雪粒子敲在都察院门前的青石板上，发出细碎的噼啪声。赵宸勒住马缰，抬头看了眼门匾上激浊扬清四个烫金大字，右肩的胎记微微发烫。他身后，忽尔卓抱着个黑漆木匣，匣中装着从赵贵别院夺来的铁证。
王爷，到了。忽尔卓低声道。
赵宸翻身下马，玄色大氅在风中猎猎作响。他右肩的胎记愈发灼热，像是有什么东西在暗中窥视。都察院门前两个当值的差役见是镇北王亲至，慌忙行礼，其中一个转身就往里跑。
不必通报。赵宸抬手制止，本王自己进去。
差役不敢阻拦，只得躬身让开。赵宸大步跨过门槛，忽尔卓紧随其后。都察院内积雪未扫，回廊两侧的枯树上挂着冰凌，在风中轻轻摇晃，像无数把悬着的利剑。
穿过前院，刚到正堂门口，就听见里面传来激烈的争执声。
...李大人！此事非同小可，您不能只听一面之词！一个尖细的男声拔高了调子。
刘侍郎！另一个苍老但中气十足的声音怒喝，七十三条人命！七十三条啊！你让老夫如何坐视不理？！
赵宸脚步微顿。是李存仁的声音，听起来比上次见面时更加沙哑了。
王爷...忽尔卓压低声音，是兵部侍郎刘琨。
赵宸点头。刘琨，大皇子门下头号爪牙，为人阴狠，手段毒辣。他出现在这里，绝非巧合。
李大人！刘琨的声音突然压低，带着几分威胁，您别忘了，您那在国子监读书的孙子...
一声巨响，像是茶盏被狠狠砸在桌上。李存仁的怒吼震得窗棂嗡嗡作响：刘琨！你敢威胁朝廷命官？！
赵宸不再迟疑，推门而入。
堂内瞬间安静。李存仁站在书案后，须发皆张，手中还攥着半截折断的毛笔。刘琨立在堂中，身着绛紫官袍，面白无须，正扭头看向门口，眼中闪过一丝惊愕。
王爷？李存仁先反应过来，放下断笔，拱手行礼，声音里却带着明显的疏离，不知王爷驾到，有失远迎。
赵宸扫了眼刘琨，对方正眯着眼睛打量他身后的忽尔卓，目光在那黑漆木匣上停留了一瞬。
李大人不必多礼。赵宸淡淡道，本王冒昧来访，是有要事相商。
刘琨皮笑肉不笑地插话：王爷来得不巧，下官正与李大人商议军务...
刘侍郎。赵宸打断他，声音不疾不徐，本王与李大人有要事相商，请你回避。
刘琨脸色一僵，随即又堆起笑容：王爷，这恐怕不妥吧？下官奉大殿下之命...
赵宸只说了一个字，声音不大，却让堂内温度骤降。
刘琨脸上的笑容凝固了。他喉结滚动，想说什么又咽了回去，最终只是深深一揖：下官告退。转身时，他阴鸷的目光在李存仁脸上剜了一眼，又扫过那个黑漆木匣，才快步离去。
等刘琨的脚步声消失在回廊尽头，李存仁才长出一口气，示意差役关上堂门。
王爷请坐。李存仁指了指客座，声音依旧冷淡，不知有何指教？
赵宸没有立即入座，而是示意忽尔卓将木匣放在书案上。
李大人，赵宸直视着老御史浑浊的眼睛，本王今日来，是为北境将士讨个公道。
李存仁眉头一皱：王爷此话何意？
赵宸打开木匣，取出那叠泛黄的田契，轻轻放在案上：甲字营三百将士的抚恤田，被大皇子府管事赵贵强占，致七十三户遗属流离失所，冻毙街头。
李存仁枯手微颤，但没有去碰那些田契：王爷，此事可有实证？
赵宸又取出刘大柱的血书、老周的字条、账簿残页，最后是赵贵的密信，一一排开：血书为证，残契为凭，密信为据。
李存仁盯着那封血书，老眼渐渐睁大。他颤抖着拿起血书，凑到眼前细看。纸上的血迹已经发黑，但歪歪扭扭的字迹依然触目惊心：...我妻投河...小儿冻毙...
这...李存仁声音发紧，这是...
刘大柱，甲字营都尉，战死漠北。赵宸声音低沉，他妻子带着五岁的孩子去衙门告状，被打了二十板子，回家投了河。孩子跟着同袍乞讨，冻死在城隍庙。
李存仁的手抖得更厉害了，老眼渐渐湿润。
赵宸又指向老周的字条：这是田庄小吏老周临死前留下的。他被墨鸦用毒箭射杀，死前将账簿藏在灶膛里。
墨鸦？李存仁猛地抬头，那个独眼杀手？
赵宸点头：大皇子府的死士，专干灭口的勾当。
李存仁放下血书，又拿起赵贵的密信。信中提到那位大人时，他眉头皱得更紧了：那位大人是...
不知。赵宸直言，但赵贵死后第二天，大皇子府后门进了一辆黑篷马车，下来的人，独眼。
李存仁倒吸一口凉气，枯手紧紧攥住信纸，指节发白。他沉默良久，突然将信纸重重拍在案上：畜生！
老御史的怒吼震得案上文房四宝一跳。他猛地站起身，须发皆张，浑浊的老眼里燃着怒火：七十三条人命！七十三条啊！他们为国捐躯，家人却落得如此下场！
赵宸静静地看着这位以刚直着称的老臣。李存仁今年六十有八，三朝元老，素来与赵宸不和，曾多次上奏称他拥兵自重。但此刻，老人眼中的怒火和悲痛是真实的。
李大人，赵宸轻声道，本王今日来，是想请您联名上奏，为这些将士讨个公道。
李存仁喘着粗气，胸膛剧烈起伏。他看了眼赵宸，眼中闪过一丝复杂：王爷，老夫...老夫曾多次参您...
那不重要。赵宸打断他，重要的是这些将士的冤屈，和他们遗属的血泪。
李存仁定定地看着赵宸，突然深深一揖：王爷大义，老夫惭愧。
他直起身，走到书架前，从暗格中取出一本奏折：不瞒王爷，老夫近日也在查此事。只是苦于证据不足，又被多方阻挠...
赵宸接过奏折，翻开一看，里面详细记录了北境将士抚恤田被侵占的线索，以及部分遗属的悲惨遭遇。其中一页上，李存仁用朱笔标注：刘大柱妻儿惨死，疑有隐情。
李大人早有所察？赵宸合上奏折。
李存仁苦笑：老夫身为左都御史，风闻奏事是本分。只是...他叹了口气，阻力太大。大皇子势大，朝中党羽众多。老夫几次想深入调查，都被各种理由搪塞过去。
他走回案前，拿起那张血书，老泪纵横：可怜的孩子...才五岁啊...
堂内一时沉默。窗外风雪更急，拍打着窗棂，发出细碎的声响。
李大人，赵宸打破沉默，本王今日带来的证据，加上您的奏折，足以让陛下震怒了吧？
李存仁擦了擦眼角，神色渐渐坚定：王爷放心，老夫这就重新起草奏折，将这些铁证一并呈上。明日早朝，定要讨个说法！
赵宸点头：有劳李大人了。
就在这时，堂外突然传来急促的脚步声。一个差役慌慌张张地跑进来：大人！不好了！国子监来人报信，说...说小公子突发急病，昏迷不醒！
李存仁脸色骤变：什么？！
差役递上一封信：这是学正大人让送来的。
李存仁颤抖着拆开信，才看了两眼，就踉跄后退，险些跌倒。赵宸眼疾手快，一把扶住他。
李大人？
李存仁面如死灰，信纸从指间滑落：我孙子...早晨还好好的...突然就...
赵宸捡起信纸，扫了一眼。信中描述的症状十分诡异：面色青紫，四肢抽搐，口吐白沫，像是中毒。
他猛地想起刘琨临走时那阴鸷的眼神和那句未说完的威胁。
忽尔卓！赵宸厉喝，立刻派人去国子监，把李大人孙子接到王府！老药头在，或许有救！
忽尔卓领命而去。李存仁瘫坐在椅子上，老泪纵横：我就这么一个孙子啊...他父母早亡...要是他有个三长两短...
李大人放心。赵宸沉声道，老药头医术高明，定能救治。
李存仁抬头看着赵宸，眼中满是复杂的情绪：王爷...刘琨他...
本王知道。赵宸声音冰冷，这是警告。他们怕了。
李存仁的拳头渐渐握紧，枯瘦的手背上青筋暴起。他猛地站起身，走到书案前，将那些证据重新整理好，然后从笔架上取下一支新笔。
王爷，老御史的声音突然变得无比坚定，老夫这就重写奏折。明日早朝，定要那帮畜生血债血偿！
赵宸看着这位年近古稀的老人，心中升起一丝敬意。他知道，李存仁这是豁出去了。在这个节骨眼上，还敢与大皇子硬碰硬，需要的不仅是勇气，更是对公理的执着。
李大人，赵宸郑重一揖，本王代北境将士，谢过。
李存仁摇摇头，提笔蘸墨：王爷不必如此。这是老夫分内之事。他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，只是...若老夫明日有何不测...
不会的。赵宸打断他，本王会派人保护您和您孙子。
李存仁苦笑一声，不再多言，低头奋笔疾书。笔尖在纸上沙沙作响，如同窗外风雪，带着一股凛冽的决绝。
赵宸站在窗前，望着外面越下越大的雪。右肩的胎记依然灼热，提醒着他风暴将至。但他知道，这场风暴，已经无法避免了。