永夜魔宫，三百年一度的“永夜庆典”，终于在万众（至少是魔宫核心圈层的万众）瞩目与期待中，盛大开幕，又在一片喧嚣、奢靡与权力的暗流涌动中，缓缓落下了帷幕。
庆典期间，魔宫上下皆沉浸在一种虚假的繁荣与忙碌之中。
美酒如河，佳肴如山，奇珍异宝的光芒几乎要照亮永夜峡谷亘古的黑暗。
各方附庸、臣属使节团带着丰厚的贡品与谄媚的笑容，穿梭于各大殿宇之间，竭力讨好着每一位可能影响他们命运的大人物。
墨齿·腐沼主事也如愿以偿，凭借着在庆典物资调配中（勉强算是）未出大纰漏，以及家族暗中运作，得到了一位实权长老随口的一句“办事还算稳妥”的评价，这足以让他在西南边境事务司的位置上坐得更安稳一些。
他几乎已经完全忘记了那个被他塞进藤条筐底部的、关于某个边陲小城的报告。
庆典结束后，魔宫庞大的官僚体系，如同宿醉初醒的巨人，带着几分慵懒和不适，开始缓慢地恢复日常的运转。
堆积了整整一个庆典周期的各类政务，如同山洪暴发般涌向各个司衙。
墨齿·腐沼再次被淹没在无尽的卷宗之中，焦头烂额地处理着积压的事务，那筐“低优先级”的文件，依旧被遗忘在角落。
然而，有些信息的传递，并非完全依赖于那效率低下的官方文书体系。
一些零星的、看似不相关的碎片，开始通过不同的渠道，悄然汇聚。
这一日，永夜魔宫深处，一座完全由黑曜石构筑、外形宛如一颗狰狞骷髅头的宫殿内。
这里是永夜魔君的私人魔库所在，也是他平日里冥想、处理少数最为紧要事务的场所。
空气中弥漫着浓郁的、几乎化为实质的暗影能量，以及一种常年积累下来的、令人心悸的威压。
永夜魔君，这位九幽魔域已知的霸主，并未像外界想象那般时刻保持着威严与暴戾。
此刻，他正慵懒地半躺在一张由整条深渊魔龙嵴骨打磨而成的王座上，身上随意披着一件暗金色的睡袍，露出部分覆盖着细密紫色魔纹的强健胸膛。
他的面容笼罩在一层流动的阴影之中，看不真切，唯有一双深邃如同星海漩涡、却又时刻燃烧着冰冷魔焰的眼眸，清晰可见。
他手中把玩着一颗拳头大小、不断变幻着色彩、内部仿佛有星云流转的宝珠——这是他最为钟爱的收藏之一，“万象星辰珠”。
此珠需要定期以精纯的“风吟石芯”中萃取出的“空灵之风”能量进行温养，方能保持其变幻莫测的神异与稳定。
一名身着黑袍、气息隐晦如幽影的老魔仆，正恭敬地跪伏在下方，声音干涩地汇报着：
“陛下，魔库执事禀报，用于温养‘万象星辰珠’的‘空灵之风’，储备已即将耗尽。按例，应由风蚀魔城进贡的下一年度份额，至今仍未送达。执事已多次通过官方渠道催促，但……杳无音信。”
魔君把玩宝珠的动作微微一顿。
那双燃烧着魔焰的眸子，瞥了一眼老魔仆，声音平缓，却带着一种无形的重量，让周围的暗影能量都为之凝滞：
“风蚀魔城？风蚀·厉咆那个蠢货，是越发不懂规矩了。连本君的贡品也敢拖延？”
他的语气中带着一丝被打扰的不悦，但并未真正放在心上。
一个边陲小城的贡品，于他而言，不过是微不足道的小事。
或许是那个蠢货又想耍什么花样，企图讨价还价。
“告诉魔库执事，再发一道措辞严厉的催缴令。若敢再拖延，便让西南边境事务司派人去问问，风蚀·厉咆是不是嫌自己的城主之位坐得太安稳了。”
“是，陛下。”老魔仆恭敬应声，并未觉得有何异常。
类似的事情，在广袤的魔域时有发生，通常一道来自魔宫的严厉斥责，便足以让那些心怀侥幸的地方统治者魂飞魄散，乖乖补齐贡品并奉上额外的赔罪礼。
然而，数日之后。
那名老魔仆再次来到了骷髅魔殿，这一次，他的脸上带着一丝极其细微的、难以察觉的疑惑与凝重。
他再次跪伏在地，声音比上一次更加干涩：
“陛下，魔库执事回报……发给风蚀魔城的催缴令……无法送达。”
“嗯？”永夜魔君终于抬起了头，阴影下的面容似乎转动了一下，目光落在了老魔仆身上，“无法送达？何意？”
“回陛下，负责传递魔谕的‘影蝠’，无法锁定风蚀魔城的官方接收法阵。法阵……似乎被彻底关闭，或者……被篡改了核心符文结构。影蝠尝试了三次，皆被一种未知的能量屏障阻隔在外，无法建立连接。”
老魔仆小心翼翼地汇报着，他知道，这已经超出了“拖延贡品”的范畴。
官方通讯法阵被关闭或篡改，这意味着风蚀魔城可能已经脱离了魔宫的掌控，或者……发生了某些极其严重的变故。
永夜魔君沉默了片刻。
王座周围流动的阴影仿佛凝固了。
他那双魔焰跳动的眼眸中，首次闪过一丝真正意义上的……意外。
风蚀·厉咆？
那个粗鄙、暴躁、但在他眼中如同蝼蚁般的家伙，有胆子，有能力做到这一步？
关闭官方法阵，意味着公然对抗魔宫。
这绝非那个蠢货敢做、能做到的事情。
“西南边境事务司，对此有何说法？”魔君的声音依旧平稳，但殿内的温度，似乎骤然下降了许多。
“老奴已询问过事务司……他们……他们似乎并未掌握相关情况。”老魔仆的头垂得更低了，“据司内一名书记员私下透露，数月前，似乎曾有观测点提交过关于风蚀魔城税收异常、能量波动异常的报告，但……但被当值主事以‘低优先级’为由，搁置处理了。”
“搁置处理？”永夜魔君重复了一遍这四个字。
没有愤怒，没有咆哮。
但整个骷髅魔殿内的暗影能量，开始如同沸水般翻腾起来，墙壁上那些狰狞的凋刻仿佛活了过来，发出无声的嘶吼。
老魔仆匍匐在地，身体微微颤抖，不敢发出任何声音。
他跟随魔君无数岁月，深知此刻的沉默，远比任何暴怒都更加可怕。
“传，西南边境事务司，轮值主官。以及……所有知晓风蚀魔城相关事务的官员。”
魔君的声音，冰冷得如同万载玄冰，每一个字都仿佛带着冻结灵魂的力量。
“立刻。”
命令如同无形的风暴，瞬间席卷了整个西南边境事务司。
当墨齿·腐沼和其他几名相关官员，连滚爬爬、面色惨白地被强大的宫廷侍卫“请”到骷髅魔殿，感受到那几乎要将他们灵魂碾碎的恐怖威压时，他们才知道，天……塌了。
在魔君那没有任何情绪波动的、却比最残酷的刑罚更令人恐惧的注视下，没有人敢有丝毫隐瞒。
那份被搁置的报告被迅速找出。
观测点后续零星的、同样被忽略的信息碎片被拼凑起来。
来自魔库执事和通讯部门的异常报告被汇总。
所有线索，都指向一个令人难以置信，却又无法回避的事实——
风蚀魔城，这个位于魔宫势力边缘的、盛产重要战略资源风吟石的中立城市，早已易主！
而且，是在魔宫上下毫无察觉的情况下，被一个名为“联邦”的陌生势力，悄无声息地吞并了！
统治魔城多年的风蚀·厉咆，已然身死族灭！
整个过程，可能已经持续了数月之久！
当这个结论，由浑身抖得如同筛糠一般的墨齿·腐沼，带着哭腔结结巴巴地陈述出来时。
骷髅魔殿内，陷入了一种死寂。
一种足以让任何生灵疯狂的死寂。
永夜魔君缓缓从王座上站了起来。
他周身笼罩的阴影猛地沸腾、扩张，仿佛化身为了吞噬一切的黑暗本身。
那双燃烧着魔焰的眸子，穿透了空间的阻隔，似乎望向了西南方向，那个已然脱离他掌控的城池。
他没有去看脚下那些瘫软如泥、磕头如捣蒜的官员。
他的声音，第一次带上了一种清晰的、如同金属摩擦般的冰冷质感，在这死寂的大殿中回荡：
“联邦……屠铩……”
他低声念诵着这几个从零碎情报中拼凑出的名字。
“好，很好。”
“在本君的眼皮底下，玩弄这等手段……数月之久……”
他猛地一挥手！
趴伏在地的墨齿·腐沼，甚至连惨叫都未能发出一声，整个魔躯连同灵魂，便在瞬间被无形的力量彻底湮灭，化为最细微的尘埃，消散于无形。
其他几名官员吓得几乎昏厥过去，屎尿齐流。
“拖下去，搜魂炼魄，查清所有失职之罪后，投入‘永夜噬魂渊’。”
魔君冰冷地下令。
侍卫如同鬼魅般上前，将那些瘫软的官员拖走。
大殿内，只剩下永夜魔君与那名老魔仆。
魔君重新坐回王座，阴影再次笼罩他的身形，但那股沸腾的怒意与冰冷的杀机，却如同实质般弥漫在每一寸空间。
他不再轻视。
不再将其视为边境的小骚动。
一个能够在他毫无察觉的情况下，吞并一座魔城，并且有能力屏蔽官方通讯，其展现出的组织力、技术力和隐秘行动能力，绝非寻常。
这不再是疥癣之疾。
这是心腹大患！
是对他权威最赤裸裸的挑衅！是对永夜魔宫统治根基的撼动！
“传令。”
他的声音恢复了平缓，但其中蕴含的意志，却比之前更加坚定、更加恐怖。
“召集长老会，所有轮值魔将，以及……直属本君的‘暗夜议会’成员。”
“本君要知道，关于这个‘联邦’，关于屠铩，关于……一切！”
“立刻！”
惊雷，终于炸响。
这记惊雷，并非来自九天，而是源于永夜魔宫的最深处。
它宣告着，霸主已然从漫长的、傲慢的沉睡中被惊醒。
它宣告着，九幽魔域维持了数百年的相对平静，即将被彻底打破。
一场席卷整个魔域的暴风雨，已然无可避免。
而风暴的中心，正是那个悄然崛起于西南边陲，名为“联邦”的势力。