石峰那决绝的一推，将何雨柱、何雨水和老周送出了狂暴的空间通道，而他自身，则被那致命的灰败彻底吞噬，湮灭于虚无。
“石峰——！”老周目眦欲裂，发出野兽般的悲吼，虎目含泪，拳头攥得咯咯作响。那是他多年的战友，生死与共的兄弟！
何雨水小脸煞白，泪水瞬间涌出，身体因恐惧和悲伤而微微颤抖，若非哥哥紧紧搂着她，几乎要瘫软下去。
何雨柱心如刀绞，一股撕心裂肺的痛楚与滔天的怒火在胸中燃烧、爆炸！石峰是为了救雨水，是为了让他们完成任务而牺牲的！那双最后时刻依旧坚定、带着嘱托的眼神，如同烙印般刻在他的灵魂深处！
但他甚至来不及悲痛，强烈的危机感便如同冰水般浇遍全身！
他们确实脱离了空间通道，但落脚点却并非预想中熟悉的护国寺地宫附近，而是一片完全陌生的、充满了破败与死寂的废墟！
放眼望去，断壁残垣，焦黑的土地上看不到一丝绿色，空气中弥漫着浓烈的硝烟味、血腥味，以及那股熟悉的、令人作呕的“净世”邪气！远处，依稀可见一些倾颓的、具有苏式风格的厂房轮廓和残破的烟囱。更远处的地平线上，笼罩着一片不祥的、暗红色的光晕。
“这里是…京郊的‘红星第三机械厂’旧址？”老周毕竟是地头蛇，辨认了片刻，声音沙哑而震惊，“几年前就废弃了…但怎么会变成这样？这邪气…”
何雨柱强压下翻腾的气血与悲愤，将精神力高度集中。手中的薪火鼎碎片传来阵阵温热，与脚下这片土地深处那微弱却依旧存在的龙脉气息产生着共鸣，但这份共鸣中，却夹杂着一种极其痛苦的挣扎与排斥感！
不仅如此，他敏锐地察觉到，这片废墟之中，隐藏着不止一道冰冷、充满敌意的目光，正从各个阴暗的角落锁定着他们！
“我们被引导到了陷阱！这里不是龙脉节点，但离节点不远！而且…龙脉的状态很不对劲！”何雨柱压低声音，语速极快，“有埋伏，准备战斗！”
他的话音刚落——
“嗤嗤嗤！”
数道惨白色的能量光束，便从不同方向的掩体后激射而来，速度快得惊人！
老周怒吼一声，如同暴怒的雄狮，侧身避开一道光束，同时手中那把特质军刺带着破空声掷出，精准地没入一处断墙后方，传来一声闷哼和重物倒地的声音。
何雨柱将何雨水护在身后，薪火之力瞬间在身前布下一层金红色的光盾，将袭来的光束尽数挡下，发出“滋滋”的湮灭声。他目光冰冷地扫视着四周，感受着那些埋伏者的气息。
这些并非之前遭遇的“清道夫”III型，而是一种体型更小、动作更迅捷、通体漆黑、如同猎犬般的机械造物，它们的复眼闪烁着猩红的光芒，口中凝聚着不稳定的能量。
“‘净世’的‘猎犬’单位…负责追踪与围猎…”何雨柱立刻从之前与“净世”交锋中获得的信息中辨认出来。显然，“净世”早已料到他们可能会返回四九城，并在此布下了天罗地网！
“不止这些！”何雨水突然惊恐地指向废墟深处。
只见那片地面开始蠕动，一只只由扭曲金属和惨白骨骼拼接而成的、形态怪异的类人形生物，如同从地狱爬出般，缓缓站了起来。它们手中持有各种扭曲的、仿佛生物组织与机械融合的武器，发出令人牙酸的摩擦声，空洞的眼眶齐齐“望”向何雨柱三人。
“‘缝合怪’…利用战场残骸和生物质制造的廉价炮灰…”何雨柱心沉了下去。对方的准备太充分了！
“柱子，怎么办？杀出去？”老周捡回军刺，背靠着何雨柱，喘着粗气问道。连续的空间穿梭和突如其来的打击，让这位老兵也感到了巨大的压力。
何雨柱没有立刻回答。他闭上眼睛，全力感应着手中的薪火鼎碎片，感应着那片大地深处痛苦挣扎的龙脉。
碎片在微微震颤，传递出一股强烈的渴望——回归节点，履行修复的使命！而龙脉传来的，除了痛苦，还有一股极其隐晦的、被强行扭曲和压制的波动！
一个念头如同闪电般划过何雨柱的脑海！
“不对！龙脉不是在自然衰败…它是被什么东西强行污染和压制了！所以节点位置才会出现偏差，所以我们才会被引导到这里！”他猛地睁开眼，眼中金红色光芒爆射，“‘净世’在四九城的老巢，可能就在真正的龙脉节点之上！他们在利用龙脉的力量，进行某种邪恶的仪式，或者…孵化更可怕的东西！”
这个推断让老周和何雨水都倒吸一口凉气！
如果真是这样，那情况比他们想象的还要糟糕百倍！不尽快阻止，一旦让“净世”彻底掌控或者污染了九州龙脉核心，后果不堪设想！
“必须立刻找到真正的节点，摧毁‘净世’的据点！”何雨柱斩钉截铁。
但眼下，他们深陷重围，前有猎犬与缝合怪，暗处不知还隐藏着多少敌人。强行突围，希望渺茫。
就在这绝境之中，何雨柱的目光再次落在了手中的薪火鼎碎片上。碎片散发着温暖而坚定的光芒，仿佛在无声地鼓励着他。
他想起了石峰的牺牲，想起了云华夫人的托付，想起了还在瑶池苦战的麻三姑，想起了四九城千千万万毫不知情的普通民众…
一股前所未有的决绝意志，混合着对同伴的缅怀、对敌人的愤怒、对家园的守护之情，在他心中轰然爆发！
他不再仅仅是将薪火之力作为武器或护盾，而是尝试着，将自己这份炽烈而纯粹的意志，与碎片中那浩瀚的文明传承之力，进行更深层次的融合！
“薪火…并非只是火焰…它是意志，是传承，是…希望本身！”
他低声呢喃，将紧握碎片的右手，缓缓按在了自己心口的位置。
“嗡——！”
薪火鼎碎片骤然爆发出前所未有的璀璨光芒！那光芒不再是单纯的金红色，而是仿佛融入了何雨柱的生命色彩，变得无比鲜活、炽热！一道凝练到极致、仿佛由无数守护信念编织而成的光柱，以他为中心，冲天而起！
光柱并非为了攻击，而是如同一个巨大的灯塔，一个文明的坐标，向着四面八方，尤其是向着大地深处那被压制的龙脉，发出了最强硬的宣告与召唤！
“吾持文明薪火于此！邪佞退散！龙脉…归来！”
这一声呐喊，并非通过空气传播，而是直接响彻在精神层面，响彻在能量层面，甚至…触及了那冥冥中的气运法则！
奇迹发生了！
那些原本凶戾扑来的机械猎犬和缝合怪，在接触到这蕴含着最纯粹“生”之意志与文明光辉的瞬间，动作猛地一滞，它们体内那冰冷的“净化”程序仿佛遇到了无法理解、无法处理的悖论，发出了混乱的杂音，甚至有些低级单位直接陷入了宕机！
而脚下的大地，开始传来一阵阵沉闷的、仿佛心脏起搏般的震动！那股被压制、被污染的龙脉气息，如同沉睡的巨人被唤醒，开始剧烈地挣扎、咆哮！何雨柱能清晰地感觉到，一股虽然微弱却无比精纯、充满了不甘与愤怒的龙脉本源之力，正艰难地穿透层层污染与压制，向着他们所在的方向，发出了回应！
“龙脉…在回应我们！”何雨水惊喜地叫道，她的灵枢道体感受最为清晰。
老周也精神大振：“好小子！有你的！”
何雨柱脸色苍白如纸，身体摇摇欲坠，刚才那一下，几乎抽空了他所有的精神力和大部分薪火之力，但他眼神却亮得吓人！
他凭借自身意志与薪火碎片的共鸣，强行撬动了被压制的龙脉，虽然只是极其微小的一部分，但这足以证明他的推断是正确的，也为他们指明了一条险峻的道路！
“跟着龙脉回应的方向…杀出去！去真正的节点！”何雨柱强提一口气，手中由薪火之力凝聚的光剑再次出现，虽然光芒黯淡了许多，却更加凝实，带着一股一往无前的决绝！
“走！”老周怒吼，军刺挥舞，率先冲向龙脉回应最强烈的那个方向！
何雨水紧随其后，灵枢之力全力运转，为哥哥和周伯伯指引着能量流动中最安全的路径。
一场在废墟之上的突围血战，骤然爆发！
而他们不知道的是，在距离这片废墟数里之外，那座原本应该是护国寺所在、如今却被一层不祥的暗红色能量场所笼罩的山丘地底深处，一个冰冷而充满恶意的意志，缓缓“睁”开了“眼睛”。
“有趣的虫子…竟然能引动被‘沉寂力场’压制的龙脉…看来，‘钥匙’和‘火种’…比预想的更有价值…”
“启动‘血肉熔炉’…释放‘憎恶单元’…让他们…在绝望中，成为净化仪式最后的…祭品…”
何雨柱以自身意志共鸣薪火碎片，奇迹般地引动了被压制的龙脉，指明了真正的节点方向！然而，他们也彻底暴露在了“净世”的视线之下，突围之路注定充满血腥。而地底深处那冰冷意志的低语，预示着更加恐怖、名为“憎恶单元”的怪物即将被释放！真正的龙脉节点已被改造成何等恐怖的魔窟？何雨柱他们这支伤痕累累、力量消耗巨大的小队，能否在更强的敌人拦截下，成功抵达节点，并阻止那邪恶的净化仪式？最终的决战，在四九城的地底，一触即发！