越靠近灵植园，空气中的灵气便越发粘稠，几乎要凝成实质。林澈四人刚走到谷口，就被眼前的景象惊住——数百名修士聚集在一片开阔的空地上，衣袍各异，灵力波动如同潮水般此起彼伏，其中元婴期的气息竟有近二十道，金丹期更是多如牛毛，三三两两地聚在一起交谈，语气中带着毫不掩饰的倨傲。
“这就是中域……”林玥下意识地攥紧了林澈的衣袖，小声道，“光元婴就比青岚域所有加起来还多。”
苏清月也暗自咋舌，翠灵手悄然护住周身：“方才在溪边遇到的黑云宗，在青岚域能算三流势力，可在这里，连入场的资格都没有。”
叶凝霜目光锐利，扫过人群中几道格外强盛的气息：“那几个白袍修士，灵力凝练如汞，至少是元婴后期；还有那个红裙女子，周身环绕着三团灵火，是‘焚天宫’的标志，据说他们的长老已有化神期修为。”
林澈的注意力却落在灵植园中央——那里矗立着一座白玉高台，台上悬空摆放着一盆灵植，花瓣呈淡紫色，层层叠叠，每片花瓣上都有银色的纹路流转，仿佛将一片星空缩印其中。正是阿木所说的星轨花。
“果然是星轨花。”他低声道，“花瓣上的星纹与聚灵鼎的星图能产生共鸣，只要拿到它，就能精准定位碎星渊的空间节点。”
就在这时，一个身着锦袍的中年修士走上高台，他手持一把折扇，元婴中期的气息毫不掩饰地散开：“诸位，欢迎来到万宝楼的灵植会！今日压轴的便是这株千年星轨花，起价十万灵石，现在开始竞价！”
话音刚落，人群中立刻有人喊价：“十二万！”
“十五万！”
“二十万！”
价格如同坐火箭般飙升，林澈摸了摸储物袋——里面只有从玄阴宗总坛搜来的三万灵石，连起价都不够。他看向叶凝霜，对方无奈地摇摇头：“玄天盟的底蕴在中域排不上号，我身上最多五万。”
苏清月也叹了口气：“回春堂的药材能换些灵石，但远不够竞价的。”
林玥急得直跺脚：“难道就眼睁睁看着星轨花被别人拍走？”
林澈却没慌，目光落在人群边缘一个不起眼的角落——那里站着个灰袍老者，正用一种特殊的手法抚摸着腰间的玉佩，玉佩上的符文与星轨花的星纹隐隐呼应。“别急，有人比我们更想要这花。”
果然，当价格抬到五十万时，那灰袍老者突然开口，声音沙哑：“一百万。”
全场瞬间安静下来，所有人都看向他。锦袍修士眼中闪过一丝诧异，随即笑道：“这位前辈出价一百万，还有更高的吗？”
人群中一片哗然，百万灵石足以让一个中等宗门伤筋动骨。那几个元婴后期的修士对视一眼，最终还是放弃了竞价。
“一百万一次……一百万两次……”锦袍修士正要落槌，突然有人朗声道：“等等！”
众人循声望去，只见一个青衫修士缓步走出，他身后跟着四个元婴中期的护卫，周身气息沉稳，显然是某个大宗门的弟子。“本少出一百五十万，再加一株‘紫心莲’。”
紫心莲是炼制元婴期丹药的主材，价值不下三十万灵石。灰袍老者脸色微变，却依旧坚持：“一百八十万。”
“两百万！”青衫修士寸步不让，眼中带着施舍般的傲慢，“老头，识相点就滚开，这星轨花不是你能染指的。”
灰袍老者猛地抬头，眼中闪过一丝戾气：“老夫‘墨尘子’，倒想看看，谁敢抢我的东西！”他周身的灵力骤然爆发，竟也是元婴后期的修为，腰间玉佩发出幽光，与星轨花产生强烈共鸣。
青衫修士身后的护卫立刻上前一步，四人结成阵法，元婴中期的气息叠加在一起，竟隐隐压制住了墨尘子的气势。“墨尘子？不过是个散修，也敢跟‘流云宗’抢东西？”
就在剑拔弩张之际，高台后的楼阁里传来一个慵懒的声音：“都别争了，这星轨花，我万宝楼不卖了。”
众人一愣，只见一个红衣女子走了出来，她约莫二十七八岁，容貌极美，周身却环绕着化神期的威压，所过之处，元婴修士都忍不住低头行礼。“这花对我楼中一位贵客有用，你们谁想要，先问过我手里的‘焚天诀’。”
化神期！
林澈四人心中剧震，这是他们第一次直面化神期的威压——那是一种如同天地般的厚重感，仿佛对方动动手指，就能将在场所有元婴修士碾碎。墨尘子和青衫修士脸色惨白，哪里还敢多言，只能讪讪退开。
红衣女子瞥了眼星轨花，对身后的侍女道：“收好，送去给‘影大人’。”
“是。”侍女上前，小心翼翼地将星轨花收起，转身往楼阁走去。
林澈瞳孔骤缩——那侍女走过他身边时，袖口闪过一道黑色的印记，与玄阴宗总坛的影魔殿标记一模一样！
“走。”他低声道，拉着众人悄悄退到人群外，“星轨花被影魔殿的人要走了。”
叶凝霜脸色凝重：“万宝楼果然与影魔殿有关联，化神期修士……我们根本不是对手。”
“但他们没发现我们的身份。”林澈望着楼阁的方向，“而且，那墨尘子似乎对星轨花很了解，或许能从他身上找到线索。”
此时，墨尘子正愤愤不平地往谷外走，林澈对三人使了个眼色，悄然跟了上去。
走出落霞谷，墨尘子突然停下脚步，没回头却冷声道：“跟着老夫做什么？”
林澈走上前，开门见山：“前辈可知星轨花与碎星渊的关系？”
墨尘子猛地转身，眼中满是震惊：“你们……也在找碎星渊？”
“实不相瞒，我们要去碎星渊寻找飞升台。”林澈取出聚灵鼎，鼎身的星图在阳光下闪烁，“还请前辈指点。”
墨尘子盯着聚灵鼎看了半晌，突然长叹一声：“原来灵族传承真的还在……罢了，老夫欠灵族一个人情，就告诉你们吧。星轨花确实能定位碎星渊，但万宝楼背后的影魔殿，也在找飞升台，他们的目的是……”
他话音未落，一道黑影突然从林间窜出，手中短刃直刺墨尘子后心！
“小心！”林澈反应极快，渊麟剑瞬间出鞘，青芒一闪，将短刃格挡开来。黑影闷哼一声，见偷袭失败，转身就逃，却被叶凝霜的灵犀剑印缠住，剑光一闪，黑影惨叫着倒地，露出身上的影魔殿标记。
墨尘子惊魂未定，看着地上的尸体，脸色越发难看：“他们果然盯上我了……走吧，此地不宜久留，老夫知道一个地方，能避开影魔殿的耳目，慢慢跟你们说。”
林澈收起渊灵剑，心中明白，在高手如云的中域，寻找飞升台的路，比想象中更加凶险。但同时，他也感觉到体内的半步元婴在浓郁灵气的滋养下，正一点点变得凝实——或许用不了多久，他就能真正踏入元婴期，拥有在中域立足的资本。
四人跟着墨尘子往密林深处走去，阳光透过树叶洒下斑驳的光点，前路依旧未知，但每个人的眼神都比来时更加坚定。中域的残酷与机遇，才刚刚在他们面前展开一角。