营地的篝火噼啪作响，映照着众人凝重而沉思的脸庞。星图上那三条分岔的能量轨迹，如同命运的丝线，牵动着每个人的心弦。总部传来的情报，更是为这三条前路蒙上了更加复杂难测的阴影。
西域，“净世”大规模异动，目标直指上古“周穆王西巡”遗迹。联想到“净世”一贯的作风，他们绝不是在搞考古研究，那遗迹中必然隐藏着足以威胁现有秩序，或者能被他们利用来解封“圣骸”的可怕事物。
雪域，“圣山”异动，冰川能量外泄。那片纯净而神秘的高原，隐藏着太多古老的秘密，能量的异变往往预示着不可预知的危险，也可能是某种古老存在苏醒或封印松动的征兆。
东海，深海不明强能量源，技术特征指向“基金会”。这群躲在幕后的科技猎人，在深海布置如此装置，所图必然极大，很可能与那和玉圭相互感应的未知重器有关。
三条路，皆非坦途。
“分头行动，风险太大。”老周率先打破了沉默，他抚摸着重新固定好的左臂，独眼中精光闪烁，“我们人手本就不足，雨水虽然实力大增，但‘基金会’和‘净世’都不是易与之辈，单独一队遇上他们的主力，恐怕凶多吉少。而且，总部提供的支援再强，也难以同时覆盖三个方向。”
“牧羊人”瓮声瓮气地附和：“老周说得对！咱们可不能分开，让那帮龟孙逐个击破！”
“沙狐”则更冷静地分析：“但从效率来看，分头行动确实能最快获取所有关键物品。而且，这三处异动几乎同时发生，很难说是巧合。我怀疑，这背后可能有一只手在推动，目的就是让我们分散力量。”
“深蓝”推了推眼镜，补充道：“技术层面也存在问题。星槎只有一艘，无法分头运送。常规交通方式前往西域或雪域，耗时太长，恐怕等我们赶到，黄花菜都凉了。东海方向虽然可以使用星槎，但深海环境复杂，不确定性更高。”
所有人的目光，最终都集中在了何雨水身上。她是团队的核心，是星钥与玉圭的执掌者，最终的决定，需要她来做出。
何雨水没有立刻回答。她闭上双眼，双手轻轻覆在膝上的玄黄玉圭之上。玉圭温润，与她体内的社稷之气、山河龙脉之力静静交融。她尝试着，以玉圭为媒介，将自身那微弱却本质极高的“山河权柄”意念，如同涟漪般，向着星图所示的三个方向，缓缓扩散开去。
这不是攻击，也不是探测，更像是一种……倾听。倾听那片古老土地的“呼吸”，倾听龙脉的“低语”，倾听潜藏在历史尘埃下的“回响”。
片刻之后，她缓缓睁开双眼，眸中仿佛有山河虚影一闪而逝，带着一丝了然与决断。
“我们不能分兵。”何雨水声音清晰而坚定，“对方的目的，很可能就是逼迫我们分散力量。这三条线索同时出现，太过刻意。”
她指向星图上那条指向西北、最为清晰的轨迹：“西域。我们去这里。”
众人精神一振，等待她的解释。
“首先，这条轨迹最清晰，说明目标最为明确，很可能是下一块至关重要的星钥碎片，或者与‘火’、‘金’相关的鼎部件，这对于我们快速提升整体实力至关重要。”
“其次，‘净世’在此地活动最为猖獗，投入力量最大。他们如此大张旗鼓，所图必然极大。若被他们得逞，后果不堪设想。阻止他们，优先级最高。”
“最后，”何雨水顿了顿，感受着玉圭传来的、对西域方向一丝隐晦的躁动与排斥感，“我通过玉圭隐约感知到，西域的龙脉似乎有些…躁动不安，仿佛被什么东西刺激或污染了。这与‘净世’的邪能特性相符。于公于私，我们都必须前去。”
她看向老周等人：“至于雪域和东海，情况虽然也紧急，但性质略有不同。雪域异动更偏向自然能量变化或古老封印问题，或许本土的传承者能够暂时应对。而东海…‘基金会’布置深海装置，非一朝一夕之功，且那未知重器与玉圭互有感应，短期内应该不会出现根本性变化。我们可以先解决西域的燃眉之急，再图后续。”
何雨水的分析条理清晰，权衡利弊，更借助了玉圭这前所未有的感知能力，让众人信服。
“好！那就去西域！”老周一拍大腿，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，却毫不在意，“干他娘的‘净世’杂碎！”
“深蓝”立刻开始计算：“前往西域，直线距离超过两千公里。星槎全速前进，不考虑能量干扰和规避侦查的话，大约需要四个小时。但西域地广人稀，环境复杂，我们需要一个隐蔽的降落点，并准备好应对极端环境和可能存在的沙尘暴、能量乱流。”
“沙狐”接口道：“降落点交给我，我研究过西域的地形图，有几个备选方案。至于装备，我们需要补充大量的饮水、抗风沙服装、以及应对极端温差和能量辐射的防护设备。”
“蛟龙”也道：“水源我可以尝试凝聚，但沙漠环境水灵之气稀薄，效率不会太高，储备必须充足。”
计划既定，众人立刻行动起来。联系总部请求物资支援和情报更新，检查维护星槎状态，规划具体航线与备用方案。
何雨水则利用这短暂的时间，进一步熟悉玉圭的力量。她发现，这社稷重器不仅能让她感知山河龙脉，似乎还能在一定程度上，调动和安抚一定范围内的地气。她尝试着将一丝玉圭的气息融入脚下的嵩山大地，原本因为之前战斗而有些紊乱的局部地脉，竟缓缓平复下来，连营地周围的草木都似乎更加青翠了几分。
“承载与调和…这就是‘鼎’的力量之一吗？”何雨水若有所悟。这并非直接用于战斗的力量，却在更大层面上，关乎平衡与稳定。
数个时辰后，黎明前最黑暗的时刻，所有的准备工作终于完成。补充的物资已经由总部通过特殊渠道运抵，星槎能量核心充盈，航线规划完毕。
众人登上星槎，舱门缓缓关闭。
“目标，西域！出发！”何雨水坐在主控位，心神与星槎连接，下达了指令。
星槎发出一声低沉的嗡鸣，首尾晶石亮起，化作一道融入夜色的流光，悄无声息地升空，调整方向，朝着西北那片苍茫而神秘的土地，疾驰而去。
舱内，众人抓紧时间最后休息，养精蓄锐。何雨水则一边维持着对星槎的细微操控，一边将心神沉入星钥。
融合了封禅谷碎片后，星钥的感应范围和能力似乎都得到了强化。她能清晰地“看”到，那条指向西域的能量轨迹，在星图上如同一条奔腾的金色河流，穿越黄河，掠过河西走廊，直指那片黄沙与绿洲交织、雪山与戈壁并存的神秘之地。
而在那轨迹的尽头，能量的反应灼热而暴烈，仿佛有一颗地下的太阳在燃烧，又像是一座巨大的金属矿脉在轰鸣。这与“净世”邪能的阴冷诡谲截然不同，却同样给人一种极度危险的感觉。
“那里，到底藏着什么？”何雨水心中充满警惕与期待。
星槎穿越云层，下方的大地由中原的沃野千里的平原，逐渐变为沟壑纵横的黄土高原，继而是一片片苍凉的戈壁滩。天色渐亮，初升的朝阳将无垠的沙海染成一片金红，壮丽而残酷。
就在星槎即将进入西域腹地，准备按照“沙狐”选定的隐蔽降落点下降时，异变突生！
“警告！侦测到高强度能量干扰！”“深蓝”急促的声音响起，“前方空域出现异常能量屏障！性质…混杂了邪能与某种古老的空间禁制！我们被发现了！”
星槎猛地一震，仿佛撞入了一片无形的胶水之中，速度骤降！舷窗外，原本清晰的景象开始扭曲，黄沙与天空的界限变得模糊，取而代之的是一片翻滚的、暗黄色的能量迷雾！
“是‘净世’！他们竟然能布置这么大范围的空中屏障？！”老周骇然。
何雨水眼神一凛，瞬间将薪火、星辰、金刚之意提升至巅峰，玄黄玉圭的气息也自主散发开来，试图稳定星槎，冲破屏障。
然而，那屏障异常坚韧，且带着一股扭曲空间的粘滞之力。
就在这时，下方的沙海之中，无数沙粒冲天而起，凝聚成数十尊巨大的、由流沙与邪能构成的沙傀！它们咆哮着，挥动着由黄沙凝聚的巨臂，狠狠砸向被困住的星槎！
与此同时，在能量屏障的深处，三道散发着远超之前遭遇过的、如同深渊般恐怖气息的身影，缓缓浮现……