奥斯·基斯执政官站在窗前，背影在昂皮斯恒星的冷光下显得格外孤寂。
他沉默了许久，仿佛在组织语言，又像是在平复被那段尘封历史勾起的复杂心绪。
终于，他缓缓转过身，重新走回沙发坐下，那双疲惫的眼睛望向爱丽丝，里面盛满了一种深沉的无奈。
“爱丽丝女士，感谢您愿意倾听另一个版本的故事。”他的声音低沉而平稳，开始了叙述。
“爱德华告诉您的，是流淌在萨尔顿口口相传的故事。而我现在要告诉您的，是记录在昂皮斯档案馆里，或许不那么悲壮，但也许更为客观的事实。”
“首先，关于那场决定星球命运的所谓‘公投’。”
奥斯·基斯的语气变得十分肯定。
“它并非一场被操纵的阴谋。当时，为了尽可能保证公平，昂皮斯菲利族与萨尔顿安德族各自选出了数量相等的代表，共同组成了议事会。投票过程是公开的，议题就是否接受外部资本注入、进行深度合作进行了长达数月的激烈辩论。”
“最终，”他轻轻叹了口气，“赞成开放的议案，以并不算碾压，但确实存在的票数优势获得了通过。这个结果，代表了当时多数人的意愿——他们看到了母星资源的局限，渴望借助外部的力量让族群更快地走向繁荣。”
“然而，这个结果并非所有人都能接受。尤其是当时萨尔顿安德族的族长——安德烈·萨尔顿，也就是爱德华那孩子的直系祖先。”
奥斯·基斯的眼中闪过一丝复杂的情绪，有惋惜，也有几分对固执己见的不认同。
“安德烈族长性格刚烈，极其崇尚绝对的自立与传统。他坚信依靠自身力量缓慢开拓才是正道，将任何借助外力的行为都视作软弱和背叛。他无法接受议事会的决定，认为这玷污了萨尔顿的荣耀。”
“但其实我们都清楚……能源的枯竭已经近在咫尺了，再不做出决断，不用说发展……迎接我们的只有灭亡。”
老执政官的声音带着一丝历史的沉重：“在结果宣布后，安德烈族长带领着一群同样坚决反对此政策的族人，在愤怒中……销毁了存放在他们那里的部分公投记录原件。”
“之后，他们宣布退出联合议事会。在离开星球之前，他们……他们情绪激动，对着留下的人，尤其是我们昂皮斯菲利族，发出了极为刺耳的辱骂，‘叛徒’这个沉重的词，就是在那个时候被一次次地掷出。”
爱丽丝静静地听着，没有打断。这与爱德华口中“被背叛后驱逐”的叙述，确实有了关键性的出入。
“平心而论，遭到如此辱骂，当时的昂皮斯人自然感到极大的不满和伤心。”
奥斯·基斯坦诚道，“在随后对星球进行重新命名、以标志新时代开启时，出于这种情绪，也或许是为了切割那段不愉快的记忆，星球的名字便从包含两个种族渊源的‘安基德勒’，改为了仅突出我们菲利族特征的‘昂皮斯’。萨尔顿的名字，就这样从星球的官方历史中被隐去了。”
他话锋一转，语气变得柔和了许多，带着一种历经岁月沉淀的宽容：“但是，爱丽丝女士，请您相信，这并不代表遗忘和绝情，更多的只是一时的气愤。”
“数百年来共同生活、并肩作战的情谊，萨尔顿安德族在开拓时期为星球立下的汗马功劳，这些都无法轻易抹去。”
“在最初的激动情绪平复后，昂皮斯的多任执政官，包括我在内，都曾数次向流亡在外的萨尔顿后人发出过正式的文书，表达和解的意愿，邀请他们回归星球，重新成为昂皮斯的一员。”
“我们愿意提供土地、资源，帮助他们重建家园，融入新的社会。”
老人的脸上露出一丝苦涩：“但……这些信件如同石沉大海，从未得到过安德烈直系后裔的任何回应。他们似乎将那份被自己修改过的历史当作了唯一的真相，将我们所有的善意都视作虚伪的欺骗。”
“在此期间，确实有不少萨尔顿人，无法忍受在小行星带那种艰苦、朝不保夕的流亡生活，陆陆续续地回到了昂皮斯。”
奥斯·基斯的声音里带着一丝欣慰，“我们接纳了他们，他们如今也在这颗星球的各个岗位上平静地生活着，与其他公民并无二致。这也证明了，昂皮斯与萨尔顿之间，并非存在着不可调和的根本矛盾。”
他的目光再次投向窗外繁忙的城市，眼神深邃：“所以，对于爱德华那些孩子每月一次的……‘骚扰’，我们始终保持着最大程度的克制。在我们的眼里，他们不是需要剿灭的敌人，更像是……闹了矛盾、赌气离家出走，却始终不肯低头的家人。”
“他们的行为固然幼稚，甚至有些无理取闹，但只要不造成实质性的破坏和伤亡，我们便也……只好由着他们去了。”
奥斯·基斯收回目光，看向爱丽丝，疲惫的脸上露出一抹无奈的微笑：“只是没想到，这次他们竟然胆大包天，冒犯到了您的头上。这确实是我们监管不力，再次向您致歉。”
办公室内陷入了短暂的沉默。爱丽丝消化着这来自另一方、同样逻辑自洽却视角迥异的历史叙述。
两个截然不同的历史版本，如同两面扭曲的镜子，各自映照出部分的真相，却又因立场和时光的磨损而显得光怪陆离。
爱德华眼中的抗争史，在奥斯口中却成了因偏执引发的漫长闹剧。
“如果您对此事仍有疑问，想要听听更多方面的声音，”
奥斯执政官最后补充道，语气温和而坦诚。
“或许可以去防卫部门看看。那里有不少基层和中层的军官、技术人员，本身就是早年从……从那个群体中回归的萨尔顿后人。”
“他们对过去的记忆，以及对他们那些仍留在小行星带的‘同胞’的看法，或许能给您提供一个更……特殊的视角。”