周丽关于仓库被闯入的消息，像一根刺，扎在我心里，时刻提醒着我处境的不妙。王老师那边虽然暂时用“寻父”的借口搪塞过去，但他收走了图纸和名单，就像握住了我的一个把柄，随时可能引爆。我必须尽快找到返回轧钢厂食堂的正当理由，在更多人注意到食堂后厨之前，完成搜寻。
然而，请假离校，尤其是在培训期间，绝非易事。没有充分且无法拒绝的理由，王老师那一关就过不去，更可能引来不必要的关注和猜疑。我躺在床上，辗转反侧，脑子里一遍遍过着可能的说辞——家里急事？雨水生病？这些借口太容易被核实，风险太大。工作需要？厂里临时任务？需要有厂方的正式通知或联系……
就在我一筹莫展之际，转机伴随着培训的尾声悄然到来。
这天上午，王老师在课堂上正式宣布：“同志们，我们这一期的文艺培训班，即将步入尾声。按照教学计划，最后三天，我们将进行结业考核，并筹备一场小型的结业文艺汇演，向党校领导和部分兄弟单位展示我们的学习成果。”
台下响起一阵轻微的骚动，学员们交头接耳，既有对结业的期待，也有对考核和汇演的紧张。
王老师双手虚按，示意大家安静：“汇演形式不限，歌曲、舞蹈、朗诵、曲艺、小话剧都可以，鼓励大家结合本职工作，创作反映时代风貌、歌颂劳动人民的节目。后勤保障方面，也需要几位同志负责，比如舞台布置、道具准备，以及……汇演当天工作餐的协调准备。”
工作餐！
这三个字像一道闪电，瞬间照亮了我混沌的思绪！
机会！这就是我一直在等待的机会！
我几乎要按捺不住心中的激动，强行稳住心神，脸上露出和其他学员一样的思索表情，但大脑已经开始飞速盘算。
王老师继续道：“文艺汇演是展现我们培训班整体精神风貌的重要窗口，希望各位同志积极报名参与，无论是台前还是幕后。现在，有志愿报名参与节目创作或者后勤工作的同志，可以会后到我这里登记。”
下课铃声一响，我第一个冲出教室，等在王老师办公室门口。他拿着教案回来，看到我，有些意外：“何雨柱同志？有事？”
“王老师，”我努力让自己的语气显得积极而恳切，“关于结业汇演，我想报名参加后勤工作，特别是……负责工作餐的协调准备！”
王老师打量着我，似乎在判断我的动机：“哦？说说你的想法。”
“王老师，我是这么想的，”我早已打好了腹稿，“咱们汇演，来的都是领导和兄弟单位的同志，工作餐虽然简单，但也代表着咱们培训班的脸面。我本身就是红星轧钢厂的厨师，对食堂采买、菜品搭配、大规模伙食制作都比较熟悉。由我来协调这件事，应该能保证工作餐既经济实惠，又不掉份儿，让领导和同志们吃得满意，也能从侧面体现咱们学员踏实肯干、服务集体的作风。”
我刻意强调了自己的专业优势和对集体荣誉的重视，将个人动机隐藏在为集体服务的正当理由之下。
王老师听着，点了点头：“嗯，发挥自身特长，为集体服务，这个想法不错。你对轧钢厂食堂熟悉，协调起来也确实方便些。”
我心下一喜，有门！
但王老师话锋一转：“不过，工作餐的食材采买、制作，涉及到经费和与外部单位协调，需要遵循规定流程。这样吧，你这个提议我先考虑一下，也需要和党校后勤科，还有你们轧钢厂那边沟通一下。你先回去吧，有消息我会通知你。”
“是，谢谢王老师！”我恭敬地答道。虽然没有立刻得到肯定答复，但至少迈出了第一步，而且王老师没有直接拒绝，说明此事有操作空间。
接下来的半天，我度时如年，一方面担心王老师看出我的真实意图而否决，另一方面又期盼着好消息。我甚至开始在心里盘算，如果获得批准，该如何利用采购食材或协调工作的机会，自然而然地进入食堂后厨，进行秘密搜寻。
傍晚，我正在宿舍预习明天的课程内容，赵建军推门进来，脸上带着神秘的笑容：“何雨柱，行啊你！动作够快的！”
我一愣：“什么够快的？”
“还装？”赵建军凑过来，压低声音，“我都听说了，你主动请缨，要负责汇演的工作餐？可以啊，这机会都能想到！要是办好了，可是在领导面前露脸的好机会！”
看来消息已经传开了。我故作谦虚地摆摆手：“什么露脸不露脸的，就是想着发挥点作用，别给咱们班拖后腿。”
“得了吧，跟我还来这套。”赵建军捶了我肩膀一下，随即又有些担忧地说，“不过，这事儿可不容易办好。众口难调，经费有限，搞不好吃力不讨好。你真想好了？”
“想好了，”我点点头，语气坚定，“总得有人干嘛。我对食堂这摊熟，有点把握。”
正说着，宿舍门又被敲响了。这次来的是周丽，她脸上带着兴奋：“何雨柱，赵建军，通知你们个事儿！王老师刚跟我说，咱们班准备排一个小话剧，反映工人技术革新的，正缺男演员呢！我觉得你俩形象挺合适，怎么样，有没有兴趣？”
赵建军一听来了精神：“话剧？演工人？我行啊！我爹就是老钳工！”他看向我，“何雨柱，你呢？咱俩一起？”
我心中暗暗叫苦。排练话剧必然占用大量课余时间，还会让我处于更多人的视线焦点之下，这与我打算悄悄返回食堂的计划相悖。
“我……我还是算了吧，”我连忙推辞，脸上露出为难的表情，“周干事，赵哥，你们知道的，我这人笨嘴拙舌，上台肯定紧张，到时候忘词砸锅就不好了。我还是干点实在的，后勤工作更适合我。”
周丽有些失望，但也没强求：“那行吧。赵建军，那你可得来啊！”
赵建军兴高采烈地跟着周丽去讨论剧本了。宿舍里又剩下我一个人。我松了口气，幸好推掉了。
现在，所有的希望都寄托在王老师与轧钢厂沟通的结果上。
第二天一整天，风平浪静。王老师没有找我，课程照常。我按捺住内心的焦躁，认真听课，积极参与讨论，仿佛已将全部身心投入到最后的学习中。
直到第三天下午，最后一节理论课结束，王老师才在讲台上说道：“何雨柱同志，放学后请到我办公室来一趟。”
来了！我心头一紧，收拾好书本，快步走向王老师办公室。
进门时，王老师正坐在办公桌后，面前放着几张信笺纸。他示意我坐下。
“何雨柱同志，关于你申请负责汇演工作餐的事情，”王老师开门见山，“我已经和党校后勤科，以及你们轧钢厂后勤处沟通过了。”
我屏住呼吸，等待下文。
“原则上，同意由你主要负责协调此次汇演工作餐的相关事宜。”王老师说道，“考虑到你对轧钢厂食堂熟悉，经与厂里协商，部分食材的初步清单由你协助后勤科拟定，汇演前一天，也就是大后天，你需要返回轧钢厂食堂，与食堂班长具体对接，落实最终菜单和准备工作。厂里那边，李副处长已经知晓并同意了。”
返回轧钢厂食堂！李副处长同意了！
成了！虽然只有一天，但这正是我需要的机会！
我强压下心中的狂喜，站起身，郑重表态：“请王老师放心！我一定认真负责，圆满完成任务，绝不辜负组织和领导的信任！”
“嗯，”王老师点点头，语气严肃地补充道，“记住，这既是一项工作，也是一次考验。要严格遵守财务纪律，注意影响，一切行动听指挥，不要节外生枝。明白吗？”
“明白！坚决服从安排！”我大声回答。他最后那句“不要节外生枝”，似乎意有所指，是在提醒我不要借机做别的事吗？
“好了，你去吧。具体安排，后勤科的张干事明天会找你。”王老师挥了挥手。
我再次道谢，退出了办公室。走到无人的走廊尽头，我才允许自己长长地舒了一口气，握紧的拳头微微松开，掌心全是汗。
计划的第一步，成功了。我获得了名正言顺返回轧钢厂食堂的机会。
然而，王老师转达的“李副处长已经知晓并同意了”这句话，却像一片阴云，笼罩在这来之不易的机会之上。李副处长为什么会同意？他是顺水推舟，还是别有企图？他会不会在食堂布下什么陷阱？或者，他也在等着我回去，有所行动？
还有王老师那句“不要节外生枝”的警告……
前方的路，依然迷雾重重，危机四伏。
但无论如何，我必须回去。那个可能藏在食堂后厨某处的核心元件，是揭开何大清失踪之谜，乃至整个“青桐”谜团的关键。我不能放弃。
回到宿舍，我开始仔细规划大后天的行动。如何利用对接工作的机会，合理且不引人怀疑地进入后厨的各个角落？哪些地方最有可能藏匿东西？如果找到了，又该如何安全地带走？
夜色渐深，我躺在床上，脑子里一遍遍模拟着可能的场景。我知道，这次返回轧钢厂，无异于一次危险的独行。我不仅要面对可能存在的监视，还要提防李副处长，甚至其他未知的势力。
就在我思绪纷乱之际，宿舍楼下的传达室又传来叫喊声：“二零三，何雨柱！电话！”
又是电话？这么晚了，谁会打来？
我心里一沉，有种不祥的预感。
快步下楼，拿起话筒。
“喂？”
“何雨柱吗？”电话那头的声音，果然是李副处长！他的声音听起来比上次更加低沉，甚至带着一丝难以察觉的……急切？
“李处长，是我。”
“嗯，王老师应该跟你说了吧？汇演工作餐的事。”
“是的，处长，王老师已经通知我了，谢谢处长支持。”
“支持是应该的。”李副处长顿了顿，声音压得更低，“你大后天回来，正好。有件事……你回来之后，找个机会，来我办公室一趟。记住，避开人，单独来。”
单独去他办公室？在这个敏感的时刻？
我的心跳骤然加速。
“处长，是……有什么事吗？”我试探着问。
“电话里不方便说。”李副处长的语气不容置疑，“你来了就知道。记住，一定要来！”
说完，不等我回应，电话再次被挂断。
我拿着话筒，站在原地，窗外的夜色浓重如墨。
李副处长在这个节骨眼上，突然要私下见我……他到底想干什么？是警告？是摊牌？还是……他也想从我这里得到什么？
这次返回轧钢厂，看来远比我想象的，还要凶险。