火苗沿着浸油的布条向前爬行，距离主粮堆只剩半尺。陈无涯靠着木柱，呼吸粗重，肩头的血已经渗透了布条，顺着指节滴落在地。白芷一手扶着他，另一只手始终按在剑柄上，目光死死盯着那一点微弱的火光。
“再近一点……”他低声说，声音沙哑。
可风向忽然变了，一股热流从仓库深处倒卷而来，火线猛地一颤，几乎熄灭。
不能等。
他咬牙撑起身子，从怀中摸出最后半瓶火油，颤抖的手拧开塞子，将油泼在前方干燥的草垫上。液体洒落的瞬间，火星接触到湿润的油面，嗤地一声闷响，随即腾起一道火舌，猛然扑向堆积如山的粮袋。
轰！
烈焰冲天而起，灼热气浪掀翻了最近的几排粮包。横梁在高温中发出断裂的声响，火星溅射到屋顶的干草层，火势迅速向两侧仓房蔓延。浓烟滚滚升腾，遮蔽了头顶的通风口，整个仓库仿佛被点燃的纸盒，从内部爆裂开来。
外面传来急促的脚步声和喊叫，异族士兵从四面八方涌来。有人提桶奔向水井，有人持刀冲向出口，更有军官挥舞着长鞭怒吼调度。可命令还没喊完，就被慌乱的人群撞倒在地，再也爬不起来。
陈无涯缓缓吐出一口气，身体几乎虚脱。白芷将他往角落拖了半步，避开正门方向的混乱人流。
“火起来了。”她说。
“不止是火。”他望着外头，眼神渐亮。
火光映照下，军营已陷入混乱。救火队扛着水桶冲向仓库，却被战备队拦住去路，称其擅离防区。一名百夫长拔刀指向对方将领，怒喝调度权归属，千夫长却以“临阵抗令”为由下令拘押。两人僵持不下，手下士兵竟当场推搡起来，有人抽出兵刃对峙。
远处马厩边，一队骑兵欲集结驰援，却被溃散的后勤兵冲乱阵型。有人干脆扔下武器往营外逃去，守门士兵举矛阻拦，反被同袍推开。
“他们不是乱在火上。”陈无涯低声道，“是乱在谁该听谁的。”
白芷侧目看他：“你早想到了？”
“昨晚楚将军说要夜袭时，我就在想——异族靠什么压住这群人？”他喘了口气，“铁律？军功？都不是。是粮。粮在谁手里，兵就听谁的。现在粮仓烧了，规矩就没了。”
她默然片刻，握紧了剑：“那我们得走了。再晚，连退路都会被自己人堵死。”
他点头，撑着她的肩膀勉强站直：“走西侧荒沟，那里原本是排水渠，没人会想到我们从底下穿过去。”
两人贴着燃烧仓库的外墙移动，避开主道上的混乱人群。几名队员早已按计划分散撤离，只待汇合信号。行至外围哨岗时，前方沙丘后突然闪出一队人影，约莫三十上下，手持弯刀，列成半圆阵型，显然是听到火警后赶来增援的巡逻队。
“停。”陈无涯立刻抬手，示意白芷伏低。
对方领头的军官举起火把，扫视地面痕迹，显然已发现他们的行踪。他张口欲喊口令，却被陈无涯抢先一步模仿出异族哨音，短促两声，像是传令换防。
那军官果然迟疑，回头与副手交谈几句，队伍随之调整方向，朝火场北侧移动。
“快。”陈无涯抓住空档，带着白芷从侧翼沙沟疾行而过。
可刚绕出五十步，身后号角骤响。那军官似察觉有诈，率队折返，迅速逼近。
“分头走？”白芷问。
“不。”他摇头，“他们阵型齐整，分则必擒。得让他们自己乱。”
他闭眼，错练通神系统瞬间激活。体内真气逆走少阳经，强行扭曲步伐节奏。下一瞬，他踏出三步，看似踉跄前冲，实则每一步落点都偏移常理，像是受伤又像未伤，让人无法预判进退。
敌阵前锋举刀欲扑，却被这诡异身法扰了判断，动作一滞。
就是此刻。
白芷如箭离弦，软剑自斜下方挑起，刺穿最前一人的咽喉。陈无涯旋身借力，一脚踹翻左侧敌人，顺势夺刀反手格挡右侧劈砍。他的招式毫无章法，有时先退后进，有时明明可攻却故意收手，节奏错乱得让对手难以衔接。
一名敌兵挥刀斩来，他竟迎着刀锋踏进一步，逼得对方仓促回防，露出腰肋空档。白芷剑光一闪，那人当即跪倒。
敌方指挥官怒吼整队，试图列成楔形阵冲锋。可陈无涯根本不给机会，运转错劲扰乱气息起伏，忽疾忽缓，像一根绷紧又突然松弛的弦。对方几次起势都被这种不规则节奏打断，阵型越收越紧，反而自相挤压。
“他在打什么？”有士兵惊问。
“别管！围上去！”指挥官怒吼。
可话音未落，陈无涯猛然暴起，以完全违背发力习惯的方式蹬地跃出，整个人如断枝般歪斜扑近。指挥官本能举盾格挡，却没料到这一击竟是虚招。真正杀招来自侧面——白芷早已绕至其背后，剑尖轻巧一挑，穿透咽喉软骨。
尸体倒地，余敌哗然。
陈无涯站在火光边缘，胸口剧烈起伏，肩伤因剧烈动作再度撕裂。但他没有停下，一把扯下对方腰间火把，狠狠掷向旁边的草料堆。
火焰腾起，阻断追兵视线。众人趁机钻入荒沟，沿着干涸渠底快速撤离。
夜风卷着焦味掠过荒原，身后火光渐远，异族军营仍在沸腾。有人救火，有人夺马，更多人在争吵、推搡、甚至动手。一座粮仓的焚毁，竟如投入湖心的石子，激起层层裂痕。
“看到了吗？”陈无涯一边走，一边回头望了一眼，“他们的军令，比火熄得还快。”
白芷扶着他，脚步未停：“接下来呢？”
“回去。”他说，“告诉楚将军，异族能败。不是因为我们会偷袭，是因为他们自己撑不住。”
她没应声，只是将他手臂搭得更稳了些。
荒沟尽头，边关城池的轮廓已在夜色中浮现。城墙上的守军发现了他们，开始拉动吊桥绞盘。铁链摩擦声吱呀作响，城门缓缓开启。
陈无涯站在沟口，望着那扇即将打开的门，忽然停下。
“怎么了？”白芷问。
他没答，而是低头看向自己的手掌。鲜血顺着手腕流下，滴落在一块突起的岩石上，蜿蜒成一条细线，慢慢渗进石缝。