曾纪第听完更是又气又急，这时李华说道：“曾大人，我已经知道错了，所以我三天前就上了一封请罪的折子，如果您真的要弹劾我，那就尽快吧，不然晚了就成马后炮了。”
曾纪第本就气得七窍生烟，再听到李华这番带着明显戏谑和挑衅的“提醒”，更是觉得一股恶血涌上心头，眼前阵阵发黑！
“你…！”他指着李华，手指因极致的愤怒而剧烈颤抖，胸膛剧烈起伏，却发现自己竟被噎得一句话也说不出来！对方连请罪折子都提前上了，自己此刻再义愤填膺，再写奏章弹劾，确实如同对方所说，成了毫无意义的“马后炮”，甚至可能被说成疏忽职守！
这种被彻底算计、无力反击的憋屈感，几乎让他吐血！
“哼！殿下…好自为之！”曾纪第从牙缝里挤出最后几个字，再也无法忍受这令人窒息的场面和对方那可恶的嘴脸，猛地一甩袖袍，连基本的告辞礼都省了，带着一身的怒火和前所未有的挫败感，怒气冲冲地转身大步离去，那背影仿佛一座即将喷发的火山。
李华看着曾纪第那几乎要气炸了肺却又无可奈何、只能灰溜溜败走的模样，终于再也忍不住，拍着桌子爆发出畅快淋漓的大笑：
“哈哈哈——！哈哈哈！”
他笑得眼泪都快出来了，得意之下，他顺手将站在身旁、惊魂未定的郑观音揽过来，在她细腻的脸颊上用力亲了一口，发出响亮的声音。接着又拉过同样吓得瑟瑟发抖的贾文琇和贾文璎，如法炮制，各自赏了一个响吻，仿佛在奖励自己刚刚打赢了一场漂亮仗。
笑过之后，他脸色一正，眼中闪过一丝锐利，立刻对闻声赶来的栗嵩和郭晟吩咐道：“戏看完了，立刻收拾东西，我们马上出发，全速赶回川蜀！”
“是！殿下！”众人领命，不敢有丝毫怠慢，迅速行动起来。
很快，车马便再次启程，驶离了吞武里府，朝着川蜀的方向疾驰而去。李华靠在马车里，回味着刚才彻底碾压曾纪第的快感，嘴角依旧挂着得意的弧度。而郑观音母女三人，则更加沉默和温顺地侍奉在一旁，连呼吸都小心翼翼。她们亲眼见证了这位年轻主子的权势和心机，心中那点微弱的反抗火苗早已彻底熄灭，只剩下无尽的敬畏和顺从。
曾纪第带着一身的怒气与挫败感，如同斗败的公鸡般，垂头丧气地回到了曾府。他脸色铁青，眉宇间积郁着难以消散的愤懑，府中下人见他这般模样，无不噤若寒蝉，低头匆匆避让。
刚踏入府门没多久，一名心腹小厮便急匆匆地迎了上来，低眉顺眼地禀报道：“大爷，您可算回来了。老爷吩咐了，让您一回府就立刻去书房见他。”
曾纪第心中正烦闷不堪，闻言眉头皱得更紧，但还是强压下情绪，整了整略显凌乱的衣冠，跟着小厮快步向父亲的书房走去。
书房内，檀香袅袅。曾鹤龄正站在宽大的书案后，屏气凝神，提着饱蘸墨汁的毛笔，在宣纸上缓缓运笔，动作舒缓而专注，仿佛外界的一切纷扰喧嚣都与他无关。
曾纪第走进书房，压下心中的波澜，恭敬地躬身行礼：“父亲。”
曾鹤龄并未抬头，目光依旧聚焦于笔下的走势，只是从喉间淡淡地“嗯”了一声作为回应。直至笔锋收势，完美地写完最后一个字，他才缓缓将毛笔搁在笔山上，拿起一旁的温湿毛巾细细擦拭着手指，仿佛不经意般问道：
“见到蜀世子殿下了？”
曾纪第心中一凛，没想到父亲消息如此灵通，且开门见山。他不敢隐瞒，低头沉声道：“是，儿子见到了。”
曾鹤龄叹了口气，绕过书案，走到旁边的太师椅上坐下，并示意曾纪第也坐。他看着儿子脸上那尚未消退的怒容以及眼底的不甘，缓缓开口，语气带着一种不容置疑的决断：“唉！听为父一句劝，贾家这件事，就到此为止吧。你准备的那份弹劾奏折，也不必写了，烧了吧。”
曾纪第猛地抬头，眼中充满了难以置信！他那个一向以刚正不阿、严守礼法家规着称的父亲，竟会说出这般息事宁人的话？
“父亲！这…这如何使得？！”曾纪第情绪激动地反驳，“那蜀世子行事如此猖狂跋扈，强占民产，霸占他人妻女，视朝廷王法如无物！我们若是就此罢休，岂非是纵容恶行，助长歪风？朝廷法度威严何在？！我身为按察使，岂能…”
曾鹤龄摆了摆手，打断了他慷慨激昂的陈词，语气平静却带着一种深沉的疲惫和了然：“不仅如此。为父也已修书一封，派人快马加鞭送往京城，交予贾国华了，让他装作不知。”
曾纪第闻言更是惊愕：“给贾国华？父亲您…您还让他…也让他在京中咽下这口恶气？他可是苦主！他的亲弟弟落得家破人亡，弟媳与侄女被强夺为奴！他怎么可能忍得下…”
曾鹤龄深邃的目光落在儿子身上，仿佛能看透他所有的愤懑与不解，缓缓说道：“贾国华…他是个聪明人。有些事的真相和内情，他或许比你我更清楚。他接到我的信，或许…不仅不会如你所想那般悲痛愤怒，反而…会感到庆幸，甚至…暗自高兴呢。”
“什么？！高兴？！”曾纪第简直怀疑自己听错了，霍然起身，“这…这从何说起？！家族蒙此大难，至亲遭此劫掠，还有什么可高兴的？！父亲，您这话…儿子实在无法理解！这简直是…”
“够了！”曾鹤龄脸色一沉，语气骤然加重，带着前所未有的严厉，“有些事，你不知道，也不必知道！知道的太多，对你，对我们曾家满门，没有半点好处！”
他站起身，走到曾纪第面前，目光如炬，紧紧盯着他：“你只需记住为父的话！这件事，从此烂在肚子里！不准再提，不准再查，更不准上什么弹劾奏章！安安分分做好你暹罗按察使的分内之事，暹罗州以外的浑水，少去蹚！听明白了吗？！”
曾鹤龄罕见的疾言厉色和话语中隐含的深意，让曾纪第心中剧震，生出一股寒意。他看着父亲那不容置疑、甚至带着一丝警告的眼神，虽然满腹的疑窦、愤懑与不甘如同烈火烹油，却也不敢再追问，只得强行压下所有情绪，低下头，从牙缝里挤出回答：
“是…父亲…儿子…明白了。”
但他低垂的眼眸中，那团困惑与愤怒的火焰，却并未熄灭，反而在沉默中燃烧得更加猛烈而幽深。