目送着那艘流线型的私人舰船「三月兔」号如同银色的游鱼般滑入星海,直至从视野和传感器上彻底消失,砂金脸上那职业化的、无懈可击的笑容才微微收敛,几不可察地松了口气。
虽然表面上一副举重若轻的姿态,但直面一位星神令使,尤其是对方那平静无波却仿佛能洞悉一切的目光,所带来的无形压力,绝非等闲。
就在这时,沉稳的脚步声自身侧响起。
一个身影停在了他旁边,带着一种混杂着学术严谨与毫不掩饰的不赞同的气场。
“赌徒,你可真是胆大包天啊。” 维里塔斯·拉帝奥教授的声音响起,语调平直,却像冰冷的解剖刀般精准地切入主题。
“那位所掌握的力量,可不是你以前在赌桌上面对的那些对手,或者在商战中碾碎的那些敌人可以企及的。”
他顿了顿,语气中染上了一丝清晰的愠怒,“你就不怕惹怒了她,我们这全舰的人都要给你这疯狂的赌局陪葬吗?”
砂金转过身,脸上又重新挂起了那副玩世不恭的笑容,仿佛刚才那瞬间的紧绷从未存在过。
“哈哈,放轻松,教授。”他语气轻快,试图驱散这凝重的气氛,“我相信那位同僚的眼光。”
他口中的“同僚”,自然指的是同样身为石心十人、与爱丽丝有过多次接触的托帕。
“根据她传回的详细评估,以及公司内部有限的观察记录,这位爱丽丝女士的性子,在‘令使’这个层级里,简直可以称得上是……圣人了。她遵循某种古老的‘守护’信条,只要不主动挑衅或危害无辜,她本身并无攻击性。”
“甚至……会适时对一些需要帮助的人伸出援手。”
“和我们这些俗人可不一样。”
“所以,”拉帝奥教授的声音更冷了几分,那双锐利的眼睛仿佛能穿透砂金精心构筑的外壳。
“你就把所有人的性命,和你一起绑在赌桌上?用你惯常的、衡量风险与收益的那套,去揣测一位星神代行者的反应?”
“就这么不信任我吗?我可要伤心了,教授。”
砂金做出一副大受打击、捂住心口的夸张表情,试图用他惯用的、插科打诨的方式蒙混过关。
他知道拉帝奥看不惯他这种将一切都视为赌局的行事风格。
“赌徒,”拉帝奥教授毫不留情地打断了他的表演,语气中没有丝毫动摇。
“别用这种拙劣的演技来应付我。”
不知何时,他已经将一个造型奇特、充满古典哲思风格的石膏头套戴在了头上,彻底隔绝了面部表情的交流。
他不再看砂金,仿佛多看一眼都会污染视线般,干脆利落地转身,迈着大步离开,只留下一个散发着“拒绝与蠢货呆在一块”气息的背影。
看着教授决绝的背影消失在通道拐角,砂金脸上的夸张表情慢慢褪去,只剩下嘴角一丝若有若无的、带着自嘲的弧度。
他轻轻呼出一口气,漂亮的瞳孔中光芒微闪。
拉帝奥说得没错,他确实在赌。
赌托帕的判断足够准确,赌爱丽丝的性格如资料显示那般稳定,赌自己抛出的信息和态度能够引起她的兴趣而非反感。
他习惯于在刀尖上跳舞,将一切都视为可以下注的筹码,包括他自己的生命,以及……偶尔,也会不得不将旁人的安危也置于天平之上。
虽然他有九成以上的把握不会激怒那位古老的令使,但那剩余的一成不确定性,所带来的刺激与风险,正是他生命中不可或缺的调味剂。
“圣人么……真的存在这种人吗?”他低声自语,转身走向舰桥,准备处理接下来的事务。
或许正是这种近乎“圣人”的特质,才让他觉得,这次值得下注。
毕竟,在匹诺康尼那片虚实难辨的梦境中,一个强大而秉持“存护”之道的变量,或许能带来意想不到的转机。
只是,希望教授的那颗石膏头,不会因为这次“冒险”而气得裂开缝才好。
砂金漫不经心地想着,步伐重新变得轻快而自信。
赌局已经开场,接下来,就是等待棋子落下的时刻了。