灰云像浸了墨的棉絮，压在灵山顶端，把整座山裹在不透光的暗里。风裹着的不再是香火味，是金身朽坏的腐臭，混着魂核被碾碎的甜腥，吸进肺里像吞了带碴的玻璃，刮得喉咙又疼又痒。所谓的“灵山”，根本不是传说中金光缭绕的极乐之地——山脚到山腰，全是堆叠的金身尸骸，有的保持着诵经的姿态，双手合十，金漆剥落的指缝里漏出淡绿的魂丝；有的蜷缩着，像是被活活熔成金身时还在挣扎，肋骨处的金漆裂开大缝，里面嵌着半块破碎的禅杖头，杖身上刻着的“取经”二字早被腐锈染成黑褐。
悟空抱着最小的孩子，手背上的火纹烧得通红，几乎要渗出血来。孩子的脸埋在他衣襟里，小身体不停发抖，小手里的布偶残绒粘了片金漆碎屑，是刚才风吹过来落在肩上的，绒线被染成淡金，像沾了层干血。“大哥哥，这里……这里好多人……”孩子的声音细得像快断的线，小手指着不远处一具半蹲的金身，那金身的头颅歪在肩上，眼窝里没有眼珠，只有两缕淡绿的魂丝飘出来，像在看他们。
悟空的铁棍拄在尸骸堆前的黑土里，金属尖儿戳进一块嵌在土中的金身碎片，碎片上刻着个模糊的“孙”字，边缘还沾着点暗红色的锈——是前代“孙悟空”的金身残片。他想起紧箍里看到的画面：无数个和他一样的猴子，有的被紫金葫芦融化，有的被金箍勒碎头骨，最后都变成了这堆尸骸里的一块。丹炉的幻影突然清晰起来，炉壁上的焦黑身影不再是模糊的轮廓，而是变成了眼前这具半蹲的金身，它突然动了动，歪着的头颅转向悟空，眼窝里的魂丝缠上他的铁棍，像在求救，又像在警告。“别碰……”悟空的声音发哑，火纹烧得他手臂发麻，却不敢用力甩开那魂丝——他怕一甩，这最后一点残魂也会碎掉，“这是之前的……和我一样的猴子。”
沙僧扶着认知茧，茧壁上的裂痕沾了从尸骸堆里飘来的金漆碎屑，淡红的绝望能量顺着缝往外飘，一碰到那些碎屑就被吸进去，碎屑瞬间变得通红，像烧红的铁。骷髅项链的淡蓝光在暗里亮得刺眼，光里跳着的字比之前任何一次都密集，几乎连成了线：“1. 灵山尸骸堆共108层，对应108批失败取经团队，每层尸骸核心均被抽取70%魂核，剩余30%用于维持‘尸骸围城’结界，防止外界窥探；2. 净化过滤器真身位于灵山山腰‘佛骨殿’，外观为‘接引佛祖坐像’，内部为金属-血肉混合结构，管道内流动‘魂核汁液’，用于转化情绪能量修补混沌钟；3. 系统指令：团队需在半个时辰内进入佛骨殿，主动‘献祭’50%魂核能量，否则尸骸围城将启动‘碾压程序’，将所有人生生压成金身碎片，填入最底层”。
沙僧的手抖得厉害，蓝光映得他的鳞片泛着冷光：“是尸骸结界！这些金身不是随便堆的，是用来挡外人的墙！”他往山腰指去，灰云下果然能看到一座巨大的金色坐像，坐像的底座埋在尸骸堆里，双手捧着一个半开的莲台，莲台里不是佛光，而是淡绿的光晕，像块吸魂的磁铁，“那就是过滤器真身！坐像里面全是管道，之前玉华州克隆兵器的魂核，金平府抽的幸福感，都被送进那里炼！”
唐僧走到一具盘腿而坐的金身前，这具金身的胸口裂开一道大缝，里面露出半截暗红色的僧袍，袍角绣着个极小的“唐”字，和他身上穿的僧袍样式一模一样。他的掌心还留着之前被黑水腐蚀的淡金膜，轻轻碰了碰那道裂缝，指尖传来熟悉的刺痛——和在凌云渡碰到黑水时的疼一样，只是更沉，像有无数细小的针在扎他的骨头。金身胸口的裂缝里，突然飘出一缕极细的魂丝，缠上他的指尖，魂丝里传来微弱的声音，像在说“救……别来……”。唐僧的眼泪突然掉下来，砸在金身的胸口上，眼泪没像往常那样散开，反而被裂缝吸了进去，裂缝里的魂丝瞬间亮了些，又很快暗下去，彻底消失了。“是之前的……和我一样的和尚。”唐僧的声音平静得像一潭死水，没有哭腔，也没有愤怒，只有一种彻底的麻木，“他在说别来……可我们已经来了，和他一样，走到了这堆尸骸里。”
认知茧里的八戒突然剧烈地咳嗽起来，血沫沾在茧壁上，被从尸骸堆里飘来的魂丝缠上，血沫瞬间变成了淡绿的色，像被污染的水。他的眼睛死死盯着山腰的过滤器坐像，嘴角扯出个比哭还难看的笑，笑声透过茧壁传出来，哑得像生锈的铁片在磨石头：“别来？来了又怎么样？”他的声音里满是嘲讽，还有一丝藏不住的绝望，“你以为你能逃？从长安出发那天起，你就注定是这堆尸骸里的一块——区别只在于，你是被压成碎片，还是被抽了魂核，变成过滤器里的一管‘油’。”茧壁往内缩了缩，勒得他的肩膀变了形，“我在盘丝洞里就该明白，所有的‘希望’都是假的，所有的‘不一样’都是骗你的——神佛需要的不是‘变数’，是更听话的‘耗材’。”
“嗡——”
山腰的过滤器坐像突然发出一阵低频的震动，坐像双手捧着的莲台里，淡绿的光晕变得更亮，尸骸堆里的魂丝开始躁动起来，有的从金身眼窝里飘出来，往莲台的方向飞；有的还缠在金身上，扯得金身微微晃动，发出“咯吱”的响声，像骨头断裂的声音。一个穿银白长袍的观测员从尸骸堆的缝隙里走出来，手里的玉牌亮着淡绿的光，上面映着团队每个人的名字，名字后面跟着“魂核纯度”的数字：悟空92%，唐僧88%，沙僧85%，八戒81%，连最小的孩子后面都标着“79%（高纯度童真魂核）”。
观测员的脸还是没表情，眼神像淬了冰的刀，扫过团队每个人：“尸骸围城碾压程序倒计时开始。”他的声音没有起伏，像在念一份清单，“半个时辰内，进入佛骨殿，献祭50%魂核，可保留肉身与剩余魂核，成为‘灵山守卫者’——也就是这尸骸堆的一部分，永远守着过滤器。若不献祭，将被碾压成碎片，魂核全被抽取，用于下一次系统净化。”
孩子突然从悟空怀里探出头，小手指着观测员手里的玉牌，声音里满是害怕：“他……他牌子上有我的名字！还有数字！”
悟空的火纹突然烧到了铁棍上，金属棍身泛着通红的光，他猛地举起铁棍，指向观测员：“守卫者？就是变成这堆尸骸里的一块？”他的声音里满是怒火，丹炉的恐惧被彻底压了下去，“你们把人当料，把魂当油，把这堆尸骸当墙，还敢叫‘极乐’？还敢叫‘灵山’？”铁棍尖儿对着观测员的胸口，火纹烧得空气都发颤，“我不管什么程序，不管什么献祭，谁要动这孩子，谁要动我们的魂核，先过我这关！”
观测员却不怕，反而抬起手，玉牌上的光映在悟空的铁棍上，铁棍上的火纹突然暗了下去，像被浇了冷水：“你的混沌钟本源气息已被系统标记。”他的声音依旧冰冷，“若你反抗，将立即触发‘本源抽取程序’，你的魂核会比其他人碎得更彻底，连变成尸骸的资格都没有。”他往莲台的方向指了指，“你看那些魂丝，都是反抗过的取经人残魂，最后还是被吸进了过滤器——反抗没有用，只会死得更惨。”
悟空的铁棍垂了下去，火纹慢慢变回淡红，他看着那些往莲台飞的魂丝，看着那具刻着“孙”字的金身，突然觉得浑身无力。他想起通天河的幼童祭，想起玉华州被抽魂的孩子，想起金平府被吸走快乐的黎民，最后想起眼前这堆尸骸——他所有的反抗，所有的愤怒，在系统面前都像一拳打在棉花上，不仅没用，还会把自己也搭进去。
唐僧走到悟空身边，轻轻按住他的肩膀，掌心的淡金膜蹭到悟空手背上的火纹，传来一阵刺痛。他看着山腰的过滤器坐像，看着那具刻着“唐”字的金身，突然开口：“我们去。”他的声音依旧平静，却带着一种破釜沉舟的决绝，“去佛骨殿，看看他们到底是怎么炼魂核的，看看这混沌钟，到底是用多少人的魂补起来的。”他转头看向孩子，伸手摸了摸孩子的头，掌心的淡金膜蹭到孩子的头发，孩子却没躲，只是睁着大眼睛看着他，“至少我们能亲眼看看，这‘极乐’的真相，到底有多黑。”
沙僧的项链蓝光突然闪了闪，光里跳着最后一行字：“佛骨殿内藏有‘历代取经人记忆结晶’，可查看每批团队的结局——这是系统唯一的‘仁慈’，也是最后的嘲讽。”沙僧的声音发哑，蓝光映得他的眼睛通红，“他们连我们看真相的权利，都当成了‘仁慈’……这才是最黑的地方。”
尸骸堆突然开始轻微晃动，从最底层传来“轰隆”的响声，是碾压程序开始预热的征兆。悟空抱起孩子，重新握紧铁棍，火纹虽然淡了，却依旧泛着红——他知道去了佛骨殿可能也是死，但至少能看到真相，至少能陪着这孩子，走完最后一段路。沙僧扶着认知茧，慢慢往山腰走，茧壁上的裂痕越来越宽，淡红的绝望能量快漏光了，像快熄灭的灯。唐僧走在最后，路过那具刻着“唐”字的金身时，他停下脚步，从怀里掏出一块之前在凤仙郡捡到的粮袋碎片，轻轻塞进金身的胸口裂缝里——那是最后一点“活气”的证明，也是他对所有牺牲者的告别。
山腰的过滤器坐像越来越近，莲台里的淡绿光晕越来越亮，照得尸骸堆上的金漆泛着冷光。佛骨殿的门就藏在坐像的底座后面，门是用整块金身熔铸的，上面刻满了历代取经人的名字，有的名字已经被腐蚀得看不清，有的还清晰可见，最后面留着几个空白的位置，像是在等他们填上。
悟空抱着孩子走到殿门前，看着那些空白的位置，突然笑了，笑声里满是悲凉：“原来我们的名字，早就被留好了位置……”他的手背上，火纹轻轻跳动，像是在为即将到来的真相，也为即将到来的毁灭，做最后的准备。
尸骸堆的晃动越来越剧烈，碾压程序的“轰隆”声越来越近。团队走进佛骨殿的那一刻，殿门在他们身后缓缓关上，把外面的黑暗和尸骸都挡在了外面，却把更恐怖的真相，留在了里面——殿内的墙壁上，布满了透明的管道，管道里流动着淡绿的魂核汁液，每根管道上都贴着标签，写着“凤仙郡绝望魂核”“玉华州克隆残魂”“金平府幸福感魂核”，而在管道的尽头，是一个巨大的金属熔炉，熔炉上刻着四个大字：“混沌钟补能”。