极致的容貌与霸道的温柔之下。
但他不是。
他的目光从萧琰完美的脸部线条，滑落到他随意搭在榻边的手上。那只手，骨节分明，修长有力，既能执掌乾坤，批阅生死，也能细致地为他梳理长发，温柔地抚摸他的脸颊，更能在夜晚，带着不容抗拒的力道，在他身上烙下属于“占有”的印记。
一阵强烈的反胃感涌上喉咙。萧璟猛地捂住嘴，强迫自己将那股不适压下去。他不能吐，不能发出声音，不能惊醒榻上那头沉睡的雄狮。
他轻手轻脚地站起身，像一缕游魂般，无声地走到那副铠甲前。冰冷的金属映出他有些扭曲的面容。他伸出手，指尖再次触碰那坚硬的甲片，一股莫名的熟悉感夹杂着渴望涌上心头。这冰冷，这坚硬，这力量感，才是他骨子里向往和认同的东西！而不是身上这些柔软光滑、价值连城的绸缎！
他甚至能想象出自己穿上这身铠甲，手握长枪，在沙场上策马奔腾的感觉……那感觉如此真实，几乎要冲破记忆的迷雾！
“在看什么？”
低沉的声音自身后响起，带着刚醒时的沙哑，瞬间击碎了萧璟所有的遐想。
他身体一僵，猛地收回手，心脏狂跳起来。他甚至没有听到萧琰起身的动静！
萧琰不知何时已经站在了他身后，离得极近，温热的呼吸拂过他的后颈，带来一阵战栗。他没有立刻逼问，只是伸出手臂，从后面环住了萧璟的腰，将下巴轻轻搁在他的颈窝，姿态亲昵无比。
“朕的璟儿，似乎对这副铠甲格外钟情？”萧琰的声音带着笑意，手臂却收得很紧，让萧璟几乎动弹不得。
萧璟浑身僵硬得像块石头，他能清晰地感受到身后胸膛传来的热度和心跳，那是一种绝对掌控下的从容。他死死咬着牙，才没有立刻挣脱。
“只是……觉得威武。”他听到自己干巴巴地回答。
“哦？”萧琰低笑，嘴唇几乎贴着他的耳廓，“那朕穿给你看，如何？”
不等萧璟回答，萧琰便松开了他，当真开始动手解开常服的系带。他的动作不紧不慢，带着一种刻意的诱惑和展示。外袍滑落，露出里面白色的中衣，勾勒出精壮的身形。然后是中衣……
萧璟猛地转过身，背对着他，耳根不受控制地烧了起来。“皇兄！不必了！”
身后传来萧琰愉悦的低笑声，以及铠甲部件被拿起时冰冷的碰撞声。萧璟能想象出那副场景——萧琰，这个帝国最尊贵也最美貌的男人，正在他身后，将那象征力量与杀戮的戎装，一件件穿戴上身。
这画面带着一种极致的、扭曲的冲击力，让他心慌意乱。
过了一会儿，萧琰的声音再次响起，带着金属特有的冷硬回响：“转过来，璟儿。”
萧璟僵硬地，一点点转过身。
阳光透过窗棂，正好照在萧琰身上。银亮的铠甲包裹着他挺拔的身躯，反射着刺目的光芒，让他宛如天神降世。那张惊为天人的脸，在冰冷甲胄的映衬下，少了几分平时的慵懒魅惑，多了几分肃杀与凛然不可侵犯的威严。美丽与力量，温柔与冷酷，在这一刻完美而又矛盾地融合在他身上。
萧璟看得怔住了，呼吸为之一窒。
萧琰朝他伸出手，掌心向上，唇边噙着一抹势在必得的笑：“过来。”
那声音仿佛带着魔力。萧璟看着那只手，看着铠甲包裹下更显强势的萧琰，脚下如同生了根。他知道，这一步迈出去，不仅仅是走向这个人，更是走向一个被彻底定义、再也无法回头的身份。
他的内心在疯狂地呐喊，挣扎，如同被困在琥珀里的飞虫，明明能看到外面的世界，却被凝固的树脂包裹，每一次振翅都徒劳无功，反而让自己陷得更深。
是继续在这温水中麻木地沉沦，直到彻底失去挣扎的力气？还是拼着被折断翅膀的风险，也要奋力一搏，撞向这坚硬的、美丽的琥珀壁垒？
他看着萧琰伸出的手，那仿佛不是手，而是决定他命运的分岔路口。