昨夜那个倏忽消失的黑影，像一根无形的刺，扎在我心里，让这个清晨醒来时，心头都蒙着一层挥之不去的阴翳。我起床的动作比平日更轻，推开里屋门，看见雨水还睡得香甜，才稍稍松了口气。
简单洗漱，生火熬粥。米粒在锅里咕嘟咕嘟翻滚时，我的思绪也在不停转动。被动等待从来不是我的风格，易中海他们在暗处谋划，我也必须在他们发难之前，找到更多的筹码和破绽。那五百块连号新钞，是目前最明确的线索。
送雨水上学后，我没有直接去轧钢厂，而是绕道去了附近唯一的一家储蓄所。时间尚早，储蓄所刚开门，柜台里只有一个戴着套袖的中年男职员在打着哈欠擦拭桌面。
我走过去，脸上挤出几分恰到好处的为难和恭敬：“同志，您好，打扰一下，想跟您打听个事。”
那职员撩起眼皮看了我一眼，语气带着公事公办的淡漠：“办业务？存取款那边排队。”
“不不，不是办业务。”我连忙摆手，压低了些声音，“是这么回事，家里老人前段时间取了笔钱，是五百块，崭新的十元票子，连号的。结果这钱还没用，老人就……唉，现在家里为这钱有点争执，就想问问，像这种大额的连号新钞，一般什么情况下能从咱储蓄所取出来？我们也好心里有个数，看看这钱的来路……”
我编造了一个家庭纠纷的理由，显得合情合理。那职员擦拭的动作停了一下，重新打量了我几眼，大概是看我穿着工装，面相也还算正派，不像是来找茬的，神色缓和了些。
“五百块？连号新钞？”他放下抹布，想了想，“个人平常取款，就算取五百，也很难全是连号新钞，基本都是新旧混杂的票子。能拿出整沓连号新钞的，通常就几种情况：一是单位采购，拿着支票来兑现，我们会根据要求给付新钞；二是特定款项发放，比如某些补助、奖金，上面拨下来就是连着号的；再嘛……”
他顿了顿，声音更低了些：“就是某些有特殊门路的人，提前跟里头的人打好招呼，特意换的。不过这个……你得有路子才行。”
单位采购、特定款项发放、特殊门路换新钞……这几个可能性在我脑中飞快闪过。易中海是八级钳工，技术大拿，在厂里有一定地位，但他主要负责生产，直接经手大额采购的可能性不大。特定款项发放？什么款项会发给他五百块？而且是以现金形式？特殊门路换新钞……这倒是有可能，但同样需要关系和时机。
“哦，原来是这样。”我露出恍然和感激的表情，“谢谢您啊同志，这下我心里有点底了。真是麻烦您了。”
“没事，家里事，说清楚就好。”那职员摆摆手，不再多言。
离开储蓄所，我心里有了个模糊的方向。易中海这笔钱，来源恐怕不那么简单。要么是动用了不属于他的款项，要么就是涉及厂里某些不为人知的灰色地带。无论是哪种，都意味着风险。
到了食堂，换上工装，我开始了一天的工作。切配、炒菜、分发，动作麻利，心却分出了一半，留意着周围的动静。杨师傅依旧沉默地守着他的灶台，偶尔指点一下徒弟的火候。其他帮工们各自忙碌，一切看似如常。
但我能感觉到，一些若有若无的目光，偶尔会落在我身上。全院大会的影响显然已经扩散到了厂里。有人好奇，有人观望，或许也有人等着看接下来的好戏。
中午忙过饭点，有一段短暂的休息时间。我瞅准杨师傅坐在小板凳上歇脚、卷烟的空档，拿着自己的茶缸子凑了过去，挨着他坐下。
“杨师傅，歇着呢？”我给他递了根烟。
杨师傅抬眼看了看我，没说话，接过烟，就着我的火柴点上，深深吸了一口。
“这食堂的活儿，干久了也真是熬人。”我像是随意感慨，“听说您在这厂里干了大半辈子了？经历的事儿肯定多。”
杨师傅从鼻孔里喷出两道烟柱，含糊地“嗯”了一声。
我斟酌着词句，不能直接问何大清和易中海，得找个由头。“我有时候听院里老人闲聊，说起以前厂里的事，挺有意思的。好像说……以前厂里管得没现在这么严？有些老师傅，说不干就不干了，手续好像也挺简单？”
杨师傅夹着烟的手顿了一下，浑浊的眼睛瞥了我一眼：“陈谷子烂芝麻的事了，提它干啥。”
“就是好奇。”我笑了笑，“像咱们现在，离职多麻烦啊，还得车间、人事科层层批。听说以前，好像有个担保人签字就行？”
这话一出口，我明显感觉到杨师傅的身体僵硬了一瞬。他猛吸了两口烟，咳嗽了几声，才哑着嗓子说：“那都是老黄历了，军管结束那会儿乱得很，啥规矩都有，也啥规矩都不严。后来慢慢才正规起来。”
他顿了顿，像是无意地补充了一句：“那时候，有点技术的老师傅，都是厂里的宝贝疙瘩。真要铁了心走，领导拦不住，面上过得去也就放了。担保……也就是个形式，真出了啥事，担保人能顶啥用？”
他说到最后，语气里带着一丝不易察觉的嘲弄。
我的心跳漏了一拍。担保只是个形式？这话听起来像是泛泛而谈，但结合我知道的情况，却像是在暗示什么。难道何大清当年的离职，所谓的“担保”根本就是个幌子？易中海在其中扮演的角色，可能比我想象的还要阴暗？
我还想再问，杨师傅却已经站起身，把烟头踩灭：“歇够了，该备晚上的料了。”说完，头也不回地走向了他的灶台。
看着他略显佝偻却异常坚决的背影，我知道，今天只能问到这里了。他肯定知道些什么，但显然有顾虑，不愿深谈。不过，这寥寥数语，已经给了我重要的信息——“担保”可能并非关键，何大清的离职背后，或许另有隐情。
下午下班铃声响起，我收拾好东西，随着人流走出厂门。脑子里还在反复咀嚼杨师傅的话和储蓄所职员的提示。
走到四合院附近的胡同口时，迎面碰见了哼着小曲、晃晃悠悠走来的许大茂。他看见我，小曲儿戛然而止，脸上那点得意瞬间收敛，换上了一副皮笑肉不笑的表情。
“哟，傻柱……呃，何雨柱，下班了？”他主动打招呼，眼神却在我脸上逡巡，像是在观察我的反应。
“嗯。”我懒得跟他多废话，应了一声就要走过去。
他却侧身挪了一步，恰好挡在我前面，压低声音，带着一股阴阳怪气的亲热劲：“柱子，哥们儿可听说了，昨晚你可是威风啊，把一大爷都顶得没话说。”
我停下脚步，冷冷地看着他：“你想说什么？”
“没什么，没什么。”许大茂摆摆手，脸上堆着笑，眼里却闪着算计的光，“我就是想说，一大爷在院里这么多年，德高望重，你这次可是把他得罪狠了。往后在院里，怕是……嘿嘿。”他干笑两声，“不过你放心，咱们哥们儿多少年的交情了，我肯定是站你这边的。”
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。他这话，明着是示好，暗地里分明是在挑拨离间，外加恐吓。
“我跟易中海的事，是我们之间的事。”我语气平淡，不带丝毫波澜，“至于你站哪边，我不关心。好狗不挡道，让开。”
许大茂脸上的笑容僵住了，闪过一丝恼羞成怒，但很快又压了下去，悻悻地让开了路，嘴里还不阴不阳地嘟囔着：“行，行，你厉害，我看你能硬气到什么时候……”
我没再理他，径直往前走。许大茂的出现和这番话，更像是一种确认——他和易中海，就算没有完全勾结在一起，也绝对达成了某种默契，要共同对付我。
回到院里，正准备开门，斜对面易中海家的门“吱呀”一声开了。出来的不是易中海，而是端着一盆脏水的贾张氏。她看见我，三角眼一翻，把盆里的水故意往我这边泼溅了一些，嘴里不干不净地骂着：“挡路的丧门星，尽惹是生非，搅得全院不安宁！”
我冷冷地瞥了她一眼，那眼神里的寒意让她后面的话噎在了喉咙里，她端着空盆，嘴里咕哝着，飞快地缩回了易中海家。
易中海称病在家，贾张氏却从他家出来？还端着脏水？这意味着，在我上班这段时间，贾家的人和易中海接触频繁。
开门进屋，放下东西。屋里安静，雨水还没回来。我的目光落在墙角那台收音机上，它安静地立在那里，仿佛昨夜以及今天发生的所有暗流都与它无关。
但我知道，它就像投入平静水面的一颗石子，已经激起了越来越大的涟漪。易中海、许大茂、贾家……他们就像一张逐渐收拢的网。而我在明，他们在暗，那个深夜的黑影，更是隐藏在迷雾之后。
我必须更快，必须在他们发动致命一击之前，找到足够分量的反击武器。连号新钞的源头，何大清离职的真相，还有那个黑影……这些线索，必须尽快厘清。
就在我凝神思考下一步该如何着手时，屋外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是雨水带着哭腔的呼喊：
“哥！哥！不好了！棒梗他……他带人堵我，抢我的作业本！”
我的眼神骤然一冷，霍然起身。报复，这就开始了吗？而且，是从雨水身上下手！