“所以说，”星用一种混合着难以置信和“你也有今天”的微妙眼神，上下打量着靠坐在墙边、依旧显得虚弱的星期日。
“你原本打算对爱丽丝下手，结果技不如人，反而被她给‘反杀’了，最后还被关在了这么个……额，牢房？”
她的语气算不上嘲讽，但那股子“原来你才是那个被安排的”的意味，还是清晰地传递了出来。
星期日苍白的脸颊似乎不易察觉地绷紧了一瞬，那对总是梳理得一丝不苟的耳羽也微微耷拉下来，显示出主人低落的心绪。
他沉默了片刻，最终还是以一种近乎自暴自弃的坦诚，低声承认：“虽然承认这一点让我感到无比难堪和失职，但……事实确实如此。”
“我严重低估了她的力量，以及她内心所承载的……重量。”
他抬起头，金橙色的眼眸中带着一种被现实狠狠教训过后的清醒与复杂情绪，望向这片纯粹的白色空间，仿佛能穿透墙壁，看到那个沉睡在美梦中的身影。
“直到看到她的记忆碎片，以最直接的方式‘目睹’了她所经历的一切……我才真正明白，她并非带着恶意或特殊目的潜入匹诺康尼的威胁。”
“我之前的一切怀疑、戒备和算计，不过是以己度人、建立在沙丘上的过度猜忌罢了。”
他的话语里带着一丝不易察觉的悔意，但更多的是一种认知被彻底颠覆后的茫然。
星对此不置可否，只是摆了摆手，打断了这份略显沉重的反省。
“现在说这些后悔或者反省的话也没有什么用了。当务之急，是想办法把爱丽丝从那个美梦里叫醒。总不能让她一直这么睡下去吧？外面还有一堆烂摊子等着呢。”
她显得很务实，目标明确。
然而，星期日却缓缓地、沉重地摇了摇头，脸上浮现出一种近乎绝望的凝重。
“恐怕……已经来不及了。”
他深吸一口气，仿佛接下来要说的话需要巨大的勇气：“这个梦境……或者说，爱丽丝女士无意识中释放出的、由她庞大执念和力量支撑的这片领域，正在以一种难以理解、也根本无法遏制的方式……自行扩张。”
他的目光锐利地看向星，语气前所未有的严肃：
“它就像一颗被点燃了引信的炸弹，或者一个失控的黑洞，正在不断吞噬、同化着周边的一切。”
“不仅仅是这片核心区域，恐怕连外面……匹诺康尼的公共梦境，甚至现实层面，都开始受到影响了。”
“我们必须立刻行动，否则……这片星域，都将成为只属于她一个人的梦境。”
……
匹诺康尼，这片以永恒美梦着称的盛会之星，正经历着前所未有的异常动荡。
在“黄金的时刻”等十二个固定时刻的梦境区域中，原本沉浸在各色美梦中的游客们，开始毫无征兆地、成片地从梦境中消失。
并非自然的醒来，而是如同被无形的橡皮擦从画布上抹去，他们在梦境中的投影，溃散成最基础的忆质微粒，融入了变得不再稳定的环境之中。
恐慌如同瘟疫般在剩余的梦境旅者中悄然蔓延，欢乐的庆典氛围被一种不安的窃窃私语和茫然的张望所取代。
“这、这是什么情况？！”三月七的声音带着明显的慌乱，她环顾着四周明显稀疏了不少、且人人面带困惑的人群。
“星进去都一整天了！不仅一点消息都没有，外面怎么也开始出现这种怪事了？！”
她的担忧溢于言表，手指不自觉地绞在一起。
“是那个梦境，”黑天鹅的身影悄然浮现，这位忆者的面色前所未有的凝重，她感知着周围忆质那不自然的流动与同化趋势。
“爱丽丝小姐所在的、或者说，由她力量核心支撑的那个特殊梦境，正在以前所未有的速度扩张、侵蚀。”
“它像是一个拥有自我意识的活物，正在贪婪地吞噬着匹诺康尼的公共梦境领域。这样下去，用不了多久，整个匹诺康尼的梦境，甚至可能影响到现实基底，都会被它彻底同化、覆盖。”
“好在，那些消失的人，都只是被踢出梦境。但这样下去，匹诺康尼将不复存在了。”
局势正在急转直下。
在过去这一天的时间里，并非毫无进展。
在一位自称加拉赫、身份神秘的男人突然出现并引领下，列车组的成员们得以进入了名为“流梦礁”的隐藏梦境——这里是匹诺康尼最古老、最原始的梦境保留地，仿佛一切梦境的起点。
从加拉赫口中，他们知晓了“家族”竭力掩盖的隐秘历史，以及匹诺康尼脱离公司掌控后、建立如今秩序的过往。
更重要的是，他们最终找到了传闻中“钟表匠的遗产”的确切所在。
原本的计划，是等待星成功带着爱丽丝从梦境中归来后，整个列车组集结力量，一同前往探索那最终的秘密，以期从根本上解决匹诺康尼的危机。
但眼下……星的失联和梦境的急剧异变，无疑宣告了那边出现了重大的意外。
“眼下我们难以联系上星，也无法得知她那边具体的情况。”瓦尔特·杨推了推眼镜，眉头紧锁，沉稳的语气中也带上了一丝焦虑。
“这下可难办了。黄泉女士，”他转向一旁沉默的紫发女子。
“现在还能像之前那样，强行打开通往那个梦境的通道吗？”
黄泉缓缓摇了摇头，她的感知比任何人都要敏锐地捕捉到那片区域忆质的狂暴与混乱。
“通道，依旧可以斩开。”
她的声音清冷，“但如今内部的忆质混乱程度，远超之前。即便再次打开入口，进入其中的人，能在那样无序混沌的空间里精准找到她所在位置的概率……微乎其微。如同在暴风雨中的海洋寻找一粒特定的沙。”
希望似乎变得渺茫。
“相信星吧。”
就在这时，一个陌生的女声从众人身旁传了过来。
“嗯？”三月七疑惑地转头望去，看到了一位有着柔顺白色长发的女孩，她不知何时出现在那里，静静地站着。“你是……？”
那位白发的女孩目光扫过在场众人，最终定格在三月七脸上，她的表情很平静，却带着一种与外表不符的沉稳。
“我是流萤。”她清晰地自我介绍，然后，在众人骤然变化的目光中，平静地补充了后半句。
“也是星核猎手——萨姆。”