相府书房内那句阴冷的问话，如同投入深潭的石子，激起的涟漪，正以一种看不见的速度，向着千里之外的清水谷扩散。
而此刻的清水谷，对即将到来的风暴，还一无所知。
这里正在进行一场前所未有的公审大会。
山谷中央，临时搭建起了一座高台。
台下，是清水谷所有的居民，以及那四百多名神情忐忑的猛虎寨俘虏。
台上，王大麻子手下最得力的几个心腹头目，被五花大绑地押着，跪成一排。
叶蓁蓁和萧衍并肩站在高台一侧，神情肃穆。
“第一桩罪!”
李木匠亲自担任审判官，他手持一卷写满了罪状的麻布，声音洪亮如钟，响彻山谷。
“匪首刘二，三年前，劫掠张家村，杀害村民一十三口，奸淫妇女三人，其罪当诛!”
他话音刚落，台下人群中，一个被清水谷收留的妇人便发出了凄厉的哭喊，她挣扎着要冲上台去，被身边的人死死拉住。
“就是他!就是他这个畜生!我爹娘就是被他杀的!”
哭声撕心裂肺，引得无数人眼圈泛红，对台上匪首的怒火，瞬间被点燃。
“杀了他!”
“血债血偿!’
群情激愤。
那些被俘的土匪们，一个个面如土色，身体抖得像筛糠。他们从未想过，自己有一天，会以这样的方式，来面对自己犯下的罪孽。
“第二桩罪!匪首赵四，….…
李木匠一条条地宣读着罪状，每一条，都代表着一个破碎的家庭，都浸透着无辜者的血泪。
这些罪证，一部分来自被解救的妇孺的泣血控诉，另一部分，则来自对俘虏的连夜审问。
在清水谷绝对的武力震慑和明确的“坦白从宽”政策下，很多罪行都被挖了出来。
当所有罪状宣读完毕，叶蓁蓁向前一步，清冷而坚定的声音，清晰地传到每一个人耳中。
“清水谷，是我们所有人的家。我们欢迎任何愿意用双手创造安稳生活的人，但绝不容忍任何伤天害理、草菅人命的罪恶!”
“我宣布，匪首刘二、赵四……等人，罪大恶极，人神共愤，即刻行刑，以慰亡魂!”
“斩!
随着萧衍一声令下，早已准备好的战士手起刀落，数颗人头滚落在地。
鲜血，染红了高台。
台下的百姓，先是死一般的寂静，随即爆发出震天的叫好声，许多人更是喜极而泣，跪在地上，朝着高台的方向，重重地磕头。
而那些俘虏们，则是个个面无人色，魂飞魄散。
他们以为自己面对的，不过是另一群更厉害的强盗，胜者为王，败者为寇。
却没想到，对方竟然会跟他们讲“律法”，讲“公道”!
这场公开的审判，如同一记重锤，狠狠地砸在了所有人的心上。
它不仅安抚了民心，更是在所有人的心中，树立起了清水谷不可动摇的威严和截然不同的行事准则。
公审结束，剩下的俘虏被带到了青峰山脚下一片新圈出来的营地。
这里，就是叶蓁蓁口中的“劳动改造营”。
面对着这群惊魂未定的俘虏，叶蓁蓁没有说一句废话，直接让人在营地门口立起了一块巨大的木板。
木板上，用最通俗易懂的文字和图画，写明了改造营的规矩和那个新奇的“积分制度”。
“从今天起，你们的身份，不再是土匪，而是劳改犯。”
叶蓁蓁的声音，通过一个简易的铁皮喇叭，传遍了整个营地。
“你们的命，是我们给的。但你们的未来，要靠你们自己去挣!”
“在这里，每天按时劳作，修路、开矿、伐木，就能换取食物和干净的住所。表现优异者，可以获得积分。”
“积分可以用来兑换更好的食物，兑换布料，甚至兑换探亲的资格!”
“当你们的积分累积到一千分，你们就可以脱离劳改营，成为清水谷的预备谷民，分到属于自己的田地!如果能立下大功，你们的家人，也能被接到清水谷来，堂堂正正地生活!”
她的话，在俘虏中引起了巨大的骚动。
有人不信，有人嗤笑，觉得这是天方夜谭。
“别听她的!她就是想把我们当牛做马，活活累死!”一个刺头模样的男人高声喊道。
叶蓁蓁的目光，冷冷地扫了过去。
但她没有发怒，只是平静地说道：“你们也可以选择不信，可以选择消极念工。但结果就是，你们将永远待在这里，每天吃最差的伙食，睡最潮湿的草棚，看着别人通过努力，一点点换来新生，而你们，将永远烂死在这里。
“路，我已经给了你们。怎么走，是你们自己的事。”
说完，她不再多言，转身便走。
胡萝卜已经给出，大棒也已亮明。
剩下的，就交给时间和人性去选择。
看着叶蓁蓁离去的背影，营地里的俘虏们，陷入了长久的沉默。
绝望的尽头，忽然出现了一道看得见、摸得着的光，即便这光芒微弱，却足以让这些在黑暗中沉沦已久的人，生出无限的渴望。
夜色降临，议事厅里，灯火通明。
一张巨大的地图铺在桌上，上面不仅有清水谷，更有刚刚被纳入囊中的青峰山以及山下大片的平原。
“猛虎寨的地势比清水谷更开阔，易攻难守，不适合做我们的大本营。但可以改造成一个前哨站和贸易集市。”萧衍的手指，点在地图上，“我打算派李虎带一百人驻守那里，同时，开始修缮山寨，为日后做准备。”
叶蓁蓁点了点头，补充道：“我们缴获的那些金银，不能就这么放着。我打算派人去附近的城镇，悄悄采购一批铁料和药材。我们自己的兵器坊和医馆，也该建立起来了。
两人你一言我一语、默契地规划着这片新生势力的未来。
他们的野心，早已不再是偏安一隅。
就在这时，一名负责外围警戒的斥候，脚步匆匆地闯了进来，神色紧张。
“谷主!萧大哥!不好了!”
萧衍眉头一皱：“出了何事?慢慢说。”
斥候喘着粗气，急声道：“我今天去山下的镇子打探消息，听到一个消息。青州府派了一队官差下来，说是要调查猛虎寨被剿灭一事，正在四处打探我们的来历和虚实!”
话音落下，议事厅内瞬间一片寂静。
叶蓁蓁和萧衍对视一眼，都在对方的眼中看到了一丝凝重。
该来的，终究还是来了。
而且，比他们预想的，还要快。
那只来自京城相府的无形之手，已经跨越千山万水，悄然伸向了他们。