奉天殿内，死寂如坟。
檀香混着未散的血腥气，沉甸甸地压在金砖地上。赵宸端坐在龙椅下首临时增设的紫檀木辅政王座上，玄色蟒袍上的暗红血渍已凝成深褐，左腹的伤口隔着层层绷带，仍随着每一次呼吸隐隐作痛。他面色苍白，眼底却是一片深不见底的寒潭，右眼瞳仁深处，一丝极淡的幽绿如毒蛇吐信，若隐若现。
阶下，黑压压跪满了文武百官。不少人官袍皱巴，帽歪带斜，脸上还残留着昨夜惊变的惶惧。周正及其核心党羽已被玄甲卫拖死狗般押入天牢，等候发落。但殿内气氛并未轻松半分，反而更添凝重。空气中弥漫着无声的惊疑、揣测，以及…对那龙椅之侧、煞气未褪的镇北王本能的恐惧。
几名须发皆白的老宗亲跪在最前，以头抢地，声音发颤：“国不可一日无君！请太子殿下即刻正位，王爷监国，以安天下民心！”
“请太子殿下正位！王爷监国！”众人齐声附和，声音在空旷的大殿回荡，却透着一股虚浮。
赵宸指尖无意识地摩挲着王座扶手上冰冷的螭龙纹，目光扫过众人头顶，却仿佛穿透殿宇，落在了远处静心苑那间密室。棠儿受惊过度，被淑妃抱去偏殿安抚，也不知现下如何。高阳…他离开时，那缕混沌气流虽稳住了她的心脉，却微弱得风一吹就散。
还有他体内…那两股力量在强行吞噬毒素后，虽暂时平息，却并未融合，反而像两头蛰伏的凶兽，在他经脉内划界而治，修罗之力灼热狂躁，幽冥死气阴寒蛰伏，彼此冲撞撕扯的余波，让他五脏六腑都似移了位，稍一分神，右眼便阵阵刺痛，视野边缘泛起血色。
“准。”他开口，声音因力竭和痛楚而低哑，却带着不容置疑的分量，“礼部、钦天监即刻筹备太子登基大典。一应政务，暂由本王与内阁协同处置。”
“臣等遵旨！”众人叩首，暗自松了口气，又提起了心。这位爷的手段，昨夜可是见识够了。
繁琐的仪程在一片压抑中草草进行。赵宸强撑着精神，听着各部禀报，大多是周正乱政留下的烂摊子——边军粮饷短缺、淮北水患灾民安置、吏治腐败…一桩桩，一件件，都需即刻处置。
他耐着性子，一一发落，条理清晰，杀伐果断，甚至对几个周正余党当庭革职查办，雷厉风行。殿内群臣噤若寒蝉，愈发敬畏。
但只有赵宸自己知道，他撑得多辛苦。每一次开口，每一次决断，都牵扯着腹部的剧痛和神魂的撕扯。心口那墨痕随着他情绪的波动不时灼烫，提醒着他那潜藏的危机。他必须用尽全部意志，才能压住那翻腾的暴戾和脑海中不时闪过的、将眼前这些嗡嗡作响的臣工尽数撕碎的疯狂念头。
好容易熬到暂歇，他几乎是立刻起身，无视身后群臣的目光，快步走向偏殿。
淑妃正红着眼圈，轻声哼着歌谣，哄着榻上昏睡的赵棠。孩子小脸依旧苍白，即便在梦里，眉头也紧紧蹙着，小手攥成拳头，不时惊悸一下。
“宸儿…”淑妃见他进来，忙起身，担忧地看着他毫无血色的脸和染血的袍服，“你…你的伤…”
“无碍。”赵宸摆摆手，走到榻边，伸手探了探弟弟的额头，触手冰凉，带着虚汗。他心下一沉，渡过去一丝极温和的修罗之力。力量入体，赵棠紧绷的身体似乎松弛了些许，呼吸也平稳了几分。
“太医来看过，说是惊惧伤神，开了安神的方子。”淑妃低声道，“只是…一直睡不安稳，梦里总哭…”
赵宸沉默地点点头，替弟弟掖好被角。目光落在赵棠紧攥的手上，那里面，还死死捏着那半截裂开的玉簪。是高阳拼死护下来的东西。
“高阳…怎么样了？”淑妃迟疑着问。
赵宸喉结滚动了一下，声音更哑：“暂时无性命之忧。”其他的，他无法多说。那混沌气流的存在，太过诡异，连他自己都未能明白。
在偏殿只停留了片刻，嘱咐淑妃好生照料，赵宸便转身出来。他不能久留，朝局初定，处处都需要他坐镇弹压。更重要的是，他需要尽快弄清楚自己身体的状况，以及…高阳那净世之力的真相。
他没有回奉天殿，而是径直去了御书房旁的一间静室。这里原是隆庆帝批阅奏折间歇息之所，如今暂时成了他处理机要之地。
屏退左右，他盘膝坐在蒲团上，试图凝神内视。但刚一尝试引导力量，右眼便猛地一阵刺痛，眼前血红一片，脑海中杀意翻腾，险些失控。他连忙散功，冷汗已浸透重衫。
不行！根本无法静心！那幽冥死气如同附骨之疽，不仅侵蚀他的身体，更污染他的神魂！
他烦躁地起身，在室内踱步。目光扫过书案，上面堆着忽尔卓方才送来的几份密报——查抄周府所得的部分文书，以及昨夜擒获的一些幽冥余孽的初步口供。
他随手拿起一份，是周正与某位边镇将领的密信往来，言辞隐晦，却透着一股不寻常的急切，似乎在催促什么“货物”尽快送达京城。日期，就在父皇病重前。
又拿起一份口供，是一名被生擒的黑衣死士的。那人经不住酷刑，吐露了一些零碎信息：他们听命于一个被称为“幽尊”的存在，平日通过一种特殊的骨符接收指令。此次行动，主要目标并非太子，而是…“夺取圣物，接引幽源”。
圣物？幽源？
赵宸眉头紧锁，下意识地摸向胸前暗袋。那半枚幽冥珠碎片安静地躺着，但当他指尖触及时，却能感受到一种极其微弱的、冰冷的悸动。仿佛…在回应着什么。
他猛地想起昨夜在静心苑，这碎片与高阳心口净世之光那诡异的共鸣和对抗！
一个念头如同电光石火般劈入脑海！周正…幽冥余孽…他们的目标，从来不只是皇位！他们真正想要的，是这枚碎片？或者说是…碎片与高阳那净世本源结合后产生的某种东西？！那所谓的“幽源”？
他立刻翻找其他密报和文书，试图找到更多线索。突然，一份被压在底下的、材质特殊的黑色皮卷引起了他的注意。那皮卷触手冰凉，上面用某种暗红色的颜料绘制着扭曲的符文和图案，中央是一个熟悉的图案——被荆棘缠绕的并蒂莲！与他腰间那枚“安宁”玉佩上的纹样，几乎一模一样！
而在这图案下方，还有一行细小的古体字，他依稀辨认出几个字：“…净世…幽冥…同归…源海…”
源海？!
赵宸心脏狂跳！这皮卷…从何而来？这图案…这文字…难道母妃留下的玉佩，并非简单的遗物，而是与这幽冥门、与这所谓的“源海”有关？！
他正欲细看，右眼猛地一阵剧痛！比之前任何一次都要猛烈！眼前景象瞬间被血色覆盖，耳边响起无数怨魂的尖啸！心口墨痕疯狂灼烧，那幽冥碎片在袋中剧烈震颤，竟发出嗡鸣之声！
一股冰冷、暴戾、充满吞噬欲望的意志强行冲入他的脑海！要他去寻找…去融合…去打开那“源海”！
“呃啊——！”他闷哼一声，双手死死抱住头颅，指甲几乎抠进太阳穴，身体因对抗那恐怖的意志而剧烈颤抖，额角青筋暴起，冷汗如雨般滚落！
不能！绝不能屈服！
他疯狂运转残存的修罗之力，试图镇压那反噬。两股力量在体内激烈冲突，左腹伤口彻底崩裂，鲜血迅速染红袍服。他喉头一甜，一口鲜血喷出，洒落在黑色皮卷上。
那鲜血一接触到皮卷，上面的暗红符文竟猛地亮起幽光！仿佛活了过来！
与此同时，静心苑密室内。
躺在软垫上的高阳，毫无征兆地猛地抽搐了一下！心口那缕灰白色的混沌气流骤然紊乱，她痛苦地蹙紧眉头，嘴角溢出一丝黑血。守在门口的忽尔卓似有所觉，猛地回头，却只见她依旧昏迷，并无异状。
御书房静室内，赵宸眼前的血色和尖啸缓缓退去。他瘫倒在地，大口喘息，浑身如同从水里捞出来一般。那恐怖的意志暂时被压了回去，但他知道，这只是开始。那“源海”二字，如同一个开关，彻底激活了碎片中潜藏的可怕东西。
他挣扎着坐起，看着地上那沾染了自己鲜血、符文微亮的黑色皮卷，眼神前所未有的凝重。
周正虽除，更大的阴影却已笼罩而下。这皮卷从何而来？源海究竟是什么？幽冥门主真正的目的…又是什么？
而他自己，这副被幽冥之力侵蚀的身体，又还能撑多久？
他抹去嘴角血迹，目光落在窗外。天色渐暗，宫灯次第亮起，却照不亮他心底深沉的寒意。
必须尽快找到答案。在高阳醒来之前。在他彻底失控之前。
他深吸一口气，压下所有翻腾的情绪，朝门外沉声道：“忽尔卓！”
“末将在！”身影即刻闪现。
“带人，彻查周府所有密室、暗格！尤其是…与幽冥门、与古符文相关之物，一纸一屑，都给本王找出来！”
“是！”
“另外，”赵宸顿了顿，声音更低，“加派人手，盯紧所有与钦天监、太医院有往来的官员宗亲。特别是…那些平日醉心丹道、古术的。”
忽尔卓眼中精光一闪，垂首领命：“遵命！”
赵宸挥挥手让他退下，独自留在渐暗的静室内。他拾起那卷诡异的皮卷，指尖抚过那冰凉滑腻的表面和微微发亮的符文，右眼深处的幽绿，一闪而逝。