汉东省委常委会上那场没有硝烟的战争，余波并未随着会议的结束而消散，反而如同投入静湖的巨石，激起的涟漪正以各种隐秘的方式，向着权力体系的每一个毛细血管渗透、扩散。
京州市政府常务会议上袁天展现出的强硬姿态，以及他在“腾龙”工业园和“杨柳”片区的务实举动，更是如同一组清晰的信号，让各方势力不得不重新评估这位年轻副市长的分量与意图。
秋意渐深，省城笼罩在一片暮色苍茫之中。华灯初上，勾勒出都市冷硬而繁华的轮廓。
相较于白日里政府大楼的庄严肃穆，夜晚的权力场，往往在那些不为人知的角落，以另一种形式悄然运转。
周三晚上七点整，一辆黑色奥迪A6L，牌照号码低调却透着不凡，平稳地驶入了位于省委大院后侧、戒备森严的“兰苑”招待所。
这里不对外营业，只接待特定级别的官员和重要内宾，青砖灰瓦的仿古建筑群掩映在参天古木之中，环境清幽至极，仿佛与墙外的车水马龙隔绝成了两个世界。
车子在最深处一栋独立小楼前停下。
早已等候在门口的一位身着深色西装、气质精干的秘书快步上前，恭敬地拉开车门。
袁天从车内弯腰走出，他依旧穿着白天的藏青色西装，只是解开了领口的第一粒纽扣，略少了一丝白日的严谨，多了几分晚间的随意。
他抬头看了一眼这栋灯火通明却异常安静的小楼，目光平静无波。
“袁市长，您好！胡省长已经在里面等候了。”秘书脸上带着恰到好处的热情笑容，侧身引路。
“有劳。”袁天微微颔首，声音平淡。
踏入小楼，内部装修是典型的中式风格，低调中透着奢华。
名贵的红木家具，意境悠远的山水画，博古架上摆放着看不出年代却显然价值不菲的瓷器。
空气中弥漫着淡淡的檀香，与一种属于特定场所的、封闭而隐秘的气息。
秘书引着袁天穿过一道回廊，来到一个名为“听松阁”的包间门前。
轻轻推开厚重的实木雕花门，里面的景象映入眼帘。
包间极其宽敞，中间摆放着一张足以容纳十几人的大圆桌，但此刻桌上只摆了两副餐具。
靠窗的位置，设有一组舒适的红木沙发和茶几。
省长胡金茂正背对着门口，站在巨大的落地窗前，望着窗外庭院里在灯光下显得影影绰绰的假山松柏。
他听到开门声，缓缓转过身来。
今晚的胡金茂，没有穿正式的西装，而是一身深蓝色的夹克便装，少了几分官威，却多了几分居家的随意，只是那敦实的身材和方正脸庞上固有的威严，依旧让人无法忽视。
“袁天同志来了，快请进。”胡金茂脸上露出笑容，大步迎了上来，主动伸出了手。
他的手掌厚实有力，握手的力度很大，带着一种惯有的、仿佛要掌控一切的力道。
“胡省长，让您久等了。”袁天与他握了握手，语气恭敬而适度。
“哎，哪里话，我也刚到。”胡金茂热情地拉着袁天的胳膊，引他到沙发区坐下，“这‘兰苑’的茶不错，尤其是他们自己窖藏的普洱，尝尝。”
秘书立刻悄无声息地上前，动作娴熟地开始泡茶，洗杯、温壶、高冲、低泡……一套流程行云流水，显然是经过专业训练。很快，两杯汤色红亮、香气醇厚的普洱茶便端到了两人面前。
“尝尝。”胡金茂端起自己那杯，示意了一下。
袁天依言端起茶杯，先观其色，再闻其香，然后小呷一口，任由茶汤在口腔中回转片刻，才缓缓咽下。“醇厚甘爽，好茶。”他放下茶杯，赞了一句，并不多言。
胡金茂眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。他见过太多在他面前要么拘谨过头、要么急于表现的年轻干部，像袁天这般在他面前还能保持如此沉稳平静的，实属罕见。
这份定力，要么是背景深厚带来的底气，要么是心机深沉远超同龄人，要么两者兼而有之。
“喜欢就好。”胡金茂呵呵一笑，身体微微后靠，摆出了一个更放松的姿势，“今天请你来，没别的意思，就是随便聊聊。白天在办公室里，一堆文件、一堆会议，想说点体己话都没机会。还是这种环境好，放松。”
袁天微微一笑，没有接话，只是静静地看着胡金茂，等待着他的下文。
他当然不会天真地以为，一位日理万机的省长，专门在“兰苑”设宴，只是为了和他这个常务副市长“随便聊聊”。
胡金茂见袁天不接茬，也不在意，自顾自地说道：“上次省委常委会，你那个‘数字科创走廊’的构想，提得很好！很有前瞻性！连陈书记都高度赞赏。说实话，我当时听了，也是眼前一亮啊。”
他端起茶杯，吹了吹浮沫，继续说道：“我们汉东，确实需要这样具有突破性的新思路。不能总是躺在过去的功劳簿上，或者守着那些传统产业不思进取。
慕容书记的‘西南生态创新区’，理念是好的，但见效太慢，远水难解近渴。你提出的这个‘走廊’，以京州为核心，联动东西，既能快速见效，又能带动全局，非常好！
与我一直强调的，要集中力量办大事、要抓住发展牛鼻子的思路，不谋而合！”
他开始将袁天的构想，往自己的执政理念上靠拢。
袁天神色不变，谦逊道：“胡省长过奖了。我只是站在京州的角度，做一些力所能及的思考。主要还是陈书记和省委领导掌舵，我们下面负责落实。”
“哎，年轻人不要太谦虚。”胡金茂摆摆手，身体前倾，压低了声音，语气变得更具亲和力，也更具诱惑力，“袁天啊，我看得出来，你是个想干事、能干事，也有魄力干成事的人。京州交给你，我和陈书记都是放心的。”
他话锋一转，目光变得意味深长：“不过，这干事创业啊，光有想法和魄力还不够，还得有平台，有支持。
你在京州是常务，担子不轻，但舞台……终究还是小了点。”
袁天端起茶杯，又抿了一口，依旧沉默，仿佛没有听懂胡金茂话里的暗示。
胡金茂见状，决定把话挑得更明一些：“丁立同志年纪到了，在市长位置上也就是这一两年的事情。下一步，京州这艘大船的舵，总要交到更有冲劲、更有能力的年轻同志手里。
我和省委组织部的同志议过，也向陈书记汇报过，对于京州市长的人选，我们认为，你是非常合适，也是众望所归的。”
他紧紧盯着袁天的眼睛，试图从中捕捉到一丝情绪的波动。“甚至，再往前看，以你的能力和背景，未来进入省委常委会，也不是不可能的事情。你还年轻，前途不可限量啊！”
这几乎是赤裸裸的许诺了。
一个省会城市市长的实权位置，再加上未来入常的远景，这对于任何一位体制内的官员来说，都是难以抗拒的巨大诱惑。
包间里安静下来，只有窗外隐约传来的风吹过松林的沙沙声，以及茶水在杯中微微晃动的细微声响。
秘书早已悄无声息地退到了门外，并将门轻轻带上。
胡金茂耐心地等待着，他相信，没有人能拒绝这样的条件。
只要袁天点头，投入他的阵营，那么他胡金茂在汉东的力量将得到极大增强，无论是应对陈立春的平衡术，还是压制慕容田的势头，都将更有底气。
他甚至已经想好，一旦袁天表态，明天就让省政府办公厅，加大对京州“数字科创走廊”相关项目的政策和资金倾斜力度。
然而，袁天放下茶杯，抬起头，迎上胡金茂的目光，脸上依旧是那副平静无波的神情，甚至嘴角还带着一丝若有若无的、让人看不透含义的浅笑。
“感谢胡省长的看重和栽培。”袁天的声音清晰而平稳，听不出丝毫激动，“我个人资历尚浅，还有很多需要学习的地方。目前最重要的，还是按照省委和市委的部署，扎扎实实把京州的工作做好，把‘数字科创走廊’的构想落到实处，不负组织的信任。至于其他的……顺其自然就好。”
他没有接受，也没有明确拒绝，而是用一番冠冕堂皇的“官话”，将胡金茂抛出的橄榄枝，轻轻推了回去。
胡金茂脸上的笑容瞬间凝固了。他眼底深处闪过一丝错愕，随即被一股难以压制的愠怒所取代。
他没想到，自己如此直白、如此优厚的条件，换来的竟是对方如此轻描淡写的回应！这已经不是谦虚，而是一种近乎傲慢的疏离！
房间里的气氛，骤然变得有些僵硬和尴尬。
胡金茂深吸了一口气，强压下心头的火气，干笑两声，试图挽回局面：“呵呵，好，好一个‘顺其自然’！年轻人沉得住气，是好事。不过，机会来了，也要懂得抓住嘛。”
他重新端起茶杯，掩饰着自己神色的变化，语气也冷淡了几分：“既然你一心扑在工作上，那我也就不多说了。省里对京州的发展，是寄予厚望的。希望你不要辜负这份期望。”
“请胡省长放心，我一定竭尽全力。”袁天站起身，态度依旧恭敬，却带着一种不容逾越的距离感，“时间不早了，就不多打扰省长休息了。”
胡金茂坐在沙发上，没有起身，只是摆了摆手，语气淡漠：“嗯，你去吧。”
袁天微微欠身，转身，步履沉稳地走出了“听松阁”。
房门在身后轻轻合上，隔绝了里面那令人窒息的氛围。
袁天沿着来时的回廊向外走去，脸上没有任何表情，只有眼底深处，掠过一丝冰冷的锐芒。
胡金茂的拉拢，在他的预料之中。但他给出的条件越优厚，背后所图谋的必然就越大。
将自己绑在胡金茂的战车上，去与陈立春、慕容田进行无休止的内耗？这绝非他袁天所愿。
他的目标，从来不是某一个位置，而是实实在在地改变一些东西，推动一些事情。
秘书早已等在楼外，见袁天出来，立刻拉开了车门。
车子驶出“兰苑”，重新汇入城市的灯火洪流。
袁天靠在椅背上，闭目养神。刚才那场看似平静的晚宴，其凶险程度，丝毫不亚于白天的任何一场会议。