时光荏苒，转眼又是一年。
柳云城东小院内，一道青影悄然浮现。
结束修炼的驴长久见状欣喜起身，恭敬道：主人，您回来了。
道无情微微颔首：修炼可还顺利？
顺利的很！驴长久咧着嘴笑道，一切尽在掌握。
道无情听后，不再多言，安然坐于石桌前。
驴长久自袖中取出木葫芦，神念微动间，玄霜、白戮、虎商三人应召现身。
尔等皆已至大乘后期，距蜕凡境仅一步之遥。驴长久肃然道，是时候外出历练了。望归来之时，俱已突破蜕凡。
三人闻言，顿时齐声应道：定不负大人期望！
驴长久满意的点了点头，取出三道灵符递去：
此乃保命灵符，非生死关头不可动用。去吧。
三人郑重接过，互道珍重后化作三道流光，各奔东西。
道无情见状淡淡一笑。
驴长久凑近贱兮兮问道：主人，您觉得我这三人如何？
算是可造之材。道无情轻抚书页，稍加栽培，可成你的得力臂助。
驴长久嘿嘿一笑，晃身化作驴形，悠闲卧于古树旁。
道无情则垂眸继续品读古籍，院中唯余清风翻动书页的细响。
次日清晨，道无情收起古籍，带着驴长久走出小院。
未过多久，他们行至一家早早开张的茶楼。
甫一入门，淡雅茶香便萦绕鼻尖。
一位绿裙侍女款步近前，躬身引道无情至二楼临窗雅座，随即悄然退下。
片刻后，侍女端着木质托盘归来，将一壶热气袅袅的清茶与配套茶具轻放桌上，而后恭敬离去。
道无情执壶斟茶，温热的茶汤在杯中轻漾，逸出沁人心脾的清香。
他执杯浅啜，唇边泛起淡淡笑意，悠然品酌其间韵味。
半个时辰后，茶毕结账。
道无情带着驴长久信步出楼，不久便沿一条山径离开柳云城。
山路清幽，二人静默前行。
驴长久忽然凑近，贱兮兮问道：主人，您是后天混沌灵根，还是先天混沌灵根啊？
道无情淡然一笑：先天混沌灵根。
驴长久顿时满脸羡慕。
道无情轻声道：天生拥有先天混沌灵根者万中无一，你不必艳羡。
待你臻至圣境，天灵根自会化为后天混沌灵根。
虽稍逊先天，依旧潜力无穷。
驴长久微微点头，随他继续前行，山径蜿蜒，仿佛通向无尽大道。
三天后，他们来到一处地势错综的广阔山谷。
谷中白雾弥漫，伸手不见五指，浓郁得连神念探查都颇受阻碍。
这白雾有点意思，竟能阻隔神念。驴长久环顾四周，缓缓说道。
道无情淡淡一笑，袖袍轻拂，前方浓雾竟如帘幕般向两侧分开，不多时便形成一条清晰小径。
他携驴长久缓步前行，身后雾气随之闭合，未留丝毫痕迹。
穿过一段狭窄的谷道后，眼前豁然开朗——只见大小湖泊与沼泽星罗棋布，体态修长的白鹭在水畔悠然觅食，羽白如雪。
他们沿湖岸行至一处高地，但见湖心生长着一株巨大的荷花，通体流转莹莹绿光。
未放的花苞随风轻摇，花心处一枚七彩莲蓬光华流转，熠熠生辉。
这七彩莲蓬快要成熟了。驴长久搓着蹄子，咧嘴笑道。
道无情含笑颔首：莲中籽实乃上佳灵药，纵对圣人境也颇有助益。
待其成熟，你可将其摘取。
驴长久点头应下。
三个时辰后，一缕清雅异香自莲蓬中弥漫开来，迅速笼罩四周。
驴长久身形一晃化作人形，低吟一声：
扩散的香气骤然凝滞，如被无形之力禁锢。
他闪身至荷花旁，轻取莲蓬。
七颗莲子……正好留两颗作种，栽进我的木葫芦里。驴长久咧嘴笑道，满意地端详着手中莲蓬。
可就在这时，远处传来一道清冷的声音：这位道友，趁我不在取我莲子，恐怕不太妥当吧？
话音未落，一位身着绿裙的绝美女子悄然现身。
观其气息，已臻大罗境大圆满，却尚未领悟出大道法则。
女子望向驴长久，神色渐凝——
如此距离下，她清晰感知到对方身上隐晦的法则气息。
显然此人已领悟出大道法则，自己虽与他境界相当，但却绝非其敌手，甚至可能招致杀身之祸。
她强压心中愠怒，缓声道：道友，此灵药我已守候万年，乃我领悟水、木大道法则的关键。
你我同为妖族……可否归还三颗莲子？
驴长久看了看手中莲蓬，信手取出两颗莲子，随即将整个莲蓬抛向女子。
女子面露讶色，仍伸手接住。
我非恶人，亦不愿阻人道途。驴长久将两颗莲子收入袖中，淡然道，只取两颗作种，余下尽数归还你。
女子闻言动容，轻声道：道友非常人，日后必非池中之物。
驴长久咧嘴一笑：道友过誉。我还有事，不便久留，有缘再会。说罢身影已悄然消散。
女子望着他消失的方向，唇边泛起一抹绝美笑痕，随即翩然没入湖中。
远处沼泽畔，两道身影静立。
主人，您让我取那莲蓬，莫非是为了考验我的心性？驴长久略带疑惑。
道无情唇角微扬：是与不是，重要么？
驴长久沉吟片刻后，展颜一笑。
未过多久，道无情便带着他离开了此地。
一个月后，一座风景秀丽的山顶上，两道身影正静坐石桌前对弈。
一旁，一头灰驴悠闲地卧在草地上打盹。
道无情注视着棋盘，轻声道：好一招星罗万象，一时竟令我难以破解。
中年男子含笑回应：我若不认真以待，岂能与阁下一较高下？
道无情淡然一笑，未再多言，目光专注地审视棋局，随后执起黑子缓缓落下——
霎时间，那精妙的星罗万象之局应声而破。
中年男子毫不意外，从容拈起白子徐徐应对。
黑白二子再度交锋，如龙蛇争锋，暗藏玄机。
时光悄然流转，暮色渐染天际。
中年男子望了一眼棋盘，与道无情相视一笑，缓缓起身离去。
道无情目送其远去，袖袍轻拂，已将棋局收入袖中。
于二人而言，棋局胜负早已不重要——