何雨柱那番关于“星火非独燃”的宣告，如同在四合院这片近乎凝固的绝望冰湖中，投入了一块带着微弱温度的石子。涟漪虽小，却真实地荡开了，并在某些心灵深处，留下了难以磨灭的印记。
他再次陷入沉睡般的调息，但这一次，院内气氛已与之前截然不同。
那纯粹的、令人窒息的死寂麻木感，被一种更加复杂的东西取代——依旧是浓郁的恐惧，是对未来的茫然，但在这底色之上，却顽强地滋生出了一丝…极其微弱的“期盼”与“不甘”。
这变化并非立竿见影，也并非所有人都能立刻理解或相信那遥不可及的“星火”。但对于易中海、刘海中、阎埠贵这些精于算计、习惯于在既有框架内寻找最大利益的人来说，何雨柱的话，无疑提供了一个全新的…“计算变量”。
“外面的火苗…如果真的存在…”易中海背着手，在自家屋里踱步，浑浊的老眼深处闪烁着精光，“那是不是意味着…这‘劫数’…未必是必死之局？或许…有转圜的余地？甚至…能借此…” 他那颗习惯于寻找“大局”和“平衡”的心，开始不由自主地往“如何利用外部情势稳固自身院内地位”的方向偏移。这份算计本身，就带来了一种奇异的“活力”。
刘海中则挺着肚子，对着空屋子喃喃自语：“别的…火苗？那肯定也得有管事的吧？不知道那边是什么规矩…要是能联系上…” 他那几乎被恐惧磨平的官瘾，竟又蠢蠢欲动地冒出了头，虽然依旧虚幻，却让他那麻木的脸上多了几分“生气”。
阎埠贵更是直接拿出了他的小本本和算盘，推着眼镜，嘴里嘀嘀咕咕：“三处…假设每一处生存概率能提升百分之零点一，不，百分之零点零五…那综合来看…” 他那被“寂静”冻僵的算计能力，重新开始运转，哪怕算的是虚无缥缈的生存概率，也让他感觉自己“活”了过来。
就连秦淮茹，在哄睡孩子后，望着窗外灰蒙蒙的天空，心里也不再是纯粹的黑暗，而是莫名地想起何雨柱那双异常明亮的眼睛，想起他说的“外面的火”…一丝微弱的、连她自己都未曾清晰意识到的念头浮现：“如果…如果真的还有别的地方…那雨水和柱子他们…是不是就不用扛得这么辛苦了？” 这份源于母性与同情的微弱牵挂，也让她的意念多了几分韧性。
许大茂躲在屋里，心里依旧骂骂咧咧，觉得何雨柱在吹牛忽悠人，但“不是唯一倒霉蛋”这个认知，还是让他那点“好死不如赖活着”的心思更加活跃了些，甚至开始琢磨万一真要跑路（虽然他也不知道能往哪跑）该带点什么…
贾张氏则依旧恐惧，但偶尔咒骂时，也会带上几句“外面那些挨千刀的怎么不先死”之类的话，将那恐惧部分转化为了对“外部竞争者”的莫名怨气。
这些变化，细微而杂乱，甚至很多是基于自私、算计或误解。但它们共同的特点是——“活跃”！是拒绝彻底沉寂的“思维活动”！
这些重新活跃起来的、带着各种杂质的念头，汇入“庭灵”，被何雨水敏感地捕捉到，并更加精妙地引导、梳理，化作一股虽然浑浊却更具“韧性”的念力洪流，源源不断地注入何雨柱体内。
这一次，何雨柱的吸收效率，明显提升了。
不仅仅是因为他苏醒后，对自身力量的掌控恢复了一丝。更因为，这些念力中蕴含的那一丝丝“星火非独燃”的信念余韵，与他在昏迷中感知到的遥远共鸣，产生了某种奇妙的…“同频共振”！
仿佛接收到的信号强度，因为发射端和接收端信念的一致，而被放大了！
他贪婪地吸收着这股力量，却并非用于直接修复那破损严重的“混沌秩序”核心——那需要的力量太过庞大，远非这点念力所能及。
他将绝大部分汲取来的力量，都投入到了对那初步成型的“混沌滤网”的…加固与“喂养” 上！
意识再次沉入那片微观战场。
“滤网”依旧灰蒙蒙，不断有细微粒子生灭，结构看起来依旧脆弱。但在得到了这批蕴含着“同频信念”的念力补充后，何雨柱能清晰地感觉到，其自我修复的速度，加快了微不可察的一丝！而且，那层滤网与自身核心的连接，也似乎更加…“顺畅”了？
他尝试着，像昏迷中那样，主动引导一丝“终末之种”的侵蚀之力，冲击滤网。
“嗤…”
细微的摩擦感传来。滤网微微震颤，但在那新注入的、带有“共振”特性的念力支撑下，其稳定性明显比昏迷时自行运转要强上一线！并且，在承受冲击后，其自我修复的速度也更快！
有效！
何雨柱心中一定。他找到了在当前状态下，最有效的力量运用方式——优先保障“滤网”的稳固与成长！
只要“滤网”足够坚韧，能够将“终末之种”的侵蚀隔离在安全范围之外，他就有足够的时间，来慢慢修复核心，恢复力量。否则，一切都是空中楼阁。
他不再分心他顾，全部心神都沉浸在对“滤网”的维护与观察中。他像最耐心的工匠，小心翼翼地引导着念力，修补着滤网上因持续侵蚀而产生的细微破损，并尝试着，极其缓慢地…推动滤网向着更厚实、结构更优化的方向…“生长”。
这个过程，枯燥而缓慢，需要极致的心神控制。每一次细微的调整，都可能引发滤网的不稳定。但他乐此不疲。
时间，在这种专注的修复与微成长中，悄然流逝。
几天过去。
何雨柱依旧大部分时间处于静坐调息状态，但偶尔会睁开眼，喝点水，简单与何雨水交流几句。他的脸色不再像刚苏醒时那般死白，多了些许极淡的血色，气息也越发平稳。虽然距离恢复战斗力还遥遥无期，但至少，那令人担忧的、不断滑向死亡的趋势被彻底遏制住了。
院内居民们，在那日被何雨柱点燃一丝微末希望后，心态也发生着潜移默化的改变。争吵、算计依旧，但少了些纯粹的绝望发泄，多了些…带着目的性的“活跃”。比如，易中海开始更积极地“调解”院内矛盾，试图彰显自己的“价值”；刘海中则时不时“视察”院落，寻找可能存在的“安全隐患”，以体现“领导责任”；阎埠贵算账算得更勤快了，甚至开始偷偷记录院内物资，美其名曰“未雨绸缪”…
这些行为在何雨柱看来或许可笑，但它们的的确确，让这座院子维持着一种低水平的、却至关重要的“人间烟火气”，为“庭灵”提供了持续不断的、充满“活性”的念力来源。
然而，就在这看似缓慢向好之际，那源自宇宙根基的“寂静化”侵蚀，并未停止，反而…以一种更加潜移默化、却无孔不入的方式，加剧着。
这一日，午后。
阳光透过似乎比往日更加稀薄、带着一丝灰白质感的云层，有气无力地洒在院子里。何雨水正为何雨柱擦拭额角并不存在的汗水，突然，她微微蹙起了眉头。
“哥…你有没有觉得…今天好像…特别‘安静’？”她有些不确定地低声问道。
何雨柱缓缓睁开眼，目光扫过院落。
确实…“安静”了。
不是没有声音。易中海和刘海中为了后院堆放的几块旧砖头该归谁管正低声争执；阎埠贵的算盘声噼啪作响；秦淮茹在呵斥到处乱跑的槐花；甚至能听到胡同外隐约传来的、小贩有气无力的叫卖声…
声音都在。
但…这些声音，仿佛失去了某种…“质感”？失去了那种鲜活的、刺耳的、能挑动人情绪的“劲儿”。易中海和刘海中争吵的声音，听起来干巴巴的，像是念台词；阎埠贵的算盘声，也失去了往日的急促感，变得有些…呆板？连秦淮茹呵斥孩子的声音，都带着一股难以言喻的…“疲惫” 和…“例行公事” 的味道。
不仅仅是声音。
连院里的色彩，似乎也…黯淡了一层？那老槐树的叶子，绿得不那么鲜亮了；墙头的枯草，黄得有些发灰；甚至连天空那点可怜的阳光，都仿佛蒙上了一层看不见的尘埃，显得…“旧” 了。
一种无形的、弥散在空气中每一个分子的…“倦怠” 与…“意兴阑珊”，如同缓慢弥漫的毒气，正在悄无声息地，剥夺着这个世界…“生动”的权利。
何雨柱的眼神凝重起来。
这不是攻击，这是…“环境改造”的深化！是那宇宙规则“寂静化”倾斜，已经渗透到了物质与能量的更细微层面，开始直接影响感知与情绪！
他立刻内视自身。
果然！
那“混沌滤网”的运转，似乎也受到了一丝影响！其自我修复和微成长的速度，明显减慢了一丝！就仿佛…维持它运转所需的“底层能量”或者说…“环境活性”，正在被缓慢抽走！
而外部汇入的众生念力，其“质量”也在下降！虽然那些算计、争吵的念头依旧存在，但其核心的那点“不甘”与“活跃”的韧劲，正在被这种无处不在的“倦怠感”…侵蚀、软化！
照这样下去，不需要“终末之种”再次爆发，也不需要“寂静之眸”亲自降临，光是这日益“沉寂”的环境，就能慢慢磨灭掉院内刚刚重新燃起的那点微弱心气，磨灭掉“庭灵”，最终…让他何雨柱失去力量来源，那“滤网”也将因得不到补充而逐渐失效，被“终末之种”彻底吞噬！
危机，以另一种更加阴险、更加无可抵御的方式，迫近了！
必须想办法对抗这种环境层面的侵蚀！
何雨柱目光锐利地扫过院内众人。他看到易中海和刘海中那越来越显得“敷衍”的争吵，看到阎埠贵打算盘时那逐渐失去神采的眼神，看到秦淮茹脸上那越来越浓的麻木…
他知道，普通的鼓励和那遥不可及的“星火”消息，在这种直接作用于情绪和感知的环境侵蚀面前，效果会越来越差。
他需要更强烈的刺激！需要能穿透这层“倦怠”薄纱的…极致的情感爆发！
他的目光，最终落在了后院那几块引发易中海和刘海中争执的旧砖头上，又扫过阎埠贵那噼啪作响却毫无活力的算盘，一个念头迅速成型。
他轻轻对何雨水说了几句话。
何雨水先是一愣，随即眼中闪过一丝了然，重重地点了点头。
她站起身，没有走向正在争吵的易中海和刘海中，而是…径直走向了正在自家门口，就着一点咸菜啃窝头的——许大茂！
“许大茂！”何雨水的声音不大，却带着一种奇特的穿透力，在这片“倦怠”的空气中显得格外清晰。
许大茂正食不知味地嚼着窝头，满心都是对这鬼日子和何雨柱的怨气，闻言吓了一跳，差点噎住，没好气地抬起头：“干…干嘛？”
院内其他人的目光，也被这突如其来的对话吸引，纷纷望了过来。连易中海和刘海中都暂时停止了那干巴巴的争吵。
何雨水走到许大茂面前，居高临下地看着他，脸上没什么表情，语气却带着一种不容置疑的肯定：
“后院那几块砖头，是你昨天半夜偷偷从胡同口垃圾堆那边搬回来的吧？”
这话一出，许大茂脸色瞬间一变，眼神闪烁：“你…你胡说八道什么！那砖头…那砖头本来就是…”
“本来是什么？”何雨水打断他，声音提高了一点，“我昨天起夜，看得清清楚楚！你就是看那堆垃圾没人要，想捡回来以后垒鸡窝或者干点啥！是不是？”
许大茂被当面戳穿，脸上挂不住了，尤其是看到易中海、刘海中等人投来的怀疑目光，顿时恼羞成怒，腾地站起来：“何雨水！你少血口喷人！我许大茂是那种占小便宜的人吗？那砖头就是我之前放在那的！”
“你之前放的？放在垃圾堆里？”何雨水寸步不让，语速加快，“二大爷，一大爷，你们评评理！有把自家砖头放垃圾堆的吗？”
易中海和刘海中被点名，下意识地就想和稀泥，但那股弥漫的“倦怠感”让他们连开口的欲望都弱了几分，张了张嘴，没立刻说话。
而何雨水这话，却像是一根针，精准地扎在了许大茂那敏感脆弱的自尊心上！尤其是在这种朝不保夕、人人自危的环境下，这点被当众揭穿的“小偷小摸”，竟让他产生了一种莫名的、被羞辱的暴怒！
“何雨水！你别以为你哥醒了你就了不起了！”许大茂指着何雨水的鼻子，声音因为愤怒而有些尖利，“我告诉你！那砖头就是我的！你管我放哪儿！你再胡说八道，我…我跟你没完！”
他这激烈的反应，与周围那一片“倦怠”的氛围形成了鲜明对比，如同在粘稠的泥沼中投入了一块滚烫的石头！
那弥漫的、消磨意志的“沉寂”感，竟真的被这突如其来的、充满“生气”的愤怒…短暂地…冲开了一道口子！
院内其他人，那被“倦怠”麻木的神经，似乎也被这熟悉的、充满市井气息的激烈冲突…刺激得…活泛了一下？
阎埠贵推了推眼镜，眼神里重新有了点算计的光。
易中海皱了皱眉，觉得许大茂反应过激，有失体统。
刘海中则下意识地挺了挺肚子，觉得这是自己出面“主持公道”的机会。
连秦淮茹，都暂时忘了自身的疲惫，有些紧张地看着这场突然升级的冲突。
而何雨柱，在那许大茂暴怒的瞬间，清晰地感觉到，汇入体内的众生念力中，那属于“愤怒”、“不服”、“争执”的“活性”成分，陡然增强了！并且，这股力量在融入“混沌滤网”时，对其抵抗环境侵蚀的效果，似乎也有微弱的…提升？
以情绪之火，对抗环境之寂！
虽然这火焰，是由负面情绪点燃的。
何雨柱靠在树干上，闭着眼，嘴角却几不可察地勾起一丝冰冷的弧度。
有效…但这条路，同样遍布荆棘。
他睁开眼，目光平静地看向那气得跳脚的许大茂，以及挡在他身前、毫不退缩的何雨水，缓缓开口，声音不大，却带着一种奇异的、能压下所有嘈杂的力量：
“几块…砖头…而已。”
“吵什么…”
“想要…拿去便是…”
他这话，看似息事宁人，却如同在许大茂燃烧的怒火上，又浇了一瓢油！
什么叫“想要拿去便是”？这不坐实了他许大茂偷拿砖头吗？！这傻柱，昏迷一趟醒来，更他妈气人了！
“傻柱！你！”许大茂气得浑身发抖，想要破口大骂，却在接触到何雨柱那双平静得令人心悸的异色眼眸时，莫名地感到一股寒意，后面的话卡在喉咙里，骂不出来了。
一场风波，看似被何雨柱轻描淡写地压了下去。
但院内那粘稠的“倦怠”感，确实被这场短暂的、充满“人气”的冲突冲淡了不少。众人心思各异，但那麻木的眼神里，终究是重新有了一点…“波动”。
何雨水走回何雨柱身边，低声道：“哥…”
何雨柱微微颔首，示意她做得对。他重新闭上眼，继续引导着那刚刚被“激活”的念力，加固着“滤网”，对抗着那无孔不入的环境侵蚀。
他知道，从今天起，他不仅要维持院内的“烟火气”，还要时不时地…主动制造一些“波澜”，来对抗这日益加深的“寂静”。
这座四合院，这座“变量”的孤岛，在抵御外部毁灭威胁的同时，也必将陷入一场与内部人性阴暗面以及环境消磨的…永无止境的残酷战争。