隐魂阁，魂隐村。
相较于落星湖那毁天灭地的能量爆发，此地显得格外宁静，但一种无声的紧迫感却弥漫在核心层之间。
密室之内，张河盘膝而坐，周身魂力如同潮汐般缓缓平复。他受的伤不轻，强行维持领域对抗爆炸冲击，又催动生命源种保护众人，几乎耗尽了魂力与精神力。此刻，他正借助星辰草的一片叶子和数滴星辉凝露疗伤恢复。
翠绿的生命能量与银色的星辰光辉交织，滋养着他受损的经脉与灵魂，那精纯的星辰之力对精神力的修复效果尤为显着，甚至让他对《万魂归一观想法》的感悟都精深了一丝。
片刻后，他缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，伤势已然恢复了七七八八。
“主宰，墨老和铁山已在议事厅等候。”影的声音在门外响起。
“让他们进来。”
墨老与铁山快步走入，看到张河气息平稳，均松了口气。
“阁主，您无恙便好。”墨老抚须道，“落星湖之事，影卫已初步汇报，实在惊险。”
张河点了点头，示意二人坐下，直接切入正题：“收获清点如何？”
墨老取出一份清单：“星辰草共三株，按约定已分出两株并部分星辉凝露，由洛炎与苏雪晴带走。我们留存一株星辰草及半数星辉凝露。此物对精神力滋养有奇效，无论是阁主自用，还是日后赏赐、交易，皆为重宝。”
“此外，”墨老语气凝重了几分，“根据阁主您描述的，以及影卫后续在安全距离外的远观记录，可以确认，那‘汲星古阵’的核心，确实在最终爆炸时，有一缕极核心的本源之物遁走，其形态如银色星核，蕴含着极其精纯古老的星辰规则。”
张河手指轻敲桌面：“能追踪到去向吗？”
墨老摇头：“难。那星核遁入空间涟漪，方向难辨。不过，‘蛛网’最近从一些古老的星象学者和破落贵族口中，零星收集到一些关于‘星辰指引’、‘星辉归位’的传说。结合‘星眸’可能与上古‘观星者’相关的情报，我们推测，那星核或许会自行回归‘星眸’的某个核心据点，或者……去寻找新的、符合条件的‘载体’。”
“载体？”张河眼神一凝。
“是的。传说中，某些强大的传承或圣物，具备一定的灵性，会自行择主。当然，这只是猜测。”墨老补充道。
张河沉吟。这星核无疑是与星眸组织紧密相关的重要物品，若能截获，或许能洞悉其核心秘密。但眼下线索已断，盲目寻找无异于大海捞针。
“暗影殿堂那边呢？”他转而问道。
铁山瓮声瓮气地接口：“那帮藏头露尾的家伙，跑得比兔子还快！爆炸之后就没影了。不过，‘蛛网’在几个黑市渠道发现，近期有人在高价收购与‘黑暗时代’、‘陨落神只’相关的古籍和遗物，出手阔绰，风格很像暗影殿堂。他们似乎对上古的‘黑暗神只’信仰极为热衷。”
落星湖的“汲星古阵”，暗影殿堂追寻的“黑暗神只”……张河隐约感觉到，这两者之间似乎存在着某种对立或者关联。这些沉寂了无数岁月的上古势力，其遗留的痕迹正在逐渐显现，而大陆的动荡，或许正是他们重新活跃的温床。
“七宝琉璃宗有何反应？”张河问出最后一个关键问题。
墨老脸上露出一丝笑意：“正要向阁主禀报。七宝琉璃宗返回后不久，便派来了一位正式的外事长老，带来了丰厚的谢礼，包括五百万金魂币，一批珍贵的修炼资源，以及一份他们商会的高级贵宾凭证，凭此可在他们所有商会享受最优待遇并调用部分情报资源。”
“此外，”墨老压低声音，“那位外事长老私下表示，苏雪晴小姐的叔父，宗门内一位位高权重的魂斗罗巅峰强者，在服用星辰草后伤势已稳定，大有痊愈之望。七宝琉璃宗铭记此次恩情，承诺的人情依旧有效，并希望与隐魂阁建立‘友好合作关系’，在情报、资源方面可以进行更深层次的交流。他们尤其对阁主您……非常感兴趣。”
张河微微颔首。这个结果在他预料之中。与七宝琉璃宗建立初步的友好关系，对隐魂阁目前的发展利大于弊。这份人情，将来在关键时刻或许能起到意想不到的作用。
“很好。”张河总结道，“落星湖之事，暂告一段落。我们收获不小，但也暴露在更多势力的视野中。接下来，隐魂阁需做好三件事。”
墨老与铁山立刻正色聆听。
“第一，消化所得。星辰草与星辉凝露需妥善利用，提升核心成员实力。‘蛛网’继续扩张，重点搜集与上古‘观星者’、‘黑暗神只’、以及星斗大森林核心区真正霸主的情报。”
“第二，巩固防御。铁山，与寂灭魔龙配合，进一步强化魂隐村及周边警戒体系。经此一役，难保不会有势力铤而走险，前来试探。”
“第三，也是最重要的一点，”张河目光扫过二人，语气斩钉截铁，“我将开始正式为第九魂环做准备。”
墨老与铁山精神一振。封号斗罗！这是所有魂师梦寐以求的境界，也是隐魂阁能否真正跻身大陆顶尖势力的关键！
“阁主已有目标？”墨老问道。
张河眼中闪过一丝深邃的光芒：“星斗核心，生命禁区。唯有那里的存在，才配得上人皇幡的第九魂环。具体目标，还需进一步探查确定。在我离开期间，阁内一切事务，由墨老决断，铁山与寂灭魔龙负责安全。”
“是！定不负阁主所托！”两人齐声应命，眼中充满了激动与责任感。
会议结束，墨老与铁山离去筹备。张河独自走到窗边，望向星斗大森林那无边无际的幽暗深处。
第九魂环，封号斗罗之境，将是他力量质变的关键。他能感觉到，人皇幡的修复度在达到63%后似乎遇到了瓶颈，或许第九魂环的附加，将是打破瓶颈，进一步揭开其奥秘的契机。
同时，星眸的星核遁走，暗影殿堂的暗中活动，都预示着更大的风暴正在酝酿。他必须尽快提升实力，才能在即将到来的乱局中，拥有足够的话语权，乃至……制定规则。
他轻轻抚摸着人皇幡冰凉的幡杆，低语道：“也是时候，去会一会这片森林真正的主人了。”
就在张河下定决心，准备深入核心区之际，他并未察觉到，在遥远的天际，一缕微不可查的银色星光，正以一种超越常人理解的方式，划过苍穹，其轨迹隐隐指向星斗大森林的某个方位，仿佛受到了某种无形力量的牵引。
而那遁走的星核所引发的一系列连锁反应，也才刚刚开始。