庞巍那张死灰色的脸，在极致的僵硬过后，竟缓缓抽动起来。
“呵……”
一声干涩的、仿佛破风箱般被强行撕扯开的轻笑，从他喉咙里挤了出来。
“呵呵……”
笑声越来越大，越来越放肆，从低沉的呢喃，变成了癫狂的大笑！
“哈哈哈哈哈哈——！”
他挺直了那本已佝偻的腰杆，浑浊的双眼死死盯着那张清冷绝美的帝王面孔，笑得前仰后合，笑得老泪纵横！台下百官被这突如其来的疯笑骇得连连后退，仿佛眼前不是一位太师，而是一头挣脱了所有枷锁的恶鬼。
这笑声里，没有恐惧，没有绝望，反而带着一种病态的、棋逢对手的欣赏与快意！
“好……好一个以身为饵，好一个将计就计！”
庞巍止住笑声，那双浑浊的老眼里，竟迸射出骇人的精光。他看着凰曦，第一次，不再用那种看待晚辈的眼神，而是用一种审视对手的目光。
“老夫自问算计了一生，教导过的众皇子，有的心胸狭隘，有的懦弱无能，有的耽于享乐，没一个能堪大用！老夫原以为，我大炎的根，已经从上到下，全都烂透了！”
他的声音，如同一道惊雷，在众人心中炸响。
“老夫不甘心啊！想当年，老夫与先帝金戈铁马，南征北战，为我大炎王朝开疆拓土，打下了这万里江山！但凰曦，到了你父亲这里，他却成了一个只知道追求虚无缥缈的长生，沉迷丹道，将朝政视为敝履的昏君！”
“难道要老夫眼睁睁看着先帝与我等用鲜血换来的基业，就这么一代代败落下去吗？既然凰家的男儿都是扶不起的烂泥，那这江山，这至尊之位，便由我庞巍来坐！有何不可！”
疯了！
他彻底疯了！
这番大逆不道、形同谋逆自白的言论，让台下百官骇得面无人色，腿脚发软，更有甚者已经瘫倒在地。就连素来沉稳的张居正，都气得浑身发抖，指着他，嘴唇哆嗦着，却一个字也骂不出来。
庞巍却恍若未闻，他深深地看了一眼凰曦，又缓缓扫过她身旁那个渊渟岳峙，自始至终都面无表情的沈天君。沈天君的目光并未与他对视，而是若有若无地，落在了庞巍那藏于宽大袖袍中的右手上。
“老夫唯一没想到的，是你。”庞巍的语气中，竟带着一丝真正的遗憾，“我教过的所有学生里，你才情无双，聪慧过人，却偏偏……是个女儿身。”
“更让老夫没想到的是，你的身边，竟会凭空杀出这么一个沈天君！”他猛地指向沈天君，声音里充满了不甘与怨毒，“若不是他！若不是他一而再，再而三地破坏老夫的百年大计！如今这天下，早已在我手中，我大炎王朝，必能称霸天下，指日可待！”
“老夫……竟会栽在你们两个的手上！栽在我当初，最看不起的一个长公主手上！”
他仰天长叹，满是悲凉。
“庞巍。”
凰曦冰冷的声音打断了他的自说自话。
她一步步走到他的面前，阳光将她的影子拉长，正好将庞巍笼罩在阴影之下，仿佛天命的裁决。
“朕在你府上求学，经史子集，哪一门功课，朕不是甲上？”
“朕的治国策论，满朝皇子，又有谁人能出朕之右？”
“你明知朕的才学，明知朕的抱负，却依旧视朕为无物。”
女帝的声音不高，却字字如刀，句句诛心。
“就因为朕是女子之身，便断定了朕守不住这万里江山？”
“就因为朕是女子之身，你便觉得，朕的才华与抱负，都一文不值？”
她微微俯身，龙袍上的金凤在阳光下流光溢彩，仿佛要振翅高飞。她直视着庞巍那双浑浊的眼睛，凤眸之中，是前所未有的锐利与威严。
“焉知女子，便无鸿鹄之志？”
“焉知朕，便不能带领大炎，重铸辉煌！”
“如今你也看到了，朕得神龙庇佑，朕才是这天命所归，朕必将带着大炎成就无上霸业，睁开你得狗眼给朕看着！”
这一刻，她不再是那个需要沈天君庇护的脆弱帝王，而是真正君临天下，俯瞰众生的昭宁女帝！
那股与生俱来的帝王威仪，混合着她压抑多年的雄心壮志，如山崩海啸般席卷而出，让庞巍心神剧震，竟下意识地后退了半步，狼狈地跌坐在地。
他看着眼前这张既熟悉又陌生的脸，看着那双燃着熊熊烈火的凤眸，张了张嘴，却一个字也说不出来。
“呵……”庞巍惨然一笑，所有的精气神，仿佛在这一瞬间被彻底抽空。
他无力地瘫坐在地，口中喃喃自语。
“成王……败寇……”
他输了，输得一败涂地。他怎能不知道他这位学生才情无双，但他终究没有说出口，女子终究是要嫁人的……
想到这里，庞巍再次将目光投向了女帝身旁的沈天君，眼神中多了一丝不明意味。
凰曦眼中的最后一丝波澜，也归于平静。看着眼前这个彻底失去斗志的老人，她心中并无快意，只有一片冰冷的漠然。
她缓缓站直身体，不再看这个昔日的“亚父”一眼。
“来人。”
她清冷的声音，响彻整个神庙广场。
“庞太师祸乱朝纲，犯上弑君。将庞巍及其党羽，悉数押入诏狱，严加看管，听候发落！”
“遵旨！”
袁笑之沉声应喝，对着身后的锦衣卫一挥手。
数名如狼似虎的锦衣卫，立刻上前，朝着瘫坐在地的庞巍走去。
大局已定。
然而，就在锦衣卫的手即将触碰到庞巍的肩膀时！
那个本已瘫软如泥，状若疯魔的老人，猛地从袖中滑出一柄寒光闪闪的短刀，整个人如同离弦之箭，从地上暴起，直冲凰曦心口！
“陛下！”
“护驾！”
惊呼声四起！
这一下兔起鹘落，快到了极点！谁也没想到，一个行将就木的老人，竟能爆发出如此骇人的速度！
他与凰曦的距离，实在太近了！
“狗贼！”
沈天君厉喝一声，他的反应比所有人的惊呼都快。几乎在庞巍起身的瞬间，他已如鬼魅般横跨一步，将凰曦猛地拉入自己怀中。
就在这千钧一发之际！
一道金光，比闪电更快！
“噗嗤——！”
一柄金色的、华丽的绣春刀，后发先至，精准无误地从庞巍的后心穿透到前胸。温热的鲜血顺着刀身缓缓滴落，染红了女帝眼前的地面。
庞巍手中的短刀，“当啷”一声，掉落在地，距离凰曦的龙袍只有半寸之遥。
他使出全身的力气，艰难地抬起头，看着眼前这个面色冷峻如万年冰山的年轻人。
沈天君一直提防着庞巍，他从不相信一个筹谋一生的老狐狸，会在一败涂地后心甘情愿地认输。那看似认命的姿态，不过是发动致命一击的伪装。
庞巍伸出枯槁的手，紧紧地抓着沈天君的肩膀，脸上露出了一股释然而又疯狂的笑意。
“沈天君……老夫……老夫一生识人无数，却看错了你……”
庞巍咧着嘴，哇的吐出一口混着内脏碎块的鲜血。
“你这等枭瘣之才……竟甘心……屈居于一女子之下……真是……暴殄天物……”
他死死地盯着沈天君，又看了一眼他怀中安然无恙的凰曦，怨毒地笑了起来。
“不过……无妨……沈大人……老夫给你和……我们尊贵的陛下……还准备了一份……惊天大礼……哈哈……哈哈……”
笑声戛然而止，他的头颅猛地垂下，彻底断了气。