随着令牌合一,岛屿外围那处幽蓝光芒稳定暗淡下来,一条看似安全的通道显现出来。舰队不敢有丝毫大意,依旧保持着警惕,缓缓靠近至距离岛屿约一里处下锚停泊。
再往前,水深不足,巨大的战船便有搁浅的风险。
接下来,便是登陆探查。
三艘坚固的小型登陆艇被放下,每艘可容纳十余人。云逸、戚明月、雷豹、韩护卫、石猛及其挑选的八名最为悍勇的老兵组成第一梯队,负责首批登陆,建立滩头阵地并初步探查。洪涛老火长年事已高,留在“镇海”号上坐镇,凭借其丰富的经验提供远程指导。李小三则被委以“联络官”的重任——其实就是留在相对安全的大船上,负责看守信号火箭和传递消息,这让他大大松了口气。
临下水前,戚明月再次检查了每个人的装备。除了常规的刀剑弓弩,每人还配备了一面特制的包铁皮盾,用以防范可能出现的诡异蓝光攻击,以及少量应对“珊瑚铁螺粉”毒素的解毒丹。云逸和戚明月则各自贴身收藏着那半块拼接好的令牌。
“记住,登陆后以探查为主,弄清岸边情况即可,切忌冒进深入。”戚明月目光扫过整装待发的众人,语气严肃,“若遇强敌,立刻发射信号,舰队会提供弩炮支援。若情况不对,即刻撤回,不可恋战。”
“明白!”众人齐声应道,神色肃穆。
石猛拍了拍背上那面几乎和他等高的巨盾,咧嘴笑道:“将军放心!俺这盾牌,保管连那鬼光都射不穿!”
云逸则活动了一下手脚,感受着体内真气长河的流淌,对即将到来的未知探索,既有警惕,也有一丝隐隐的期待。
登陆艇在桨手们的奋力划动下,离开母舰,朝着那片死寂的黑色海岸线驶去。越是靠近,那股荒芜、阴冷的压迫感便越是强烈。海水呈现出一种不健康的暗色,靠近岸边的地方,散落着更多船只的腐朽残骸和嶙峋的黑色礁石,空气中弥漫着一股混合着硫磺、腐朽物和某种奇异能量的刺鼻气味。
“这鬼地方,连根海草都没有。”石猛皱着鼻子,瓮声瓮气地抱怨。
李小三不在,没人接他的话,气氛显得有些沉闷。所有人都紧握着兵器,警惕地注视着越来越近的海岸。
登陆艇终于冲上了黑色的沙滩,发出沙砾摩擦的声响。众人迅速跳下船,按照预先演练的阵型散开——石猛和几名持盾老兵在前,云逸、戚明月、雷豹、韩护卫等人在中后策应。
脚下是冰冷的、如同煤渣般的黑色沙砾,踩上去发出“沙沙”的声音。环顾四周,除了黑色岩石和沙砾,便是远处那片更加深邃、如同墨染般的岛屿内陆,看不到任何生命的迹象,寂静得可怕,连海浪拍岸的声音都显得格外突兀。
“保持阵型,向前推进五百步,注意观察地面和两侧岩壁。”戚明月低声下令。
队伍开始小心翼翼地沿着海岸向内陆方向探查。黑色的岩石上布满了蜂窝状的孔洞,像是被强酸腐蚀过。空气中那股奇异的能量波动愈发清晰,让人皮肤微微发麻。
云逸将感知提升到极致,仔细探查着周围。除了那股弥漫的阴冷能量,他暂时没有发现其他生命气息或明显的陷阱。
前行了约三百步,一直沉默的韩护卫突然蹲下身,用刀鞘拨开地面的黑色沙砾,露出了下面一块相对平整的黑色石板。石板上,刻着一个与令牌上类似的、但更加复杂的扭曲符号,符号的中心,有一个浅浅的凹槽。
“这里有东西!”韩护卫低声道。
众人立刻围拢过来。云逸仔细观察着那个符号和凹槽,又拿出怀中的半块令牌比对了一下。
“这凹槽的形状……”他比划了一下,“似乎正好能放下这令牌。”
“要试试吗?”石猛跃跃欲试。
“等等。”戚明月阻止了他,目光锐利地扫视四周,“情况不明,不可贸然行动。雷豹,记录下这个位置和符号。我们继续向前探查,若没有其他发现,再回来尝试。”
谨慎是必要的。众人记下这个位置,继续向前。
又前行了约两百步,已经能隐约看到海岸线的尽头,那里是更加陡峭的黑色崖壁。就在这时,云逸猛地停下脚步,抬手示意。
“有动静!”他压低声音,目光锐利地望向左侧一片乱石堆。
所有人都瞬间屏住呼吸,武器出鞘,紧张地望向那个方向。
只见那片乱石堆的阴影中,缓缓走出了几个“人影”。它们的身形与人类相似,但动作僵硬,关节处发出令人牙酸的“咔嚓”声。它们的“皮肤”是一种暗沉的、类似岩石的质感,眼眶中没有任何眼球,只有两点幽蓝色的光芒在跳动,手中握着如同骨骼般惨白的、形状怪异的武器。
它们无声无息地出现,如同从地狱爬出的傀儡,将那两点幽蓝的“目光”,齐刷刷地投向了云逸这一行人。
星陨阁的守卫,终于出现了!
“结阵!防御!”戚明月清叱一声,长剑已然出鞘。
石猛怒吼一声,巨盾顿地,发出沉闷的响声,与另外几名持盾老兵瞬间组成了一道坚固的盾墙。云逸、雷豹、韩护卫等人则蓄势待发,紧盯着那些缓缓逼近的岩石傀儡。