冰冷的秋雨没有丝毫停歇的迹象，淅淅沥沥地敲打着破败的庙宇瓦片，顺着屋檐流淌而下，在泥地上汇成一道道浑浊的水洼。夜色被雨水浸透，浓得化不开，仅有远处暹罗卫手中摇曳的火折，投来几缕微弱而昏黄的光晕，勉强勾勒出城隍庙荒芜的轮廓。
李华在庙门前停下脚步，雨水顺着他额前的发丝滑落，流过紧绷的脸颊。他缓缓回头，目光扫过身后那一队如同雕塑般肃立的暹罗卫。这些精锐的甲士沉默地立于雨中，铁甲上凝结着水珠，眼神冷漠而专注，只等待他一声令下。
“你们在外面守着，”李华的声音不高，却带着不容置疑的决断，穿透雨幕，清晰地传入每一名侍卫的耳中，“没有我的命令，谁也不准进来。”
“是，殿下。”
李华不再多言，只对身旁的詹世清递去一个眼神。詹世清会意，紧了紧腰间的佩刀，无声地点头，迈步跟上。两人一前一后，如同融入夜色的影子，小心翼翼地靠近那扇仿佛随时会散架的庙门。
雨声成了最好的掩护，密集的“沙沙”声掩盖了脚步踏过积水与碎石的声音。但两人依旧不敢有丝毫大意，每一步都落在实处，避免发出任何不必要的响动。李华深吸一口带着湿冷泥土气息的空气，凑近门板上那道宽大的裂缝，向内窥视。
庙内光线极为昏暗，只有不知来源的微光，勉强映照出内部大致的轮廓。积尘很厚，蛛网在梁柱间随风轻晃。正对着大门的，是那尊彩漆剥落、面目模糊的城隍爷塑像，在幽暗中显得格外狰狞。而在塑像前，一个身影背对着门口，一动不动地跪在蒲团之上，低垂着头，看那身形与服饰，赫然便是蜀王。
李华心中稍定，目标就在眼前。他伸出手，轻轻抵在腐朽的木门上，试图无声地将其推开。然而，这庙宇实在太过破旧，木门的转轴早已锈蚀不堪，随着他发力，还是无可避免地发出了一声尖锐而拖长的“吱呀——！”
这声音在寂静的雨夜中显得格外刺耳。
李华心头猛地一紧，暗叫不好。如此动静，必然已经惊动了里面的人！他瞬间做好了应对突发袭击的准备。
就在这时，身后的詹世清却轻轻拍了拍他的肩膀，声音压得极低，带着一丝疑惑：“殿下，您看！”
李华闻声，再次凝神向那跪着的身影望去。借着从门缝和破窗透入的微弱天光，他仔细分辨之下，终于发现了不对劲——那身影太过僵硬，姿态从他们窥探至今竟无一丝一毫的改变，甚至连最细微的呼吸起伏都看不到。
一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，骤然缠上他的心脏。
他不再犹豫，猛地一把推开残破的木门，大步跨入庙内，直奔那蒲团上的身影而去。待到近前，真相大白——那哪里是蜀王本人！分明是一个用枯黄干草粗糙填充、套上了蜀王那身标志性暗纹锦袍的假人！干草从领口和袖口支棱出来，在昏暗光线下，透着一种诡异的嘲弄。
“中计了！” 李华瞳孔骤缩，立刻环顾四周。庙宇不大，除却正中的城隍像和几个倾倒的破旧香案，几乎一览无余。蛛网遍布，尘土厚重，空气中弥漫着木头腐朽和香烛残烬的混合气味。
就在他目光扫过那尊巨大的城隍爷塑像，试图寻找任何可能藏匿的角落时——
异变陡生！
一个黑影，如同蛰伏已久的毒蛇，骤然从城隍像后方那一片浓重的阴影里窜出！动作快如闪电，带着一股决绝的杀意，直扑李华而来！
“殿下小心！” 詹世清的惊呼声几乎与那黑影的动作同时响起。
李华猝然转身，眼角余光只瞥见一道冰冷的寒光，如同暗夜中的毒牙，直刺自己的胸腹之间！他根本来不及做出完整的防御动作，只能凭借本能竭力向旁侧扭转身躯。
“噗！”
利刃入肉的沉闷声响，在寂静的庙堂中显得格外清晰。
一阵撕裂般的剧痛从小腹传来，瞬间席卷了全身。李华甚至能清晰地感觉到冰冷的刀锋切开皮肉、摩擦内脏的恐怖触感。他闷哼一声，巨大的冲击力让他站立不稳，向后踉跄几步，重重地摔倒在地。
袭击者得手后并未后退，反而如同附骨之疽般紧贴上来，用身体将李华死死压在地上。直到此时，李华才借着微弱的光线，看清了袭击者那双近在咫尺的眼睛——赤红、疯狂、充满了刻骨的仇恨与毁灭欲，正是蜀王！
原来他根本没想逃，也没想躲，他早已在此设下这简陋却有效的陷阱，目的只有一个——不惜一切代价，取李华的性命！
“呃……” 腹部的剧痛让李华几乎窒息，但他求生的意志在绝境中爆发出惊人的力量。他左手猛地向上探出，死死抓住了蜀王紧握短刀、企图再次发力将刀锋彻底送入他体内的右手手腕！五指如同铁钳，用尽全力阻止着刀锋的深入。同时，他的右手并指如刀，闪电般直取蜀王裸露的喉结！
然而，蜀王对此似乎早有预料。他空着的左手如同鹰爪般探出，精准地扣住了李华袭来的手腕，巨大的力量让李华的手腕一阵酸麻，再难寸进。
两人顿时陷入了凶险万分的角力。李华腹部的伤口在不断流血，力量随着生命的流逝而迅速消逝。蜀王则状若疯虎，双目中的红光更盛，全身的重量都压了下来，凭借体重和一股疯狂的狠劲，将那冰冷的刀锋，一点点，一丝丝地，继续向李华的腹腔深处压去！
“詹世清！” 李华从牙缝里挤出呼喊。
一旁的詹世清终于从震惊中回过神来，就要上前援救。
可蜀王仿佛背后长眼，就在詹世清靠近的瞬间，他猛地抬起右腿，以一记势大力沉的后踹，狠狠地蹬在詹世清的胸口！
“嘭！” 一声闷响。
詹世清年纪大了，哪里经得起这般重击？他甚至连惨叫都未能发出，整个人便如同断线的风筝般倒飞出去，后背重重撞在庙宇的墙壁上，随即软软地滑倒在地，再无动静。
这短暂的分心，却给了李华一丝喘息之机！他趁蜀王发力踹开詹世清的瞬间，腰腹猛然发力，将被压制的身躯向上挺起几分，同时被扣住的右手奋力一挣！
蜀王的手爪因为方才的动作而略有松懈，竟被李华一下子挣脱了束缚！
李华来不及思考，立刻就要张口向庙门外的暹罗卫呼救——
然而，声音还未出口，蜀王已经如同受伤的野兽般再次扑上！他放弃了被李华死死抓住的持刀右手，转而用双手猛地抓住李华的双肩，将他整个人从地上提起，然后以一种可怕的力量，狠狠地将他掼向庙堂中央那根支撑房梁的粗大木柱！然后一手掐着李华的脖子，一手摁着短刀，下定决心今日要了结了李华。
此时李华只觉得后背传来骨头几乎要碎裂的剧痛，五脏六腑都仿佛被震得移了位。眼前金星乱冒，刚刚提起的一口气被彻底撞散，呼救声硬生生卡在了喉咙里。眼看蜀王步步紧逼，他只能像之前一样，被动的握住蜀王持握短刀的手。
“你这不知从哪里冒出来的野种！窃国逆贼！竟敢窃取我拓跋氏的江山！” 蜀王嘶吼着，声音沙哑如同砂纸摩擦，充满了无尽的怨毒与疯狂。他再次逼近，那柄沾着李华鲜血的匕首，寒光凛冽，直指李华的咽喉，“今日！就是你的死期！我要用你的血，祭奠我拓跋氏的列祖列宗！”
剧烈的疼痛和死亡的威胁，反而激起了李华骨子里深藏的血性。与往日在朝堂上表现出的谨慎、甚至些许怯懦不同，此刻的他，眼中燃起了同样炽烈的火焰。他背靠着冰冷的柱子，支撑着摇摇欲坠的身体，咬紧牙关，死死盯着步步紧逼的蜀王，从齿缝间挤出反击的言语：
“托你的福，我的‘好皇叔’——拓跋宏为了能名正言顺地将这江山交到我手里，不仅杀了杨廷仪，又……将庆王满门赶尽杀绝！”