春去夏来，距离大宋使团奔赴贵霜问责，已过去近三个月。
这一日，一支风尘仆仆的队伍，护卫着礼部侍郎王炎的马车，终于穿越了葱岭，回到了大宋实际控制下的西域地界。
与出发时的旌旗招展、万众瞩目相比，归来的使团显得低调而疲惫，但王炎的脸上，却带着一种使命达成的沉静与锐利。
他没有多做停留，一路换马不换人，以最快的速度赶到了西域都护府所在地——高昌城。
高昌城，这座丝路重镇，如今已彻底褪去了昔日城邦国家的痕迹，完全变成了大宋经营西域的军政中心。
城墙高大坚固，以水泥加固，城头飘扬着鲜明的“宋”字旗和“吕”字都督旗。
城内街道规整，商铺林立，中原人、西域各族、甚至更西边的商贾往来穿梭，但空气中却弥漫着一种不同于往常的肃杀与紧张。
军队调动的马蹄声、车轮滚动声、军官的号令声，取代了往日的市井喧哗。
一队队盔明甲亮、装备精良的宋军士兵在街道上巡逻，或者成建制地向城外开拔。
来自鄯善、于阗、车师、龟兹等归附国的仆从军队，也穿着各具特色的戎装，聚集在指定的营区，人喊马嘶，一片繁忙景象。
王炎一路行来，心中了然。
朝廷的西征准备，已然就绪，只待最后一声令下。
他径直前往都护府衙署求见大都督吕绮玲。
都护府议事厅内，吕绮玲一身便装，正与吕布、高顺等人对着巨大的沙盘推演兵势。听闻王炎归来，她立刻召见。
“王侍郎，辛苦了！”
吕绮玲迎上前，她虽为女子，但久镇西域，眉宇间自带一股英气与威仪。
王炎风尘仆仆，却精神矍铄，拱手道：
“幸不辱命！下官奉陛下之命，已成功完成使命！”
此时，在刘复的治下可没有穿越前，宋明那种建儒肆意贬低打压看不起武将的传统！
他详细禀报了出使经过：
如何抵达富楼沙，如何面对波调的傲慢与敷衍，如何据理力争，强硬要求释放商民、赔偿损失、惩治凶手，
又如何“被迫”在波调假意承诺“调查”、实则拖延的背景下，留下回旋余地，最终“无奈”返回。
“正如陛下所料，波调骄狂自大，以为我大宋相隔万里，不敢轻易动兵。”
王炎冷笑道，
“他表面敷衍，实则暗中调兵遣将，加强东部边境防务。
其境内，贵族倾轧，民怨确有，但波调凭借其嫡系军队，暂时还能压制。
其兵力多集中于富楼沙周边及东部防线，北部较为空虚。
这是下官暗中绘制的一些关隘、粮草囤积点草图，请都督过目。”
说着，他呈上了一份密卷。
吕绮玲接过密卷，与吕布、高顺对视一眼，眼中皆有精光闪过。
王炎带回的情报，与西域都护府自身侦查的情况相互印证，更加清晰地勾勒出了贵霜的虚实。
“王侍郎立下大功！”
吕绮玲赞道，
“你此行，不仅麻痹了波调，更为我军提供了宝贵情报。
且先下去好生歇息，静待王师捷报！”
送走王炎，吕绮玲看向沙盘上那个标着“富楼沙”的点，目光锐利如鹰。
“波调……你的好日子，到头了。”
她轻声自语，随即肃然下令，
“传令各军，使节已归，战备完成！三日后，高昌城外，筑台誓师，兵发贵霜！”
三日后，高昌城西门外，辽阔的戈壁滩被平整为巨大的校场。
旭日东升，金光洒满大地。校场之上，旌旗蔽日，刀枪如林，肃杀之气直冲云霄。
校场中央，早已筑起一座三丈高的点将台。
台周环绕着精神抖擞、盔甲鲜明的督府亲军。
辰时正刻，鼓角齐鸣！声震四野！
在无数道目光的注视下，西域大都督、西征大军统帅吕绮玲，登上了点将台。
她今日未曾披戴那套标志性的繁复女将铠，而是换上了一身特制的亮银锁子甲，外罩一袭素白织锦战袍，袍角绣着暗金色的云纹，随风轻扬。
头上未戴兜鍪，青丝挽成利落的发髻，以一根简单的银簪固定。
这身“白衣银甲”的装扮，既凸显了她女子的清丽，
更衬显出统帅的飒爽与威严，在朝阳下熠熠生辉，瞬间成为了全场瞩目的焦点。
点将台下，是密密麻麻、列阵整齐的西征大军！
最前方，是吕布率领的前军精锐。
并州狼骑、凉州大马，骑士皆人高马大，身着玄色铁甲，手持长槊马刀，杀气腾腾。
吕布本人更是如同一尊战神，手持方天画戟，胯下赤兔马不安地刨着蹄子，他傲然立于阵前，目光睥睨，仿佛眼前的万里征途不过是等闲。
中军是吕绮玲直接统辖的主力，步骑混合，阵型严整。
枪矛如林，弓弩上弦，盾牌如墙，士兵们眼神坚定，面容刚毅，透着一股百战精锐的沉稳与自信。
后军则由高顺统领，除了部分护卫部队，更多的是庞大的辎重车队和工兵队伍。
车辆绵延，驮马嘶鸣，虽不似前中军那般杀气外露，
却承载着大军持续作战的命脉。高顺面色沉静，默默检视着队伍，确保万无一失。
在两翼及后方，则是原于阗、鄯善、车师、龟兹等西域各地改置郡县后遗留的军队，
虽然战斗力低下，但也能壮壮声势。
他们服饰各异，装备虽不及宋军正规军精良，
但胜在擅长山地、沙漠作战，此刻也个个摩拳擦掌，期盼在“天朝”的建功立业。
放眼望去，整个校场，人马如潮，旌旗翻涌，怕是不下十五万之众！
钢铁的寒光与旗帜的彩色交织在一起，形成一片无边无际、令人望而生畏的战争海洋。
吕绮玲目光扫过台下这支即将跟随自己远征的雄师，深吸一口气，运足中气，
清越而充满力量的声音通过特制的扩音装置，穿传出后，再由各处的扩音队复述，清晰地传遍了整个校场：
“大宋的将士们！”
仅仅一声呼喝，原本还有些嘈杂的校场瞬间鸦雀无声，唯有风吹旌旗猎猎作响。