眼前的惨烈景象仿佛凝固的噩梦,烙印在星的视网膜上。
她正试图在一片狼藉中寻找阿楠和老猫的踪迹,周围的空气却猛地一阵扭曲、闪烁……
如同信号不良的全息投影,布满废墟和残骸的地表景象开始剧烈抖动,色彩剥落,线条模糊。星感到一阵强烈的眩晕,仿佛整个空间都在被一只无形的大手强行揉捏、重塑。
紧接着,光芒彻底消失。
黑暗……纯粹的、绝对的黑暗,如同浓稠的墨汁,瞬间包裹了她的一切感官。
什么也看不见,甚至连刚才那令人作呕的焦糊味和血腥气也消失无踪。
与此同时,身上骤然一轻。
那套沉重、憋闷、将她包裹得如同铁罐头般的战斗装甲,仿佛从未存在过一般,消失了。
她重新感受到了自己身体的轻盈,甚至有了一种微妙的失重感,仿佛漂浮在虚无之中。
就在这片剥夺了视觉的黑暗里,声音,成为了唯一的信息来源。
一个低沉、严肃,带着不容置疑的权威感的男声,打破了死寂:
“很遗憾,爱丽丝总指挥。预料之外的情况发生了。”
他的声音平稳,却带着一种公事公办的冰冷,“第七小队……执行外围清扫任务的剩余两名成员,阿楠与代号‘老猫’的技术士官,确认牺牲。”
话音落下的瞬间,黑暗中传来一声极其清晰、刺耳的脆响——像是某种坚硬的笔杆,或者类似的东西,被巨大的力量猛地折断。
紧接着,一个听起来很年轻,却强行压抑着所有情绪、努力维持着果决和严肃的女声响起,星可以清晰地听出那声音底下无法完全控制的、细微的颤抖:
“……任务报告。”她只说了这四个字,仿佛用尽了全身的力气。
那个男声依旧公式化,不带任何多余的情感:“根据前线传回的最后影像和数据判断,那群畜生……学会了计策。我们之前的情报有误,或者说,它们进化了。”
他顿了顿,继续说道:“本该被主力部队围剿歼灭的那第二只‘瘤翼兽’,在临死前进行了有预谋的反扑,其行为模式并非单纯的狂暴。”
“本该执行相对安全的外围清扫、确认战场任务的第七小队,按照标准流程前往该区域进行支援和数据回收,但……”
男人的声音在这里有了一瞬间极其微小的停滞,似乎在斟酌用词,但最终还是选择了最直接的表述:
“那具‘瘤翼兽’的尸骸体内,被提前埋藏、或者说,共生潜伏着一只尚未被记录在案的、处于休眠状态的‘爆燃兽’。”
“……!”黑暗中,传来那个年轻女声倒抽一口冷气的声音。
“你知道的,”男声的语气沉重了些,“那鬼东西体内不稳定的能量核心,一旦被引爆,其威力……堪比一颗大当量聚变爆弹。冲击波和高温席卷了整片区域,他们……没能来得及撤出有效范围。”
“砰——哗啦——!”
一阵剧烈的声响猛地炸开。
像是沉重的物体被狠狠甩飞、砸在坚硬的墙壁或地面上碎裂的声音,紧接着是手掌重重拍击金属桌面的巨响,在黑暗中回荡,震得人耳膜发麻。
“冷静!爱丽丝!我理解你的心情!”男人的声音陡然拔高,带着严厉的呵斥,试图压制住那显然已经失控的情绪爆发。
爱丽丝?!和这个男人说话的是爱丽丝?!
星的心猛地一跳,屏住呼吸,拼命地想“看”清周围,但眼前依旧只有无边无际的黑暗,她只能成为一个被迫的旁听者。
“爱丽丝,”男人的声音稍微放缓,但其中的严肃和沉重并未减少,“谁都有重要的人,谁都在这场该死的战争中失去过重要的人。我也知道……这对你来说,也不止一次了。”
“我知道……但是……但是……”那个被称为爱丽丝的女声再次响起,带着再也无法压抑的、浓重的鼻音和破碎的哭腔。
那声音里充满了绝望和痛苦,与她之前努力维持的冷静指挥官形象形成了惨烈的对比。
星想要安慰她,但……却没有办法,她现在什么也做不到。
“你又流泪了,爱丽丝。”男人的声音重新变得冰冷,甚至带着一种近乎残酷的平静,“在你接任总指挥官之位之前,我就明确地告诫过你。”
他的话语,一字一句,如同冰冷的铁锤,敲打在黑暗之中:
“身为最高指挥官,你必须保持绝对的理性。你的每一个决策,都关乎成千上万战士的生命,关乎整个文明的延续。”
“不要让眼泪,遮蔽你审视战局的眼光。无论有多么伤心,无论经历了什么样的事情。”
他的语气斩钉截铁,不容置疑:
“多余的情绪,只会影响你的判断,导致更多无谓的牺牲!”
最后,他几乎是咬着牙,清晰地、重重地强调:
“好好给我记住,总、指、挥、官。你的肩上,承担着的是整个温德兰文明的存亡。你没有……软弱的资格。”
黑暗里,只剩下那个年轻女声极力压抑的、断断续续的、如同受伤小兽般的呜咽,以及一片令人窒息的沉默。