焦土荒原的死寂，并非空无一物，而是一种蕴含着极致压抑的、仿佛随时都会爆发的危险平静。星梭如同暗银色的游鱼，紧贴着龟裂冒烟的地表低速飞行，规避着空中不时掠过的、夹杂着火星与毒烟的炽热旋风。
数只“星隼”傀儡将捕捉到的画面实时传回。除了单调的焦黑与零星流淌的岩浆河，偶尔也能看到一些适应了此地环境的奇特生物：在岩浆中翻滚洗澡的赤鳞火蜥、以灼热岩石为食的硬甲地虿、以及成群飞过、羽翼边缘闪烁着火星的枯骨秃鹫。这些生物大多灵智低下，但性情凶悍，感应到星梭的气息，大多远远避开，只有少数特别饥饿或暴躁的会试图攻击，皆被星梭外围流转的星辉轻易弹开或湮灭。
飞行约莫两个时辰，前方地形开始变得复杂。焦黑的大地上出现了更多巨大的裂缝，深不见底，从中喷涌出灼热的地肺火煞，形成一道道冲天的赤红火柱，发出沉闷的轰鸣。空气中狂暴的火灵之气愈发浓郁，甚至开始隐隐侵蚀星梭的护盾，发出细微的“滋滋”声。
“盟主，此地火煞浓度已超出正常范围，对灵能护盾和傀儡的损耗加剧。”一名负责监测环境的星痕卫报告道，“星隼三号在侦查东南方向一条大型裂缝时，受到不明干扰，信号断断续续。”
叶懿愫目光投向东南方。那里有一条尤为宽阔深邃的地裂，宽度足有千丈，如同大地上咧开的狰狞巨口，内部红光隐现，热浪扭曲着空气，远比其他裂缝更加危险。
“靠近侦查，保持最高警惕。”叶懿愫下令。星梭调整方向，小心翼翼地朝着那条大型地裂飞去。
随着距离拉近，一股不同于寻常火煞的、更加阴冷邪异的能量波动，隐隐从地裂深处传来。同时，怀中的星源核心也传来一丝极其微弱的、带着排斥意味的悸动。
“有情况！”墨辰突然低喝一声，指向晶幕一角。只见在靠近地裂边缘的一片相对平坦的焦黑岩地上，散落着几具残缺不全的尸体！从服饰上看，并非统一制式，像是到此探险或猎杀火系妖兽的散修。他们的死状极惨，身体干瘪，仿佛被抽干了所有水分和精气，皮肤呈现出一种不正常的灰败色，伤口处残留着丝丝缕缕暗红色的、如同余烬般的能量痕迹，散发着与地裂深处同源的阴冷邪气。
“不是妖兽所为。”叶懿愫眼神一凝，“这能量痕迹……充满了一种焚尽生机后的死寂意味。”
就在这时，异变陡生！
地裂边缘的阴影处，以及几块巨大的焦黑岩石后方，毫无征兆地窜出十数道身影！这些人身着暗红色的斗篷，斗篷上绣着扭曲的、如同燃烧灰烬般的符文，脸上戴着只露出双眼的金属面具，双眼之中跳动着两簇幽冷的火焰。他们行动迅捷如鬼魅，气息阴冷而暴戾，修为竟全在金丹后期以上，其中更有三人达到了元婴初期！
他们甫一出现，便毫不犹豫地发动了攻击！并非寻常的法术光华，而是挥手间撒出大片大片的暗红色灰烬！这些灰烬如同拥有生命般，汇聚成一道道扭曲的、发出无声尖啸的灰烬旋风，朝着星梭席卷而来！灰烬所过之处，连灼热的空气都瞬间变得冰冷死寂，地面上的焦土更是以肉眼可见的速度失去最后一丝活性，化为真正的死灰！
“是烬灭宗的人！”墨辰认出了对方的来历，正是赤燎子提醒需要格外小心的魔道势力之一！他立刻操控星梭规避，同时千机雷锤出现在手，雷光爆闪，化作一道粗大的雷霆光柱，轰向冲在最前面的一道灰烬旋风！
轰！
雷霆与灰烬碰撞，并未发生剧烈的爆炸，反而发出一种令人牙酸的腐蚀声。狂暴的雷霆竟被那看似轻飘飘的灰烬迅速消融、湮灭！那灰烬旋风只是微微一滞，便继续扑来，速度更快！
“小心！这些灰烬能湮灭灵能！”墨辰脸色一变。
与此同时，其他烬灭宗修士也各自施展手段。有人双手结印，地面裂开，喷涌出粘稠的、如同沥青般的暗红流火，带着强烈的腐蚀性与禁锢之力，缠绕向星梭。有人口中念诵着晦涩咒文，召唤出数个由灰烬构成的、没有固定形态的扭曲魔影，发出直刺元神的尖啸，扑杀而来。
攻击方式诡异而歹毒，充满了毁灭与死寂的意境，与九幽裂隙本身狂暴炽热的环境格格不入，却又奇异地融合在一起，形成了一种更加难缠的威胁。
“启动‘星璇护壁’！星痕卫，结‘破军剑阵’，优先清除那些魔影和流火！”叶懿愫临危不乱，迅速下令。她本人则一步踏出星梭，悬浮于半空之中。
星梭表面星光大盛，一层如同星河漩涡般的护壁瞬间成型，将席卷而来的灰烬旋风与暗红流火大部分牵引、偏转。二十名星痕卫如同训练有素的猎鹰，瞬间结成战阵，剑光如林，汇聚成一道锋锐无匹的银色洪流，精准地斩向那些扭曲魔影与地面蔓延的流火，剑光中蕴含的破邪星力，对这些阴邪之物有着明显的克制效果。
而叶懿愫，则直面那三名元婴期的烬灭宗修士。这三人显然是头领，气息最为阴沉强大，他们呈品字形将叶懿愫围在中间，眼中幽火跳动，带着残忍与审视的意味。
“化神修士？星辉之力？看来是条大鱼。”居中那名元婴中期，声音如同金属摩擦，干涩刺耳，“正好，用以献祭，助我宗圣火更旺！”
三人同时出手，并非分散攻击，而是将自身那阴冷的灰烬之力汇聚于一点，化作一根凝练到极致、仿佛能洞穿虚空、焚尽一切的暗红长矛，带着尖锐的呼啸，直刺叶懿愫眉心！这一击，已然超越了普通元婴初期的合力，隐隐触摸到了化神门槛的威力！
面对这歹毒而强悍的一击，叶懿愫眼神平静。她甚至没有动用星源核心或三枚星核的力量，只是抬起了右手，食指与中指并拢，指尖一点混沌色的星辉凝聚。
她并未硬撼，而是以一种玄妙的轨迹，轻轻点向了那暗红长矛的侧面某一点。那里，是三种同源却略有差异的灰烬之力交织时，产生的一个极其细微、转瞬即逝的能量节点。
“叮——”
一声轻响，如同玉磬轻鸣。
那蕴含着恐怖湮灭之力的暗红长矛，在叶懿愫这看似轻描淡写的一指之下，竟如同被戳破了的气泡般，轰然溃散！凝聚其中的庞大死寂能量失去了平衡，疯狂反噬向那三名施法者！
“噗！”
三名烬灭宗元婴修士同时喷出一口带着灰烬的鲜血，气息瞬间萎靡，眼中充满了难以置信的惊骇！他们赖以成名的合击之术，竟被对方如此轻易地破去？！
“法则……你触摸到了法则层面？！”那名元婴中期的头领失声惊呼，声音中带着恐惧。
叶懿愫没有回答。她身形一晃，如同鬼魅般出现在其中一名元婴初期修士面前，依旧是并指如剑，混沌星辉一闪而逝。
那名修士甚至来不及做出任何反应，护体灵光便如同纸糊般破碎，眉心出现一个细小的孔洞，眼中的幽火瞬间熄灭，整个人如同被抽走了所有支撑，软软倒地，生机全无。
秒杀！
另外两名元婴修士亡魂大冒，转身就想遁入地裂之中。
“现在想走，晚了。”
叶懿愫清冷的声音如同追魂魔音。她袖袍一挥，两道混沌星辉后发先至，如同无形的枷锁，瞬间缠绕上两人。星辉之中蕴含的枯荣循环、光暗平衡之意，与烬灭宗那纯粹的毁灭死寂之力激烈冲突，发出“嗤嗤”的异响，竟开始迅速消磨、转化他们的本源力量！
两人发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，体内的灰烬之力如同冰雪遇阳，飞速消散。
不过数息之间，三名元婴头领，两死一擒！
下方，那些金丹期的烬灭宗弟子见头领瞬间溃败，顿时阵脚大乱，被结阵的星痕卫与墨辰配合，迅速清理干净。
战斗开始得突然，结束得更加迅速。
叶懿愫悬浮在半空，衣袂飘飘，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。她看向那名被星辉禁锢、奄奄一息的元婴中期头领，目光冰冷：
“现在，可以告诉我，你们在此地，意欲何为？云鹤真人，是否与你们有联系？”
那首领眼中幽火明灭不定，充满了恐惧与挣扎，似乎想要说什么，又似乎在畏惧着什么。
叶懿愫指尖，一缕更加凝练的混沌星辉缓缓逼近。
第272章 完。