发芽的小葱，已经把根扎进这片土地了。这与初来乍到的叶永强一样，在这片陌生的土地上，他有了住的地方，也做了大半个月的工，已经是一个很好的开始了，他相信自己也会像脚边的小葱一样，生根、发芽……
就在叶永强愣神之际，简易的厨房传出一阵猪油渣的香气。
刘政军已经开始熬猪油。
不论永强如何风光过，这一阵猪油渣的香气都是他最为深刻的记忆，也是一段最难以磨灭的记忆。
那时，他的父母连续生了五个女子，仍然抱着“不孝有三、无后为大”的思想，也就有了他的出生。他出生之后，原本欢天喜地的家，却很快就迎来了一场巨大的变故——他的父亲因病撒手人寰。
家里失去了顶梁柱，生活的重担也就落到了他的妈妈和五个姐姐身上。当时，他最大的姐姐也就十三岁，却早早地承担起家庭和生活的重担。一个丧偶的中年妇女，和一个未成年的少女，可想而知当时的日子是多么凄苦——没有劳动力，没人抓主意，没人能撑得起这个家……
也是如此，他的妈妈早早就拖垮了身体，而他的大姐，因为吃不饱饭、因为没日没夜地劳作、因为看不到生活的希望，十七岁刚到就撂下担子，跟着一个承诺能吃饱饭的男人走了，并且很少与这边来往，更别说是照顾娘家一二。有时候，亲情和填饱肚子之间，亲情并不是最重要的。
就这样，生活的重担就落到了永强的二姐和三姐身上。
永强的二姐，是上天恩赐给这个家庭的。她一直任劳任怨，拉扯着年幼的妹妹和弟弟。而就在永强的四姐勉强能够为家里分担一些的时候，三姐选择了和大姐一样的道路，早早就把自己给嫁了。刚开始，三姐还能多少帮扶一些，但她有了两个孩子之后，也显得力有不逮，无非就是抠出仅有的一点余粮，接济饥肠辘辘的娘家人。二姐展现出应有的担当，已然成为家里的顶梁柱，和四姐一道挑起了这个家的重担，直到机缘巧合地遇到了二姐夫，并以自己的品格打动了二姐夫。为了这个家，即使是遇见了心上人，已经二十岁的二姐，还不考虑嫁为人妇，在她的思想深处，是要把妹妹和弟弟都拉扯大，才会考虑自己的终身大事，哪怕年龄已经不允许。大家看出了二姐的心思，纷纷劝说二姐早点嫁人，但二姐就是不为所动，直到二姐夫承诺会帮扶这几个妹妹和弟弟，二姐才答应下来。那时，二姐夫还未进入仕途，家庭情况勉强够得上衣食不愁，想要帮忙照顾一群老少，也要面临很大的压力。
如此一来，压力全在刚刚成年的四姐身上。
不过，家里除了清贫，已经不再那么凄苦了，四姐一个人的劳作，再加上五姐也能分担一些了，生活终于看到了一点希望。
随着永强的长大，四姐遇上一个不错的男人，把她娶回去的同时，时常会到苦茶坡帮忙干一些农活，家里剩下的五姐、永强和老妈子，也就过上了几天好一点的日子。
五姐心灵手巧，把永强照顾得很好，可惜那个时候老妈子害了一场大病，掏空了整个家。要不是二姐和四姐帮扶，叶永诚等人时常接济一二，这个家早就有上顿、没下顿了……
来说一说熬猪油这件事情。
靠着二姐、四姐和叶永诚等人的帮扶，老妈子的病总算是治好了，但家里连个油盐钱也拿不出来，更别说是能够见荤腥。
有一天，二姐回娘家，给弟弟妹妹带了一点三层肉。二姐已经嫁人，按照农村的俗惯，她就是客人了，心灵手巧的五姐就用那一点三层肉，给二姐下了一碗香菇瘦肉汤，二姐象征性地喝了一点汤，剩下的就让老妈子和永强分吃了。肉还剩下一坨，而且尽是大肥膘，五姐并没有动那一坨肥肉，而是挂在灶台上，要炒菜的时候取下来擦一下热锅，好让菜里有那么一点油星子。久而久之，那一坨肥肉都变成了焦黑色，而且越来越小、越来越黑。
家里的情况，几乎是无法见荤腥，哪怕是永强正在长身体。永强至今都清楚地记得，他的两排牙齿已经整整一个月没有咬过肉，把他馋得牙痒痒，要不是自己的肉吃不得，他早就朝自己咬下去了。一天，五姐正准备炒菜，拿起那一小坨黑肉擦了一下热锅，散发出一股说不上好闻的焦肉味，却把永强馋得口水直流。他就像是被饿死鬼附体了，冲上前夺过那一坨黑肉，张嘴就咬下来一块。
五姐难受得直抹眼泪，赶紧把剩下的一丁点黑肉给弟弟吃了。最后，她上永诚家里，借了一点钱，割了一点猪肉，让弟弟解了一回馋。
永强也记得，当时他把大半的猪肉都留给了五姐，五姐不知道是感动，还是难受，抱着他哭得那叫一个止不住……
时间过得很快，永强虽未成年，但也长大了，下地干一点农活也不再话下，毕竟穷人家的孩子都是这么过来的。但永强是家里唯一的传后人，五姐心疼他，就是不让他下地，而是让他到处学手艺，只是当时的永强玩心太重，什么都只是学了两三天，就跑出去到处晃悠，还把永诚的两个儿子给拉上，结成了一个到处惹是生非的小团伙。
五姐也到了婚嫁的年纪，但五姐一直说一定要照顾永强长大成人，才会考虑自己的婚事。
永强心疼五姐，为了能让五姐早日嫁人，他干脆跑到乡里，要自己养活自己。也许是运气使然，还真的让他歪打正着进了一个筑路队，养活自己和老妈子已经不成问题，五姐才安心地嫁了人。
要说这五个姐姐，大姐和三姐最没有人情味，二姐付出最多，四姐最疼永强，就是五姐最为可怜，生了一个女娃之后，撞伤了脑袋，变得神志不清，好在夫家人没有嫌弃，继续留下来过日子，还生了一个男丁。
后面的事情，大家也知道了，永强娶了丽凤，在二姐夫的帮助下，承包到一些基建工程，慢慢地发迹了……
简易厨房飘出的猪油渣香气，让叶永强忍不住咽了一口口水。他也懒得去管那些小葱了，快步走向厨房，眼睛直勾勾地盯着油锅里的猪油渣。
待到猪油渣慢慢透出焦黄色，永强就催促政军给捞出来。
他也不怕烫，直接拿起一块，吹了两下就塞到嘴巴里。那股焦味和肉香，以及滋出来的热油，让他很是享受。
他拿出两个碗，将猪油渣一分为二，一半用来下酒，一半用来炒菜。
他端着一半的猪油渣，往上面撒了少许的盐巴，很是满意地走出厨房。
政军还待在厨房里，不仅要处理熬好的猪油，也要炒一个下饭的菜，还要烧一锅洗澡的热水。他空出手来，也拿了一块猪油渣尝了一下。他看得出来，永强很喜欢吃猪油渣，但他却尝不出猪油渣有什么特别的滋味，更加无从得知猪油渣对于永强的意义。
木寮里，永强把碗放在一张破旧的桌子上，接连吃了几块猪油渣。吃着、吃着，他总觉得少了一点什么。肯定不是酒。再说了，政军还没忙完，他也不好意思自己先吃喝着。
他突然想起来了，猪油渣要配一点醋，才更有一番滋味。
厨房里是没有醋的，反正他们也只是简单弄个晚饭，用不上醋。他也不会为了吃猪油渣，去买一瓶醋的。他听见离得最近的木寮，传来了一阵锅铲碰铁锅的声音，他想着是不是到那一家借点醋。他知道，隔壁住着一个四川籍男人，但他不知道四川在哪个方位……
为了能让猪油渣更加有滋味，他拿了一个空碗，走向四川男人的木寮。木寮同样很简陋，就是空地上种着好几棵辣椒，门板上还挂着好几串干辣椒。凤来人不吃辣，最多也就是吃一点不辣的菜椒，所以永强对这些辣椒一点也不感兴趣，倒是门板上靠着的一把又宽又厚的扁担，引起了他的注意。他知道这种扁担是特制的，都是一些靠挑重物为生的人在使用。
他是猜出来了，四川男人肯定就是从事苦力活。
四川男人正在炒菜——辣椒炒肉。
刚走到简易厨房，永强就被辣椒呛得猛打喷嚏，也就惊动了四川男人。
“你来我屋里头，干啥子？”四川男人探出脑袋，用很是浓重的四川口音问永强。
永强打喷嚏打得都直不起腰了，眼泪鼻涕也冒了出来。他非常想逃避这里，但又惦记那一点醋，只好举起碗，用很生的普通话，说：“老乡，借点醋……”
虽然来的时间不长，但他已经知道不同省份之间的人，都喜欢称呼对方为“老乡”，显得亲切一些。
四川男人好半天才明白永强是来借醋的，就转身取出一瓶醋，很是大方地地往碗里倒。
永强只顾着擤鼻涕，抬头才发现四川男人都已经给他倒了小半碗醋了，急忙说：“够了、够了……”
四川男人惦记着锅里的菜，也就不再理睬永强。
永强呛得难受，抬脚就要开溜，但转念一想，毕竟借了人家的东西，也不能不说一声谢谢，再怎么样也是邻居，好歹也地给人家留一个好印象。
想到这样，他只好屏住呼吸，走到厨房门口，客气地说：“老乡，谢谢你啊，改天我再把醋还你……”
“还个球……”四川男人连眼皮子都懒得抬，专心地炒着他的菜。
永强却直接傻眼了——他就是借点醋，改天把醋还回来就是，怎么四川男人要他还球呢？他上哪去弄球来还？皮球？还是气球？
他伸手挠挠头皮，寻思着要不要问一问到底是还什么球，或者干脆不要这些醋，突然一阵油烟飘向他，又是呛得他喷嚏连连、眼泪鼻涕直冒，只好赶紧跑了。
至于四川男人要他还的球，改天再随便找一个，反正又没说是什么球……
时间不紧不慢的，已经过去三个多月了。铁皮房已经建造得差不多，也就用不到那么多人了。出于同乡之谊，包工头让叶永强和刘政军多干了几天，最后实在是找不到活计让他俩做，也只好通知他俩去结工钱。
这也就意味着，叶永强和刘政军暂时失业了。
两人虽然来此三个月了，但除了周景生和三五个处得来的凤来老乡之外，他们就没有什么熟悉的人，所以他们的下一站，也就只能仰仗周景生帮忙了。
结了工钱的两人，一方面要答谢景生，另一方面还要拜托景生给找个下家，也就各自拿出一些钱，买了一些烟酒糖果，一起来到景生的住处。
“瞧瞧你们，这是干什么？咱们都这么熟了，你们至于这么见外吗？”看着两人提来的东西，景生很是不高兴。
“你和嫂子一直照顾我们，我们都记在心里，这只是我们的一点心意，你可千万不能拒绝！”
这几句话是永强的肺腑之言。
景生摇头一笑，笑得颇为无奈，因为他不喜欢永强和政军和他来这一套。同时，他的笑容里也透着一丝赞许——从这个行为来看，永强和政军还是懂得报答的，证明他们的人品还不错。
几杯家乡的佛手茶下肚，景生拿了一瓶九江双蒸酒出来，秋英也端出了一碟花生米，一盘卤猪头皮。
按年龄来说，政军比景生大一岁，景生又比永强大一岁，所以三人很投缘，已经快到达无话不说的地步了。而对于景生的老婆梁秋英，政军一口一个“弟妹”叫着，永强一口一个“嫂子”喊着，她待两人也是很好，有时候家里做好好吃的，不需要景生吩咐，她都会去叫两人过来吃一点。
男人凑在一起，离不了酒，
“做完了一个工地，你们说说看，有没有什么收获和心得……”景生挺关心他俩的。
政军话不多，但永强善谈，又是个见过场面的人，自然由他来做一个总结。
“这一次，挣了一份工钱，未来三两个月是不用发愁了。但这次最大的收获，就是学到了不少的东西。你是知道的，我来深圳的目的不是为了这几个工钱，而是想着找机会东山再起。就我目前所看到的，铁皮厂房建设将是这边的一个大趋势，而且有利可图。如果有机会，借助这一次所学到的东西，我是不会犹豫的……”
政军毫不意外才来三个月的永强敢说这样的话，因为这三个月来，永强说得最多的就是这样的话。
景生倒是吃了一惊。
不过，他看着自信的永强，很快就知道这肯定不是永强痴人说梦。
机会，是留给有准备的人。
“那好，我就祝你早日心愿得成、东山再起。到时候，可别忘了我呀……”
最后一句纯粹是场面话。
但是，永强却记在了心里。
周景生能够这样帮他们，说明这个人的人品很好。他在想，自己将来能够有所发展的话，第一个要关照的就是周景生。
第二个自然就是同甘共苦的刘政军。
几杯酒下肚，永强提到了下一站的事情。
景生放下酒杯，诚恳地说：“我也不瞒你们，我的工地至少还要一个来月才能开工，你们来的这三个月，我也是到处去做点零工。另外，我刚才说的，也只是我这边的一个估计，具体还得看那边的施工情况。现在，河心村虽然到处在建设，如果没有门路、没有熟人，想要进入别人的工地，还是有一点困难的。要不这样，你们就先到外面找找看，如果找得到别的工地，就先进去做一段时间，等到我那边开工，你们再来帮我的忙。如果实在找不到，干脆就先到那边去看工地，我至少包你们吃喝，工钱也会多少算一点……”
永强也当过包工头，哪里会不知道这里面的情况，以及最后一句话的意思。
他是不可能去当个闲人，吃喝人家的。
他盘算着，明天就和政军到处去找找，只要肯吃苦、肯出力气，相信是不难找到下家。
三人喝了一个尽兴，才各自散去。临走之前，秋英追着要把东西退给永强和政军，但两人坚决不肯带回去，秋英争不过两人，只好折回屋，给两人拿了一些刚从老家托人带过来的新茶……
第二天，叶永强和刘政军一如既往的早起，生了锯末炉煮了一点稀饭，就着猪油渣和酸豆角，算是哄过了肚子。周边住户的男人都准备上工去了，但他俩已是无业游民，只能和那些女人孩子一样守在家里。他俩昨晚商量好了，收拾一下卫生，翻晒一下铺盖，就出去转一转。可不是漫无目的的瞎转悠，最好是能够找到下家，多挣几个钱。虽说他俩来河心村已经三个多月，但他俩还没有离开过河心村，连日上工是一个因素，生分也是一个因素，所以河心村以外的世界是什么样子，他俩说不出个一二三来。
永强倒是发挥了自己年轻时爱溜达的习惯，除了边防线以外，他已经摸清了河心村的地理环境。
按照头中尾来划分河心村，是非常恰当的：村头是平地，已经建了不少的铁皮厂房，听说还要炸掉几座小山包，规划两个工业园区；村中心位置偏偏是鱼塘和水田，还种了不少的香蕉和槟榔芋，估计是本地村民生活的一个仰仗，但也有传言说小山包的土方，将会用来填鱼塘；本地村民分散居住在村尾，只有区区的一百多人口，成年人的脸上尽是风吹日晒的痕迹，都是地地道道的靠山、靠水吃饭的农民……
永强听不懂本地人说的话（客家话），无法和本地人交流。他倒是学会了一口带着浓重家乡腔的普通话，甚至还能听得懂几句其他省份的方言。正是如此，他才知道四川男人说的那一句“还个球”，不是叫他还皮球，也不是叫他还气球！
此时已是初夏，不需要再盖棉被，但棉被是从老家背过来的，快十斤重，也可以算得上是简易木寮里最宝贵的家当。其余的都不值钱，旧衣旧裤、破桌烂椅、外加两把不保温的热水瓶，根本不需要担心遭贼。两人都结了工钱，但两人都没有把钱汇回老家——政军的家里有一些积蓄，而永强则是断定自己不久之后就会有用钱的地方。
若要说起来，以政军家里的条件，实在是不需要千里迢迢地跑这里来挣一份辛苦钱。以他的积蓄，做点小生意是不在话下，实在不济也可以到哥哥的果园或弟弟的批发部里帮个忙，一日三餐肯定是有着落的。可是，他就认为自己要出去闯一闯，才不枉此生。也许，是他的司机职业，走州过县的同时，让他增长了见识，也有了更广的眼界，所以才能舍弃那个安乐窝，千里迢迢来到这个陌生的小村落，吃不像吃、住不像住、每天还得挥汗如雨。
永强最为佩服政军这一点！
外面传来了女人的说话声，几乎一人一种口音，说的几句话都带着一种随性、粗鲁，想必都是从农村乡下来到这座年轻的城市，也就丝毫不奇怪了。除了说的话不同，大家谁也别瞧不上谁，反正那些有文化、有技术的人是不会到这种地方落脚的，更不需要到工地上被压榨到精疲力尽。
是啊，就这样一个孤岛一般的小村落，有文化、有技术反倒不好生存。
女人，对于孤独的男人而言，是有着致命的诱惑。这不需要隐晦，毕竟叶永强和刘政军正当年，又是成了家的男人，知道那一方面的滋味。不过，两人目前还不至于想到不行的地步：首先是连日的劳累；接着是两人就挤在一张床板上，有个什么反应，也容易尴尬不是；再者就是周景生曾好心提醒他们，出门在外切莫招惹是非，实在是想得不行了，他说他可以带他俩出去找地方解决……
是的，景生的原话就是如此。
景生怕两人不相信他所说的前半段话，还特地举了一个例子：就在去年，河心村的外来人口就发生了两起桃色事件，都差点弄出人命来。其中较为严重的一起直接动了刀子，那个出手伤人的，当时就翻过二线公路的铁丝网，钻进了山林里，派出所想抓都没法抓，那个被伤害的，也只能自认倒霉，灰溜溜地回了老家。
至于后半段话，景生并不是开玩笑，毕竟都是正常男人，心里都有数。而至于他所说的那个地方，出了河心村，五公里外有一个度假山庄的工地，旁边就隐藏着一个……