几日后的课业时辰，长乐宫偏殿静得只剩书页翻动的轻响。袁慎端坐案前，指尖捏着书卷，目光却未落在文字上，反而时不时扫向对面端坐的文子虞——她今日穿了件深青色衣裙，垂着眼帘临摹字帖，指尖却总无意识地攥紧笔杆，连墨汁晕染了宣纸都未察觉。
袁慎清了清嗓子，忽然将话题从诗文转到礼法上，声音平淡却带着不容回避的意味：“今日且不论诗词，说说‘兄妹伦常’。古有云，长幼有序、亲疏有别，即便是皇家，也需守这份规矩，郡主以为如何？”
文子虞握笔的手猛地一顿，墨点在宣纸上晕开一大片。她抬眼看向袁慎，脸色微变，却强装镇定地垂下眼帘，继续临摹:“夫子，皇家之事，多有特例。血脉亲缘之外，更有君臣礼数、家族权衡，并非寻常伦理能一概约束。”
“哦？”袁慎抬眼，目光直直看向她躲闪的眼眸，语气里添了几分追问的意味，“那依郡主之见，郡主与三皇子之间的相处，也能超脱这份‘伦常’，不算逾矩吗？
文子虞“啪”地一声将笔摔在砚台上，墨汁溅到指尖也浑然不觉。她抬眼看向袁慎，眼底带着几分愠怒：“夫子！此事与课业无关，您管得太宽了！”
课业就此中断。待侍女收拾好笔墨，文子虞起身便要走，却被袁慎拦在了殿门口。他站在她面前，身影挡住了窗外的阳光，语气里少了平日的疏离，多了几分认真：“郡主不必动怒。”
文子虞猛地抬头，眼底满是警惕，像只被触碰了逆鳞的小兽。她后退一步，：“夫子说这话，是真心想帮我，还是想趁虚而入？”
越妃的召见来得突然，文子虞踏入永乐宫时，便见越妃端坐在主位上，神色比往日严肃几分，殿内的气氛也透着几分压抑。她心头一紧，连忙俯身行礼：“儿臣参见母妃。”
“起来吧。近日宫里有些闲话，说你与子端走得太近，已超出兄妹该有的分寸，你可知晓？”
文子虞的身子猛地一颤，她不敢抬头，重新跪回地上，声音带着刻意的委屈：“母妃，那些都是旁人乱传的闲话！儿臣自小在母妃身边长大，一直依赖三哥哥，待他亲厚些也是寻常，绝没有半分逾矩的心思啊！”
“寻常？”越妃看着她颤抖的身子，“子端近日频频夜宿宫内，又总往你长乐宫跑，连陛下都问过我两次。栩栩，你是陛下亲封的郡主，该有郡主的本分，不可做出有违伦常、让皇家蒙羞的事，你明白吗？”
“母妃，我真的没有！”文子虞猛地抬头，眼眶早已泛红，泪水顺着脸颊滑落，“若儿臣哪里做得不妥，惹母妃和父皇烦心，儿臣改便是，可我对三哥哥，真的只有兄妹之情啊！求母妃相信我……”她说着，便重重磕了个头，姿态卑微又可怜。
越妃本就对文子虞多有疼惜，见她哭得这般伤心，又想起她自幼孤苦的处境，心头的气渐渐软了下来。她起身走到文子虞身边，伸手将她扶起，语气缓和了许多：“罢了，或许真是旁人多嘴。你既说没有，母妃便信你一次。只是往后你需谨记分寸，莫再给人留下话柄，也别让子端再为你这般失了分寸。”
“谢母妃！儿臣记住了，日后定当谨守本分！”
文子虞身子渐好，长乐宫的气氛却依旧紧绷。不过，宫中的日子向来不会因些许风波就停下，这不，秋猎的消息如一阵风，迅速传遍了整个宫廷。
文帝于朝堂之上，神色威严又带着几分对秋日盛景的期待，高声宣布：“秋高气爽，正是围猎好时节。三日后，朕将率诸位皇子、皇亲国戚及朝中重臣，前往皇家猎场秋猎，以彰国力，祈愿国泰民安！”
此令一下，朝堂瞬间热闹起来。文子端站在众皇子之列，眼中闪过一丝兴奋，下意识转头看向一旁的文子虞。只见她微微皱眉，似在担忧着什么。
退朝后，文子端快步追上文子虞，轻声问道：“栩栩，秋猎之事，你可是有顾虑？”
文子虞抬眼，目光有些游离：“三哥哥，此次秋猎，诸多双眼睛盯着，我怕……”她没再说下去，但文子端明白她的担忧。
“别怕，有我在。”文子端伸手，轻轻拍了拍她的肩膀，“猎场虽大，可我定会守在你身边，不会让你受半点委屈。”
袁慎恰好路过，将这一幕尽收眼底。他微微皱眉，眼中闪过一丝复杂，随后上前行礼：“郡主，三皇子。听闻秋猎在即，郡主可要提前准备些防身之物，猎场猛兽出没，还是小心为妙。”
文子虞看向袁慎，心中五味杂陈。自上次争执后，二人见面次数寥寥，如今这般交谈，竟有些生疏。“多谢夫子提醒，我会注意的。”她礼貌回应。
文子端却对袁慎的出现有些不悦，冷哼一声：“袁大人费心了，我自会护好栩栩，无需旁人多言。”说罢，便带着文子虞离开。
回到长乐宫，文子虞坐在镜前，看着镜中略显憔悴的自己，心中满是不安。秋猎于她而言，不知是福是祸，可宫中既定之事，她无从逃避。
几日后，秋猎的队伍浩浩荡荡地出了宫。文子虞坐在马车里，听着外面的马蹄声和喧闹声，心里越发不安。她撩起车帘一角，看向外面，恰好对上文子端的目光。
文子端骑着一匹枣红色骏马，身姿挺拔，见她看过来，便驱马靠近，低声道：“栩栩，别怕，有哥哥在。猎场里虽人多，但我会一直在你身边，护你周全。”
文子虞还没来得及回应，旁边却传来五公主尖锐的声音：“三皇兄，这秋猎场上，你总不能一直围着栩栩妹妹转吧？难不成，你怕她被这猎场里的野兔、小鹿给吓着了？”
文子端脸色一沉，正要反驳，文子虞却抢先开口：“五姐姐说笑了。只是我许久没出过宫，有些紧张，三哥哥关心我，也是寻常。倒是五姐姐，听说骑射功夫了得，一会儿定能在猎场上大显身手，让我们开开眼。”
五公主被她这软中带硬的话噎了一下，冷哼一声，一甩马鞭，驱马向前去了。
文子端看着文子虞，眼里满是赞赏：“栩栩，你长大了，都会替哥哥挡回去了。”
到了围场，众人各自安营扎寨。文子虞刚安置好，便有宫女来报，说越妃召她过去。她心中一紧，不知越妃此番又有何事，只能硬着头皮前往。
“栩栩，秋猎期间，诸事繁杂，你切不可再与子端有过多牵扯，以免落人口实。”越妃看着她，神色凝重，“皇家颜面关乎社稷，你明白吗？”
文子虞连忙跪地，应道：“母妃教诲，儿臣铭记于心，定不会再让您操心。” 越妃微微点头，又叮嘱了几句，才让她退下。