玄姬的到来，如同在平静（至少表面如此）的秦军大营内投入一颗石子，涟漪虽不显于外，却悄然改变着某些潜流的走向。她以魏缭随员的名义，迅速融入了军营体系，其冷冽的气质与黑冰台的身份，让即便是王贲麾下的骄兵悍将也敬而远之，这反而为她提供了观察与行动的空间。
魏缭并未过多干涉她的行动，只是为她提供了必要的便利，并将前沿哨卡每日盘查的记录、抓获的试图穿越封锁线的细作或平民的审讯摘要，都抄送一份给她。他自己则更多地将精力投入到了王贲主导的“水困”大计上。
秘密筑坝蓄水的工程在汴水上游一处隐蔽的河湾展开。数以万计的降卒（主要是此前俘获的赵卒）和征发的当地民夫，在秦军工吏的严厉监督下，日夜不休地挖掘土方，夯实堤坝。王贲几乎将大半精力都投注于此，亲自选定坝址，查验工程质量。进展比预想的要快，一道横断河湾的土垄已初见雏形，如同一条逐渐苏醒的巨蟒，默默积蓄着力量。
魏缭偶尔会陪同王贲巡视工程，更多时候，他则与军中工匠研究引水渠的路线，力求既能最大程度威胁大梁城墙根基，又能在必要时加以控制，避免彻底失控演变成大洪水。他站在即将挖掘的渠道线路上，脚下是松软的冲积土层，心中计算的不仅是水流的冲击力，还有城内数十万军民在洪水威胁下可能产生的恐慌指数。这是一种更为精细和残酷的心理战。
一日，魏缭刚从堤坝工地返回主营，玄姬便无声地出现在他的军帐内，仿佛一直等在那里。
“有发现？”魏缭屏退左右，直接问道。
玄姬从怀中取出一卷薄薄的羊皮纸，上面用细密的笔触画着一些抽象的符号和几条看似随意的线路。“从三名试图趁夜泅渡睢水出城的魏军探子身上搜出的，缝在衣领内衬。他们受刑不过，只说是奉命将信送至城外某处，具体内容不知，接头之人亦不详。”
魏缭接过羊皮纸，仔细端详。那些符号并非魏国通用文字，倒像是某种工匠标记或家族徽记的变体。而那几条线路，初看杂乱，但若以鸿沟水系和大梁城为参照……他的目光凝在其中一条蜿蜒指向东南方向的线上。
“这条线，似乎指向……楚地方向？”魏缭沉吟道，“而且，这几处标记，”他指着几个特殊的符号，“与我日前查阅大梁旧档时，看到的某些记载有关。似是……与城内水道闸门、暗渠分布有关。”
玄姬眼中闪过一丝锐光：“果然与城防有关。他们想将大梁水防之秘，送往楚国？”
“极有可能。”魏缭神色凝重，“大梁城防，水系是关键。若楚国得知其详细布局，甚至掌握控制水门之法，无论是对我军眼下围城，还是对未来可能发生的秦楚之战，都极为不利。看来，魏国朝中，确有不惜引狼入室者，企图将楚国更深地拖入这趟浑水。”
“秘使不止一路，”玄姬冷然道，“这三名探子，或许只是明面上的弃子，用以吸引注意。真正的‘鱼’，可能早已通过其他我们尚未察觉的通道离开了。”
“或者，”魏缭补充道，“还在城内，等待更安全的机会，或者……在策划着什么。”他想到了玄姬之前提到的“关乎社稷之物”，那可能不仅仅是图纸。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声和喧哗。一名王贲的亲兵校尉未经通传便闯了进来，脸色发白，急声道：“魏右更！不好了！堤坝……堤坝工地出事了！”
魏缭心中一沉：“何事惊慌？”
“昨夜暴雨，上游水量激增，新筑的堤坝有一段发生渗漏，虽经抢护，但……但负责那段工程的张都尉，今晨被发现溺毙在堤下的积水潭中！初步查验，似是……失足落水！”
张都尉，是王贲颇为倚重的一名工程将领，行事一向稳妥。失足落水？在刚刚出现险情的堤坝旁？魏缭与玄姬对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑。
“王将军何在？”
“将军已赶赴堤坝，命我速请右更前往！”
魏缭立刻起身，对玄姬道：“玄都尉，此事蹊跷，或许与你我所查之事有关。你可愿同往？”
玄姬微微颔首，重新拉上斗篷兜帽，遮住了半张脸。
堤坝工地一片泥泞混乱。王贲脸色铁青，站在张都尉溺毙的水潭边，周围跪倒了一片工吏和军士。张都尉的尸体已被捞起，面色青紫，确系溺水而亡。但魏缭蹲下身，仔细查看尸体脖颈和手臂处，发现了几处不明显的淤青，位置颇为刁钻，不像是落水挣扎时碰撞所致。
“将军，”魏缭起身，低声道，“张都尉之死，恐怕并非意外。”
王贲瞳孔微缩：“你有何依据？”
魏缭指向那些淤青：“此等痕迹，更似被人以特殊手法制住后，推入水中。而且，偏偏是在堤坝刚刚出现险情之后。”他环视四周忙碌而惶恐的民夫和兵卒，“这工地之上，恐怕混入了不该来的人。”
玄姬悄然走到水潭边缘，俯身用手指沾了沾浑浊的水，放在鼻尖轻嗅，又仔细观察了潭边的泥地。她起身，对魏缭和王贲低语：“此处有淡淡的药味，并非工地上常用的草药。而且，泥地上有几种不同的脚印，其中一种，靴底纹路特殊，与魏国宫中禁卫的制式军靴吻合，但更轻巧，应是特制的。”
魏国宫中禁卫？混入工地，杀害秦军都尉？
王贲勃然大怒：“好个魏王假！竟敢派死士破坏我军工程！传令！立刻封锁整个工地，严查所有人员！宁可错杀，不可放过！”
“将军息怒！”魏缭连忙劝阻，“大索工地，必然引起恐慌，耽误工程进度，正中敌人下怀。敌在暗，我在明，如此兴师动众，未必能抓到真凶，反而打草惊蛇。”
“那依你之见？”
“对方目标明确，破坏堤坝，或至少延缓工程，并制造混乱。张都尉之死，是警告，也是挑衅。”魏缭冷静分析，“他们能混进来一次，就能混进来第二次。当务之急，是加强内部甄别与警戒，明松暗紧。对外，可宣称张都尉确系意外身亡，稳定人心，继续施工。同时，”他看向玄姬，“请玄都尉动用黑冰台之力，暗中调查魏国死士潜入的路径及其在军中的可能接应者。对方既能精准找到张都尉并下手，未必没有内应。”
王贲强压怒火，觉得魏缭所言在理，点头同意：“就依右更之策。玄都尉，有劳了。”
玄姬领命，身影很快消失在忙碌的人群中。
魏缭则协助王贲重新部署了工地的守卫，并亲自检查了堤坝的渗漏点，确认只是局部问题，加固后并无大碍。但张都尉的死，如同一声警钟，让所有人都意识到，这场围绕大梁的博弈，早已超越了单纯的军事对抗。水波之下，暗潮汹涌，杀机四伏。
回到营帐，魏缭摊开大梁周边的舆图，目光在城池、水道、秦军营垒以及可能渗透的路径上来回扫视。玄姬带来的线索，张都尉的死，魏国秘使，楚国项氏……这些碎片似乎正在拼凑成一幅更大的图景。
大梁，这座以水为命的城池，不仅面临着外部的洪水之困，其内部，也正在被各种力量撕扯、渗透。而他，身处这旋涡中心，必须比以往任何时候都更加清醒。帝国的暗流，正以前所未有的速度，向他席卷而来。