霜降的风卷着枯叶掠过望海坡，最后一筐土豆被抬上卡车时，梯田已经露出了褐黄色的土垄。陈老五蹲在田埂上数着钱，手指在皱巴巴的票子里翻来翻去：“赵老板这次给的价真不赖，比去年高了一分五。”
我抱着个竹筐往地中间走，筐里垫着干净的棉布。“五叔，先别急着算账。”我弯腰捡起个拳头大的土豆，表皮光滑得像打了蜡，芽眼饱满却没萌发，“得把最好的块茎挑出来留种，这才是明年的本。”
王二婶正用扫帚清扫垄沟里的碎土，闻言直起腰：“留种？直接买新种薯多省事，听说今年农科所培育了新品种，亩产比咱这老品种高两成呢。”她指着卡车扬起的尘土，“赵老板说了，只要咱种新品种，明年收购价再提一分。”
“新品种是好，”爷爷拄着拐杖从坡下上来，枣木杖头在土垄上敲出浅浅的坑，“可咱望海坡的地认生，外地来的种薯得适应两年才能长好。去年李老三试种的新品种，看着光鲜，收的时候尽是畸形薯。”
我把挑出的土豆放进筐里，每个都在三两左右，形状周正，没有丝毫损伤。“留种得挑这种‘本地产’的块茎，”我举起一个让大家看，“顶芽要圆，脐部要浅，表皮带着咱这褐沙土的印记，这才是跟望海坡土地最亲的种。”
李大叔背着空麻袋走过，麻袋角在风里飘成个小旗子：“春花这是多此一举。赵老板说了包回收，咱跟着他的路子走，准没错。他给的新品种种子，还能赊账到明年秋收呢。”
“赊账？”爷爷往地上啐了口烟袋锅的灰，“天下没有白吃的午餐。他给的种薯贵三成，说是高产，到时候收价稍微压一点，咱这点辛苦钱就全填进去了。”他蹲在我旁边，手指在留种的土豆上摩挲，“咱祖祖辈辈种土豆，都是把最好的留着当种，这叫‘守着本，才能发’。”
挑种的讲究比分级更细。不能选太大的，怕养分太足反而不扎根；也不能选太小的，担心后劲不足。最好是中等个头，切开后肉质雪白，没有丝络，芽眼分布均匀——这样的块茎，明年春天种下，能长出三到五个健壮的侧枝，结薯也会又多又匀。
“你看这个，”我捡起个表皮带浅痕的土豆，“虽然看着不起眼，但芽眼有三个，个个饱满，比那些光溜的更能长。”我用指甲在芽眼上轻轻刮了刮，露出里面嫩黄的芽点，“这叫‘潜龙在渊’，看着普通，后劲大着呢。”
社员们渐渐围拢过来，蹲在旁边看我挑种。王二婶的小孙子伸手要抓，被她一把按住：“这是明年的希望，可不能瞎碰。”她学着我的样子，捡起个符合标准的土豆，小心翼翼放进筐里，“我家那二分地，就用这个当种，不信长不过新品种。”
赵老板的技术员开车过来时，我们已经挑出了满满两筐种薯。技术员穿着白大褂，手里提着个密封袋，里面装着圆滚滚的黄皮土豆：“春花姐，这是赵老板给的新品种‘金疙瘩’，你看这品相，明年保准亩产超三千斤。”
我接过袋子看了看，种薯确实光鲜，比我们留的本地种大一圈。“多谢赵老板好意，”我把袋子递回去，“但咱望海坡的地认生，还是用本地种踏实。”
技术员的脸沉了沉：“春花姐这是不信赵老板？他说了，种‘金疙瘩’，收购价按一块五算，比现在高两毛呢。”他拍了拍我的肩膀，“这可是稳赚不赔的买卖。”
“买卖是买卖，种地是种地。”爷爷忽然开口，烟袋锅在筐沿磕了磕，“赵老板的算盘打得精，知道新品种能让他赚更多；咱的算盘得更精——种好地、守好价，才是真本事。”他指着留种的土豆，“这土生土长的种，知根知底，结出的薯能卖上价，还不用看别人脸色。”
技术员没再说什么，提着种薯袋悻悻地走了。陈老五看着车影直咂嘴：“两毛差价呢，就这么放跑了？”李大叔也蹲在地上叹气：“说不定真能高产，咱是不是太固执了？”
我把留种的土豆倒进铺着干草的木箱，每个之间留着空隙，避免挤压发芽。“不是固执，是心里有数。”我往木箱里撒了把草木灰，“去年赵老板收的外地土豆，看着个大，甜度才8度，根本比不过咱这12度的本地薯。真要是种了新品种，丢了这甜度，以后想再提价可就难了。”
爷爷帮我盖上箱盖，木板在阳光下泛着暖光。“留种不只是留个块茎，是留住咱望海坡土豆的魂。”他望着远处连绵的山，“这山这水养出来的东西，有股子独有的精气神，丢了这个，再多产量也没用。”
冬闲时，我带着留种的土豆去农科所检测。技术员把块茎切开，用仪器测了测淀粉和糖分含量，又在显微镜下观察细胞结构：“这品种虽然老，但适应性极强，在沙壤土中的抗病性比新品种高30%，尤其适合望海坡这种高海拔地区。”
他在检测报告上写下“建议保留繁育”，又补充道：“现在都讲究地理标志产品，你们这本地种，就是望海坡土豆的‘身份证’，比任何新品种都金贵。”
开春下种那天，望海坡的梯田里热闹非凡。我们把留种的土豆切成块，每块保证有两个芽眼，伤口抹上草木灰杀菌。王二婶一边下种一边念叨：“去年留的种，今年结的薯甜掉牙，看今年的，准能超过12度。”
李大叔也学着我们的样子，把自家最好的土豆留了种。“赵老板的新品种我打听了，”他往坑里埋着种块，“在平川地长得是好，到了咱这坡地，就容易倒伏。还是老话说得对，‘一方水土养一方薯’。”
谷雨过后，留种的土豆率先破土。嫩绿的芽苗比往年更壮实，叶片舒展得像小巴掌。而邻村试种的“金疙瘩”，出苗率比我们低了近一成，苗叶还带着点发黄的病斑。
“你看这苗，”我蹲在田埂上给爷爷打电话，“比去年的还精神，芽眼发得又多又齐。”电话那头传来爷爷的笑声：“我就说咱的种错不了，守着自己的本，比啥都强。”
夏至时分，赵老板又派人来了。这次来的是他本人，看着我们地里长势喜人的土豆苗，他忽然笑了：“春花，我服了。邻村的‘金疙瘩’确实不适应坡地，我那批货怕是要黄。”他递给我份新合同，“明年我还收你们的本地种，价格按一块四算，咋样？”
我接过合同看了看，上面特意加了条“优先收购望海坡本地种薯”。“赵老板，”我指着地里的苗，“价格好说，但咱得签三年长约，保证不压级压价。”
赵老板爽快地签了字：“就冲你们这留种的实在劲儿，我信得过。做生意得像你们留种一样，守住好底子，才能长久。”
秋收时，留种的土豆果然没让人失望。亩产虽然没超过三千斤，但2800斤的产量配上12.8度的甜度，让赵老板的竞争对手都动了心，有三家收购商提着现金来村里，说愿意比赵老板的价再高五分。
“咱签了长约，不能反悔。”爷爷把现金退了回去，“但这说明，咱的种、咱的地，值这个价。”他看着装满留种土豆的木箱，夕阳透过窗棂照进来，把土豆染成了金红色，像一块块藏在木箱里的金子，更像藏着明年的底气。
我忽然明白，留种的启示从来不止于种地。它告诉我们，无论做什么事，都得守住自己的根本——就像望海坡的土豆种，深深扎根在这片土地上，才能结出最甜的果实；人也一样，守住自己的本分和底气，才能在变幻的世事里，走得稳，走得远。