时间，在极致的寒冷与绝望中，失去了意义。
陈默不知道自己在那冰冷肮脏的墙角蜷缩了多久。也许几分钟，也许几个时辰。窗外的暴雨渐渐转成了淅淅沥沥的中雨，敲打声不再那么狂暴，却更添一份缠绵不休的阴冷。楼道里的声控灯早已熄灭，黑暗如同厚重的裹尸布，将他紧紧包裹。只有偶尔楼外汽车驶过积水的路面，轮胎碾压发出的哗啦声，伴随着短暂划破夜色的车灯余光，才能映亮他如同石雕般僵硬的身影。
寒冷从冰冷的水泥地透过湿透的裤管，一丝丝钻进骨头缝里。饥饿感早已过去，胃里只剩下一种空洞的麻木和隐约的绞痛。身上的湿衣服紧贴着皮肤，带来一种黏腻冰冷的窒息感。但他毫无反应，只是更深地把自己埋进膝盖之间，仿佛这样就能与这个冰冷残酷的世界彻底隔绝。
意识时而模糊，时而清醒。清醒时，是更尖锐的痛苦和绝望；模糊时，则是一些光怪陆离、支离破碎的噩梦片段。父亲的叹息，母亲的咳嗽，招聘会上无数张冷漠的脸，张浩嘲讽的嘴角，房东那把冰冷坚硬的挂锁……它们像一群黑色的乌鸦，轮番啄食着他早已残破不堪的神经。
完了。一切都完了。
这个念头如同最终的判决，在他空寂的脑海里反复回响。他甚至开始麻木地想，天亮之后该去哪里？桥洞？公园长椅？或许…就这样一直坐下去，直到彻底冻结，变成一具无人问津的流浪汉尸体，被清理走，就像清理一堆垃圾那样…
一种彻头彻尾的、对自己存在的否定和厌弃，攫住了他。
就在这意识沉沦、几乎要滑向彻底放弃的边缘时——
一阵微弱却持续不断的震动嗡鸣，突兀地、顽强地，从他湿透的裤子口袋里传了出来！
嗡……嗡……嗡……
是手机！
那个他为了省钱买的、最廉价的、连屏幕都经常失灵的老人机！它居然还在工作！居然没有被雨水泡坏！
这突如其来的、代表着与外界尚存一丝联系的震动，像一道极其微弱的电流，瞬间击穿了陈默麻木的神经末梢。他猛地一颤，几乎是本能地、痉挛般地伸手进口袋，掏出了那个冰冷湿滑的小方块。
屏幕上，一串陌生的、冗长的、带着“+60”奇怪前缀的号码，正在固执地跳动着。屏幕的光亮在绝对的黑暗中，刺得他眼睛生疼。
谁？
会是谁？
诈骗电话？推销广告？还是…那些他海投出去的、石沉大海的简历，终于有了一个回音？
最后那个念头，像黑暗中迸出的一颗微小火星，瞬间点燃了他内心深处那几乎已经熄灭的、对“正常机会”的最后一丝残存渴望。尽管理智告诉他，这可能性微乎其微，尤其是在这样一个雨夜，一个来自境外的奇怪号码。
但溺水之人，连一根稻草都会拼命抓住。
他颤抖着，用冻得几乎僵硬的手指，费力地划开了接听键，将手机贴到冰冷麻木的耳朵上。
“喂…？”他的声音沙哑干涩得不像人声，带着剧烈的颤抖。
电话那头，传来一个异常热情、洪亮且语速极快的男声，普通话带着一种奇怪的、像是努力模仿标准腔调却又透出些许南方口音和油腻感的味道：
“您好！请问是陈默，陈先生吗？”对方的语气肯定而熟稔，仿佛是老朋友打招呼。
陈默的心脏猛地一缩：“…是我。您是？”
“哎呀！陈先生，您好您好！可算联系上您了！”对方的声音瞬间又热情了八度，充满了夸张的欣慰，“我是‘宏图国际集团’人力资源部的刘主任，刘强！您叫我老刘就行！”
宏图国际集团？陈默飞快地在脑海里搜索，毫无印象。
“刘…主任？您…有什么事吗？”陈默警惕地问，身体因为寒冷和紧张而抖得更厉害。
“好事！天大的好事！”刘主任的声音极具穿透力和感染力，“陈先生，我们集团目前正在东南亚扩展业务，急需您这样的人才！尤其是您所在的大学，您的专业，正是我们急需对口的紧缺人才！”
他竟然知道我的学校和专业？陈默的心跳漏了一拍。海投简历时，他确实在一些大型招聘平台注册过信息，但对方能如此精准地找上来，还是让他感到一丝意外，以及…一丝微弱的、不敢置信的希望。
“我们这边呢，主要是为东南亚市场的客户提供高端线上服务和技术支持，”刘主任滔滔不绝，话语里充斥着各种听起来高大上的词汇，“现在急需一批中文流利、懂技术、素质高的客服和技术支持专员！待遇非常优厚！月薪保底两万起，绩效奖金另算，上不封顶！公司包食宿，是高标准的海景公寓！来回机票全部报销！干得好，半年就能晋升小组长，年薪五十万不是梦！”
月薪两万起…包食宿…机票报销…年薪五十万…
每一个词，都像一记重锤，狠狠砸在陈默因极度贫困而异常敏感脆弱的神经上！这简直…简直是他梦中都不敢想象的数字和条件！足以瞬间解决他所有的困境，偿还家里的债务，支付母亲的医药费，甚至…能让他拥有一点点，去向翠花家提亲的底气…
巨大的诱惑，如同海啸般冲击着他摇摇欲坠的理智防线。
“可是…我…我没有海外工作经验…客服也…”他艰难地开口，试图找出自己与这“天降馅饼”之间的不匹配之处，声音因激动和寒冷而磕磕绊绊。
“哎！没关系！”刘主任立刻打断他，语气斩钉截铁，充满了“我看人绝不会错”的自信，“经验都是可以培养的嘛！我们看中的是潜力和人品！我们调查过（他用了‘调查’这个词），您在学校的表现非常踏实，非常刻苦！我们就需要您这种能吃苦、有韧劲的年轻人！那些眼高手低的，我们还不要呢！”
“踏实”、“刻苦”——这两个词，像精准的箭矢，射中了陈默内心最深处、也是仅存的一点点自我价值认同。在经历了无数次的否定和羞辱后，这突如其来的、针对他“品质”的肯定，具有一种难以言喻的杀伤力。
“但是…东南亚…具体是做什么工作？公司叫什么名字？”残存的最后一丝理智，让陈默问出了最关键的问题。他隐约觉得有些不对劲，这一切来得太突然，太美好，太像…他之前遭遇过的那些骗局的开场，只是规格和诱惑力提升了无数个量级。
电话那头的刘主任似乎预料到会有此一问，哈哈一笑，语气变得更加“推心置腹”，却也带上了一丝不易察觉的敷衍和神秘：
“陈先生，具体的业务范畴涉及公司的一些商业机密，尤其是新兴市场的战略布局，在电话里不太方便透露太多。您放心，‘宏图国际’是实力非常雄厚的大集团，涉猎金融科技、跨境电子商务等多个领域！等您过来面试，通过之后，自然会接触到核心业务。”
他顿了顿，语气变得更加具有诱惑性和紧迫感：“机会难得啊，陈先生！现在名额非常紧张，很多重点大学的学生都在抢这个名额！我是看您条件确实符合，而且为人踏实，才优先联系您的！机不可失，时不再来啊！”
商业机密…电话里不方便…名额紧张…
这些话语，巧妙地搪塞了关键信息，同时又制造了一种紧迫感和稀缺性，撩拨着陈默那颗急于抓住救命稻草的心。
陈默握着手机，手指因为用力而僵硬。他能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音，也能听到窗外淅淅沥沥的、冰冷的雨声。
一边是身处绝境、冰冷潮湿、身无分文、尊严扫地的现实。
一边是远在海外、高薪厚禄、包食宿机票、看似光明无限的“机遇”。
天平的一端，沉甸甸地压着他无法承受的现实重量；另一端，则闪烁着令人眩晕的金色光芒。
理智在疯狂地拉响警报，提醒他这其中的诡异和不合常理。但另一种更强大的力量——求生的本能、对彻底摆脱眼前泥沼的极度渴望、以及那被反复践踏后对“认可”的畸形渴求——正如同咆哮的洪水，猛烈冲击着那本就摇摇欲坠的理智堤坝。
他太需要一份工作了，任何工作！
他太需要钱了，很多很多钱！
他太需要一点点的认可和希望，来证明自己不是废物！
电话那头的刘主任，仿佛能透过电波感知到他剧烈的心理挣扎，适时地、用一种极其诚恳的语气，投下了最后一枚重磅筹码：
“陈先生，我知道您可能会有顾虑。这样，您不用立刻做决定。公司可以给您预付面试的机票！您先过来实地考察一下，看看工作环境，住宿条件，觉得满意，我们再签合同！觉得不行，就当免费出国旅游一趟，来回机票公司都给您承担！怎么样？这诚意够足了吧？”
预付机票！免费考察！
这最后一击，几乎彻底瓦解了陈默所有的防备。如果对方是骗子，怎么会愿意先投入成本？这似乎…增加了一丝可信度？
长时间的沉默。电话两头，只剩下细微的电流声和陈默粗重压抑的喘息声。
刘主任耐心地等待着，像一个经验丰富的猎人，等待着猎物最终咬钩的时刻。
终于——
陈默听到自己干涩嘶哑、仿佛不属于自己的声音，在冰冷的、弥漫着霉味的黑暗楼道里，轻轻地、却又无比清晰地响了起来：
“……好。我……需要怎么做？”
（本章完）