殿外骑士的血还未凝固，在青石板上凝成暗红的梅花，与他记忆里史书中的批注重叠——乾宁四年成都星变，实乃孟知祥自导之局。
原来王处回的叛变，不过是孟知祥布下的钓饵，赵季良的滚木礌石，早就在等这只撞网的飞蛾。
陛下。苏慕烟的声音从殿内传来，染了松烟墨的指尖还沾着星点墨迹，方才审了个从江陵逃来的盐贩子。她将一方染血的绢帕展开，里面躺着半枚青铜虎符，他说高从诲的人上月往成都送了二十车粮草，车底夹层全是环首刀。
李昭的瞳孔微缩。
高从诲素以高赖子闻名，荆南地狭兵弱，向来两头讨好，却不想这次竟把筹码押到了孟知祥那边。
他接过虎符，指腹擦过凸起的纹路——正是荆南军库的标记。
传裴仲堪。李昭将虎符拍在案上，震得茶盏里的残茶溅出。
裴仲堪掀帘进来时，腰间的玉牌撞出清响。
他扫了眼案上的虎符，眉峰一挑：陛下可是要断荆蜀联络？不等李昭开口，他已从袖中摸出半张空白信笺，若伪造一封高从诲的降书，故意让孟知祥的细作截去......
好计。李昭的拇指摩挲着信笺边缘，孟知祥本就多疑，见高从诲投诚，必然断了对荆南的支援。他抬眼看向苏慕烟，你让暗桩在成都酒肆散播消息，就说高从诲的使者已入洛阳。
苏慕烟垂眸应下，指尖轻轻拂过案头的星盘。
青铜星辰在她手下转动，像极了这乱世里翻云覆雨的手。
徐知诰呢？李昭突然问。
臣在。殿外传来算筹相撞的脆响，徐知诰抱着一卷地图跨进来，发间还沾着晨露。
他将地图展开，指尖点在金牛道上：剑门天险难破，但若走金牛道绕到汉中......他抬头时目光灼灼，臣已点齐三万辎重兵，粮草装在明处，刀枪藏在粮车夹层。
李昭盯着地图上蜿蜒的栈道，前世记忆里，金牛道因山高林密少人问津，正是奇袭的绝佳路径。
他拍了拍徐知诰的肩：此战若成，你便是我朝的邓艾。
徐知诰的耳尖微微发红，算筹袋在腰间晃出细碎的光。
他郑重抱拳：臣必不负陛下所托。转身时衣角带起一阵风，将案上的降书草稿吹得哗哗作响。
未时三刻，太极殿的金漆门被重重推开。
李昭着玄色龙袍端坐在御座上，殿下站满了铠甲锃亮的将领。
朕今日宣布三路伐蜀。他的声音像敲在青铜编钟上，徐知诰率三万军出金牛道，取汉中；李继勋领两万水师下夔州，断长江；石重贵带幽州铁骑南下，屯兵姚州——他顿了顿，目光扫过殿中发亮的眼睛，此战不仅要破蜀，更要断孟知祥的所有外援！
陛下圣明！石重贵率先抱拳，铠甲上的兽首纹饰在日光下泛着冷光。
臣等愿为前驱！殿中轰鸣如雷。
李昭正要开口，殿外突然传来小宦官的急报：陛下！南诏急报！
苏慕烟接过密信的手微微发颤。
她拆开蜡封，只看了一眼便抬眸与李昭对视。
信纸上的字迹还带着墨香：南诏王子段思平率五千铁骑越澜沧江，正向姚州进发。
殿外的风卷着残叶扑进来，吹得李昭的龙须带猎猎作响。
他望着殿外渐沉的夕阳，突然想起前世史书中那句模糊的记载——乾宁四年秋，南诏铁骑入蜀，竟无人知其来路。
原来，孟知祥的后手，从来不在成都。