不明舰队兵临恒星系的噩耗，如同致命的寒潮瞬间席卷了整个昂皮斯。
恐慌在蔓延，但更多的是一种被逼到绝境的决绝。行政中心顶层神秘消失的谜团尚未解开，更大的灭绝危机已然降临。
奥斯执政官在指挥中心里，脸色铁青，但声音却异常沉稳，通过全球广播系统传遍了星球每一个角落：
“昂皮斯的公民们，我们正面临前所未有的危机！一支庞大的未知舰队正意图侵入我们的家园！也许，这是对我们整个文明的灭绝行动。”
“我们没有退路，唯有战斗！所有防卫力量，立即进入最高战备状态！为了家园，为了生存，血战到底！”
尽管一颗工业星球的防卫力量，与那遮天蔽日的万艘大型军用战舰相比，如同萤火之于皓月，但昂皮斯人没有选择退缩。
无数的太空战机、护卫舰、驱逐舰从星球表面、轨道防御平台、隐藏在小行星带的秘密基地中蜂拥而出，如同被惊动的蜂群，义无反顾地扑向入侵者。
轨道炮台全力开火，能量光束划破漆黑的宇宙，拉开了这场力量悬殊的生存之战的序幕。
在自愿参战的人员中，爱德华和他刚刚回归的萨尔顿同胞们显得格外醒目。
他们或许还没有配备最先进的舰船和武器，或许对昂皮斯的新式装备还不够熟悉，但他们眼中燃烧的决绝火焰，却比任何人都要炽烈。
“兄弟们！”爱德华在通讯频道里，声音因激动而有些沙哑，却充满了愤怒与力量。
“这片星域，曾经也是我们先祖用鲜血开拓的家园，如今它再次面临灭顶之灾，而我们……我们很可能在无意中成为了引狼入室的帮凶！”
“但现在，不是沉浸在愧疚中的时候，拿起武器，为了赎罪，为了守护这片本应属于我们共同的家园，血战到底！让所有人看看，萨尔顿人的勇气和荣耀，从未真正消失！”
“血战到底！”通讯频道里传来卡恩等人嘶哑的怒吼。
他们驾驶着昂皮斯方面紧急调配给他们的舰船，毫不犹豫地冲向了最激烈的交战空域。
他们的打法甚至比一些昂皮斯的老兵更加悍不畏死，仿佛要将数百年的压抑和刚刚醒悟的悔恨，全部倾泻在敌人身上。
太空化作了巨大的熔炉。能量光束交错纵横，如同死神的织网。
导弹拖着尾焰撞向巨大的舰体，爆开一团团绚烂而致命的火光。
护盾过载的闪烁如同垂死星辰的悲鸣，舰体解体的碎片如同宇宙中绽放的金属之花。
每一秒都有昂皮斯的舰船化作宇宙尘埃，但后续者依然前仆后继，用生命拖延着敌人逼近恒星的脚步。
“暗月”舰队的火力极其凶猛，舰船性能也明显优于昂皮斯的防卫力量。
然而，仔细观察，会发现这支庞大的舰队在战术协同上似乎存在一些微妙的脱节。
各分舰队之间的配合不够紧密，攻击波次显得有些杂乱，更像是依靠强大的个体火力在进行压制，而非一个统一大脑指挥下的精密战争机器。
这种不协调感在激烈的战斗中并不显眼，但却被一些经验丰富的昂皮斯指挥官隐约察觉，只是眼下殊死搏斗，无暇深究。
战斗进行到白热化阶段，昂皮斯的防线在绝对的数量和火力差距下，开始出现崩溃的迹象。
数个重要的轨道防御平台被接连摧毁，护卫舰编队损失惨重。绝望的气氛开始弥漫。
就在这千钧一发之际——
一道璀璨的琥珀色流光，以远超常规战舰的速度，如同撕裂黑暗的黎明之箭，从昂皮斯星球的方向疾射而来，径直冲入了战况最激烈的核心区域！
流光所过之处，一种无形的、浩瀚的力量扩散开来。
几道即将命中一艘昂皮斯重型星舰的致命炮火，仿佛撞上了一堵看不见的、绝对坚固的墙壁，能量瞬间湮灭，连爆炸都没能产生。
“那是……！”正在浴血奋战的爱德华瞪大了眼睛，看着那艘熟悉的、线条流畅的舰船——
是“三月兔”号。
大致摸清了这一切的来龙去脉后，爱丽丝决定出手了。
“三月兔”号并未搭载任何显眼的武器系统，它就那样静静地悬停在战场中央，仿佛风暴眼中的宁静点。
然而，以其为中心，一个巨大无比的、半透明的琥珀色护盾迅速展开，将附近一片区域的昂皮斯舰船都笼罩其中。
“暗月”舰队的炮火猛烈地击打在这琥珀色护盾上，却只能激起一圈圈涟漪般的波纹，无法撼动其分毫。
紧接着，更令人震撼的一幕发生了。爱丽丝的身影直接出现在了冰冷的宇宙真空里，就那样悬浮在“三月兔”号的上方。
她的金发在真空中无声飘散，周身环绕着实质般的琥珀色光芒。
她抬起手，对着远处一片正在疯狂倾泻火力的不明阵营……啊不，现在几乎可以确定，他们就是星际海盗“暗月”的主力战舰阵列，轻轻一握。
那艘巨大战舰周围的宇宙空间仿佛瞬间被无形的力量挤压、固化。
战舰的护盾如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂，庞大的舰体发出令人牙酸的金属扭曲声，竟被硬生生挤压成了一个不规则的金属球体！
随后，无声的爆炸化作一团短暂膨胀的火球，很快又湮灭在真空里。
爱丽丝的介入，瞬间扭转了局部战场的颓势，给近乎绝望的昂皮斯守军注入了一剂强心针。
然而，在战场之外，恒星的另一面，一艘体型格外修长、隐匿效果极佳的“暗月”特种舰船，正利用主战场吸引了所有注意力的机会，悄无声息地沿着一条计算好的引力阴影轨迹，加速朝着恒星的方向潜行而去。
舰桥上，那道高大魁梧的身影冷冷地注视着远处那耀眼的琥珀色光芒和陷入混乱的舰队，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
诱饵已经放出，真正的猎手，正在接近真正的目标。
那封印在恒星内部的■■■■，才是他们耗费数百年光阴、布下如此大局的最终目的。
至于外面那支舰队的损失……不过是必要的代价罢了。