秦无尘的匕首刚从玄鲨王咽喉下抽出，刀锋还滴着黑血，整个人已被一股巨力掀飞出去。
他撞上远处礁石堆，肩头砸进碎岩里，闷哼一声，喉间泛起腥甜。那声龙吟还在耳边回荡，震得识海嗡鸣不止。
敖烬的身影紧随而至，落在他身侧三丈外，赤金战甲上的雷纹尚未褪去，残缺的龙角微微颤动。
他没看秦无尘，目光死死盯着那头翻滚的巨兽，半晌才冷声道：“你那一刀，碰到了什么？”
“逆鳞。”秦无尘撑着岩石坐起，抹了把嘴角血迹，
“不是取，是唤醒。它体内有三十七枚，都被炼进了脏腑，用龙魄当养料。”
敖烬猛然转头，眼中雷光暴涨：“你说什么？”
“我说——”秦无尘抬眼迎上他的视线，声音平稳，“有人在拿你们族人的精魄布阵，而这畜生，只是个容器。”
敖烬拳头一紧，掌心噼啪炸开一道电弧。
他当然听得出真假——那龙吟不是虚幻，是血脉深处传来的哀鸣，是他从小被族中长老告诫“绝不可触”的禁律回响。
可眼前这人族小子，居然一刀捅破了真相。
“《玄鲨密录》呢？”敖烬沉声问，“刚才你用的，真是那东西？”
秦无尘没答话，而是缓缓抬起右手，掌心浮现出一页残破卷轴的光影。
灵光流转间，剖面图再次展开，逆鳞位置、符文走向、能量脉络一一清晰呈现。
尤其在尾椎连接处，一道扭曲的黑色纹路正沿着脊骨向上攀爬，与某种阵法结构隐隐呼应。
“你看这里。”秦无尘指尖轻点，“这不是天生异变，是人为刻印。而且手法……和血影楼的控魂术一模一样。”
敖烬瞳孔微缩。
他对血影楼不熟，但对那种阴毒手段有本能厌恶。
当年族地遭劫，第一波冲进来的人，穿的就是黑袍，手上缠着带刺锁链。
“你凭什么知道这些？”他语气依旧冷硬，却已不再质疑。
“系统给的情报。”秦无尘收起投影，顺手将匕首插回腰间，“信不信随你。但我劝你现在别杀我——等你找到下一个能砍出那一刀的人，恐怕整片北溟都已经被炼成魔阵了。”
敖烬盯着他看了几息，忽然冷笑：“狂妄。你以为就凭这点本事，能左右我的决定？”
“我不需要左右你。”秦无尘站起身，拍掉衣上碎屑，“我只需要你知道——咱们现在是一条绳上的蚂蚱。你不走运碰上了这事，我不走运刚好知道内情。换个人来，谁也救不了你那些逆鳞。”
风掠过海面，吹得两人衣袍猎猎作响。
远处玄鲨王虽未再攻，但额心血瞳仍未闭合，像是在等待什么信号。
良久，敖烬低哼一声：“走吧。先离这鬼地方。”
两人借着残存礁石跃出战场，一路疾行，半个时辰后终于望见浮礁城轮廓。
那是一座建在环形暗礁上的孤城，城墙由黑石垒砌，高出海面十余丈，城门口停靠着几艘破损商船，守卫懒散地靠在岗哨边。
进城时没人盘问，仿佛早已习惯外来者自生自灭。
城内酒馆临海而立，木梁歪斜，招牌写着“醉潮轩”三个字，漆皮剥落大半。
秦无尘推门进去，找了个角落桌子坐下。
敖烬站在门口片刻，终究还是跟了进来，大马金刀地坐在对面，震得桌椅吱呀作响。
小二端来两碗浊酒，低头便走。
敖烬一把扣住他手腕：“最近城里，有没有异常？”
“客官……”小二脸色发白，“别问了，晚上别出门就行。”
说完抽手跑了。
敖烬眯眼望着窗外，忽道：“你刚才说的‘节点’，到底什么意思？”
秦无尘抿了口酒，烫得直皱眉：“北溟七处地脉交汇点，最适合布控魂大阵。浮礁城正好卡在一个口子上。若真有人在炼化龙魄为引，那阵眼必然藏在这城里。”
“荒唐！”敖烬一掌拍在桌上，“这种事岂能瞒过所有修士？城主府难道都是瞎子？”
话音未落，窗外骤然腾起一道黑气。
那气柱自城主府方向冲天而起，粗如巨蟒，颜色深紫近黑，升到半空竟扭曲成一只手掌形状，五指张开，似要抓碎苍穹。
更诡异的是，四周守卫毫无反应，反倒有数道黑袍身影悄然出现在街道拐角，各自占据方位，如同布阵。
秦无尘眼神一凝。
识海中，系统界面无声浮现。
【S级隐秘任务：调查浮礁城主】
【任务内容：查明城主与血影楼勾结真相，摧毁地下控魂阵】
【奖励：未知】
【失败惩罚：气运衰减7日】
他还没来得及细看，任务栏下方又跳出一行小字：【警告：检测到高阶封印阵法，系统部分功能受限】
“看来他们察觉了。”秦无尘低声说。
“察觉什么？”敖烬盯着那黑气，声音压得极低。
“察觉我们动了玄鲨王体内的东西。”秦无尘指尖敲了敲桌面，“那三十七枚逆鳞，不只是祭品，更是阵法钥匙。我那一刀，等于断了一根引线。”
敖烬猛地起身，龙角边缘泛起雷光：“所以这黑气……也是冲着龙魄来的？”
“不只是。”秦无尘抬头看他，“是回应。你在幽骸渊感应到的标记，和这黑气同源。说明动手的人，不仅懂控魂术，还知道你们族内的秘法。”
敖烬呼吸一滞。
他一直以为那是外敌入侵，但现在看来，更像是内部泄露。
否则谁能精准找到逆鳞的共鸣频率？谁能布置出与龙族禁术相似的阵纹？
“你到底是谁？”他盯着秦无尘，“一个普通修士，哪来的本事看破这些？那个‘系统’，究竟是什么东西？”
秦无尘沉默片刻，忽然伸手，轻轻碰了碰敖烬残缺的龙角。
混沌金纹在指尖一闪而逝。
“我不是普通修士。”他声音很轻，“但你也别忘了——你能感觉到痛的地方，我也看得见裂痕。你的角缺了一块，我的命格也不完整。咱们都被卷进来了，躲不掉。”
敖烬怔住。
那一瞬，他确实感觉到了一丝异样——不是疼痛，也不是愤怒，而是一种奇异的共鸣，像是对方体内有什么东西，正与自己的血脉轻轻共振。
他缓缓坐下，拿起酒碗灌了一口，哑声道：“你想怎么查？”
“先去城主府。”秦无尘收回手，“明查不行就暗探。你负责盯住那黑气源头，我去挖阵法根子。只要找到控魂阵核心，就能顺藤摸瓜。”
“万一城主就是幕后之人？”
“那就让他自己跳出来。”秦无尘嘴角微扬，“我们可以放个饵。比如……你失踪的逆鳞线索。”
敖烬眯眼：“你有？”
“有一点残片记忆。”秦无尘说着，从怀中取出一片焦黑鳞甲，只有指甲盖大小，边缘布满烧灼痕迹，“这是从一头海兽体内挖出来的，上面残留着控魂术的烙印。只要靠近阵眼，它就会发热。”
敖烬盯着那片鳞甲，许久未语。
终于，他伸手接过，握在掌心，低声道：“若你敢骗我……”
“那你尽管撕了我。”秦无尘笑着举起酒碗，“来，敬未来的盟友？”
敖烬瞥他一眼，也举碗碰了一下。
咔。
酒碗相撞的瞬间，窗外那道黑气忽然剧烈扭动，五指猛地攥紧，仿佛感知到了什么。
秦无尘眼角余光扫过，不动声色放下酒碗。
他左手腕上的冰蚕丝带，不知何时已绷得笔直，像是被无形之力拉扯。