许欣的意识在黄金王座的系统中下沉。他能感觉到，帝皇的残魂本能地在抗拒，在排斥，用无数层心灵屏障和遗忘协议，将那个名为『悲泣之井』的词条死死锁住。
那不是恐惧，而是一种更深沉的情感。羞耻。
一个神，也会感到羞耻吗？
许欣没有强行撕裂那些屏障。他只是将自己的灵魂，那个属于21世纪凡人的灵魂，轻轻地贴了上去。他没有用“力量”去索取，而是用“理解”去感受。
『我知道你不想回忆。』许欣在自己的灵魂深处低语，『但现在，你的儿子们在看着。我们没有退路。』
帝皇的记忆没有回应，但那些屏障，却无声地消融了。
一段不属于任何史诗，未被记载于任何典籍的记忆，浮现在许欣的脑海。
统一战争的末期，泰拉的血与火尚未完全熄灭。在无数灵能者、军阀和变异部落中，曾有那么一些存在，他们与帝皇一样，诞生于人类文明的黎明，是永恒者，是力量的化身。他们曾是帝皇的盟友，甚至是……兄弟。
但当帝皇的“大远征”蓝图徐徐展开，需要的是一个绝对统一、绝对理性的人类帝国时，那些过于强大、过于不羁的“兄弟”，便成了障碍。
这个被囚禁的，就是其中最强，也最危险的一个。
他没有名字，或者说，他的名字早已被抹去。帝皇称他为……『暗帝』。
他并非邪恶，只是纯粹。他认为灵能是人类进化的终点，应该被彻底释放，而不是被束缚和引导。他能直接从人类的情感光谱中汲取力量，将其化为现实。
最终，帝皇击败了他。但『暗帝』的灵魂与泰拉的灵能节点深度绑定，无法被彻底杀死。
于是，帝皇建造了『悲泣之井』。那不是一座物理的监狱，而是一个巨大的、基于“灵魂物理学”的镇魂系统。它不断地抽取『暗帝』的力量，将其转化为维持皇宫部分灵能护盾的能源。
万年来，他一直在哭泣，在哀嚎。他的怨恨，成了泰拉地底永不停歇的背景音。
而现在，这个背景音，变成了咆哮。
许欣收回思绪，他没有将这段完整的历史和盘托出。信息给得太多，只会引发更多不必要的猜疑。
他选择了一种更直接的方式。
『看。』
一个念头，通过黄金王座，连接了三位原体的感知。
圣殿的宏伟景象消失了。取而代之的，是一片深邃的、令人窒息的黑暗。这里是泰拉皇宫地下三百层，一个连禁军都极少涉足的区域。
一个巨大的、缓缓旋转的灵能漩涡，占据了他们“视野”的中心。那漩涡并非亚空间的污秽色彩，而是一种纯粹的、深不见底的黑色，仿佛连光线和灵魂都能吞噬。无数古老的符文锁链正从四壁延伸而出，深深地刺入漩涡之中，但此刻，这些锁链正被一股无形的力量寸寸撕裂，发出刺耳的悲鸣。
从漩涡的裂口中，正不断涌出一些扭曲的人形灵体。它们没有实体，通体由绝望和痛苦构成，所过之处，连最坚固的精金墙壁都开始浮现出哭泣的人脸，结构在哀嚎中瓦解。
“那不是恶魔！”莱恩的声音在他的精神链接中响起，带着一丝凝重。
“也不是异形。”鲁斯低吼道，“我闻不到亚空间的味道。只有……悲伤。和愤怒。”
基里曼没有说话，他正在飞速地分析眼前的景象。
他们看到了康斯坦丁·瓦尔多。
禁军元帅正带领着三百名最精锐的赫塔埃伦卫队，组成一个金色的战阵，艰难地抵御着那些灵体的冲击。他们的戍卫长矛和审判官之戟每一次挥出，都能击溃数个灵体，但更多的灵体又从漩ax涡中诞生。
最可怕的是，那些灵体的攻击方式。它们不造成物理伤害，而是直接冲击着禁军战士的心灵。每一次接触，都会将万年囚禁的痛苦和怨恨，如同一根毒针，刺入这些忠诚卫士的灵魂。
他们看到，一名禁军百夫长在击溃一个灵体后，动作出现了瞬间的迟滞。他的盔甲没有丝毫损伤，但他的眼神，却在一瞬间变得空洞，仿佛看到了什么无法承受的过往。
“陛下！”瓦尔多的声音通过紧急频道传来，带着一丝电磁的杂音，却掩盖不住那份急迫，“灵能腐蚀正在加剧！这些东西在‘同化’我们！它们在用我们自己的记忆攻击我们！我们……需要指引！”
许欣切断了影像。
圣殿内，恢复了原本的样貌。但那地底深处的哀嚎，仿佛还回荡在三位原体的耳边。
气氛，比之前任何时候都要沉重。
『情况，你们看到了。』许欣的声音在他们脑中响起，平静，但带着一种不容置疑的重量。
『在统一战争时期，我镇压了一个力量失控的同源者。一个……兄弟。』
他刻意用了“兄弟”这个词。
『我将他封印在此。万年来，他一直是皇宫的“电池”之一。现在，这块电池，要爆炸了。』
他用最简单、最现代的比喻，解释了眼前的危机。
『他充满怨恨，力量正在失控，即将从地底撕裂泰拉。』
许欣停顿了一下，然后，他抛出了那个酝酿已久的问题。
『我提议，召开帝国战略发展与危机应对委员会的第一次会议。或者，用我故乡的话来说……董事会。』
『罗伯特·基里曼，莱恩·艾尔庄森，莱曼·鲁斯。』
『三位执行董事，面对眼前的危机，你们的方案是什么？』
此言一出，三位原体的反应各不相同。
莱恩的眉头皱得更深了。董事会？执行董事？这些陌生的词汇让他感到一丝不快，但他更关注问题的核心。
“方案？”他的声音如同出鞘的利剑，“这还需要方案吗？它是一个威胁，一个即将摧毁我们家园的威胁。对待威胁，唯一的方案就是根除。”
他向前一步，手按在了剑柄上。
“将『无敌之理』开到泰拉上空，锁定地下三百层的坐标，用主炮进行一次精准的饱和攻击。能量会穿透地层，将那个区域的一切都化为灰烬。是的，皇宫会受损，甚至会波及上层区域，但泰拉会得以保全。任何犹豫，都是对帝国的不负责任。”
莱恩的方案，和他本人一样，直接，冷酷，不计代价，但绝对有效。
“用轨道炮轰炸自己的家？”莱曼·鲁斯发出了一声嗤笑，他用拳头捶了捶自己的胸甲，发出沉闷的响声，“雄狮，你沉睡了一万年，脑子也变成石头了吗？”
他看向王座的方向，眼神中燃烧着战意。
“父亲！那下面是个强大的敌人，对吗？一个值得一战的敌人！对付这样的敌人，就该用战士的方式！”
“给我一支队伍！把我的太空野狼调来！不，不需要！就我们三个，加上瓦尔多和他的禁军！我们冲下去，找到那个‘兄弟’的核心，然后，由我，或者我们中的任何一个，和他进行一场神圣的决斗！用利爪和尖牙，让他明白谁才是泰拉的主人！”
鲁斯的方案，充满了芬里斯的野性与荣耀。在他看来，再复杂的危机，最终都可以简化为一场决定生死的战斗。
基里曼一直沉默着，直到两位兄弟都说完。他才缓缓开口，声音一如既往的沉稳，条理清晰。
“两位，你们的方案都建立在一个错误的前提上——我们对敌人一无所知。”
他转向莱恩：“轨道轰炸？我们不知道那个灵能漩涡的性质。如果它能吸收能量呢？你的饱和攻击，可能不是摧毁它，而是在给它‘喂食’。我们不能冒这个险。”
他又转向鲁斯：“决斗？鲁斯，你的勇气毋庸置疑。但瓦尔多说了，敌人在用我们自己的记忆攻击我们。你确定你的内心，没有一丝一毫可以被利用的缝隙吗？我们面对的可能不是一个实体，而是一种概念，一种情绪的武器。你如何与‘悲伤’决斗？”
鲁斯的脸涨得通红，正要反驳。
基里曼却没有给他机会，他继续说道：“我的方案分为三个阶段。”
“第一阶段，『遏制与评估』。立刻调动泰坦军团和所有可用的灵能者，在地下三百层周围建立多层灵能屏障，将能量泄漏控制在最小范围。同时，命令考尔，我需要他在一小时内，给我一份关于这种非亚空间灵能的初步分析报告。瓦尔多和他的禁军，任务从‘抵抗’转为‘观测’，记录所有灵体的行为模式和攻击方式。”
“第二阶段，『疏散与隔离』。以皇宫下层能源管道维护为名，开始疏散方圆五十公里内的所有非战斗人员。同时，将整个皇宫从物理和灵能层面，划分为上千个隔离区。一旦任何区域被突破，立刻封死，绝不让污染蔓延。”
“第三阶段，『裁决』。只有在掌握了足够的情报，了解了敌人的本质、优势和弱点之后，我们才能决定，是进行一次外科手术式的精准打击，还是重新加固封印，或者……尝试与他沟通。”
“沟通？”鲁斯像是听到了天大的笑话，“和那个把禁军的脑子都快搅成糊状的东西沟通？”
“为什么不？”基里曼反问，“他被囚禁了万年，他的怨恨是可以理解的。如果他的目的只是复仇，那我们别无选择。但如果他想要的是别的……自由？或者只是一个答案？那么，一场不必要的、可能摧毁泰拉的战争，或许可以避免。”
圣殿内，陷入了短暂的沉默。
三个方案，代表了三种截然不同的理念。
莱恩的『审判』，鲁斯的『荣耀』，以及基里曼的『秩序』。
“沟通是懦夫的言辞！”鲁斯咆哮道，“基里曼，你还是和以前一样，总想着用你的那些条条框框去解决所有问题！有些东西，是需要用鲜血来清洗的！”
“而你，鲁斯，永远学不会用头脑思考！”基里曼毫不示弱地回敬，“你的鲁莽，在普罗斯佩罗已经害死了一个兄弟，你还想在泰拉重演一次吗？”
“你敢提普罗斯佩罗！”鲁斯的眼睛瞬间变得血红，他腰间的冰霜之刃发出了阵阵寒气。
“够了！”
莱恩一声断喝，打断了两人即将爆发的冲突。他冷冷地看着基里曼：“你的方案太慢了。等你分析出结果，泰拉可能已经沉没了。而且，你居然想和一个未知的灵能体沟通，这是最大的渎神。”
“那么，你的方案就是最好的吗，莱恩？”基里曼反唇相讥，“为了所谓的‘纯净’，不惜将皇宫一起炸上天？你这是在审判敌人，还是在审判我们自己？”
三位半神，三位帝国的支柱，在这场突如其来的危机面前，首先爆发的，却是他们彼此之间，积压了万年的矛盾与分歧。
许欣在王座上静静地“听”着。
他没有愤怒，也没有失望。
这，才是真实。
这才是三个拥有无匹力量，却也背负着同样沉重历史的“儿子们”，最真实的反应。
他要的，不是三个听话的傀儡。他要的，是一个能思考，能争辩，能从不同角度看待问题的……团队。
而他，就是这个团队的……主席。
『都说完了吗？』
许欣的声音，不大，却瞬间压下了所有的争吵。
『莱恩，你的决心是正确的。对帝国的威胁，必须以最强硬的姿态面对。但代价，是我们必须考虑的因素。』
『鲁斯，你的勇气是宝贵的。在最黑暗的时刻，我们需要一位一往无前的英雄。但勇气，不能取代策略。』
『基里曼，你的谨慎是帝国得以维系至今的基石。但繁琐的流程，有时会让我们错失良机。』
他逐一点评，既肯定了他们的优点，也指出了他们方案中的不足。
三位原体都沉默了。他们发现，这个“新”的父亲，没有像过去那样，直接否定或肯定，而是以一种他们从未体验过的方式，在“协调”。
『你们的方案，都只看到了问题的一个侧面。』
许欣的声音继续响起。
『而我，将为你们补全最后一块拼图。』
他停顿了片刻，仿佛在组织语言，也仿佛是在给他们时间，去消化他接下来说出的，那个足以颠覆他们认知的事实。
『我们之所以要下去，不仅仅是为了解决一场危机。』
『更是为了……去拿一件东西。』
『那个被囚禁的‘兄弟’，他掌握着一个秘密。一个来自人类诞生之初，比帝国、比大远征、甚至比我本人都更古老的秘密。』
『他知道，混沌邪神……那四位所谓的‘神明’，是如何将它们的触须，与我们每一个人类的灵魂，最基本的情感——希望、愤怒、快乐、绝望——绑定在一起的。』
『他，或许是这个宇宙中，唯一一个知道如何斩断这些链接，却又不必将我们人类变成无情无感的机器人的……关键。』
话音落下，圣殿内，连呼吸声都消失了。
莱恩握着剑柄的手，指节发白。
鲁斯眼中的战意，被一种更深邃的、名为“困惑”的情绪所取代。
而基里曼，他那如同超级计算机般的大脑，第一次，感到了信息过载的眩晕。
斩断……混沌与人类情感的链接？
这意味着什么？
这意味着，一场从根源上，终结混沌威胁的……可能。
“父亲……”基里曼的声音有些干涩，他努力地理解着这个信息的含义，“你的意思是……他……是我们的……解药？”