麻三姑的话音未落，那声来自护国寺方向的沉闷巨响已然传来，如同沉睡巨兽的痛苦呻吟，震得安全屋的窗棂都在嗡嗡作响。紧接着，一股肉眼不可见，但灵觉敏锐者都能清晰感知到的、充满混乱、暴戾与阴冷气息的能量波动，如同投入平静湖面的巨石，轰然荡开，瞬间席卷了小半个四九城！
房间内，四方聚魂灯的火焰剧烈摇曳，光芒明灭不定；那柱安魂香的青烟也瞬间紊乱，不再笔直。刚刚魂归本位、呼吸平稳的何雨柱，身体无意识地抽搐了一下，眉心的“伏羲骨”印记金光急促闪烁，似乎受到了某种干扰。而本就虚弱不堪的何雨水，更是闷哼一声，嘴角再次溢出一缕鲜血，灵识如同被针扎般刺痛。
“地脉煞气！有人强行引动了沉淀的地脉煞气！”麻三姑霍然起身，脸色铁青，眼中怒火与凝重交织，“目标是护国寺地脉节点！他们想用这种蛮横的方式，强行冲击撼岳棒的‘沉寂’，要么逼其现身，要么……将其污染！”
老周一步踏到窗边，撩开一丝窗帘缝隙向外望去。夜色依旧深沉，但在他这等感知远超常人的修行者眼中，东南方向的天空仿佛笼罩上了一层不祥的、扭曲的暗红色泽，空气中弥漫着令人心浮气躁的压抑感。
“是针对柱子，还是针对地脉本身？或者……一箭双雕？”老周声音冰冷，迅速分析着局势。何雨柱刚刚魂归，状态极不稳定，此时地脉煞气爆发，其携带的混乱意念很可能对他造成二次伤害。而撼岳棒作为稳定地脉的关键“守器”，若被煞气污染或被迫提前结束“沉寂”，后果不堪设想！
石峰已经如同幽灵般掠至门边，侧耳倾听着外面的动静，同时快速检查着手中的配枪，眼神锐利如刀：“外围警戒没有异常报告，攻击来自远处，是超常规手段。”
“是‘净世’！”麻三姑语气肯定，她走到何雨柱床边，双手快速结印，口中念念有词，打出一道道柔和的白光，没入何雨柱眉心与胸口，帮助他稳定那因外界干扰而再次波动的魂魄，“只有他们，才会如此毫无顾忌地滥用这种破坏性力量，妄图以污秽冲刷神圣！他们等不及了，要么是确认了‘钥匙’未死，要么就是地脉沉寂打乱了他们的部署，逼得他们行此险招！”
她一边施法，一边急促地对老周说道：“必须阻止他们！地脉煞气一旦被大量引动，不仅会冲击护国寺节点，更会波及全城！普通人在这种环境下待久了，会心神不宁，体弱多病者甚至可能暴毙！而且，煞气会滋养一切阴邪之物，若城隍庙、钟鼓楼这些原本镇压气运的节点再出问题，麻烦就大了！”
老周当机立断，对石峰下令：“石峰，你立刻联系总部，最高警戒级别！通报此地情况，请求支援，重点排查护国寺周边所有可疑目标及能量源！同时，通知其他地脉监测点，全力稳固各自节点，防止煞气蔓延连锁反应！”
“是！”石峰毫不拖沓，立刻走到房间角落，拿起一部加密通讯器，压低声音快速传达指令。
老周又看向麻三姑，语气沉重：“麻前辈，柱子和雨水……”
麻三姑打断他，语气前所未有的严肃：“时间更紧了！煞气冲击之下，他魂魄稳固的难度倍增，丫头的情况也会恶化！‘青桐之心’与‘千年石乳’必须尽快找到！否则，别说三日，恐怕一日都撑不过！”
“这两样东西，究竟在何处？还请前辈明示！”老周急切问道。这两个名词他闻所未闻，显然是属于隐秘传承界的宝物。
麻三姑略一沉吟，语速飞快地解释：“‘千年石乳’乃大地灵脉精华所聚，通常存在于极深的地下溶洞或龙脉交汇之处，功能滋养万物，续接本源，对丫头的伤势有奇效。此物虽稀罕，但用心寻找，未必没有线索。真正麻烦的是‘青桐之心’！”
她目光扫过床上昏迷的何雨柱，眼中闪过一丝复杂：“此物并非凡间梧桐树心，而是上古‘青桐’技术核心传承的具象化之物，或者说，是维系那份传承不灭的‘道种’！它蕴含着我们这一脉，乃至上古先贤对抗‘净世’这类存在的最高智慧与力量本源，是填补他祖血觉醒后‘空乏’的唯一希望！”
老周心头巨震：“青桐技术核心？道种？这……这与何大清同志的研究……”
“你猜得不错。”麻三姑颔首，“何大清守护的，正是寻找和激活‘青桐之心’的关键线索之一。‘青桐之心’并非固定在某处，它可能以一种超越常规物质形态的方式存在，需要特定的‘钥匙’、特定的时机、特定的地点才能引动、显化。何雨柱身上的‘伏羲骨’，就是最核心的‘钥匙’之一！这也是‘净世’为何对他如此紧追不舍的原因！他们不仅要清除隐患，更想夺取‘钥匙’，找到并毁灭‘青桐之心’，彻底断绝我们的希望！”
她顿了顿，说出了一个更惊人的推测：“老身怀疑，当年何大清突然离开四九城，不仅仅是引开追兵，很可能与他发现了关于‘青桐之心’真正下落的线索有关！他带走的，或许就是如何引动‘青桐之心’的另一半关键！”
房间内陷入短暂的沉默，只有石峰低沉的汇报声和窗外隐约传来的、越来越令人不安的压抑感。信息量太大，牵扯太深，上古传承、核心技术、血脉钥匙、父亲下落……所有的线索，似乎都指向了那个神秘的“青桐之心”！
就在这时，躺在床上的何雨柱，似乎因为麻三姑的稳固法术和提到“青桐之心”、“何大清”等关键词，产生了某种微妙的反应。他无意识地蹙了蹙眉，喉咙里发出几声模糊的音节，手指极其轻微地动弹了一下。
“哥？！”一直强撑着意识关注哥哥的何雨水，第一时间捕捉到了这细微的变化，激动地想要起身，却因虚弱又跌坐回去。
麻三姑立刻俯身探查，片刻后，眼中闪过一丝惊异：“他的潜意识对‘青桐之心’和父亲的名字有反应！或许……他因祸得福，在祖血意识海中，捕捉到了某些与之相关的碎片信息！”
她立刻对何雨水道：“丫头，你现在状态太差，不可再动用灵识。但你可以试着跟他说话，说那些可能触动他深层记忆的话！关于你父亲，关于四合院，关于他小时候的事情，尤其是可能与你父亲研究相关的事情！这或许能帮助他凝聚意识，对抗煞气干扰，甚至……可能为我们找到‘青桐之心’提供线索！”
何雨水闻言，立刻强打精神，挪到床边，握住哥哥的手，凑到他耳边，用虚弱却清晰的声音，开始低声诉说：
“哥，我是雨水……你听得见吗？”
“爸……爸他留给我们那块玉佩，你还记得吗？你说那是他最重要的东西……”
“小时候，爸总在夜里对着一些奇怪的图纸写写画画，有一次我偷偷看到，上面画着像树又不像树的图案，还有好多星星点点……”
“爸离开那天，跟你说了好久的话……他是不是告诉了你什么？哥，你想起来啊……”
“四合院里的葡萄架，你常说下面凉快，像有个天然的罩子……”
“还有地窖，爸以前总不让我们进去，说里面放着旧东西……”
何雨水断断续续地说着，回忆着与父亲、与哥哥、与四合院相关的点点滴滴。她的声音很轻，带着疲惫与沙哑，却充满了真挚的情感与期盼。
老周和石峰在一旁紧张地注视着。麻三姑则全神贯注，感应着何雨柱魂魄的每一丝变化。
窗外，那来自护国寺方向的煞气波动似乎更加剧烈了，隐隐传来更多的嘈杂声响，仿佛有军队在调动，有哨声、呼喝声传来，显然“龙雀”的支援力量已经赶到并与对方发生了接触。
时间一分一秒地过去。
突然，就在何雨水提到“地窖”和“旧东西”时，何雨柱的眉头再次紧蹙，呼吸变得略微急促，嘴唇嗫嚅着，似乎想说什么。
麻三姑眼睛一亮，立刻示意何雨水继续。
“……地窖……爸的……箱子……”何雨柱终于发出了极其微弱、却相对清晰的几个字！同时，他那只被何雨水握着的手，手指再次动弹了一下，仿佛在无意识地勾勒着什么。
“箱子？爸留在家里地窖的那个上了锁的铁箱子？”何雨水立刻想了起来！当年何大清离开后，那个箱子就一直放在地窖角落，因为锁着，而且何雨柱似乎知道里面不是什么紧要东西（或许是日常杂物），就一直没去动它。
麻三姑迅速与老周交换了一个眼神。
难道……何大清留下的关键线索，并非全部带走，还有一部分，就藏在眼皮子底下，那个最不起眼的四合院地窖里？那个被所有人都忽略了的旧箱子里，会藏着与“青桐之心”相关的秘密吗？
就在众人因这意外发现而心神震动之际，负责警戒外围的一名“龙雀”队员猛地推门而入，语气急促地报告：“周头！石队！护国寺那边情况不对！煞气源被我们暂时压制了，但我们在现场发现了这个！” 他摊开手，手心躺着一块巴掌大小、扭曲焦黑的金属碎片，碎片上残留着极其微弱的、与之前“构装师”墨菲身上同源的能量反应，但更让麻三姑瞳孔收缩的是，那碎片边缘，赫然沾染着几滴已经干涸、却依旧散发着淡淡腥甜气味的——暗金色血液！ “净世”的高层，或者说，某种非人的存在，竟然亲自出手了？而且还受了伤？护国寺的地脉深处，到底发生了什么？